Замуж подшофе (СИ) - Акулова Анастасия Сергеевна - Страница 29

Аргумент.

Я хотела ещё что-то сказать по этому поводу… может, снова возразить… но не могла выдавить и звука.

- Мне пора. – поцеловал в макушку, как ребёнка. – Эту связь нежелательно держать долго.

- Подожди! – неожиданно для себя же вцепилась в его рубашку. – Это письмо я тебе ещё припомню. Но спорить с тобой бесполезно, знаю. Когда…?

- Скоро.

- Как я узнаю?!

- Скорее всего, ты будешь там. – огорошил. – На отборе ничего дурного не приключилось? Многие ведь завидуют печати.

Ага, не приключилось, как же.

Прикусив губу, отвела взгляд. Не надо ему пока знать про клятву, а то кому-нибудь непоздоровится.

- Нора?..

- Ты знал, что Вайолет участвует в отборе? – выпалила, чтобы отвести тему.

- Вайолет Хайдсток? – изогнул бровь. – Что ж, ничего удивительного. Она молодая, родовитая, с магическими способностями. Что-то не так?

Всё не так. Всё очень… не так.

Или наоборот?

- Она тоже фаворитка отбора, с печатью «превосходство». И… знаю, это прозвучит невероятно, но она ашшерхасу.

Очи Кая сначала недоверчиво сощурились, потом удивлённо округлились, и…

Я проснулась.

Вот же… демоны!

Это я, конечно, про ситуацию в целом.

Комментарий к Автор стихотворения: Бородицкая Марина

====== Часть 18 ======

Кто в детстве не мечтал полетать? Расправить крылья, ощутить невесомость, услышать звон ветра в ушах… вот и я мечтала. Только на драконе. Огромном, прекрасном, чешуйчатом, как «питомцы» древних воинов, могучем, послушном и смертоносном.

Мне стоит заплетать такие мечты морским узлом и выкидывать из своей головушки, как только сознания касается хотя бы их тень. Однозначно. Потому что они сбываются. Максимально несвоевременно, не так, как планировалось, и вообще шиворот-навыворот.

Едва удерживаясь от того, чтобы заорать благим матом, я вцепилась в усы (которые вместо узды) золотого дракона, как утопающий в последнюю соломинку, и силилась приостановить, сдержать неуправляемое животное, пышущее жаром и жаждущее непременно влезть в то людское месиво, которое образовалось внизу.

Вот оно, моё второе испытание. Проверка познаний в области военной стратегии. Обещалось, что некоторым невестам будут объяснять исходную ситуацию, прежде чем погрузить в эту умопомрачительно подробную и реалистичную полную иллюзию, но меня, как самую «удачливую», это обошло стороной: просто запихнули в зал, и вот я уже сижу на огромной ящерице, на ещё более огромной высоте.

Когда с управлением драконом я немного разобралась, предположила, что тут голосовое управление, и просто сказала «спускаемся ниже».

Добавить уточнение «медленно и осторожно», к сожалению не успела: дракон с рёвом помчался вниз, практически падая камнем. Забыв про честь аристократки, верещала я на всю округу.

- Стоп! Остановись! – дракон, повинуясь, остановился, как ни странно, на идеальном расстоянии: не слишком близко, но разглядеть всё можно в подробностях.

Тут я и поняла, почему никаких дополнительных сведений мне не давали: судя по форме противников, гербам и штандартам, передо мной почти реконструкция реальной битвы – сражения у реки Хелен, состоявшегося три века назад, в котором наши славные предки с треском проиграли, попавшись в простую ловушку.

Оглядев себя и дракона, поняла по вышитому гербу, что, разумеется, «играю за своих», но предполагается, что со своим послезнанием должна как-то повернуть ситуацию к победе. Пока не начнутся «новые повороты», запрограммированная система будет вести происходящее по канонному сценарию.

Пока что армии противников находились на некотором расстоянии друг от друга в ожидании знака. О боги, как живые! Замершие, с пустыми глазами, но «слепленные» так реально, так подробно, что сердце невольно сжалось.

«Игра. Это просто обычные шахматные фигурки» – как мантру твердила про себя.

- В атаку, воины мои! – патетично воскликнула, и, напрягая мозги в попытке вспомнить, добавила: – На правый фаланг. Центр и левый – вперёд. – после чего тут же велела дракону подняться ввысь.

Я, конечно, понимаю, что это всего лишь очень качественная иллюзия, но наблюдать за происходящим во всех подробностях, мягко скажем, не хотелось. Даже когда это уже виделось смазанными пятнами – тошнота то и дело подкатывала к горлу. Даже представить боюсь, что бы со мной было, если бы подлетела ближе.

В определённый момент это сделать пришлось: сначала в тот момент, когда нужно было задействовать кавалерию, потом – когда враги начали «отступать» (велела завязать бой в центре и на левом фланге, и сама удивилась, что помню об этом), и, наконец, когда вражеское войско начло убегать, завлекая в ловушку из свежих сил и цепи пушек.

Зажмурившись, чтобы не видеть в этот момент игровые фигурки, так похожие на людей, как можно более яростно воскликнула:

- Добьём их! Догоним!

Армия помчалась вслед за «побеждёнными», и вскоре мышеловка захлопнулась.

- Битва проиграна. – сухо возвестил чей-то голос. Миг – и я снова в тёмном зале. – Ноль баллов.

- Недоучка, трусиха и бездарность. – припечатал ещё кто-то.

- Историю бы хоть выучили, прежде чем в королевы метить! – фыркнул третий.

- Ну, вообще-то вышло почти так, как на самом деле и было. – задумчиво, явно с подозрением протянул ещё кто-то. – Вот только задача была не реконструировать, а переиначить события…

Сделала честные глаза, пустила слезу, даже подумывала зареветь в голос, но решила не переигрывать, и удалилась нетвёрдой походкой несправедливо осуждённого.

Тот день был единственный во время отбора, который прошёл для меня без эксцессов, если не принимать в расчёт само испытание, после коего ночью снились кровавые кошмары. Зато следующий день с лихвой «компенсировал» минутку покоя.

Общий завтрак в это утро отменили, принеся еду прямо в покои, что меня весьма порадовало бы, если бы не причина: у невест сегодня нет времени на подколки и похвальбу, ведь нужно успеть подготовиться (о боги, падаю без чувств!) к встрече с принцем.

- Аудиенции начнутся ближе к полудню. Время беседы с той или иной девушкой его высочество отмеряет сам. – отрапортовала Кэтрин, как и положено каждой компаньонке. – Предварительно невесты проходят косметические процедуры и курс массажа. Понравившимся девушкам его высочество дарит украшение, а той, что пришлась по сердцу больше остальных – печать «Выбор».

- Я знаю. – промычала куда-то подушку, после чего жалобно вздохнула: – а можно без всех этих мучений обойтись? Я и так хороша. Приду без излишнего лоска, чтобы душу получше разглядел…

- Нет, госпожа, нельзя. – бодро убила мои надежды та. – Таким образом вы проявите неуважение, да и потеряете последние шансы победить.

- В смысле последние? – обиделась я. – Очень даже неплохие у меня шансы…

К сожалению.

- Уж извините за откровенность, но вы не самая красивая, не самая родовитая и не самая сильная магически из невест. – усомнилась компаньонка. – Ваше единственное и серьёзное преимущество – редкая печать «Совместимость». Но даже это – не бесконечная величина. Учитывая то, что вы попали сюда со скандалом и пребываете в конце списка, ваши шансы…

- Когда мне понадобится твоё авторитетное мнение по этому вопросу, я поинтересуюсь напрямую. – сладко улыбнулась, изображая злость, но чувствуя полное удовлетворение. Пока всё идёт как надо. – Свободна.

Кэтрин удалилась без комментариев, но вскоре пожаловала целая команда садис… эм, профессионалов. Меня терроризировали самыми разными банными процедурами каждый безднов час, и в итоге я сверкала, как новенькая монетка. На всякие там масла, благовония, притирания организаторы, как ни странно, не поскупились, и после всего этого каждая пора моего «отшлифованного» тела источала тонкий жасминовый аромат, как у наложницы какого-нибудь иноземного правителя в древности.

Я отнеслась ко всей этой кутерьме философски. Ну хотят они сделать из меня куклу – пусть делают. Упринца ухоженных красавиц вагон и... да нет, не тележка – как минимум целый боевой корабль. Если зажаться в уголке и не высовываться, «жених» пробежит мимо в чужие ласковые загребущие ручки. Тем более что я, хоть и эффектная, и хорошая, – действительно просто симпатичная, в отличие от остальных невест, большинство из которых писаные красавицы. К тому же фаон, успевшая замужем побывать.