Герой (СИ) - Плотников Сергей Александрович - Страница 77

Брр, сказал вслух и самому гадостно на душе стало. Самое плохое: я вдруг понял, что подобные нынешнему мерзкие приключения будут продолжаться и продолжаться. С таким Шрамом их количество и разнообразие станет воистину неисчерпаемым и год от года будет только расти. Не такой жизни и не такого мира я желал себе, своим близким и детям. Проклятье…

* * *

Когда я только-только попал в этот мир, мне потребовалась пара дней, чтобы по самому минимуму разобраться с происходящим. Что мне, как гражданину республики, предстоит стать Охотником, хочу я того или нет. Мне, уроженцу другого мира, не служившему в армии, менеджеру по профессии, с холодным оружием “нападавшему” вообще лишь на колбасу, ситуация казалась дикой и безумной. Мне - убивать, а потом потрошить монстров? Да ещё и сроку до первого выхода на тварь - меньше месяца?! Самоубийство!

Сейчас, с высоты полученного опыта, я отчётливо понимаю: самоубийством было бы сбежать в королевства. Своё дворянское происхождение, мне, вероятно, доказать бы удалось - манеры благородного остались в обезличенной памяти тела. Но кому нужен нищий синеплащник? Разве что не менее нищему рыцарю в качестве оруженосца (читай - слуги за еду). Не сомневаюсь, у меня и в таком случае было бы множество “приключений” - умудриться не получить нож в брюхо в трактирной драке, например, или выйти на дуэль против такого же неумехи на мечах, только местного… И, главное, назад в Лид путь закрыт - а, значит, адекватного магического образования я бы никогда не получил. Такой жизненный путь вырисовывается - упасть и не встать.

Тогда, четыре с половиной года назад, я выбрал курс навстречу явной опасности, через регулярные убийства тварей, во многом потому, что Рона меня поддержала. Не конкретно в выборе - а как человека. Молодая наивная глупышка, она сходу поверила в меня - и Печать была не причём. Впрочем, нам тогда обоим, по большому счёту, было нечего терять. Вернее, так казалось. Но сейчас…

- Есть мизерный шанс, что там, внизу, есть что-то, что просмотрел генерал Кристиан и его лю… уже не люди, - с нажимом повторил я. - Кто что скажет?

- Я за то, чтобы рискнуть, - Белая повела закованными в латы плечами. - Лучше чем сейчас мы не сможем подготовиться не то, что в ближайшие дни - в ближайшие годы. И не факт, что в следующий раз дорога пройдёт настолько без проблем. Если отступать - то точно зная, что мы сделали всё.

- Мои сородичи… - выдавила из себя Эйлана, когда я поймал её взгляд. Логично. Печать заставлял дикую думать прежде всего про обеспечение моей безопасности, но в том-то и дело: безопасность в мире, похожем на проходной двор, очень условная штука. А вот оркам, если ничего не предпринять, крышка. Да и не факт, что запершись в подземельях лаборатории эльфийки пересидят новый вариант рукотворного катаклизма.

- Как ты скажешь, - Таня даже не старалась показать, что думает о высоких материях. Живое оружие в этих вопросах полагалось на меня. Рона виновато посмотрела на меня и опустила взгляд. Не может подсказать, разумеется.

- Ната?

- Я… - за неимением подола юбки ведьмочка вцепилась в ремешки застёжек бедренных щитков брони. - Хочу сделать хоть что-то! Как ты! Только не умею ничего и не знаю, как…

О-ох…

- Никто не знает, в этом-то вся беда, - я махнул рукой. - Ладно, раз ты так хочешь… Попробуй подойти к границе купола и посмотреть, отпустив на мгновение свою Первостихию к глазам. Остальные - встаньте рядом с нашей Светлой. Если купол опять тряхнёт.

Судя по тому, как “чисто”-светлая дочка кузнеца уверенно “отбивает” сумасшедшую концентрацию Тьмы вокруг, другой адепт столь же чистой, пусть и противоположной Первостихии, вероятно, имеет неплохие шансы справиться. Ну и - я всё-таки отлично научил Наташу выполнять заданные условия эксперимента… Чёрт. С этими всеми событиями я успел стать конченым авантюристом!

Защита и правда колыхнулась. Я, видя Нату со спины, мог только предположить, что произошло: выпустив свою магию к глазам, Тёмная устроила… гм, локальный пробой в полусфере Света и так же быстро разорвала контакт. Пошатнулась. Повернулась к нам. Я сорвался с места раньше, чем успел это понять, подхватил пошатнувшуюся супругу, не чувствуя веса её снаряжения. Кажется, она сейчас ничего не видела.

- Там… мрак. Нет, Мрак. - Она дрожащей ладонью ткнула в сторону объекта, который мы видели как дрожь воздуха. - Везде темным-темно, но там… я таких слов не знаю.

- Спокойно, спокойно, - я щедро тратил свою Стихию, благо, отвальной удалось совладать со своей магией. - Больше ничего не разглядела?

Это был скорее риторический вопрос - я на все лады ругал себя, что поддался моменту и разрешил даже такой “эксперимент”. Так дела не делаются.

- В-видела… - огорошила меня жена. - Там, внизу… И мы, как в пузыре ничего.

- В каком это смысле - “ничего”? - разумеется, Маша среагировала на такие слова о своей защитной технике.

- В том смысле, - медленно проговорил я. - Что под дырой во Тьму есть что-то, неподвластное Тьме. Как твой купол. Я сам боюсь в это поверить… но, похоже, мы нашли-таки аварийную заглушку для нашего мира.

* * *

Рычаг. Механизм стопора выглядел как толстая металлическая штанга почти в мой рост высотой, торчащая из расчищенной части пола примерно на минус втором уровне вскрытого Кристианом и Ко подземелья. Поправка, торчащая из прорези в листе такого же металла. У концов прорези предельно лаконично глубокими и широкими бороздами были отчеканены два символа: круг и такой же круг, только крест-накрест перечёркнутый. Переключатель ещё до нас перевели в нужное положение - где дыра зачёркнута. Тот, кто это сделал, похоже, сильно разочаровался в том, что это не привело к нужному результату: штанга рычага была погнута и измята нечеловечески сильными пальцами. Каким бы он ни был - механизм не сработал.

Я наклонился к широкой прорези, пытаясь рассмотреть, что там ниже. Странно, что Рубежники не попытались раскопать тут дальше - дури им хватило бы. Видимо не хватило чего-то другого…

- Эй! - я отшатнулся от наливающегося жемчужным свечением металла. - Маша?!

- Прости, - девушка, как мне показалось, против воли разжала ладонь в бронеперчатке, отпуская штангу. - Сама не знаю, что на меня нашло. Рука сама потянулась… оп-па. Н-не может быть, чтобы было всё так просто!

- Металл, стойкий к Тьме, и легко проводящий Свет, использован в системе блокировки разрыва реальности, - перечислил я. - По-моему, логично. И два компонента для активации срабатывания, механика плюс магия - “защита от дурака”. Продолжай, посмотрим, что выйдет.

Довольно долго не происходило ничего. Я заметил, что купол, ещё сильнее выгнувшийся в сторону “чёрной дыры”, стал немного меньше - Светлый Рыцарь уже показала чудеса выносливости, а теперь ещё и тратилась на накачку того, к чему вёл рычаг. Неудивительно, что она устала. А ведь нам ещё возвращаться. Даже если сейчас всё пройдёт успешно, и прорыв будет ликвидирован вместе с Источником Тьмы, останется заряженный контур. То есть у нас будет неплохой шанс попасть-таки под дикую магию, причем едва ли не в центре Шрама. Я уже не говорю про встречу с каким-нибудь ненормальным монстром - вот его как раз хороший шанс уделать из пускателей быстро и безопасно. Главное - вернуться…

…Пол под провалом во Тьму недаром показался мне жидким. Я толком не успел рассмотреть, что ударило по месту прорыва реальности, пробив и частично расплескав материал покрытия. Смазанное движение, жемчужные отсветы… и противоестественная штука лопнула. Лопнула, затопив Тьмой всё вокруг.

- А-а! - Маша рухнула на колено, вскидывая руки. Купол вновь обрёл свою идеальную форму, но уменьшился наполовину. Повезло, мы все стояли рядом и никто не оказался за пределами защиты… продолжающей по сантиметру в секунду уменьшаться. Надо было догадаться, что напоследок произойдёт какая-нибудь гадость!