Выбери любимый жанр

Приручить Снежного Кота (СИ) - Фигг Арабелла - Страница 19


Изменить размер шрифта:

19

Вот только совершенно не хотелось спугнуть Котёныша раньше времени. Нет уж, пусть привыкает к присутствию старшего супруга в своём кабинете и в своей жизни вообще. И пусть привыкает сам прикасаться к старшему, раз уж от прикосновений к своему телу, даже самых невинных, вздрагивает и деревенеет.

— Спасибо, — сказал Гай, неохотно вставая. — Спокойно ночи, Аскольд, не сидите долго.

— Тут на полчаса, не больше, — возразил младший. — Спокойной ночи.

Он не назвал Гая по имени, но и капитана не помянул, и Волк понадеялся, что лёд в их отношениях начнёт понемногу таять — с такой-то прогревающей мазью. Что ж, людям вообще свойственно надеяться на лучшее, сколько б жизнь их за это ни била, и Гай исключением не был.

========== Глава восьмая, в которой начинаются некоторые неприятности ==========

Ну, это было уютно и даже вполне семейно: солнцеликий Отон с Лауриэ, мило улыбаясь, как обычно, втыкали друг в друга ядовитые колючки (словесно, конечно), получая от этого ни с чем не сравнимое удовольствие; сотник Молот Из-Под Горы оживлённо рассказывал восхищённому сыну гномьего старосты, как участвовал в походе на пиратскую Тысячу Островов; сотник Барсук, наоборот, выслушивал какую-то занятную, видимо, байку жены этого самого старосты (муж и сын сидели рядом и могли слышать всё от слова до слова, так что приличия были соблюдены), а капитан расспрашивал самого’ мастера Даина про крепость, про перевал, про земли за ним… Айс мог бы и сам рассказать супругу про долину с руинами города сумеречных эльфов, но раз Волк хочет завязать более тесные отношения с гномами — ради всех богов. Жёны сотников вели чинную беседу с тремя незамужними тётушками, а может, и бабушками владетеля с неясной ему самому степенью родства, но прилагавшимися к крепости сколько он себя помнил. Неудавшийся опекун, как обычно, целеустремлённо надирался до невменяемого состояния. Можно было, конечно, и не давать ему столько пить, но на кой Айсу был лишний дядюшкин шпион в крепости? Ему и тётушек-бабушек хватало.

— … Тёмные, уходя, прокляли и город, и всю долину, так что даже лесовики не смогли проклятье это снять: изгнать-то изгнали, а сами остаться не смогли, — степенно оглаживая бороду и не забывая прикладываться к бокалу с южным вином, говорил Даин. — Так и лежат руины в проклятой долине… Но до той войны — да, крепость не давала остроухим пройти через перевал. А уж когда после тёмных эльфов орки попытались штурмовать Семь Водопадов… пфе! — Он опять хлебнул вина и одобрительно кивнул своим вкусовым ощущениям. — Постояли, поорали, постреляли, крючья попробовали кидать… Лучше б башками своими тупыми об ворота побились — больше толку было бы. Другие крепости зубастые брали, а эту… — он обвёл зал мозолистой короткопалой рукой, — в эту разве что на службу проситься приползают. Эту, не в обиду будь сказано, и вы бы, сударь, не взяли. Империя, я имею в виду.

— Пожалуй, — самокритично признал капитан. — Нет, если бы Империи всерьёз понадобился путь на ту сторону, в проклятую, как вы говорите, долину… — тут он о чём-то задумался, так что даже прослушал слова гнома и, извинившись, попросил повторить.

— Я говорю, — не обидевшись на невнимательность легионера, повторил староста, — оттуда-то ждать некого покамест. А вот соваться туда — это будет похуже самоубийства, раз уж даже лесовики со всеми их друидами оттуда сбежали, теряя подмётки. Проклятие тёмных — это ведь штука такая… то ли разбудишь кого, то ли с собой из долины принесёшь.

— Да я туда не собираюсь, храни Отец-Солнце. Я про орков — с чего они вообще начали ту войну? Тесно в горах стало?

Айс с интересом прислушался. Орки всегда жили раздробленными племенами, ожесточённо отбивавшими друг у друга лучшие места для охоты и жизни вообще, но Грол как-то сумел эти мелкие стаи согнать в единое войско, с которым и обрушился с Алмазных Пиков на Верхние Земли, словно лавина. Истребить людей он вовсе не стремился, только подчинить, заставить служить себе и своим воинам, и многие в Верхних Землях до сих пор считали тех, кто обратился за помощью к Империи, изменниками. В конце концов, орки никаких налогов не требовали и молиться ихним богам не заставляли. Ну, зарезали бы разок в год на своё Пришествие Тьмы десяток-другой стариков и калек — так это вам не десятину сборщикам отдавать, наоборот, лишних едоков с шеи долой.

— А это великому вождю Гролу, — гном совершенно непередаваемо проговорил эти слова, — какая-то шаманка сказала чуть ли не в детстве, что создаст он великое царство или умрёт молодым. Вот он и помер молодым, как она и обещала.

— Его зарезала Хильда из клана Орланов, — уточнил Айс. — Сама предложила стать его женой, отстояла, улыбаясь, брачную церемонию, а под утро, когда он крепко спал, перехватила горло ножом ему и себе.

— Я не знал, — озадаченно сказал капитан. — Я читал только, что лишившись такого сильного лидера, орки затеяли споры о том, кто теперь будет вождём, войско фактически распалось на отдельные отряды, и те уже не смогли оказать серьёзного сопротивления имперским легионам.

— Да они бы и так не смогли, — возразил Айс. — В Верхних Землях их, знаете ли, не пирогами встречали. К вашему… приходу, — он удержался от слова «нашествие», хотя оно так и просилось на язык, — и орки, и люди уже были измотаны и обескровлены. Хильда Орлан потому и затеяла своё ритуальное самоубийство, чтобы её клан начал, а остальные поддержали новые военные действия против орков, потерявших сильного лидера, стараниями которого они и держались вместе. Медведям и их последователям Орланы потом чуть ли не кровную месть объявили за предательство.

— Это всё было задолго до вашего рождения, сын мой, — недовольно заметил служитель храма.

Айс пожал плечами.

— Тем не менее, это было, и Медведей считают предателями до сих пор.

— И вы? — спросил Волк, в упор глядя на него.

— А вы бы не считали предателями тех, кто привёл чужаков на ваши земли?

— Айс! — резко сказала Лауриэ. — Думай, что говоришь.

— Говорю, что думаю, — усмехнулся он, не опуская глаз под взглядом своего старшего супруга.

Гай не знал, что и сказать. В общем, он чувства своего младшего понимал: приди эльфы защищать людей от какой-нибудь непосильной для тех напасти, он бы тоже ещё подумал, что хуже — какой-нибудь Владыка Тьмы или вот эти заносчивые остроухие мерзавцы, вытирающие ноги об всех, у кого либо уши не той формы, либо цвет этих ушей неправильный. Ссориться за так хорошо начавшимся обедом тем более не хотелось, но и оставлять без внимания подобные высказывания, да ещё и сделанные в присутствии обоих сотников и служителя Отца-Солнца, он тоже не мог.

— Странно слышать это от сына Марены Замшевый Кошель, — самым нейтральным тоном заметил он.

— Её отец и брат пришли сюда торговать с гномами, а не захватывать земли, — возразил Котёныш.

— Они сюда пришли, потому что земли эти уже находились под юрисдикцией Империи.

— Хорошо же вы знаете своих торговцев, — усмехнулся младший. Гном неожиданно тоже ухмыльнулся, хоть и пытался спрятать ухмылку в бороде. Ну… они были правы, в общем: купцы (разумеется, с хорошей охраной) то и дело первыми оказывались в таких местах, куда Империя и пару легионов посылала только после долгих раздумий.

— Кстати, о купцах, — вмешалась в разговор супруга Барсука. Она была из рода не сказочно богатых, но довольно состоятельных суконщиков и умело пользовалась тем, что дети кланов к ней обычно относились с некоторым покровительственным пренебрежением: что с неё взять, с суконщицы? — Владетель, а когда приедет ваш дядя? Я ему заказала двадцать локтей лазоревого шёлка, — она злорадно глянула на госпожу Молот Из-Под Горы, которая в отличие от супруги Барсука носить шёлк права не имела, — но если он задержится, я не успею сшить платье до лета!

Гай про себя восхитился быстрым и весьма практическим умом сотниковой жены, так умело представляющей из себя дурочку, озабоченную исключительно тряпками, на которые она получила права, поправив своим приданым весьма печальные финансовые дела Барсуков.

19
Перейти на страницу:
Мир литературы