Шаг за порог (СИ) - Кащеев Денис - Страница 18

– Ты это о чем? – нахмурился Светлов. От Стаса он ожидал совершенно иной реакции: гнева, ругани, обвинений – но только не одобрения безрассудной выходки Чужой, пусть и сделанного с оговорками.

Не застав Мамая в столовой, они нашли капитана в его «апартаментах» – по заведенной еще с Крепости традиции, дверь в них Стас не запирал. Встретившая гостей Хюррем деликатно удалилась в смежную комнату, оставив собеседников втроем – Тимур откололся еще в медотсеке, где, по соседству с Настей, они заперли Чужую. В боксы Тагаев обещал не заходить, но на всякий случай Олег приставил к ним в качестве охранника встретившегося им по дороге Артема.

– Ну, сам посуди, – усмехнулся между тем капитан. – Мы полностью контролируем форт, у каждого – персональное кольцо. Чем плохо?

– Как это чем?! – всплеснула руками сидевшая на краю кровати Руденко – Стас занимал единственный в комнате стул, Светлов подпирал спиной стену. – Ким лишь чудом не погиб, мы с Дашкой два часа провели на прицеле у психа, готового в любой момент пальнуть! А кольца, о которых ты говоришь, теперь все равно придется вернуть!

– А вот это как раз совсем еще не факт, – с загадочной улыбкой покачал головой Мамай.

– В смысле – не факт? – не понял Олег.

– В прямом. Как их вернуть, кому? Выпустить арестованных? Извините, мол, братаны, бес попутал, больше так не будем?

– Ну да, а как же иначе? – подтвердил Светлов. – Беса – Чужую, то бишь – конечно, придется им предъявить, иначе не поверят…

– А увидев Чужую – думаешь, поверят? – саркастически хмыкнул Стас. – Как бы не так! Я бы, например, не поверил на их месте. И если бы и не вынашивал заговор до инцидента – после освобождения точно бы его устроил. Просто на всякий случай.

– Как же они его устроят, если у нас есть Чужая? – резонно, как ему показалось, заметил Олег. – Любого злоумышленника сразу на чистую воду выведем!

– О Чужой забудь, – поморщился Мамай. – Ей больше веры нет!

– Нелогично! – вскинулся Светлов. – Теперь-то почему веры нет? Историю с кольцом мы, конечно, проморгали – если хочешь, я проморгал, – великодушно взял он вину на себя, – но сейчас-то Чужая снова у нас под контролем!

– Раз проморгали кольцо – можем проморгать еще что-нибудь, – отрезал капитан. – Чужая – оружие обоюдоострое, в чем мы только что лишний раз убедились. Держать такой меч-кладенец в ножнах, готовым к применению в критической ситуации, когда все прочие средства исчерпаны – да. Резать хлеб на завтрак или серу из ушей выковыривать – увольте! Сегодня Чужая кается в грехах, а завтра отыщет новую лазейку – и, как пить дать, возьмется за старое!

– Так нет же других лазеек, нет! – воскликнул Олег.

– Кто тебе это сказал, Кора с Шиппи?! – рявкнул в ответ Стас. – Или сама Чужая?! Должен признать, что тоже немного увлекся, – продолжил он тут же чуть спокойнее. – Больно уж хорошо все складывалось! Видели бы вы рожу Макбина, когда он понял, что происходит! Но все, поиграли – и хватит! Ты же и сам это уже понял – иначе зачем после допроса запер Чужую в боксе? Ну, и что теперь снова начинаешь?

– А что мне было делать? – буркнул Светлов. – В рубке ее оставить или за собой по всему форту таскать?

– Я и говорю: все правильно сделал, – заявил Мамай. – Так что прошу: не порть впечатление!

– А я все-таки не поняла насчет арестованных, – снова заговорила Аня. – Ты серьезно не намерен их освобождать? – осведомилась она у капитана.

– Да я бы с радостью, – хмыкнул Стас. – Нет, правда, имейся возможность без потерь отмотать все обратно – так скорее всего и поступил бы. Но выпустим их теперь – можно смело готовиться садиться под замок самим. Макбин, Андерсон, Бонд, да и прочие, ни в жизнь не простят нам перенесенного ими унижения! Вне зависимости от того, поверят они в подставу со стороны Чужой или нет. Я уже не говорю о таких, как Кухарски и Форд! Так что выбора у нас, по сути, нет. Вчера – был, сегодня – увы!

– То есть шестьдесят ни в чем не повинных человек так и останутся под арестом? – уточнила Руденко. – Просто спрашиваю.

– Жизнь несправедлива, – пожал плечами Мамай. – И далеко не все там у них невинные овечки – одна Джулия чего стоит! Да и остальные… Чужая ведь призналась, что не сама изобрела идею заговора – прочла кое у кого в бестолковушке. Так ведь? – посмотрел он на Олега.

– Так, – вынужден был признать тот.

По словам трутня, мысли о том, а не выкинуть ли кого-то из союзников из Виктории – не обязательно даже только русских – в некоторых головах и в самом деле бродили. И время от времени озвучивались в том или ином узком кругу. Но все это были, так сказать, разговоры в пользу бедных, не способные вылиться ни во что серьезное. Да и участвовали в них немногие – Хилари, Мэттью, Дон и, может, еще пяток обормотов, от силы – десяток (Джулию, кстати, в их числе Чужая не называла). Ни одного офицера, бывшего или действующего, ни одного авторитетного лидера – сплошь простые ребята, недовольные необходимостью делить одно кольцо на троих.

По иронии судьбы, именно доводы этих болтунов и пришлись по вкусу Чужой, трутню оставалось лишь перенацелить их в противоположную сторону. Ее страта в численном меньшинстве, а значит, уязвима. Ее страта не способна определять решения, принимаемые руководством Альянса, а значит, унижена. Члены ее страты терпят неудобства, не имея достаточного числа колец… Как все это исправить? Очень просто: устранив конкурентов. Те – вне страты, а значит, их интересы – не в счет.

При этом Чужая подозревала, что, «руководствуясь дремучими предрассудками» (ее собственное выражение), москвичи не станут первыми нарушать сложившийся в Виктории status quo (хотя сейчас, глядя на довольную физиономию Мамая, Олег уже понемногу начинал в этом сомневаться), поэтому и прибегла к провокации. А они и купились. Как там было у кого-то из классиков? «Ах, обмануть меня не трудно!.. Я сам обманываться рад!»

– Получается, здесь мы Чужой верим, здесь – не верим, а здесь рыбу заворачивали? – подловила тем временем Мамая Руденко. – Ты уж определись!

– С Чужой как раз все ясно, – нимало не смутившись, заявил Стас. – А по поводу арестованных… У тебя есть какие-то конкретные предложения? Готов выслушать!

– Пока нет, – покачала головой девушка. – Ситуация и в самом деле непростая. Думать надо.

– Вот и думайте! – кивнул Мамай. – Я же не предлагаю всех их немедленно расстрелять, трупы сжечь, а пепел развеять над холмами! Время подумать есть. А пока пусть посидят.

– Только чем больше времени пройдет, тем труднее будет вернуть все назад, – заметил ему Олег.

– Ты так и не понял, – вздохнул Стас. – Нет у нас больше пути назад! Нету! Только вперед, а вот где именно окажется это самое «вперед» – тут пока возможны варианты. Которые и необходимо просчитать!

На этом, собственно, их разговор с капитаном и завершился.

Планета Новая Земля, форт Виктория, второй день за Порогом

«Не помешаю?»

Вторжение в сознание тоже может быть разным. Может – черным, бесцеремонным и уничижительно-грубым, рвущим мозг изнутри и оставляющим после себя выжженную пустошь, а может… Ну, не светлым, конечно – скорее бесцветным. Ненавязчивым, аккуратным и корректным. Вот как сейчас.

«А, это ты… – узнала Настя Чужую. – Да чему уж тут мешать… Ты где?»

«Рядом. За стенкой справа от тебя».

Девушка машинально обернулась к серой стене бокса, но увидеть сквозь нее трутня, конечно же, не смогла. Впрочем, как сейчас выглядит Чужая, было ясно и без того: в точности так, как она, Настя. Надень монстр другую личину, беседовать мысленно через стену они бы не смогли.

Монстр? А сама-то кто?!

«Монстр? – усмехнулась в ее голове Чужая. – Не льсти себе! Вот когда твоя новоиспеченная каста получит признание Приближенных, когда пройдешь хотя бы три окукливания, отрастишь хвост и научишься тонкой технике смены личины – вот тогда станешь монстром. А пока так, монстрик».