Вода: Наперегонки со смертью (СИ) - Панченко Сергей Анатольевич - Страница 42

Оказалось, что «Принцесса Мэй» направляется к острову Кергелен, где собирается переждать катастрофу.

— Нет, тогда нам не совсем по пути. Мы, как дойдем до умеренно холодных вод, двинемся на запад. Нам надо вернуться на родину. Через Атлантику не успели, попробуем зайти с тыла, через Тихий. Хочу предупредить, что сводки по вашему маршруту не очень, лучше сделать петлю, чтобы зайти к Кергелену с юга. Тогда мы пару дней смогли бы пройти вместе.

На раздумье капитану пассажирского судна потребовалось десять минут. Он внял рекомендации капитана БДК и решил, что стоит сделать петлю на юго-запад, дабы обогнать наступление штормов. В благодарность капитан «Принцессы Мэй» отправил шлюпку со спиртным и несколькими копчеными кусками говядины. Этот подарок командир БДК принял, но праздник не устроил. Мясо было взвешено и убрано в холодильник, а спиртное припрятано в каюте капитана.

«Принцесса Мэй» встала параллельным курсом на расстоянии полумили от БДК. Переговоры между экипажами имели место. Выяснилось, что с началом катастрофы затухшие было расовые конфликты в ЮАР обострились. Темнокожие припомнили белым апартеид, хотя многие из них родились гораздо позже тех мрачных времен. Буквально неделю назад по стране прокатились массовые случаи вооруженных столкновений и резни, подстегнув бегство белого населения из страны. Этого было мало, и многие пустились на грабеж проходящих мимо побережья ЮАР судов.

Через день к БДК прибились еще два судна, желающие чувствовать себя в безопасности. На вторую ночь перед тем, как разделиться с «Принцессой Мэй» снова пришел сигнал о помощи. Радары засекли цель, примерно того же класса, что и патрульный катер. На этот раз он пытался остановить контейнеровоз, следующий в Южную Америку. В воздух снова был поднят «Камов» и на этот раз ему дали приказ отстреляться на поражение с безопасной дистанции.

Так как патрульный катер под флагом Веселого Роджера находился за пятьдесят миль от БДК, то звуков боя не было слышно. «Камов» вскоре вернулся и доложил, что все четыре противотанковые ракеты попали в цель, вызвав возгорание топлива. Для верности, катер был обработан тридцатимиллиметровой скорострельной пушкой, наделавшей в корпусе множество дыр. Одним пиратом в южных водах стало меньше.

«Принцесса Мэй» издала протяжный гудок, прощаясь с российским десантным кораблем, и легла на другой курс. Остальные суда держались в фарватере БДК в пределах прямой видимости. Разборки в море слегка замедлили движение БДК. Погода начала меняться.

Кирилл, по своей привычке вставать рано, встретил рассвет солнца на палубе судна. Кроваво-красный диск солнца показался над водой. Восход выглядел настолько зловещим, что Кирилл суеверно поплевал через левое плечо после того, как в его голову полезли дурацкие мысли. Он сфотографировал восход, чтобы показать Маше.

Вдруг резкий порыв ветра ударил в корабль. С волн слетели белые брызги, в мачтах антенн раздался свист, и тут же все затихло, смолкло. Сизая пелена, похожая на фронт ударной волны, продолжила свое движение по океану. Ее край был отчетливо заметен на поверхности воды. Кирилл снова поплевал через плечо и вернулся в каюту. Вроде бы ничего не произошло, но где-то в душе холодным куском льда затаилось опасное предчувствие.

Карл, подлец, дежурил под шконкой, на которой спала Маша. На хозяина он только лениво глянул и остался лежать.

— А есть пойдешь? — Кирилл пошуршал пакетом с кормом.

Карл встал и подошел к миске. Сухие кусочки корма захрустели у него на зубах, и кажется, разбудили девушку.

— Мальчишки, вы уже проснулись? — подала голос Маша.

— Голод не тетка, — ответил Кирилл. — Смотри, какой сегодня был рассвет. Кирилл сунул в руки еще не совсем проснувшейся девушке свой телефон.

Маша свела брови, будто внимательно рассматривала детали.

— Мой отец говорил, что красный закат случается перед ветреной погодой, а вот к чему такой красный рассвет?

— Слушай, ну ветер допустим там был, резкий такой порыв, причем, видимый. Плохо, что мы сидим тут без интернета, а командование не делится с нами всем, что происходит. Наверняка они знают, какая погода в сутках пути от нас?

— А может быть, они не рассказывают, потому что мы не спрашиваем? Чего из этого делать тайну?

— Думаешь? Сегодня поднимусь на капитанский мостик, узнаю.

— Я с тобой. Ни разу не была на капитанском мостике.

— Хорошо, представлю тебя, как моего собаконосца.

— Карлуша, закрой уши, твой раб сегодня слишком смел.

Карл поднял мордаху в крошках корма и посмотрел на Машу, затем облизался, почти достав длинным языком до глаз.

На мостике было тихо и напряженно. Капитан что-то чертил на карте и регулярно сверялся с картинками на мониторе компьютера. Дежурная смена словно боялась издать звук, тихо выполняла свои обязанности.

— Добрый день! — поприветствовал Кирилл военных.

— Здрасти! — произнесла за его спиной Маша.

Им никто не ответил. Кто-то просто махнул головой, остальные сделали вид, что не слышали. Кирилл сразу понял, что военным будет не до их любопытства. Он переглянулся с Машей.

— Не вовремя, — шепотом произнес он и показал глазами на дверь.

— Извините? — громко произнесла Маша. — Мы тут от нашего коллектива пришли узнать погодную обстановку. Не поделитесь?

— Обстановку? — переспросил капитан. — Кажется, вас направили узнать, что за зараза расползлась по океану и быстренько справиться с ней?

— Да, но наш самолет с оборудованием был уничтожен. Мы считаем, что намеренно.

— Значит, вы не знаете, что происходит?

— Знаем. Это вирус, заражающий одноклеточные фотосинтезирующие микроорганизмы и заставляющий их выделять мощный коллоид.

— И что, вы не знаете как это остановить?

— Грубо говоря, можно отравить воду, чтобы остановить размножение микроорганизмов, но тогда все погибнет. Думаю, что менее радикальное решение все же найдется.

— Найдется, — хмыкнул капитан, — глянь туда, — он показал рукой в окно. Кирилл пригляделся и увидел, что горизонт темнеет.

— Шторм?

— Шторм, это мягко сказано. Все суда, которые он захватил, вскоре перестают выходить на связь. Это не шторм, это херня какая — то невероятная. Правда, чтобы не пугать вас совсем, скажу, это только хвост урагана и движется он не совсем в нашу сторону.

— Слава богу! — выдохнула Маша.

Она рефлекторно чмокнула в макушку мопса, на что пес лизнул ее в подбородок.

— Идите, скажите своим коллегам, чтобы получили у коптерщика спасжилеты. Корабль у нас крепкий, но это на всякий случай, — посоветовал капитан и затем добавил вдогонку. — И пути эвакуации хорошенько запомните.

Большая часть ученых уже вернулась из столовой и сидела без дела в комнате отдыха.

— Как говорил мой учитель, Федор Федорович, любая проблема нам дается для того, чтобы мы сделали шаг вперед, то есть, в любой беде есть какая-то польза, надо только ее рассмотреть. Скажите мне, какая польза в том, что мы теряем воду? Я сегодня всю ночь думал, но так и не придумал, — Платон, любитель пустопорожних дискуссий, оглядел коллег.

— Я вижу в этом такую пользу, если ограничить количество делений вируса, то можно создавать локальные участки гелеобразного состояния воды. Это пригодится при разливе нефти — это раз. При просачивании содержимого отхожих мест в грунтовые воды — это два. При наводнениях, в качестве естественной дамбы

— три. Это только навскидку, кто знает, какие возможности появятся в медицине, инженерии и других отраслях?

Маша и Кирилл вошли в комнату уже в жилетах. Их экипировка вызвала немое удивление.

— Капитан просил передать, чтобы все получили жилеты на складе, — произнес Кирилл.

— В коптерке, — переправила Маша.

— А что случилось, погода чудесная, — Черных поднялся и посмотрел в иллюминатор.

Иллюминатор, в который он посмотрел, наступающего шторма видно не было.

— Вы не в ту сторону смотрите, — произнесла Маша.

Она открыла дверь, чтобы всем был виден иллюминатор в коридоре. Сквозь него просвечивал зловещего оттенка свинцово — серый небосвод, озаряющийся изнутри частыми вспышками молний. Ученые, как по команде вскочили и, застревая из-за толкучки в дверях, бросились в сторону коптерки.