Странники ночи (СИ) - "Онеста" - Страница 54

— Что ж, ты пожалеешь о своём решении, король Рееты. За твоей спиной не нежить, за твоей спиной живые люди, Ярослав. Добро пожаловать в мой мир!

Он быстро взмахнул руками, заставляя пыль вновь взметнуться в воздух. На мгновение клубящаяся стена застыла серой массой над дорогой, а потом начала расползаться в стороны. Там, где она касалась земли, оставалась чёрная, словно выжженная полоса.

Ярси всем своим существом ощутил, как жар вгрызается в почву, проходит сквозь толщу пород и волной охватывает погребённые много веков назад кости. В глубине почувствовалось шевеление, подрагивание раскрывающейся земли и всё возрастающий скрежет. Он знал, что когда-то давно именно в этом месте состоялась великая битва, а потом рядом с древнем погостом выросло большое селение. Перед его взглядом словно в живую встали нескончаемые ряды воинов, ринувшиеся друг на друга в кровавое сражение, встали и пропали, погружая сознание в промозглую пустоту безысходности. Победы не было, они все полегли здесь, оставив тот последний бой незавершённым. Ярси едва не застонал, ощущая, как в скелетах теплится жажда продолжить ту битву и не важно, что её исход уже ничего не значит.

Костяные пальцы в нечеловеческом усилии обречённых разрывали землю, подтягивали за собой сросшиеся в единое целое скелеты, стремительным порывом продвигаясь наружу.

Король оборотней невольно отступил на полшага назад, встав рядом с Радолюбом.

— Ты его знаешь? — поинтересовался Радолюб, кивая на почти скрывшегося в клубах знойного марева Этжаста. — Я лишь слышал о нём, но не думал, что это правда.

— Мы встречались, — коротко ответил Ярси. — В Битре.

Радолюб криво усмехнулся.

— Битра, — проговорил он сквозь зубы и повёл руками, отгораживаясь от раскалённого воздуха. — Когда мы заключали договор, они обещали, что с помощью твоей крови смогут восстановить возможность открывать Переход. Мида утверждала, что у них есть ключ к порталу, которым не управляют Проводники, и его можно использовать по желанию любого достаточно могущественного колдуна, но для этого всё равно нужна кровь Проводника. По крайне мере для того, чтобы открыть портал первый раз.

— Почему ты вспомнил об этом сейчас? Я хотел расспросить тебя об этом позже, — Ярси показалось, что он уже в реальности слышит скрежет, задевающих друг о друга костей. — В данный момент нам немного не до того. Ты чувствуешь?

Радолюб кивнул.

— Просто я не верил, что в Битре есть хоть кто-то способный возродить древнее колдовство. Выходит, я ошибался.

— Он действительно очень древний и столь же могущественный, а я всего лишь недавно познал, что такое магия, — Ярси поднял перед собой ладони, ощущая, как под ногами подрагивает земля. — Магия мёртвых, магия живых, магия древних, магия новых. Пусть будет так.

Он посмотрел на противника, пыль рядом с Этжастом опала, он улыбался, отгораживаясь коконом чар.

— Сила, я ничего о тебе не знаю, я никто, случайный путник, вставший на неизвестный мне путь. Прости, мама.

Ярси было и горько и безразлично одновременно, он не понимал, что с ним происходит. В памяти были распахнутые створки позолоченного склепа и ступени, уводящие вниз. Уводящие в бесконечность, как потоки магии, сливающиеся в безбрежные реки прямо под ногами.

С надрывным хлопком раскрылась каменистая поверхность дороги, всё расширяющая трещина побежала как раз по выжженной полосе. За край разлома вдруг схватились костяшки пальцев, замерли и в следующий миг наружу выпрыгнули тысячи пожелтевших от времени скелетов.

Слух вычленил единый изумлённый вздох, раздавшийся за спиной, вздох общего ужаса, перемешанный с топотом отступающих ног. Паники не было, но люди попятились. Ярси не винил их, да, он знал жителей Мироса как бесстрашных воинов, но сейчас перед ними были слишком необычные противники.

С губ Радолюба сорвался шёпот, он быстро читал заклинание. С другой стороны Заран размахивал своим молотом, создавая вполне ощутимый вихрь.

Скелеты несколько мгновений постояли на месте, словно в недоумении озираясь по сторонам, и покачивающимися шеренгами шагнули вперёд.

С пальцев Радолюба сорвалась огненная молния и ударила в ближайшие костяки. Три скелета мгновенно вспыхнули, покрылись трещинами и распались на части. Остальные переступили через упавшие кости и продолжили свой путь к людям. С пальцев колдуна сорвались новые молнии, поражая всё больше целей.

Ярси как-то отстранённо наблюдал за боем, прислушиваясь к гудящему воздуху. Разрушенные костяки быстро сползлись вместе и, перемешавшись, срослись в новые скелеты, теперь уже мало напоминающие человеческие — более огромные и мощные. Они поднялись с земли, вставая на множество конечностей, покрутили соединёнными головами и вновь отыскали цель — кучку людей, стоящих перед ними на дороге.

— Это безумие, — выкрикнул Радолюб.

— Ещё какое, — хрипло согласился Зоран. Его молот сорвался с руки и понёсся навстречу противникам. Пролетев по широкой дуге и разбив на своём пути с десяток скелетов, он вернулся к хозяину. Зоран ловко подхватил своё оружие и выжидающе уставился на армию врага.

Разрушенные костяки слабо зашевелились под ступнями своих собратий, они были не просто рассыпаны, а ещё и переломаны. Обломки костей подпрыгнули и прилипли к ногам идущих, мешая им шагать, но упорно не желая оставаться на месте.

Зоран выдохнул.

— Ну, хотя бы так, — и вновь начал раскручивать свой молот.

Радолюб фыркнул и начал создаваться новое заклинания, выбрав вместо молний совершенно другую структуру.

Оборотень просто смотрел, ощущение было странным, каким-то незнакомым. С одной стороны он слишком ясно воспринимал приближающуюся опасность, а с другой — чувствовал неуместное любопытство — что смогут двое колдунов — людей против магии мёртвых? Выходило, что не так уж много. А что будет, когда скелеты настигнут своих жертв? Как они убивают? Ярси заставил себя встряхнуться, слишком смертоносное у него любопытство. Никаких жертв быть не должно. Или должно?

Перед Радолюбом взвились несколько смерчей, взмахом руки он бросил их на противников. Воздушные стихии проложили в рядах скелетов широкие полосы, раскидав их по сторонам. Эффект был не большим. Костяки тут же срослись и встали в строй. Колдун опустил руки и глянул на спокойно наблюдающего за приближающейся армией врага оборотня. Расстояние стремительно сокращалось.

— Ещё не появилось желание вмешаться? — поинтересовался он.

— А вы уже выдохлись? Мне показалось, что это неплохая тренировка.

— Это было бы тренировкой, если бы не являлось реальной опасностью, — проворчал Зоран. — Эта армия просто сметёт всё селение и двинется дальше. Нужно что-то делать! Магия Рееты способна действовать на таком расстоянии?

— Магия Рееты? — король усмехнулся. — Нет, она защищает только проклятый лес.

Он поднял руки на уровень груди, уже привычно концентрируя в ладонях энергию силы. Колдовство живёт в его крови? Но неприятие магии так и осталось в сознание. Может быть, это было просто упрямством в ответ на то, что его хотели заставить делать. Он привык к другому оружию.

Неслышный удар энергии волной врезался в подступившую костяную армию. В воздухе вновь поднялась пыль, но теперь она была перемешана с разлетающимися по сторонам костями. Клубящийся вихрь потащил весь мусор обратно к разлому и скинул вниз.

— Э-э, — многозначительно произнёс Зоран и вернул на место отвисшую челюсть. — Я думал, оборотни не умеют колдовать.

— Не умеют, — подтвердил Ярси. — Нужно закрыть разлом.

Далеко в глубине ещё слышался грохот удаляющихся костей, но за край разлома уцепились уже новые костяшки пальцев. Потом на поверхности показались головы мертвецов, и на землю ступил очередной строй вражеской армии.

— Его может закрыть только создатель, — хмуро проговорил Радолюб.

— А если создатель умрёт?

— Тогда магия рассеется.

Король оборотней сжал пальцы на рукояти меча и одним быстрым движением выхватил его из ножен.