Госпожа Повариха (СИ) - Стрельникова Кира - Страница 29

Нахмурившись, князь потёр подбородок, отложил папку с отчётом по девице и придвинул поднос с едой. Мелькнула соблазнительная мысль, а не передать ли в следующий раз просьбу на кухню, чтобы приготовила Иоанна, но была решительно сметена.

- Вот ещё, не хватало служебным положением пользоваться, - немного невнятно буркнул Эрик, занявшись наваристой мясной похлёбкой. - Так тоже вкусно…

Что правда, то правда, пан Жижтов собрал на своей кухне действительно хороших мастеров. Некоторое время его светлость отдавал должное умению поваров, а потом, закончив с едой, приказал секретарю пригласить к нему графиню. Скоро уже пора идти к Казимиру и заняться приготовлениями к вечернему приёму, стоило покончить с нападениями на Иоанну поскорее. Хотя, на взгляд Эрика, всё же, за увольнение из дворцовой кухни попытки причинить ей вред, да ещё такой серьёзный, это перебор. Но кто этих женщин знает, на что они способны из мести.

Спустя четверть часа в дверь кабинета Эрика раздался торопливый стук, секретарь доложил о приходе графини, и в кабинет вошла… та дама, с которой в последнее время он постоянно сталкивался. И судя по её радостной улыбке и довольному взгляду, она полагала, что Эрик всё-таки вспомнил леди. Она чуть запыхалась, будто торопилась или вовсе бежала, но тем не менее, присела в низком реверансе, распластав юбки по ковру и удостоив князя Леденского зрелищем глубокого декольте. Да вот беда, оно Эрика совершенно не впечатлило. По крайней мере, в голову назойливо лезли мысли о пушистом, белоснежном хвосте с шелковистой шёрсткой…

«Тьфу, фетишист несчастный!» - сердито шикнул на себя князь. Очень кстати заговорила графиня, отвлекая от волнующих и не совсем уместных сейчас воспоминаниях.

- Ваша светлость, - промурлыкала леди, не торопясь подниматься и глядя на него снизу вверх. - Вы хотели меня видеть?

- Да, графиня, - с непроницаемым лицом произнёс Эрик, соединив перед собой кончики пальцев. - Присаживайтесь.

Лания в бессильной ярости сжимала кулаки, бросая на братьев обжигающие ненавистью взгляды. А они ухмылялись, нагло так, насмешливо, снисходительно!

- Извини, Лани, ты, конечно симпатичная, но не настолько, чтобы жениться, - с деланным сочувствием развёл руками тот, который сидел в кресле – волосы цвета тёмного янтаря были собраны в низкий хвост, необычные, золотистые глаза смотрели слегка пренебрежительно. – И вообще, мне, если честно, больше блондинки нравятся, - добавил он и взял со стола бокал с вином.

- А мне рыженькие, - подхватил второй мужчина, он стоял рядом с креслом, прислонившись к нему и скрестив руки на груди. – И помоложе, и, кстати, фигуркой поизящнее, - при этих словах глаза Лании, от природы миндалевидные, округлились от возмущения.

Внешне говоривший разительно отличался от брата: светлые, с серебристым отливом, волосы рассыпались по плечам, глаза того же оттенка чуть прищурились, черты лица чуть мягче, чем у рыжего.

- Так что, думаю, лучше будет всем, Лани, если ты оставишь свои… далеко идущие планы, - закончил блондин, и веселье пропало из его взгляда. – И мы останемся просто друзьями.

- А ещё, мне очень не нравится, когда меня пытаются обмануть, - невзначай обронил первый, тоже уже без улыбки.

- Ах, вот так, да?! – сквозь зубы процедила Лания, взбешённая до крайности унизительными репликами. С ней разговаривали, не как с высокородной, а как… как с какой-то девкой!! То, что она и вела себя, совсем не как воспитанная аристократка, женщина почему-то не подумала. – Думаете, раз бессмертные, то всё с рук сойдёт?! А вот не дождётесь, дорогие! – она наставила на братьев палец и произнесла, чётко выговаривая каждое слово. – Или кто-то из вас женится на мне, и я стану королевой, или за вас не выйдет ни одна женщина, ни светленькая, - злой взгляд на сидевшего в кресле брата, - ни рыжая, - голос Лании стал язвительным, и она посмотрела на второго мужчину, - ни тёмненькая, если это буду не я! И неважно, старая или молодая, красивая или не очень, ни одна! Даже если она не будет знать, кто вы такие! И даже если знакомство случится во время Игр! Так и будет!

В гостиной воцарилась звенящая тишина. Братья воззрились на Ланию с плохо скрываемой злостью и пока лёгким беспокойством во взглядах.

- Это вот что сейчас было, Лани? – тихо переспросил рыжий, выражение в его лица не предвещало ничего хорошего той, на кого он смотрел.

Тёмненькая скривила губы в довольной улыбке, скрестила руки на груди, и в зелёных глазах загорелся насмешливый огонёк.

- Проклятье, дорогие мои, - почти пропела она. – Ах, простите, не поставила вас в известность о своём даре! – она картинно всплеснула руками.

Неожиданно светловолосый зашипел – руку чуть пониже локтя обожгло, и он поспешно закатал рукав рубашки. И ошеломлённо уставился на медленно проявлявшийся на предплечье рисунок: тёмно-коричневый контур змейки обвивал руку, голова упиралась аккурат в запястье. Его брат проделал то же самое, но молча, и обнаружил точно такой же знак. Собеседники Лани разом посмотрели на неё, и во взглядах полыхнула злость, сулившая ей серьёзные неприятности. Однако она, судя по улыбке, и не собиралась пугаться.

- Итак, милые, у вас есть выбор, - ласково произнесла Лания, а в глазах светился триумф. – Или кто-то из вас становится моим мужем, или вы никогда не обзаведётесь семьей. И не пытайтесь снять моё проклятье, не получится, - добавила она насмешливо и развернулась. – Как надумаете, известите меня о дате свадьбы, - бросила женщина через плечо.

Вслед ей раздался разъярённый слаженный рык:

- Лани!!!

Она даже не обернулась, вышла и аккуратно прикрыла за собой дверь. Несколько минут братья смотрели вслед Лании, потом переглянулись.

- Варианты, Эрик? – мрачно спросил светловолосый.

- Лесные, без вариантов, Юлик, - устало откликнулся рыжий. – Похоже, поганка ухитрилась унаследовать дар от Любомиры, чтоб ему икалось, - добавил он и тоже нахмурился. – Хорошо хоть, не бессмертная, в крайнем случае, просто дождёмся, пока помрёт сама…

- Не факт, что после этого проклятье рассеется, - буркнул Эрик. – Поехали, чего время тянуть. Может, всё не так страшно.

- Угу, - Юлиан поднялся. – Только чует моя задница, всё как раз хуже не придумаешь…

- Твоя пятая точка всегда была паникёршей, - в голосе блондина прорезалось ехидство. – Не пугайся раньше времени.

Через некоторое время дворец, раскинувшийся посреди ухоженного парка в центре Аргунда, покинули два всадника, и галопом промчавшись по мощёным улицам столицы, направились в Храм, к Любомире. А Лания, устроившись у окна своего городского особняка, мечтательно уставилась на видневшиеся из него крыши дворца: очень скоро она там будет хозяйкой!

Не знаю, что там делал князь, но отпустило меня как раз часам к шести, когда заглянула Маруня - пора готовиться к фуршету. Кстати, на знак я всё-таки посмотрела, не утерпела, но легче от этого не стало. При мысли, что по какой-то прихоти местных сил меня внезапно выбрали парой для князя, внутри всё ощетинивалось и вставало на дыбы. Эта предопределённость, она вызывала искренний протест и возмущение. Я же нормальная девушка, я хочу ухаживаний, романтики, прогулок под луной и всё такое, первый поцелуй и трепетание в груди. Не знаю, было ли это у меня в прошлой жизни, да и какая теперь разница, даже если да, я не помнила. Поэтому имею полное право на романтику в этой, а не вот так, идти замуж только потому, что… помеченная!

Сама не заметила, как апатия и вялость прошли, и вернулось возмущение, и Маруня застала меня уже на ногах, переодетую в другое платье - то помялось, пока валялась страдалицей, - и с решительно сжатыми губами.

- Всё в порядке, Анни? - тут же поинтересовалась напарница, внимательно оглядев на меня. - Тебе стало лучше?

- Я прекрасно себя чувствую, - заверила её и поправила чепчик. - Пойдём?

Едва мы вышли в коридор, как мелкая радостно выпалила, заглядывая в глаза и чуть не прыгая вокруг: