Госпожа Повариха (СИ) - Стрельникова Кира - Страница 27

Рядом чуть слышно ахнула госпожа Келлеш, и Анжей поймал краем глаза ее укоризненный взгляд. Нет, ну а что она хотела, собственно? Он даже не знает, любила ли мать графа, или это был порыв юношеской страсти? Никогда ведь не рассказывала. Однако Влодек не обиделся, к легкому удивлению Анжея — неужели, нормальный мужик оказался?

— Меня долгое время не было в стране, не буду рассказывать грустную историю своей жизни, — хмыкнул граф Нушшем, потом немного смущенно покосился на мать Анжея. — Знаешь, я даже понятия не имел, что у меня сын есть, — сделал еще одно ошеломляющее заявление этот тип. — Я учился на последнем курсе, когда познакомился с Алишкой, — при этих словах госпожа Келлеш зарделась, как девица, чем снова вызвала у Анжея удивление. — После выпуска пришлось срочно уехать…

— Может, пройдем в столовую? Анжи, ты, наверное, голодный? — засуетилась хозяйка дома, прервав повествование гостя.

— Нет, я перекусил, мне в лабораторию надо, проверить кое-что, — тут парень не соврал, есть в самом деле не хотелось, а вот посмотреть, что за камень дала ему Иоанна, очень. — Так что, ешьте без меня…

— Может, я помогу? — неожиданно предложил Влодек и вопросительно глянул на Анжея.

Первый порыв был отказаться, все-таки смущал Анжея этот внезапно объявившийся отец, но с другой стороны, граф уж всяко опытнее в магии, вдруг и правда увидит что-то, что проглядит сам Анжей. И парень скупо кивнул, направившись к выходу из гостиной. Госпожа Келлеш просияла, проводив их взглядом, и студент все же понадеялся, что мать не станет пытаться играть в семью. Нет, если она хочет возобновить отношения с графом, пусть, Анжей ничего не имел против. Но вот всякие милые семейные посиделки, ужины там, обеды, и прочее — увольте. И молодой человек решил сразу расставить точки, чтобы потом не было недоразумений.

— Надеюсь, вы не планируете играть роль доброго отца, решившего заняться воспитанием сына, — негромко произнес Анжей, пока они шли к его лаборатории в дальней части дома. — Я не против, если вы хотите отношений с моей матерью — если, конечно, она сама согласна, но я уже вполне взрослый человек и привык жить своим умом, без указок со стороны.

— О, что ты, Анжей, — граф поднял перед собой ладони и успокаивающе улыбнулся. — Я не претендую ни в коем случае, прекрасно понимаю, что прошло слишком много лет. Но ведь друзьями мы можем попробовать стать? — и снова вопросительный взгляд. — Я неплохо в артефактах разбираюсь, закончил как раз факультет в Академии и долгое время изучал это дело в соседних странах.

— Хорошо, — кивнул Анжей и достал из кармана ключ с замысловатой бородкой.

На всякий случай, он сам ставил на дверь охранные чары, чтобы горничная сдуру не сунулась, хотя ничего такого сверхценного в лаборатории Анжей не хранил. Открыв, парень шагнул в полутемное помещение, щелкнул пальцами, и зажглись светильники на стенах и люстра на потолке, залив лабораторию ровным ярким светом.

— А неплохо тут у тебя, — одобрительно заметил Влодек, осматриваясь.

У окна стоял письменный стол, в углу — шкаф с книгами и некоторыми конспектами, вдоль стен тянулись полки с посудой, оборудованием и прочими нужными вещами, под ними — рабочая поверхность с зачарованной от воздействий столешницей. Везде царил порядок, Анжей следил за этим сам.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарил он, достал из кармана камушек Иоанны и положил на стол, потом подошел к письменному и раскрыл толстую тетрадь в кожаном переплете.

Все свои опыты и изыскания Анжей прилежно записывал, как и полагается, чтобы следить за ходом экспериментов.

— Ну, что делать будешь? — бодро осведомился Влодек, остановившись за плечом Анжея.

— Надо изучить этот камень, — пояснил тот, зажигая горелку и кладя осколок на специальный плоский камень. — Нет ли в нем каких скрытых свойств.

— О, интересная задачка, возможный спящий артефакт? — оживился граф и встал рядом, встряхнув кистями.

Потом снял камзол, оставшись в рубашке, закатал рукава и хрустнул пальцами, с явным предвкушением улыбнувшись.

— Давай, посмотрим, — решительно заявил Влодек.

…Спустя час граф уверенно заявил, что камень — просто камень, осколок полудрагоценного, граната или ему подобного, и все, что из него можно сделать, это красивое украшение. Если отдать ювелиру. Анжей спорить не стал, хотя его манипуляциям находка Иоанны тоже не поддавалась, и скорее всего, гость прав.

— Я все-таки еще поизучаю, — задумчиво протянул студент, вертя невзрачный камушек в пальцах.

— Твое дело, — покладисто согласился Влодек и снял камзол со стула. — Мне, к сожалению, пора идти. Рад был познакомиться, Анжей, — граф протянул ему руку, улыбнувшись уголком губ.

Парень пожал крепкую ладонь и тоже улыбнулся.

— Спасибо за помощь, — искренне поблагодарил он.

— Мы же еще увидимся? — граф вопросительно поднял брови. — Ты не против, если я завтра зайду в обед?

— Мама будет рада, наверное, — ответил Анжей. — А у меня завтра встреча с преподавателем, и я скорее всего буду занят весь день.

На лице Влодека отразилась тень сожаления.

— Что ж, если что, обращайся, я оставлю адрес твоей матери, — кивнул он и вышел из лаборатории.

Анжей же вернулся к исследованиям камня Иоанны.

Эрик рассеянно листал лежавшее перед ним дело одной из принцесс, потенциальных невест для Юлиана — как раз той, служанка которой пыталась подлить наследнику приворотное зелье. Только мысли первого советника короля крутились очень далеко от миловидной девицы с курносым носиком, если верить портрету. А крутились они около некоей ушастой и хвостатой особы, успевшей за два дня пребывания во дворце обзавестись недоброжелателями. Кто мог столкнуть ее с лестницы?

Маг нахмурился, потер подбородок и вернулся к нападению. На принца ли? В свете вчерашнего падения Иоанны Эрик начал сомневаться, по всему выходило, что кто-то мог целиться и в аррини, только на что рассчитывал? Может, не знал, что магия против нее бесполезна? Или… Тут у Эрика пробежал холодок по спине: вдруг кто-нибудь нашел способ обойти эту особенность, и Анни правда грозила опасность?

— Так, — выдохнул князь, вскочил со стула и прошелся по кабинету, вертя на пальце крупный перстень с винно-красным гранатом. — Так-так…

Вспомнился эпизод с приворотным зельем — это ведь Иоанна унюхала виновницу, которую потом выгнали. Могла ли она быть в этом замешана? Вдруг у нее имеются покровители, или девица как-то ухитрилась снова проникнуть во дворец? Вряд ли ушастенькая успела за такой короткий срок нажить слишком много врагов, а вот уволенную следовало как можно быстрее найти и допросить, что к чему. Кивнув своим мыслям, Эрик вернулся за стол, достал из ящика гладко отполированную, овальную пластину нефрита, покрытую по краям замысловатой вязью. Плавно провел по ней большим пальцем, узор вспыхнул ярко-зеленым, и в овале появилось лицо мужчины.

— Ваша светлость, — почтительно поздоровался секретарь королевской канцелярии и по совместительству один из агентов Эрика.

— Узнай, как звали девицу, вчера уволенную с кухни, и чтобы к двум часам дня у меня на столе лежали все сведения о ней, в том числе, где она сейчас, — распорядился князь Леденский.

— Будет сделано, ваша светлость, — секретарь наклонил голову.

— Отлично, — кивнул Эрик и снова провел по пластине — узор погас, и изображение пропало.

Теперь предстояло еще раз тщательно проверить все сведения по принцессам, пока король с сыном тренируются, а потом отправляться на заседание совета. Конечно, очень хотелось навестить Иоанну и проведать, как она себя чувствует, однако князь справился с этим желанием. Наверняка, она уже вовсю работает, ведь ее величество завтракала в одиннадцать, а уже десять, и отвлекать девушку от готовки не слишком умно с его стороны.

Тихонько хмыкнув под нос, Эрик покачал головой и углубился в отчеты, внимательно вчитываясь: потенциальные невесты принца должны быть безупречны, и во всех трех до вчерашнего дня князь был уверен. А вот эта попытка подлить приворотное, пусть даже фрейлиной без ведома хозяйки, Эрика насторожила. Чутью он привык доверять, поэтому после некоторого колебания решил лично пообщаться с ее высочеством. Пусть ментальную магию он не рисковал сейчас применять в полную силу, но эмоции уловить сможет. Вот и проверит, насколько принцесса Зилана в курсе делишек своих фрейлин.