Star Wars for the Avenger (СИ) - "Simon Phelps" - Страница 23

— Щит, — заканчивает пораженная Тея. — Моя кожа теперь, как щит?

— Скорее, все тело, — Старк щелкает пальцами и вынимает из воздуха голубую голограмму с силуэтом человеческого тела. — Вот, как это работает: ты нервничаешь, начинаешь бояться, организм понимает, что что-то не так во внешней среде, и выдает тебе энергию, необходимую для защиты. Чем больше сила, действующая на тебя извне, тем больше энергии вызволяется, чтобы защитить твое тело. В моменты, когда ты чувствуешь себя наиболее уязвимой, унобтаний в твоем теле реагирует соответствующе.

В то время, пока он говорит, голограмма рисует анимацию с ярко-желтым шаром вокруг человеческого тела. Тея видит со стороны, как работает ее организм с новой «функцией», и это кажется ей настолько странным, насколько вообще возможно в мире супергероев и суперсил.

— Мне пришлось взять у тебя миллион анализов, чтобы выявить твою новую способность, — делится Старк. — Прости, что не говорил, твой отец тоже не в курсе. Все должно было остаться большой тайной, ведь никто из нас не знал, вступит ли химический элемент в реакцию с твоим организмом.

— Вы на мне опыты ставили, — возмущенно шипит Тея. — Ждали, что будет, наблюдали, как за кроликом в клетке? А если бы я умерла?..

— Этот исход я предусмотрел заранее, — отнекивается миллиардер. — Твоей жизни, клянусь, ничего не угрожает.

Тея пытается переварить новое знание, но с гудящей головой после целого дня приключений, о которых она не просила, это кажется невозможным. Старк понимающе кивает, когда девушка прикрывает рот рукой, и показывает ей на дверь.

— Идите спать, мисс Амидала. Пятница проводит до спальни. Твоим родителям тоже скажем, что ты загулялась с мистером Паркером.

Тея краснеет против воли и резко вскакивает.

— Мы с ним не гуляем!

— Точно, — миролюбиво соглашается Старк. — Но вам обоим очень бы этого хотелось. Спокойной ночи.

***

Через неделю в школе почти не остается и следа от пятничного школьного бала. Активисты из студсовета угрюмо стягивают плакаты, снимают со стен афиши и мишуру. Тея устало плетется по коридору рядом с Недом и Питером и проговаривает в сотый раз:

— Да не видела я Тони Старка, Нед! Ты вообще меня слушаешь? Меня папа осматривает каждый день и какие-то его новые люди.

Питер ловит ее сердитый взгляд и понимающе улыбается. После злополучной ночи и тонны приключений, они не обмолвились с миллиардером ни словом, хотя он обещал Паркеру «отдельный серьезный разговор». Каждый день Тея совершает рейд до лаборатории Старк Индастри, проходит ряд тестов, подготовленных командой отца — тот теперь, по приказу самого Старка, занимает ведущий пост в генетических исследованиях, и Тее это не нравится. Почти все члены ее семьи вдруг вовлечены в дела, связанные с инопланетянами, супергероями и чертовым странным унобтаниумом, которому все еще не подобрали другого названия.

— Мне пришлось все родителям рассказать, — делится Тея. Нед подпрыгивает на месте.

— Да ну? Прямо все-все?

— А что мне оставалось? — жалобно стонет девушка. — Папа за мной присматривает в лаборатории, но мама-то задает кучу вопросов. Пришлось сказать с позволения Старка.

— Злятся? — спрашивает Питер. Тея останавливается и смотрит ему прямо в глаза.

— Мама психует страшно. Кирк подслушал наш разговор, теперь рисует себе суперкостюмы каждый день. Хочет стать вторым человеком-пауком.

Питер невольно улыбается. Они с Теей ведут себя, как обычно: общаются, ходят на уроки, не лезут ни в какие неприятности. После школы, Тея знает Паркер тусуется с командой по декатлону и Недом, а Тея катается в город к отцу, занимается там, пока проходит тесты, делает домашнее задание, слушает лекции, встревает в разговоры медсестер в белых накрахмаленных халатах. Она узнает много нового, но хочет поскорее избавиться от въевшегося под кожу «щита». Хотя отец, с присущей всем ученым радостью и возбуждением, просит ее учиться себя контролировать и управлять полученной силой.

Тея не хочет силы. Тея хочет быть нормальным подростком. Вот только с таким другом, как Питер Паркер, нормальность ей больше не светит, даже если они будут просто друзьями.

— Эй, смотрите, — роняет Нед и замирает посреди коридора. В дальнем конце его ребята видят грустную до невозможности Лиз Аллен с мамой, и Питер, коротко кивнув друзьям, бежит к девушке.

— Эй, Лиз! — зовет он, когда одноклассница уже уходит из школы.

Тея видит, как она останавливается, чтобы поговорить, как Питер неловко переминается с ноги на ногу и что-то ей говорит. Жаль, у Теи нет суперслуха. О чем они беседуют? Мистер Аллен не зря говорил, что Питер нравится его дочери…

— Тея, — зовет Нед, и девушка, вздрогнув, оборачивается. — Твои руки…

Тея опускает голову — пальцы до самых кистей у нее снова светятся, кожа становится желтой.

— Черт, я сейчас, увидимся позже, — выпаливает девушка и тут же бежит в конец коридора к женским туалетам. Запирается там в одной из кабинок и ждет, когда свечение прекратится.

«В моменты, когда ты чувствуешь себя наиболее уязвимой, твой организм реагирует соответствующе».

Если такое будет происходить всякий раз, как Тея нервничает, паникует или просто ревнует, ей придется неслабо постараться, чтобы научиться контролировать собственные эмоции. Она злится на саму себя, что делу вовсе не помогает.

В конечном счете, в кабинке женского туалета Тея проводит добрые пятнадцать минут. Уговаривает себя успокоиться, трет руки, думает о том, что Питер хотел позвать на бал ее, а не Лиз. Последнее заставляет ее краснеть, так что руки снова желтеют.

— О, да ладно! — в сердцах восклицает девушка. — Придется в перчатках ходить…

Она вываливается из туалета, на ходу натягивая белые больничные перчатки, которые ей вчера дал отец, и сталкивается нос к носу с запыхавшимся Питером.

— Идем со мной, — коротко говорит он, хватает девушку за руку и тянет по коридору к выходу.

— Что случилось? — спрашивает Тея, чувствуя, как сердце подскакивает к горлу. Питер мотает головой.

— Там Хэппи, охранник мистера Старка, он ждет нас обоих.

Хэппи Хоганом оказывается грузный широкоплечий мужчина в деловом костюме, который натягивается у него на животе. Тея как-то скомканно с ним здоровается, и он, бросив недовольное «Давайте скорее», заталкивает обоих подростков в черный «Ауди».

Питер прижимается боком к дверце, Тея смотрит в лобовое стекло, наблюдая, как проносятся мимо мосты, как городской пейзаж сменяется пригородом.

— Куда мы едем? — тихо спрашивает она у Питера. Тот как-то неопределенно ведет плечами.

— Мистер Старк хочет с нами поговорить.

— Не в лаборатории?..

— Лабораторию перенесли, — встревает Хэппи. — Она теперь располагается на территории новой базы Мстителей.

— Новой базы Мстителей? — вскидывается Питер, подпрыгивая на месте. — Мы едем туда?

— Да, малец, только не описайся от счастья.

Между подростками и Хэппи появляется черная непрозрачная панель. «Охранник мистера Старка не любит веселиться…» — думает Тея, нервно усмехаясь. — «Как же он работает на такого шутника?»

— Волнуешься? — спрашивает вдруг Питер. Тея вздрагивает, оборачивается к нему — он кивает девушке на руки. Черт, снова светятся, как гирлянда в Рождество. Тея сжимает пальцами складки на джинсах, теребит край футболки с принтом даров смерти.

— Не обращай на это—

— Я, я вообще-то хотел сказать… — начинает Питер и осекается. Тея вдруг ощущает себя ужасно неловко в тесной кабине автомобиля рядом с одноклассником, к которому совершенно точно испытывает недружеские чувства.

— Я хотел сказать, что… — Питер предпринимает вторую попытку, когда за окнами появляется силуэт новой базы Мстителей — высокий блестящий шпиль с огромной буквой А на фасаде.

— Приехали, выходим, — звучит с водительского места голос Хэппи. Тея пожимает плечами, неловко улыбается Питеру, и они выпрыгивают из машины следом друг за другом, оба на нервах.