Целый и невредимый (ЛП) - Леннокс Люси - Страница 20

— Вау, так ты, значит, был хорош, да? — вмешался Лаки.

— Да, — Эш кивнул и опустил глаза. — Достаточно неплох.

— Что случилось? — осторожно поинтересовался я, надеясь вытащить Эша из его мыслей.

Он начал бессознательно постукивать пальцами по столешнице из формики¹³, и я легким движением провел по его левой руке кончиками пальцев. Это прикосновение потрясло Эша, и он замер, посмотрев туда, где наши руки соприкасались, а затем поднял глаза на меня, его взгляд немного смягчился.

— Я серьезно заболел, — пробормотал он. — Сердце… я больше не мог играть.

Мгновение он смотрел мне в глаза, а затем слегка отодвинулся.

— Как насчет тебя, Лаки? Тебе нравится футбол?

Я слушал вполуха, пока Лаки объяснял, что ему больше нравится смотреть футбол, чем играть в него. Эш вновь расслабился, и я ощутил исходящее от его тела тепло. В какой-то момент он снова придвинулся настолько, что наши тела практически соприкасались.

Практически, но не совсем.

Его руки лежали на коленях под столом, и я видел, как время от времени он вытирает ладони о штаны. Я с трудом спрятал улыбку, осознав, что он делает то же самое, что делал я в кофейне.

Он нервничал.

Но это был хороший вид нервозности.

Он означал, что Эш понимает, наше «почти свидание» было в большей степени «свиданием» и в меньшей степени «почти».

— А теперь? Чем ты занимаешься ради удовольствия? — Лаки пнул меня ногой под столом, и я машинально глянул на него. Он сделал какое-то едва уловимое движение головой, которое, вероятно, подразумевало, что я должен присоединиться к разговору. Маленький паршивец. Я считал, он прекрасно справляется и без меня.

Эш снова положил руки на стол и начал возиться с оберткой от соломинки, наматывая ее вокруг пальца снова и снова, пока она не стала походить на бумажный штопор.

— Мне нравится играть на гитаре? — прозвучало скорее как вопрос, нежели утверждение.

— Серьезно? — спросил я. — Здорово. Что тебя к этому подтолкнуло? Я всегда жалел, что так и не научился играть ни на одном музыкальном инструменте.

— Мой отец играл на гитаре и научил меня некоторым вещам. После смерти он оставил свою гитару мне. В последнее время я просто возвращаюсь к игре на ней.

Я повернулся, чтобы взглянуть ему в глаза.

— Я бы с удовольствием послушал, как ты играешь.

Щеки Эша покраснели, а шея покрылась пятнами.

— Нет, боже, нет. Я ужасно играю. И если останусь на том же уровне, то никогда не смогу играть для кого-то. Бил… то есть, кое-кто однажды сказал мне, что я не очень-то в этом хорош. Думаю, мне нужно гораздо больше практики, прежде чем я смогу что-нибудь сыграть для тебя… для кого-нибудь, я имел в виду, — нервно произнес он.

Я осторожно накрыл ладонью его руку, лежащую на столе.

— Уверен, ты намного лучше, чем сам о себе думаешь. В любом случае, гораздо важнее, чтобы тебе самому нравилось то, что ты делаешь, чем чтобы это звучало идеально.

Эш глянул на мою руку, а затем вновь посмотрел мне в глаза.

— Да, ты прав, — кивнул он. — Хороший способ смотреть на вещи. Я же не пытаюсь стать профессиональным гитаристом или что-то в этом духе.

— Уверен, если бы захотел, то смог бы сделать и это тоже, — заметил Лаки. — По крайней мере, именно так мне сказал Эйден о моем желании стать врачом. Не обязательно быть идеальным совершенством, чтобы следовать за своими мечтами. Верно, Эйд?

— Верно, приятель. Нужно просто хотеть чего-то и быть готовым трудиться ради этого. Верить в себя, — автоматически ответил я, вспомнив тот день, когда Лаки мимоходом выдал, что такому парню, как он, ни за что в жизни не стать кем-то важным, вроде врача.

Эш внимательно изучал меня взглядом.

— Ты действительно в это веришь? — негромко поинтересовался он. — Что кто-то может следовать за своей мечтой, даже если не очень в чем-то хорош?

Его вопрос, казалось, подразумевает под собой нечто более важное, чем просто беседу о выборе карьеры. Я понял, что моя ладонь все еще лежит на его руке, поэтому несильно, но ободряюще сжал ее.

— Да, верю. Думаю, никогда не узнаешь, пока хотя бы не попробуешь. Есть одна банальная фраза, которую мне однажды довелось услышать на уроке по менеджменту. Там было что-то о том, чтобы всегда метить в луну, потому что даже если промажешь, то все равно окажешься среди звезд. Я хотел, чтобы это услышал Лаки. Что даже если ежедневно трудиться ради своей мечты, но так ее и не достичь, твоя жизнь все равно не пройдет напрасно. Лучше потратить ее на достижение мечты, чем впустую, делая что-то другое, что не питает твое сердце, понимаешь?

Эш, казалось, задумался над этим на минуту, внимательно глядя на свои руки, пока продолжал бессознательно скручивать бумажную обертку от соломинки, а затем поднял глаза на меня, пригвоздив своим светло-голубым взглядом к месту.

— А как насчет тебя? Над какой мечтой ежедневно трудишься ты, Эйден Вейл? — тихо спросил он и от его голоса вдоль моего позвоночника пробежала дрожь осознания. Я забыл обо всем на свете, и о Лаки, и о ресторанчике… пока смотрел в его глаза.

От необходимости отвечать меня спас официант, который принес наш заказ, но немного позже, когда мы уже вышли из закусочной, Эш несильно толкнул мое плечо своим. Этот жест удивил меня, потому что я не мог вспомнить ни одного раза, когда бы он инициировал какой бы то ни было физический контакт между нами.

— Ты так просто не отделаешься, — заметил он.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил я.

Боже, мне в самом деле нравилась эта его сторона. Мне еще ни разу не доводилось видеть Эша более расслабленным, чем он был сейчас, в воздухе вокруг него буквально потрескивало озорство.

— Хочу знать, о чем ты мечтаешь, Эйден.

На долю секунды мне показалось, что он имеет в виду мои кошмары¹⁴, которые продолжали мучить меня каждую ночь, но вовремя сообразил, что речь о том, о чем он спрашивал прямо перед тем, как нам принесли ужин.

— Несколько лет назад я основал бизнес вместе со своим братом Чейзом. Я всегда мечтал иметь собственное дело и видеть, как оно становится успешным. И, отчасти, это еще было желанием помочь построить то, на что мой брат всегда смог бы положиться, чтобы поддержать его, — объяснил я.

— Очень благородно с твоей стороны, — улыбнулся Эш.

— Не совсем, — вставил Лаки. — Он не упомянул, что на самом деле это просто непреодолимое желание быть лучшим во всем, что он делает.

Лаки пригнулся, когда я потянулся, чтобы ущипнуть его плечо в отместку за колкость.

— Шучу, шучу. Быть лучшим для него естественно, Эш. Он один из тех парней, ну, знаешь… для которых все всегда легко и просто.

— Неправда, — нехотя пробормотал я вполголоса, игнорируя боль, что на миг остро пронзила грудь.

Я знал, что Лаки ничего не имел в виду, делая подобный комментарий, он попросту озвучил именно то, что я всегда хотел, чтобы люди думали обо мне, но почему-то позволять Эшу верить, что я «один из таких парней» ощущалось неправильным. Хотя, какова была альтернатива? Разумеется, я не мог сказать ему правду. Снова вздрогнув, я машинально оглянулся и заметил, как Эш с беспокойством наблюдает за мной.

Нет, он ведь не мог знать, о чем я думаю… верно?

Я с трудом заставил себя усмехнуться и наехал на Лаки.

— И переставай уже пытаться меня выбесить, иначе я ничего не куплю тебе на память на этой тусовке.

Эш рассмеялся, когда Лаки отпрыгнул, оказавшись вне пределов моей досягаемости и продолжил дразнить меня уже с расстояния нескольких футов впереди нас.

— Он хороший парень, — заметил Эш достаточно тихо, чтобы Лаки его не услышал.

— Потрясающий. Видел бы ты, откуда он. Та сила, которая потребовалась ему, чтобы выжить… он просто поражает меня.

Я чувствовал взгляд Эша на себе, но продолжал смотреть вперед, когда вдруг понял, что прикусываю кромкой нижних зубов верхнюю губу. Этот мой жест Беннет всегда называл «говорящим» – явный признак того, что я становлюсь эмоциональным. Я быстро закрыл рот и сосредоточился на том, чтобы мы поскорее добрались до нужного нам места.