Ответный визит - Кузьмина Надежда М. - Страница 49

— Спроси у твоего отца, как леди Рени рожала тебя. Трент как-то обмолвился, что схватки продолжались больше двух суток, и он уже боялся, что потеряет жену.

Ох! Я и понятия не имела… Зажмурилась, пытаясь такое представить. Наверное, все были настолько издёрганы и измучены, что просто попадали с ног, когда роды закончились. Получается, вот почему меня удалось украсть…

Но точно ли это связано с возрастом? Или дело тут в сложении мамы и каких-то других обстоятельствах? Надо узнать потом про Колина. Но всё равно, факта, что на нас с братом можно пахать, это не отменяет!

— Я спрошу про брата. Но ведь мы же здоровы?

— Здоровы и упрямы, — вздохнул лорд Тиурра.

— Не я одна такая! — сморщила нос в ответ и отвернулась к окошку.

Хаос вздохнул в корзине. Вообще, после полученного нагоняя кот чувствовал вину и вёл себя тихо. Тихо слопал полкруга колбасы, а теперь тихо её переваривал, да.

В Лайяре мы первым делом завернули в скорняжную мастерскую и отдали на выделку шкуры волкодлаков, договорившись, что сохранятся и морды с оскаленными зубищами, и лапы с когтями. Мне польстило, что мастер ошеломлённо замер, узрев мой трофей. Но стоило работа недёшево — после долгой торговли я смогла сговориться только на восьми золотых. И лишь выйдя из дверей, сообразила, что надо было явить свои алые уллы, тогда наверняка запросили бы меньше! Ладно, считаю, что заплатила за жизненный урок. Тоже польза.

Лорд Тиурра, который остался ждать в карете, с интересом наблюдал за моими гримасами. Но когда я устроилась на сиденье, только коротко поинтересовался:

— Одна — Колину. А что хотите сделать со второй?

— Оставлю себе, — без сомнений откликнулась я.

Он удовлетворённо кивнул.

А я лишь по приезде в Академию сообразила, что в некотором роде шкуру можно считать подарком, который я охотно приняла. Ну да, у нормальных леди цветы, конфеты, а у меня — шкуры с зубами! Ведьмы, они такие!

Но вообще, если б знала, что он рассматривает добытый трофей в таком ракурсе, то отступилась бы. Просто там, в лесу, показалось, что наставнику волкодлак даром не нужен, вот я и прибрала его к рукам… Ладно, впредь буду осторожнее.

Да ещё напоследок, когда уже подъезжали к Академии, лорд неожиданно заявил:

— Когда ты проснулась рядом со мной, то забеспокоилась, не сделал ли я чего. — Я напряглась, а он уставился в упор и улыбнулся: — Сделал. Я тебя поцеловал.

И что на такое ответить? Промолчала и отвернулась к окошку, чувствуя, как краснею до ушей…

Впрочем, ну и ладно. Мы целовались и прежде, а за этот случай я вообще не в ответе, я его даже не помню. Всё равно хорошо съездили — посмотрели на криничника, а ещё теперь у меня есть потрясающий подарок для брата! Ведь это не просто шкура волкодлака, а шкура волкодлака, которого убила я сама!

По прибытии оказалось, что за несколько дней отсутствия я совсем выпала из академической рутины. Вручив Терри пузатую склянку с волкодлаковой кровью, забрала у подруги тетради — посмотрю, чем они тут без меня занимались. Хотя вела Терри записи ещё более безалаберно, чем я. Зато рисовала на полях многочисленных уродцев, профили которых отдалённо напоминали Алена. Надеюсь, друг никогда их не увидит. Впрочем, если и увидит, то однозначно не догадается, кто такой страшный тут нарисован. Я бы точно себя в подобном ужасе не признала…

В трапезной за наш стол немедленно подсел Энриг. И, пока я жевала тефтелю из супа с шестисложным названием, завёл разговор:

— Ты как-то сразу после выступления пропала, я с тобой и поговорить не успел! А на следующий день Колин сказал, что ты вообще уехала.

— А что? — насторожилась я.

— Ты ведь про Рдийск специально спела, да? Узнала, что там погиб мой двоюродный дядя, — и спела? Спасибо!

Я захлопала глазами. Надо же, наконец-то я встретила хоть кого-то, имеющего к этой героической истории отношение! Только что ответить парню? В голову ничего разумного не приходило. Поэтому просто осторожно произнесла:

— Пожалуйста.

Энриг расцвёл. И чему, спрашивается, радуется?

Он наклонился в мою сторону:

— Эль, а ты часто так уезжаешь?

— Иногда. Ты же знаешь, что проректор — мой наставник. Он сам служит Короне и обучает меня.

— И что вы делаете?

— Охотимся на разную нечисть. От гремлина до морозного духа.

— Ого! Расскажешь?

— Сейчас не могу. Как доем, побегу читать учебники. Я отстала, а Терри говорит, что нам обещали контрольные.

— А потом?

Я кивнула. Почему бы и нет? В конце концов, способы ловли водяных или борьба с кикиморами не могут быть тайной, потому что изничтожение мешающей жить нежити касается всех. Лорд Кендрик же поделился со мной, ничего не утаивая, всем, что узнал про воинов смерти?

Эх, есть только один вопрос: не отпугну ли я парня, поведав, как носилась, перемазанная по уши грязью, по кладбищу или сидела ночью в болоте? Хотя это тоже проверка — ведь мне определённо не нужен тот, кто смотрит на меня как на садовую розочку. Я не такая.

Сомнений добавил вредный лорд Тиурра, с которым я случайно столкнулась в парке спустя примерно неделю после нашего возвращения.

Смерил меня задумчивым взглядом и сообщил без предисловий:

— Я слышал, Эль, ты сдружилась с Энригом эйд Лереттом? Будь аккуратнее в выборе друзей, его дядя Генфер эйд Леретт — хитрец и манипулятор ещё тот.

И, не дожидаясь ответа, стремительным шагом помчался дальше по своим делам, оставив стоять меня в растерянности. Длинноногая чёрная комета повышенной вредности.

Принимать ли сказанное всерьёз? В том, что лорд Тиурра не солгал, я не сомневалась. И факт, что Дом Леретт заинтересован породниться с Домом Эрранд, тоже был очевиден. Только замешен ли в этих честолюбивых планах сам Энриг? Ухаживает ли он за мной, потому что я ему действительно нравлюсь, или по расчёту?

Хотя что торможу? У меня есть Хаос. Который запросто может послушать, допустим, ускоряется ли у парня пульс, когда я появляюсь рядом. И сравнить с реакцией на других симпатичных девиц. Увы, сама я не влюблена, Энриг мне просто приятен, но осторожность никогда не повредит. Кстати, я не спрашивала, но у магов случаются разводы? Жена лорда Кендрика покинула дом, только значило ли это, что пара может расстаться и со временем бывшие супруги имеют право найти себе новых спутников? Надо поговорить с мамой.

Но если выходишь замуж один раз на все века, то стоит быть крайне осторожной. Иначе наказание за дурь будет намного длиннее, чем, скажем, за убийство, за которое всего-то и надо десяток лет в тюрьме посидеть.

Впрочем, пока мне надо думать не о кавалерах и вздохах с лобызаниями, а учиться и тренироваться. Кстати, Хаос сказал, что сила Дара будет увеличиваться по нарастающей. Самый быстрый прогресс пойдёт примерно с пятого года, то есть через год с хвостиком. Но я могу подтолкнуть рост, если стану регулярно и упорно заниматься.

Я старалась и под присмотром Колина или своего учёного кота магичила на крыше башни или в своём доме даже за полночь. А по утрам отсыпалась на фортификации или юриспруденции, которой нас тоже зачем-то осчастливили в этом году.

Было слегка жаль, что пришлось забросить старое прибежище за дубовой рощей — теперь у меня появилось другое место, даже целых два, и надобность куковать в башне отпала. Впрочем, та пережила тысячелетия, переживёт и это. Пройдёт время, придёт какой-нибудь новый студент или студентка, которые обнаружат оставленный на комоде чайный сервиз и запылившееся Колиново алое бархатное кресло. И всё начнётся сначала. Не думаю, кстати, что я была первой, кто там вечерял.

Мои умения росли. Теперь я знала, как лорд Тиурра смог заставить расползтись карман хлыщу, обвинившему меня в воровстве, при нашей первой встрече. А ещё могла отводить глаза, открывать замки, наслать на кого-нибудь безудержный чих и так далее. Список полезностей и вредительств, спасибо маме, был уже упоительно длинным.