Герой (СИ) - Плотников Сергей Александрович - Страница 75

Дочка кузнеца только беззвучно выругалась.

Точно, нечего тормозить. А то ещё чего дождёмся.

Как назло, дальше пришлось кучу времени потратить, обходя завалы или перелезая через них, если совсем никак. К центру центра Шрама мы успевали засветло - а вот назад уже никак. Самое хреновое было в том, что я не мог привычно подпитать Машу своей Жизнью - для этого ей нужно было хоть на мгновение втянуть в себя Первостихию, чего делать было никак нельзя. Была у меня слабая надежда, что в центре Шрама найдутся хотя бы частично экранированные помещения (ну логично же, правда?) однако в таком разгроме ни одного целого здания просто не осталось.

- А ведь это не следы боя, - вдруг задумчиво сказала Таня. - Повреждения… слишком однотипные.

- Да, те же мысли, - согласилась Белая. - Костей или ещё чего могло не сохраниться, конечно, их банально могли съесть, но… где следы когтей, зубов? Больше похоже на то, что разрушители что-то искали. Относительно аккуратно.

- За такую “аккуратность” шваброй по рукам бить надо, - подала голос Эйлана. Всё-таки она так и не смогла до конца избавиться от своего пунктика на чистоте - вылез наружу во время стресса.

- Боюсь, шваброй генерала Кристиана только пощекотать получилось бы. Может быть, - я невольно передёрнул плечами, вспоминая короткую стычку во время не менее короткой встречи в Нессарии. И расплавившийся в крови внешне сохранившего человеческий облик и разум мутанта разделочный нож - подарок, между прочим.

Н-да, что-то с подарками у меня не сложилось: метатель огненных шаров так и остался где-то под развалинами заставы Сим, а из двух эльфийских копий уцелело лишь одно - им я занял руки Фирониэль, чтобы мой менестрель не чувствовала себя совсем бесполезной. А вот Натане я оставил только древний артефактомёт - чтобы не запуталась с оружием, если дойдёт до всеобщей стрельбы…

- Я видела генерала перед вторым отправлением в Шрам, он, конечно, немаленьких размеров был воин, но всё же не настолько, - указала мне рукой на развалины очередной башенки Маша.

- Орков вспомни, - успела раньше меня вставить волкоухая. - Если по пути вместо припасов жрать тва…

В развалинах не царила совсем уж полная тишина: дул ветер, иногда поднимая в воздух причудливые пыльные смерчики. Тем не менее, большую часть звуков издавали мы сами. Потому тихий хлопок заставил всех закрутить головами, а меня и Лану - схватиться за оружие.

- Вон! - обладательница звериных ушей смогла чётко отследить направление, и потому первая увидела причину нашей тревоги. - Сверху! В небе!

Я вскинул пускатель, ловя на мушку крупную черную точку. Птица?

- Хлоп, - донеслось с заметным запозданием, когда дракон уже распахнул крылья, пытаясь удержаться в воздухе… Дракон?! - Хлоп! Хлоп!

- Упадёт не так далеко, метров семьсот по прямой, - неожиданно для меня сосчитала дикая. Тварь болтало в воздухе, выправиться никак не получалось. Впрочем, даже если бы и получилось - смягчить посадку вряд ли удалось бы. Не для такой туши и не с такими крыльями. В своё время мне пришлось повозиться с крылатыми почтальонами, так что…

- Полетел… - выразила общее удивление Рона. Ящерица-переросток вывернулась-таки в воздухе каким-то совершенно змеиным движением, уже почти скрывшись от нас за уцелевшими крышами - и понеслась прочь от центра Шрама… расправив крылья и оставляя хорошо заметный инверсионный след.

- Надо было стрелять, - скорее от ошеломления, чем от досады посетовал я. - Смог бы узнать, как оно устроено внутри… и из чего сделаны его кости.

- И откуда взялось, - в тон мне поддакнула Светлый Рыцарь.

- Так из другого мира же, - удивлённо посмотрела на неё менестрель. - Откуда ещё.

Твою мать. Только не говорите мне, что… Твою мать!!!

* * *

“Проход в другой мир”, - повторял я про себя. - “Проход. В другой мир”.

Я уже привык, что получив новую информацию, начинаю понимать происходящее и уже произошедшее лучше. Для этого человек и копит знания, для этого он и учится всю жизнь. Но сейчас… сейчас факты отчаянно не стыковались между собой. Раз проход работает (дракон появился) - то работает и основная функция Подстанции-29, так? Но если бы она работала - то излишки магии не сбрасывались бы главным контуром в пространство вокруг, а штатно уходили куда надо, и перегрузки бы не было. Опять же, если связь между мирами не прервалась, то как БОРЛ предков сатрапа унесло на юг континента, а не по адресу эвакуации? И ещё момент: крылатая хрень появилась в воздухе: просто возникла с хлопком. Как-то не похоже на работу портала или движению по дороге, пути. Скорее, на то, как гидры по Шраму перемещаются…

Мы продолжили движение - время не позволяло стоять и глазеть на небо, мои спутницы вполголоса обменивались мнениями - явление дракона даже по меркам Шрама нельзя было назвать рядовым событием. Я девочек практически не слушал - ощущение, что я вот-вот пойму что-то очень важное, заставляло раз за разом прокручивать в голове то, что я знаю. Крылатая супер-ящерица - тёмное существо, и тёмное очень - иначе кувырканием в воздухе для неё проблемы не закончились бы. Тёмный Воздух, надо полагать - как и у гидр, кстати… И это всё никак не объясняет переход из мира в мир. Потому что прохода не…

Стоп, так ничего объяснить не выйдет. Пусть проход есть, но потребляет лишь проценты от мощности Источника. Этот дисбаланс и заставляет контур переполняться, выдавая частые, но непредсказуемые выплески… Чёрт. Из такой логики получается, что выплески должны быть слабыми, куда слабее тех, что генерировала связка контур плюс модуляционный резервуар. А это - не так. И ещё: система диагностики написала состояние после девяносто девяти процентов перегрузки - пробой. Но тогда разрядившись, контур должен был откатить и проценты? Я потёр виски, машинально вслушиваясь в диалог супруг:

- …Тут ещё всё оплавленное как будто.

- Не оплавленное, - к моему удивлению ответила Наташа. - Разные материалы по-разному плавятся, а тут… как будто одинаково… размякло.

Ведьмочка, не в силах подобрать более конкретное определение, сделала несколько неопределённых движений руками и окончательно смутилась. Я покрутил головой и убедился в правоте адептки Тьмы: мешало то, что здесь, у самого центра острова в сердце Шрама, папа и его приятели разнесли всё едва ли не в щебень, но если приглядеться… М-да. “Прорыв” - почему мне кажется, что это слово так важно? И как будто я упускаю что-то ещё. Что-то, что слышал или видел совсем недавно…

- Эй! Да что ж такое то! - в голос крикнула Маша.

- Это не я, - почему-то стала оправдываться Ната.

- Уж вижу!

Ага, понял: купол Света над нами немного деформировался, из идеального полушария превращаясь в подобие половинки куриного яйца, острым концом направленного в сторону нашего движения. Примерно также выглядела защита Светлого Рыцаря, пока Наташа не научилась прятать внутрь себя свою Тьму. И в этот раз дело было действительно не в ведьме.

- Источник! - казалось, мы выдохнули это разом. Дочка кузнеца и химера разом забыли про рукоятки мечей, передвинув на грудь древние артефактомёты. Глядя на них, за самым нашим разрушительным оружием неуверенно потянулись эльфийки и ведьма. Логично: супермага Тьмы, неведомое чудовище, булавочными для него уколами не пронять. Ведь, как сказал горец, “только живое существо может самостоятельно черпать Стихию… откуда-то”. А если это ещё и разумное чудовище… Стоп. Откуда-то?!

- Девочки, убирайте пушки. Эту проблему ими не решить, - я первым подал пример, вешая пускатель на плечо. - Маш, купол в таком состоянии сколько продержишь?

- Пару часов - точно, - пообещала Белая, и с явным сомнением на лице позволила оружию повиснуть на ремне. - Ты… уверен?

- Более чем. Идём, - подавая пример, я первым двинулся вперед, уже больше не ожидая нападения каждую секунду. Только не здесь, откуда любой Тёмный без защиты рванёт со всех конечностей. А ещё - для того, чтобы спутницы не видели моё лицо: им могла показаться странной застывшая гримаса. Я старался… не расхохотаться!