Вестник Порока (СИ) - Дадов Константин Леонидович - Страница 22

- Любви все возрасты покорны. – Расплывчато отозвался Макинтош. – Мы ведь не нарушаем никаких законов?

- Что вы, мистер Эппл. – Хув перевернул страницу. – Разве что у некоторых наших специалистов возник вопрос: по какой причине молодая инструктор по легкой атлетике взяла на себя бремя выплаты немалого кредита, который целиком отдала своему ученику?

- Просто она – хорошая пони, которая вошла в положение своего ученика. – Спокойным голосом ответил «рыцарь порока».

- У нас имеются подозрения, что в этом деле не так все просто. – Произнес собеседник, при этом хищно сверкнув стеклами очков. – К примеру, могло случиться так, что один не в меру шустрый юный жеребец, соблазнил свою инструктора, а затем, шантажируя возможностью донести на нее страже, заставил взять большой кредит.

- Это обвинение? – Красный земной пони ничуть не изменил выражение морды или интонацию голоса, но воздух в кабинете будто бы похолодел.

- Обычные размышления вслух. – Миролюбиво отозвался единорог. – Признаться честно: к делам, которые вы ведете, сложно придраться… Даже налоговая служба отзывается исключительно в положительных выражениях.

- И в чем же проблема? – Макинтош скривил губы. – Или, может быть, теперь быть честным предпринимателем – это преступление?

- Как сказал Дон Копытони, из популярного в свое время романа «Крестный жеребец»: «Не бывает абсолютно честных бизнеспони, есть только те, чьи преступления не смогли обнаружить». – Взгляд мистера Хува, брошенный поверх очков, резко стал испытующим. – Мы действительно не смогли найти в ваших действиях чего-то серьезного, кроме уже озвученного, все же мелкие взятки и покупка боевых боеприпасов к пневматическому ружью в худшем случае грозят лишь штрафом. Однако же, к примеру, старшая из ваших младших сестер, Эпплджек, если я не ошибаюсь, которая сейчас учится на правоведа в академии Мэйнхэттена, буквально пару дней назад попала в местное отделение городской стражи вместе со своими однокурсниками.

- В чем ее обвиняют? – Новость все же сумела пошатнуть самообладание «рыцаря порока», но совсем не в том смысле, на который надеялся единорог.

- Употребление алкоголя в общественном месте, раскуривание легких галлюциногенных веществ. – Собеседник перевернул еще пару страниц. – Ничем, кроме штрафа и заметки в личном деле, это ей не грозит, но, как понимаете, на репутации и карьере останется некоторый след…

- Чего вы хотите от меня? – Дернув плечами, скидывая руки двоих громил (которые на это совершенно никак не отреагировали), Макинтош откинулся на спинку стула. – Вряд ли вам нужны деньги.

- Вы правы. – Хув закрыл блокнот и убрал его во внутренний карман. – Комитету Эквестрийской Безопасности нужны не деньги, а пони вроде вас, мистер Эппл. Если вы станете нашим внештатным сотрудником и согласитесь оказывать некоторые услуги, то и ваши, и мелкие прегрешения вашей семьи будут затеряны в дальних и пыльных уголках самого заброшенного архива.

«Затеряны, но не забыты».

- Почему вы не начали с прямого предложения? – Ощутив, что ладони телохранителей все же исчезли с плеч, красный земной пони даже и не думал расслабляться.

- Пони вроде вас, даже если являются честными и верными гражданами Эквестрии, ничего не делают, если не видят своей выгоды. – Собеседник виновато развел руками. – Чтобы вы поняли всю серьезность нашего предложения, нам пришлось устроить этот маленький спектакль…

«Кнут и пряник? Сначала показали свою силу, а теперь будут предлагать «сладости»».

- Так каков будет ваш ответ, мистер Эппл? – Единорог вернул к себе внимание хозяина трактира. – Могут ли Эквестрия и принцесса Селестия, рассчитывать на вашу гражданскую ответственность?

***

«Проснулся в купе с молодой семейной парой единорогов, был завербован как внештатный агент спецслужбы… а ведь день только начался. Что-то мне становится слегка не по себе от мыслей о том, что будет дальше».

Вопреки кажущимся невеселыми мыслям, Биг Макинтош шел по широкой вытоптанной множеством копыт тропе, пролегающей под кронами яблоневого сада, с высоко поднятой головой и легкой улыбкой, играющей на губах. Его руки были заложены за спину, так, чтобы кисти обхватывали предплечья, в результате чего плечи оказались широко развернуты.

Недалеко от дома вестник Бога Пороков остановился, задержавшись в тени крайних деревьев, желая понаблюдать за тем, как белая пегаска, одетая в легкую футболку и свободные шорты до колен, распределяла работу на ферме между дюжиной пони. Трое молодых единорогов, семеро земных пони и двое пегасов, облаченные в одинаковые темнокоричневые жилеты с множеством карманов и штаны того же цвета, а так же шляпы с короткими полями и завязками под подбородком, внимательно слушали инструктора, практически синхронно кивая в нужных местах.

- А неплохо она их выдрессировала. – Весело хмыкнул Сан Шоу, подходя к наблюдательной позиции босса по боковой тропинке. – Каждый раз, как я это вижу, возношу хвалу Селестии за то, что ты такой добрый и понимающий начальник.

- Жаль только вы этого совсем не ценили. – Удрученно вздохнул «рыцарь порока», поворачиваясь к приятелю, чтобы хлопнуть своей правой ладонью по его руке. – Как вы тут без меня справляетесь?

- Да вот, как видишь, ферма стоит, яблони на дрова не порубили и даже пшеницу коровы не потоптали. – Единорог гордо выпятил грудь. – Ты-то как съездил? И чего там в «Яблоке» случилось? Чери прибежала с таким видом, что я решил, будто тебя убивают или арестовывают.

- Хорошего же ты обо мне мнения. – Макинтош фыркнул, изображая обиду.

- Да кто же знает, чего ты в Кантерлоте мог успеть натворить. – Сан Шоу понизил голос и добавил заговорщическим шепотом. – Во дворец к принцессе пробраться не пробовал?

- Пока что нет, а в будущем… Всякое может случиться. – Красный земной пони усмехнулся, поддерживая шутливый тон собеседника. – В общем, заключил пару контрактов, так что нужно слегка ускорить работы, а то конкуренты не дремлют. В трактире же произошла судьбоносная встреча, которая повлияет на всю нашу дальнейшую деятельность.

- Иными словами: ничего не расскажешь. – Желтый единорог поморщился, а затем махнул рукой. – Хотя бы в хорошую сторону будут перемены?

«Надеюсь, что так».

- Ты во мне сомневаешься? – Шутливо возмутился вестник Бога Пороков. – На объявление о найме охотников кто-нибудь откликнулся?

- Пока нет. – Сан Шоу резко посерьезнел. – Сам понимаешь, все пони, склонные к подобной деятельности, либо служат в королевской страже, либо работают егерями и пограничниками. Отец посоветовал обратиться в посольство грифонов, но это тоже повлечет за собой сложности, так как нам придется обеспечивать жилье и питание, ну и, конечно же, разбираться с кучей разрешений.

- М-да. – «Рыцарь порока» почесал шею. – Это надо хорошенько обдумать.

- Маки! - Сноу Лайт, отпустив работников выполнять поручения, быстрым шагом направилась к беседовавшим жеребцам, но остановилась, не дойдя пары метров, и перевела взгляд на желтого единорога. – Шоу, у тебя разве нет срочных дел?

- Точно! – Замеревший на секунду жеребец, с размаху впечатал раскрытую ладонь себе в морду. – Прости, босс, мне надо бежать, а то Чери в землю закопает. После обеда увидимся!

Последние слова Сан Шоу прокричал уже на бегу, устремляясь по тропе в сторону «Дикого яблока». Красный земной пони проследил за поспешным отступлением приятеля, а затем перевел недоуменный и несколько сердитый взгляд на крылатую кобылу.

Белая пегаска виновато прижала ушки, опустила взгляд к земле и скромно шаркнула копытцем. Если бы не озорные огоньки, мерцающие в рубиновых глазах, Биг Макинтош мог бы и поверить, что ей действительно стыдно.

- Рассказывай, как вы тут без меня. – Шагнув на встречу летунье, вестник Бога Пороков обхватил ее ладонями за талию и, оторвав от земли, привлек к себе, после чего левой рукой обхватил чуть пониже крупа, тут же ощутив, как изящные и сильные руки обвиваются вокруг шеи.

- Вчера я ходила в госпиталь. – Начала говорить крылатая кобыла, но тут же замолчала и прикусила нижнюю губу.