Н 4 (СИ) - Ильин Владимир Леонидович - Страница 4

Босоножки под цвет платью и легкая бежевая сумочка дополняли облик до летнего.

- А я знала, где тебя искать! - Довольно произнесла она на мой невысказанный вопрос и вопросительно поднятую бровь. - Рядом с мороженым!

Не   то,   чтобы  сильно   соскучился   - еще   неделю  назад вместе  падали   в  одном самолете. Но видеть ее я был определенно рад.

- А где продавец? - Поинтересовалась она, оглядываясь по сторонам.

- Нет продавца, - терпеливо вздохнул я.

- Что ты сделал с продавцом? - Построжел ее голос.

- Не было продавца, это мое мороженое. - Повернулся я лицом обратно к зданию.

- Хочешь, верь. Хочешь, ищи тело.

-   А   можно   мне?.   -   После   заминки,   просительно   поскреблись   подушечками пальцев по крышке холодильника.

- Нет.

- Почему? - Присела она рядом, отразив голосом легкое возмущение и грусть.

- Один раз я уже угощал тебя пломбиром. - Припомнил я ей эпизод из детства,

который невозможно забыть.

- Его тигры съели!

- Какое глупое оправдание, - проворчал я. - Как там твои поиски?

- Какие еще поиски? - Прозвучало в ответ равнодушно и даже удивленно.

Но   слух   четко   определил  тщательно   маскируемые   нотки   настороженности   в

Никином голосе.

- Артефакта, который ты выкинула в урну. - Поспешил я уточнить, впрочем, не оборачиваясь в ее сторону.

- Ах, это, - поскучнела девушка, словно вспомнив о мелочи, а не вещице за три полновесных миллиарда.

-   Судя   по   ноткам   апельсиновой   кожуры,   прокисшего   сока   и   забродившего кефира, поиски продолжаются? - Втянул я воздух.

- Пахнет, да? - Заволновалась Ника не на шутку, принюхиваясь к запястьям.

- Не сильно, - успокоил я. - Помочь?

-   Нет!   -   Категорично   и   упрямо   ответила   она,   доставая   из   сумочки ароматизированные салфетки и оттирая ладони.

- Если что, проси, - повел я плечом.

После чего позволил установиться молчанию, не разрушая его даже после того,

как Ника завершила косметические процедуры.

Шелестели   университетские   фонтаны,   включенные   по   такой   жаре.   Мимо проносились редкие люди на роликах и скейтбордах. Но, в основном, было тихо - той самой контрастной тишиной, что царит возле образовательных учреждений посреди урока.

- Максим. . Если честно, я тебя искала, чтобы извиниться, - произнесла Ника первой, вызвав нешуточное удивление.

Повернулся   к   ней   и   с   любопытством   оглядел   повинную   мордашку,

устремленную взглядом куда-то вниз и вбок.

- Да неужели? - Высказал я вслух.

- Да! - Уверенно заявила она и продолжила тем же тоном. - Я повела себя очень грубо, когда мы расстались. Я не должна была так критиковать твое желание стать. .

Ну, императором, - смутилась она.

- Так-так, - повернулся я к ней всем телом, с интересом ожидая продолжения.

- Понимаешь, - только теперь замялась Ника, неловко сцепив пальцы. - Когда я была  у тебя  в  гостях..   Когда  ты  спал,  я случайно  уронила  тебя  головой  вниз со второго этажа. И эти мысли - не твоя вина, а последствия падения!

- Ника, постой, - постарался притормозить ее я, приподняв ладонь.

- Но я тебя обязательно вылечу! - С жаром произнесла девушка. - Я переведусь на психиатра, и мы это вместе преодолеем!

- Стоять! - Гаркнул я так, что окрестные перелетные птицы все же решились на вояж на юг. - Какой еще второй этаж?

- Окно твоей комнаты, - смутилась она еще сильнее.

- Так. Что ты делала в моей комнате? - Нахмурился, пытаясь состыковать ее совершенно невероятные слова со своими воспоминаниями.

Вернее, с тем, что ничего не помнил о той ночи.

- Пыталась выкрасть, - пискнула Ника еле слышно.

- И это у меня с головой непорядок, да? - Оглядел я эту сумасшедшую сверху до низу.

И точно - без панамки! Все с ней понятно.

- И выкрала! - С возмущением добавила она.

- Так, женщина, забыли про меня. - Выдохнул я, отметив краем глаза еще двоих знакомых. - Вон тебе еще два пациента. Один думает, что медведь, а вторая - что честный человек.

По дорожке в нашу сторону двигались Шуйский Артем и некая Вера.

Нет,   я   бы   подискутировал   с   Никой   о   ее   странных   мыслях   и   важности   не перегреваться   на   солнце,   но   без   таких   свидетелей,   как   княжич,   с   которым   мы расстались не самым лучшим образом, и его сопровождающая, тоже не питающая ко мне восторгов.

Одета пара была вполне по-летнему: в сандалии и легкое платье, походившее на парео   радужной   расцветки,   у  Веры   и   более  солидный   бежевый   костюм-двойку   у

Артема.   Образ   дополнял   легкий   ветерок,   колыхавший   платье   девушки   и   полы пиджака юноши - при полном безветрии вообще, что говорило об активированном артефакте   у   них   на   службе.   Но   лучшим   'одеянием'   для   статусной   пары   были следовавшие   позади   по   дороге   и   параллельно   им   по   иным   тропам   люди   из охранения - крепкие парни в летних футболках, шортах и темных очках, которые все равно никак не могли скрыть 'тяжелый', ощутимый физически взгляд.

Значит,   дома   у   Артема   все   стабилизировалось,   раз   он   смог   призвать   своих людей. Это хорошо.

Ника диспозицию оценила мгновенно, приосанившись и чинно уложив ладони на колени.

-   От   меня   не   пахнет?   -   Произнесла   она   еле   слышно   со   скромной   улыбкой,

опустив очи долу.

- Лаванда, ландыши, немного спирта. Цитрусовые - эти остались, но умеренно, -

успокоил я ворохнувшуюся девушку. - Бог ты мой, ты не могла нанять кого-то на поиски? - Шепотом попенял я ей.

- Три миллиарда! - Возмутилась она столь же тихо. - А если найдут и присвоят?

-   Надо   было   думать,   когда   выкидывала.   Все,   молчим.   Здравствуйте,   ваше сиятельство! - Поднялся я Артему навстречу, сияя радостной улыбкой.

Потому как непонятно, в каком мы сейчас статусе.

-   Привет,   Максим,   -   ответил   он   обычным   рукопожатием   и   дружелюбным выражением на лице, будто и не было ничего.

Настораживает.

- Давно не виделись, - предложил я им место на скамейке, первым заняв место поближе к холодильнику.

Ника   как-то   сама-собой   оказалась   за   спиной,   стараясь   не   отсвечивать.   Их взаимоотношения   с   Шуйским   Артемом   описывались   фразой   'убил   бы',   так   что скромность   была   не   ложной,   а   объяснимой   необходимостью.   Документы   Артему наверняка прислали из дома новые, но это вряд ли сподвигнет его простить ту, что порвала своими руками оригиналы. Приветствий от Ники все равно не требовалось -

они, официально, даже не представлены друг другу.

- С неделю, - оценил период Артем, оставшись стоять на ногах.

Вера тоже спряталась за его спиной, в свою очередь - от меня. Честно говоря,

ничего не имел против нее лично, но предпочел бы уничтожить вместе со всей ее семьей. Данная мысль пришла ровно в тот момент, когда Вера выглянула из-за очень широкого   плеча   кавалера,   пересеклась   со   мной   взглядами   и,   чуть   побледнев,

скрылась за широкой спиной.

В общем, обычные у нас отношения, с оглядкой на порядки и правила, в которых нет места жалости к посягнувшим на жизнь и честь, но есть исключения для тех, кто важен нашим друзьям.

- А я тебе звонил, - скучным тоном продолжил Артем.

- М-м?

- Но меня всякий раз переключало на линию анонимной помощи для самоубийц,

- поиграл желваками юноша.

- Я подумал, ты мог сильно переживать, - отвел я взгляд.

- Максим, это не смешно, знаешь ли! Они перезванивали! Потом еще из универа звонили. Что это вообще за анонимность такая! - Возмущался он уже в голос.

- Кто ж знал? - Почесал я затылок, искренне винясь.

Артем   набрал   воздух   в   легкие   для   очередной   отповеди,   но   остановился   и   с выдохом   махнул   рукой,   устраиваясь   на   скамейке.   Позади   его,   к   дальнему   краю,