Ключи от Хаоса (СИ) - "Rex_Noctis" - Страница 17

Вопреки торжественности момента, Аникам усомнился в успехе своих начинаний и даже на миг испытал острое такое желание смотать удочки да сгинуть куда подальше. Марсаль нестабильна. Ненадежна. Было ясно, что сила ее окончательно испортит, если не убьет вовсе.

«Самое, Бездна побери, мерзкое, что отступать уже поздно».

Да и будет ли хуже, чем теперь, под каблуком Ковена и его ратующих за добро цепных псов? Это вряд ли. В уютный элитарный мирок светлых пора внести немного Хаоса.

— Убить? — нарушил молчание Стефан, с напускной брезгливостью разглядывая брызги крови на белоснежных рукавах. Марсаль обернулась; взгляды всех присутствующих переметнулись с нее на Кастора. Кипенно-белый, из-за ограничителей он почти не мог регенерировать, но еще держался на ногах.

— Убить, конечно! — она милостиво кивнула.

Не успел Стефан занести нож, как Лекс, видимо, решил, что настало время для очередной выходки — идиотской и дерзкой под стать ему самому. Жалкая горстка секунд понадобилась, чтобы сделать шаг к Стефану, дернуть на себя Айвери, сгрести его в охапку и… хладнокровно, отточенным движением свернуть шею. Едва дернувшись, Кастор обмяк с безвольно свисающей набок головой, а потом мешком рухнул под ноги своему убийце. Сам Лекс с потерянным каким-то видом разглядывал собственные руки, перепачканные жертвенной кровью.

«Не захотел мучить, — оправившись от шока, подумал Аникам с неодобрением. — Вот что бывает, когда якшаешься со светлыми!»

— Какого хрена ты творишь?! Это мне велели его убить! — в бархатной речи эрола Эссельна даже прорезались рычащие нотки. Вид у него при этом был — точь-в-точь обиженный ребенок, у которого увели новенькую игрушку прямо из-под носа.

Лекс поднял на него взгляд почти полностью багровых глаз. Лицо его перекосилось, черты заострились сильнее прежнего; оскаленные клыки удлинились вполовину.

— Тебе — убить? Да ты сам — падаль, — коротко процедил Лекс, после чего развернулся и пошел прочь, на ходу начиная плетение телепорта. Жрецы Высшего круга всё твердили Аникаму, что он губит отличного боевого мага; не то чтобы Аникам сам этого не понимал. Ему просто был нужен рубака, не вспоминающий о магии лишний раз.

«Вот как, значит», — Аникам в задумчивости цокнул языком, не сделав и попытки остановить окончательно распоясавшегося ученика. Загадочные взгляды Кастора стали предельно понятны. Как всё ясно задним числом!

— Всё еще не желаешь подыскать запасной вариант на место этого смертника? — Николя был откровенно недоволен.

Фоном слышалась пространная ругань Стефана, скупые комментарии Ольги… и дурацкое хихиканье Избранницы. Судя по всему, Первый меч Хаоса, непредсказуемый, опасный и абсолютно чокнутый, пока что казался ей смешным. Да что там! С этой девки сталось бы вообразить, что Первый и Второй борются за ее благосклонность.

— Нет, друг мой! — оскалился Аникам. — Пока что не желаю.

====== Глава 8 ======

Эта портальная площадь заметно похожа на все площади, виденные мной в приграничных городах. Даже в расположении двухцветной коричневато-серой брусчатки точно так же угадываются очертания солнечного креста. А если я ничего не путаю, Вальдес расположен не так уж далеко от столицы. Ну да! Восточнее столицы и южнее Иосхельма.

— Юго-западное побережье, — подтвердил Рик, когда я спросила. — Чувствуешь, как тепло?

Кивнула, распахивая полы плаща. И правда, ощутимо теплее, чем в приграничье. Да и в столице конец весны такой хорошей погодой не радует.

— Идем, а то Рес без нас убежит.

Рес не дожидалась нас, но скорость великодушно сбавила.

— Не скажешь, чем я так взбесила твою сестру? — уныло интересуюсь, разглядывая ее идеально прямую спину, наполовину скрытую гривой непослушных волос.

— Да не на тебя она злится, воробей! — Рик по-свойски приобнял меня за плечи. — Нет, я не читал мысли. Вот много ли толку ставить щиты, если у тебя всё на лице написано?

— Еще раз назовешь меня воробьем — врежу, — пробурчала я. Вышло, впрочем, не столько грозно, сколько обреченно. Быть мне воробьем отныне и вовек, чувствую. — И на кого тогда?

— Повод есть, уж поверь. Я тоже зол! — пояснил он с безмятежной улыбкой. — Просто не такой агрессивный, как моя любимая сестричка. Но она куда хладнокровнее меня, так что тут соблюден баланс. И слава Всеотцу! Должен же хоть один из нас сохранять трезвую голову, когда другой склонен сровнять с землей половину улицы или физиономию кому разодрать…

— Ну где вы там тащитесь? — Рес обернулась к нам, на удивление добродушная по сравнению с тем, что было пару минут назад. — Ника, набрось капюшон… Нет, не наглухо, чтобы лицо осталось открыто, — удовлетворенно кивнув, она теперь шла по левую руку от брата. — Ни к чему нам соответствовать описанию «подозрительные личности».

— Инквизиция рыщет везде, где только можно, — подхватил Рик, — как будто это поможет им отыскать гостя, любезно посетившего хранилище.

— Рик.

От одного лишь вскользь брошенного имени Рик подобрался и изменился в лице, но всё же запротестовал:

— Да я ж словлю, если кто подслушивает!

— Ты не всесилен.

— Какая жемчужина мысли! Ты тоже, родная.

Рес совсем по-детски надулась и стукнула брата по плечу, а я засмеялась. Настроение на удивление хорошее, учитывая, что ночью меня едва не прикончили демон знает почему, а сейчас я вообще нахожусь в компании малознакомых темных магов. Мелькнуло подозрение, что Рик, как телепат, попросту подправил у меня в голове всё, что надо для достижения такого вот эффекта. Пожалуй, ничего против не имею — даже смутные воспоминания о выходке Блэйда заставляют хмуриться и нервно поводить плечами.

Какое-то время мы шли молча. Я с интересом разглядывала неширокие, чистые улицы, не слишком-то похожие на столичные (а столичные похожи друг на друга, как парочка, шагающая рядом со мной). Растительности тут много; даже из дорожной брусчатки норовила повылезать какая-то пестрая травка. С куцыми, прилизанными дворовыми садиками Рейнкракса — ну просто никакого сравнения!

— Да, летом тут еще зеленее. — Рик заметил, каким ошалело-восторженным взглядом я таращусь на особняк в южном стиле, наполовину скрытый за завесой буйно разросшегося… ну, назовем это плющом. А на плюще красуются бело-желтые цветочки размером едва ли не с мою голову. — Так это Скандия, а уж в южных провинциях что творится… ну, в Элльне так точно. В Аофаре — далеко не везде; там климат засушливый.

— А вы много путешествуете, да?

— Пожалуй, — присоединилась Рес к разговору. — Лет с тринадцати-четырнадцати, тогда еще в перерывах между обучением.

— Так рано? А родители что говорили?

— Ничего. Их, в общем-то, и нет.

— Хм…

— Не бери в голову, — отмахнулась она. Я неловко передернула плечами.

— А где вы учились?

— В Скаэльде, конечно же. Нет в Империи академии лучше, чем скаэльдская.

Да, об Академии Скаэльды я наслышана. Дара там сдавала экзамен на специализацию, как и Андрэ. Лекс традиционно повернулся к учебе… хм, спиной, хотя с его талантом мог бы получить магистра боевой магии. Под чужой личиной, правда, но в Скаэльде на подобные вещи (и вообще на многое) смотрят сквозь пальцы. Герцог Скаэльды, Деметриус Шёльд — темный архимаг и по любым меркам сомнительная личность. Род Шёльд едва ли не в открытую отвергает и власть Ковена, и суверенитет Империи над территорией герцогства. В этом их главное отличие от Аль-Шаобан: верховная жрица охотно заявляет, что она — верноподданная Империи. При этом оба правителя имеют место в Ковене, будучи тэнами своих провинций.

— И на кого же вы учились?

— У нас по две специальности, — уклончиво отозвался Рик. — Нелегкое это дело, знаешь ли — посещать два факультета почти параллельно.

— И на кой было так усложнять себе жизнь?

Близнецы неопределенно повели плечами. Я допытываться не стала, но всё же странная какая-то спешка. Маги живут долго, так что магистерские звания можно коллекционировать — ну, если способности позволяют. В ином случае маг получает образование просто чтобы открыть частную практику и заломить цены побольше. Например, как Дара.