Демон-Инквизитор (СИ) - "one of the qwerty" - Страница 24

На секунду я увидел нечто другое, отличное от нашего мира, но сконцентрироваться не успел: меня накрыли звуки реальности. Где-то вдалеке раздался треск… лошадиное ржание… топот копыт… Отчаянный не то визг, не то всхлип. Я слышал бушующую погоду, я чувствовал, как ветер становился все сильнее.

Подо мной было ничего – я падал вниз, в дыру, но одновременно я летел вверх. Меня растягивало в стороны безумным сжиманием каждого клочка моего тела.

Заиграл мировой марш, зазвучали сумасшедшие скрипы, треск и звон разрывали мою голову, которая перестала существовать. Перед глазами забегали строчки, сливающиеся в полосы, представляющие иной мир, в который на этот раз я успел вглядеться: я видел вдалеке нечто блестящее, манящее. Меня окружала полная темнота, и только вдалеке висел небольшой фонарик. Я протянул к нему свою несуществующую руку. Фонарик близко, совсем немного осталось… я тянусь и тянусь, желая достать этот свет. Свет давал тень, и тень указала вниз. Я опустил взгляд и увидел ряды острых клыков, мчавшихся ко мне. В один момент меня поглотило, разжевало и растерло. И тогда вокруг меня – свет. Яркие ряды аллей, светящихся перламутровым весельем. Прозрачные люди ходили вокруг меня и смеялись, улыбались, плакали от радости. Мне захотелось закричать: «Почему вы смеетесь?! Вы все мертвы!», но я не смог сказать ни слова – я смеялся. Этот смех взрывал нутро, лучше десятков пуль выворачивал судорогами мышцы, смех скашивал с ног, заставлял падать. Я лежал и смеялся, смеялся, смеялся, из моих глаз текли слезы, я не хотел смеяться, но все вокруг меня смеялись…

А потом я увидел Алису. На этот раз она не уходила через дверь. Она проходила через нее ко мне. Она шла навстречу, протягивая ко мне руку. Я коснулся ее пальцев… и понял, что она обрела что-то. Алиса принесла мне источник чего-то нескончаемого, неизмеримого, бесценного. Что-то бесконечно бесполезное и дорогое лежало в ее ладони, и мне хотелось этим обладать, хотелось это взять. Я старался себе запретить, я кричал внутри: «Это бесполезно! Оно не поможет!», но Алиса протягивала руку, все протягивала и протягивала, и я не мог не взять. А когда я взял – я посмотрел внутрь себя. Я увидел бесконечный ряд сердец, и в каждом торчал рычаг. Я потянул за один – и стал богат. Я взялся за другой – и стал любим. А третий подарил мне бесконечное счастье внутри. Четвертый научил дышать. Пятый дал мне свободу. А шестой сделал меня подобным всем – сделал человеком. Я потянул за седьмой, и оказался на дороге. А навстречу мне ехала телега – ее неровное колесо скрипело и вращалось, и вращалось, и вращалось. Оно раздавило мой хребет, с хрустом сломав его об дорожную пыль. Я закричал, и из этого звука поползли слизни. Они ползли вперед и ползли, путешествовали бесконечной дорогой, выложенной желтой пылью, и их давило и давило. И они, с переломанными хребтами, рождали все новых и новых, и те ползли вперед. И самые последние слизняки родились уже на краю дороги, упали в траву и поползли. Проползли, обернулись и увидели нашу дорогу. Одну-единственную дорогу всех Людей. Они повернулись и начали ее переползать. Мы все, с передавленными хребтами, орали им, кричали, что они не должны сюда ползти, что этот путь пройден многими и многими, но нас не слышали – наши легкие дышали осколками позвонков...

Я ушел в один из осколков. Он был пористым, в нем свили свои гнезда вороны. Они смотрели из дырок кости и насмехались над всем светом. Я спросил у них: «Зачем вы смеетесь, если выстроили гнездо в моем хребте?», но вороны высмеяли меня и сказали, чтобы я шел другой дорогой. Я повернулся и заплакал. Слезы текли из моих глаз, лились на землю бесконечным потоком. И так появились реки. Я опустился в одну из них, и она привела меня к Источнику – к Морю. А Море вышло в Океан. Я опускался в нем все ниже и ниже, вода давила меня, сдавливала, я не дышал уже много дней, но все равно упорно опускался и опускался… И внизу, в бесконечной тьме, я увидел свет. Это был легкий фонарик, висящий в абсолютном мраке. И я потянул к нему руку… Я брел во тьме, идя на свет. Свет давал тень. И тень указала мне – смотри вниз. Я покачал головой и посмотрел вверх. Там была Алиса. Она тянула ко мне руку. Я коснулся ее пальцев, и она потянула меня вверх, выше мрака, света и теней. Она сказала, что пора проснуться. «Проснуться? Я же умер», – ответил ей я.

– О смерти ты будешь только мечтать, придурок, – буркнула моя спутница, отвешивая очередную пощечину.

Я поморщился и перевернулся на бок, потирая щеку. Перед глазами были дома: невзрачные, каменные, маленькие, с узкими окнами и деревянными, но низкими дверьми. Я сел. Ноги онемели, я все еще плохо чувствовал свое тело. Пока я разминал конечности, которые были будто из ваты, мне казалось, что они у меня отсутствуют, хоть сейчас все выглядело так же, как и раньше.

– Мы уже на месте? – спросил я.

– Да, мы там, где надо, – кивнула Алиса. – Это Альтстон.

– Альтстон, значит… – внутрь пробрался неприятный холодок. – Альтстон? Разве его не заняли вампиры год назад?..

Алиса посмотрела на меня и поправила волосы, волной подбросив их в воздух:

– Сейчас вампиры для тебя лучшие друзья. Устроишься как дома, если будешь вести себя так, как надо, – девушка посмотрела на меня взглядом «А будешь ты так, как надо, иначе голову скручу» и добавила: – Впрочем, с вампирами общаться тебе вряд ли придется. Даже в таком городе есть места, где их нет.

Я со вздохом обреченности поднялся на ноги. «Стал демоном – живи как демон, – уныло подумалось мне. – Но не сказать, что я этому рад. Все-таки, люди для меня лучшие сожители».

Солнце здесь было тусклым. Над крышами домов я разглядел горные вершины. «Выходит, все это время Алиса планировала прятаться здесь», – осознал я, заворожено наблюдая за птицей, парящей в воздушном потоке высоко в небе.

Каменные дома, окружающие площадь, на которой мы с Алисой находились, были частично оплетены какими-то вьющимися растениями, что пробились из земли наверх. Я обернулся. В той части города, что была выше площади, возвышался дворец. Он выглядел величественно, хоть и выстроили его давным-давно: некогда белый камень утратил свою чистоту, черепица на башнях почернела, а кое-где даже частично обвалилась, обнажив дощатый каркас. Но, несмотря на старость, витражи окон уверенно и гордо блестели в лучах горного солнца, отражающихся от снежных вершин гор вокруг города. Казалось, я видел каждый луч, замерший в разноцветном стекле. А бойницы башен будто до сих пор готовы ощериться ружьями и пропахнуть порохом. Замок покрывали изощренные и пышные барельефы стен, но вместе с этим строгие углы и линии облачали все в четкие рамки. Изящность постройки внушала уважение к создателю этого дворца.

Позади меня раздались тихие шаги – они удалялись. Повернувшись, я посмотрел вслед Алисе. Та обернулась и кивнула головой в сторону одной из улочек, змейкой вьющейся между серых домов:

– Постоялый двор в той стороне, пойдем.

Устроив ладонь на рукояти меча, я последовал за спутницей. Солнечные лучи сюда почти не попадали, воздух был довольно влажным и холодным, а под ногами было непривычно мокро: лужи то и дело хлюпали под подошвами моих сапог. После Грида было непривычно…

Я заметил необычную пустоту улиц. Дома были закрыты, как и гридовские. Видимо, этот город захватили точно так же – вырезав все население прямо в жилищах. Разве что, защита дворца могла задержать кровососов на некоторое время.

Мне вспомнилось лицо Ливера. Его глаза… умирая, он даже не удивлялся, лишь спокойно смотрел на то, как я стою под стеной, завернувшись в плащ и спрятав глаза под капюшоном. Виноват ли я в его смерти? Чувствую ли я вину за это? Или же…