Линия Периферии (СИ) - "Klot Veil" - Страница 24

Повинуясь инстинктивному порыву, пилот вытянул руку, прикоснувшись к остаткам эмблемы. Зачем? Он так и не сумеет понять. Возможно, его направило подсознание, а возможно, сам вид эмблемы, вызвавший неопределённое дежавю. Ответ навсегда останется в прошлом.

Лёгкий, словно воздушная отдача импульс прошёл сквозь его тело. Джеффри вздрогнул, отдёрнув ладонь, и, реагируя на странный скрип, поднял глаза.

— Штаб, Спэрроу на связи, — пилот экспериментального «Роквелл B-1R», перенаправленный с миссии в Анголе и уже завершивший дозаправку и комплектацию электромагнитными бомбами, успешно преодолел территориальные воды Антарктиды. — Приближаюсь к границе шторма.

— Принято, — послышался незамедлительный ответ. — Вам дана предварительная директива с одобрением огня по усмотрению. Повторяю, огонь по усмотрению одобрен.

— Вас понял, — пилот подтвердил получение приказа. — Они не поймут, что это было.

Стелс-бомбардировщик, сохраняя крейсерскую скорость, немного скорректировал угол полёта и устремился к своей новой цели.

Ему было немного не по себе. Сам принцип технологии «стелс» не позволял устанавливать мощные РЛС[13], так как импульсы оных мгновенно бы выдали присутствие самолёта, что, в свою очередь, означало полное прекращение связи со штабом, как только «Спэрроу» окажется в пределах действия циклона.

Что ж, ему доводилось побывать в передрягах и похуже.

Достигнув навигационного маркера, бомбардировщик буквально вонзился в непроницаемую снежную завесу разбушевавшейся природы, и мгновенно исчез со всех радаров, отслеживавших его.

Здесь записи окончательно обрывались, но Джеффри продолжал читать, уже не улавливая общего смысла. Он просто смотрел в экран компьютера открывшейся кабины макета, и не мог принять то, что видел.

Потребовались ещё долгие несколько минут, чтобы пилот сумел отбросить наваждение. Кем бы ни был автор этого текста, в одном он определённо угадал: никому нельзя доверять.

Углубление в панели, не считая экрана с логами, выглядящими как выдержка из научной фантастики — сразу бросалось в глаза из-за выгравированной над ней надписи «Input».

Конечно, всё это — один большой фарс. Метод маскировки чего-то, что, окромя ядерных зарядов, Венансио пытался сокрыть.

Но что могло быть страшнее ядерных бомб, способное попасть в руки влиятельному главарю миниатюрной оружейной империи?

Со смутным предчувствием Джеффри взял один из золотых слитков, разбросанных на полу, и положил его в замеченное углубление на панели, где по умолчанию должны были находиться авиаприборы. Стоило слитку оказаться на месте, как экран перемигнулся, представляя новое окно с подтверждением исполнения нескольких программ, сокращённые названия исполняющих файлов которых ни о чём пилоту не говорили. Коснувшись сенсора на зелёной галочке, он вздрогнул, услышав тихий, едва уловимый стук.

Спрыгнув с фюзеляжа, тот покрылся холодным потом.

На полу, на месте сдвинутой им кучи слитков, возник ещё один.

«Это ещё ничего не решает!» — отмахнулся пилот. Этот фокус было слишком легко разгадать — макет просто был заполнен такими же слитками, которые механизм выбрасывал по команде, или вообще транспортировал тот, что занимал место панельной ниши.

Удостоверившись, что вложенный слиток никуда не пропал, Джеффри, уже с чуть большим напряжением, изъял его и положил снова, наблюдая закономерное возникновение окна с подтверждением исполнения задачи.

Будь он сейчас менее взвинчен, то непременно бы додумался записать происходящее во время появления в комнате «нового» слитка на камеру, но задуманное сейчас тоже оказалось вполне рабочим вариантом. Раз исходное золото никуда не девалось — пилот просто решил повторять «копирование» до тех пор, пока объём извлечённых из макета драгоценных прямоугольников просто не превысит его общие объёмы.

И он повторял, раз за разом. И каждый раз слышал новый стук, немного отличавшийся от предыдущего тогда, когда слиток сталкивался с другим, прежде чем упасть.

И так продолжалось до тех пор, пока гора слитков не стала превышать объёмы истребителя в два раза, загораживая Джеффри обзор.

Он снова выпрыгнул из кабины, и, немного пошатываясь, облокотился на стену.

Это не могло быть правдой. Скрытый механизм в потолке, вот что это было. И никак иначе.

Он достал смартфон, уже собираясь включить запись, но резко осёкся, почувствовав движение за спиной.

У провала в стене, с совершенно разными, но схожими в мрачности и непоколебимости взглядами, стояли Виктор и Клэр.

В следующую секунду что-то вздрогнуло, и весь подземный комплекс, сопровождаемый загадочным, пробирающим до костей импульсом, схожий с которым Джеффри почувствовал, впервые коснувшись истребителя — погрузился в непроглядную черноту.