Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга Ii (СИ) - "postsabbath" - Страница 60

- Дело сделано, - наклонившись к Бину, проговорил маг. - О нас уже проинформировали кого следует. Теперь будем ждать. Кстати, советую не слишком-то налегать на вино - вряд ли стоит сейчас без крайней необходимости куда-то отходить, даже в нужник. А если приспичит - не ходите в одиночку! Мы сейчас - живцы на такую крупную рыбу, что проглотить нас могут, не подавившись.

Как обычно, в критические моменты Бину тут же захотелось отлить, особенно после того, как Каладиус предупредил его насчёт этого. Он и так ощущал себя крайне неуютно, а сейчас и вовсе почувствовал себя как на иголках. Всё это не укрылось от взгляда мага.

- Если нужно отойти по нужде, то лучше сделать это сейчас, - слегка кивая баинину, заметил он. - Вряд ли сюда уже набежали агенты Гильдии!

Как и было велено, в сопровождении Пашшана Бин быстрым шагом вышел на задний двор, где располагался небольшой дощатый нужник. Место было не слишком приятное - какие-то бочки, ящики, наставленные один на один, создавали множество укромных уголков, в каждом из которых могло сидеть по убийце. Даже распустив шнурки на штанах, Бин не мог заставить себя отпустить рукоять кинжала, висящего в ножнах. Естественно, в таких условиях помочиться как следует не удалось, поэтому Бин предполагал, что если ожидание затянется, этот визит сюда будет не последним.

Вернувшись назад, Бин почувствовал большое облегчение, так, словно он сбегал не по нужде, а на передовую во время боя. Вообще он почему-то начинал паниковать всё больше и больше. Он словно снова превращался в двадцатилетнего себя - такого слабого, испуганного, истеричного. Бин вглядывался в каменное, словно неживое лицо Пашшана, в благодушное и спокойное лицо Каладиуса, и вновь начинал чувствовать себя жалким. Он пытался взять себя в руки, но это плохо получалось.

- Всё будет хорошо, - отщипывая небольшие кусочки от краюхи хлеба, расслабленно проговорил маг, но Бин видел, что взгляд его, в противоположность голосу, собран и внимателен.

Так прошло около часа, который для Бина протекал мучительно медленно. Он вздрагивал при каждом звуке отворяющейся двери и вглядывался в каждого вошедшего, пытаясь прочитать в его лице тёмное криминальное прошлое. Однако основными посетителями «Золотого дуба» (таково было наименование таверны, которое мы почему-то не назвали раньше) были, как правило, почтенные буржуа, мало чем похожие на грозных обитателей изнанки великого города.

- Что-то его всё нет... - проворчал измученный ожиданием Бин.

- Думаю, нас проверяют, - превратив свой кусок хлеба в сотни маленьких хлебных шариков, Каладиус принялся терзать остывшие сосиски. - Наверняка среди присутствующих есть кто-то, посланный сюда, чтобы наблюдать за нами. Всё идёт как надо. Просто ждём.

Так прошло ещё около двух часов. За это время Бин ещё раз рискнул сбегать в туалет, и вновь его страховал невозмутимый Пашшан. На этот раз на заднем дворе какая-то молодая девушка ощипывала курицу. Вряд ли она вообще обратила внимание на парня, бегавшего по нужде, однако Бин старался не терять её из виду, насколько это было возможно. Напряжённое ожидание действовало на него не лучшим образом, превращая в параноика.

Хозяин словно забыл о существовании троицы и совершенно не замечал их. Пару раз подходила официантка, чтобы узнать, не нужно ли чего, но всякий раз Каладиус отсылал её вежливым покачиванием головы. Фирменные блюда «Золотого дуба», которые по сути своей представляли мясо, приготовленное на жаровне в разных видах, давным-давно простыли и подёрнулись жирной плёнкой, потеряв всякую привлекательность. Но это было и неважно, потому что к еде всё равно никто не притрагивался. Маг лишь изредка потягивал вино мелкими глоточками, а Пашшан и Бин и вовсе просто сидели - один с ледяным спокойствием, другой - непрестанно ёрзая.

И вот наконец дверь открылась, и в неё вошёл худощавый человек лет сорока. Вот он уж никак не походил на буржуа, скорее - на бродячего фокусника. В лице его было что-то хитрое, словно он, глядя на вас, уже обдумывал, как бы половчее вас одурачить. Хотя, возможно, всё дело было в одном кривом глазе, который смотрел немного вбок. Человек был одет в чёрную непримечательную одежду и закутан в плащ, впрочем, вполне по погоде. Шляпы на нём не было - вероятно, он предпочитал капюшон.

Войдя в таверну, незнакомец сразу же направился к столику, за которым сидели наши друзья. У Бина засосало под ложечкой - он горячо надеялся, что кривоглазый пройдёт мимо. Однако предчувствие не обмануло юношу - человек в чёрном подошёл прямо к ним.

- Разрешите присесть? - неприятным, немного блеющим голосом осведомился он.

- Прошу, - Каладиус радушным жестом указал на лавку, на которой уже сидел Пашшан, но оставалось вполне достаточно места, чтобы усадить ещё двоих. - Позволите предложить вам выпить? Асторанское, двадцатилетней выдержки. Действительно очень неплохое. Рекомендую.

- Благодарю, быть может - позже, - покачал головой незнакомец.

- Хорошо, - не стал настаивать маг. - Чем обязаны такой чести?

- Поговаривают, что вы упорно меня разыскиваете, - пристально глядя прямо в глаза волшебнику, проговорил незнакомец, правда, из-за того, что один глаз косил в сторону, эффект оказался слегка подпорчен.

- Неужели? - удивился Каладиус. - Мне искренне жаль, но, похоже, кто-то ввёл вас в заблуждение, друг мой.

- Но вы хотели видеть человека по имени Варан? - незнакомец продолжал буравить мага взглядом.

- И сейчас хотим, - спокойно подтвердил Каладиус. - Собственно, ради этого мы здесь и торчим уже добрых три часа.

- Ну так я перед вами, - веско проговорил незнакомец.

По мнению Каладиуса, он слегка переигрывал. Судя по всему, это была обычная шестёрка, в лучшем случае - какой-то ученик, которого Варан послал прощупать почву и судьба которого, вероятнее всего, мало интересовала мастера Теней. Однако, от этого незнакомец не становился менее опасным - удар ножом в равной степени смертелен и тогда, когда его наносит мастер, и тогда, когда его наносит ученик. Поэтому Каладиус очень внимательно взвешивал каждое сказанное слово. Изредка он бросал быстрые как молния взгляды на Пашшана, который казался вырезанным из дерева истуканом. Но малейшее движение глаз баинина показало магу, что тот наготове. Каладиус знал, что в случае чего реакция его повара будет быстрее, чем у пустынной кобры.

- Надеюсь, я не оскорблю вас, сударь, если усомнюсь в ваших словах? - поинтересовался маг.

- Конечно нет. Это - ваше право, и я скорее удивился бы, если бы вы сразу поверили мне на слово, - снисходительно ответил тот, кто называл себя Вараном.

- Вы не поняли меня, уважаемый, - добродушно усмехнулся Каладиус. - Я имел в виду другое. Просто я знаю, что вы - не мастер Варан.

- Что это значит? - возмутился незнакомец. - Вы говорите странные вещи! Откуда вам знать меня? Напротив, ваше утверждение говорит как раз об обратном! Мне казалось, что вы искали встречи со мной. Если нет - я удалюсь, но позволю себе заметить, что никто не может безнаказанно играть с такими людьми, как я!

Лжеваран сделал было попытку встать, но тут же плюхнулся обратно на лавку, притянутый железной рукой баинина. Верный слуга уловил молниеносный взгляд своего хозяина и, как обычно, повиновался без рассуждений. Бин же буквально выпучил глаза, глядя на то, что произошло. Его прошиб холодный пот. Казалось, он ждёт того, что сию же секунду в таверну ворвутся десятки вооружённых людей и искромсают их ножами.

- Прошу, сядьте! - наивежливейшим тоном попросил Каладиус. - Мне кажется, мы ещё не договорили.

Незнакомец, похоже, и рад был бы возразить, но хорошо ощущал красноречивое покалывание в правом боку, там, куда оперлось острие кинжала Пашшана. Всякая спесь тут же слетела с его лица, и пот выступил на его лбу так же, как и у Бина.

- Сейчас я отпущу вас, сударь, но прежде попрошу об одной любезности, услуге, если хотите, - широко улыбнулся маг, однако глаза его вдруг стали холодными и колючими, так что член Гильдии невольно поёжился. - Видите ли, какая штука... Я не поверил вам в том, что вы - мастер Варан, потому что так уж сложилось, что я хорошо знаком с ним. Вы, разумеется, не могли этого знать, да и сам мастер Варан покуда об этом не помнит. Однако, - и вы постарайтесь запомнить то, что я скажу, слово в слово - крайне важно, чтобы он лично пришёл на встречу. От этого будет зависеть очень многое, в том числе - и его жизнь. Передайте ему, что при личной встрече со мной он вспомнит всё, что случилось с ним в потерянный год. Именно так и передайте, слово в слово. Всё, что случилось в потерянный год. Хорошо ли вы запомнили, друг мой?