Исход - Шапочкин Александр Игоревич "Rayfon" - Страница 42

Договориться… не удалось. Он не требовал, но хотел неприлично много. Честно говоря, я хоть и знал от господина Багуа, что давать мзду чиновникам в Наднебесной Империи дело, в общем-то, обычное и нет в нём ничего криминального – ты просто платишь человеку за то, чтобы он сделал свою работу не так как «положено», а хорошо, быстро и с радостью. Вот я, честно говоря, и не понял, за что именно с меня требуют деньги, ведь я так и так уже участник, после того как доверенный казначейства принял из рук чинуши мой взнос. Несостоявшийся тесть рассказывал, что при всём при том, законы у них здесь суровые, и за забывчивость или нерасторопность можно и голову потерять.

Оказалось – всё не так просто. Пузатый свою работу сделал, я – один из участников. Правда он за её выполнением не проследил, но, действительно, какие к нему могут быть претензии! Кто-то что-то не так прочитал, кто-то из сотни писарей не понял иероглифы, и вот «Полномочный посол Российской Империи, Герцог Ефимов он же Ли Си Цин, приравненный в Ляо, победитель турнира на горе Ун-веньшань» парой взмахов кисточки превратился в «Светловолосого дьявола, бандита и убийцу».

И ведь самое смешное, что со всех взятки гладки! Чиновник – вроде как не причём, а там уж… то ли кого-то из разносчиков попутавших листы наказывать, то ли из писарей. Уже вряд ли разберутся. Не казнить же всех скопом из-за какого-то иностранца. Вот если бы кого из влиятельных кланов так обидели…

Забавно другое. Наднебесная Империя признала меня равным своим аристократам, пусть и из варваров, потому как ими были все, кто не живёт на её территории, или чьи страны не признают их владычества и, главное, не боготворят Императора. Ну а враги и жители неизвестных стран, не установивших контакт с Наднебесной – априори нелюди из третьего круга мира, независимо от расы. Так вот, мне потребовалось… всего лишь показать пару красиво напечатанных бумажек и соответствующие манеры. Ну да: встречают именно что по одёжке, и без бумажки ты букашка! Первое впечатление – страшная сила!

Вот так – сдал пару липовых писулек мелкому чинуше среднего звена, и вуаля – я фактически равен главе незначительного клана или принцу великого. А всё почему?А потому что «Имперская надобность»! То есть турнир, в котором я гарантированно участвую, потому как имею приглашение, подписанное одним из регентов нижних территорий.

Тут ведь по сути всё просто: «Сказал «А», говори и «Б», «Назвался груздем – полезай в кузов!» Окажусь самозванцем – не беда. Всё равно турнир мне в таком случае не пережить. Это мне намекнули, что очень желательно быть аккуратным с жизнью и здоровьем противников, но не думаю, что у тех есть такая же установка к варварам. Впрочем, откровенно щадить никого не говорили. Просто очень настаивали на том, чтобы я неукоснительно слушался рефери.

Ладно – сказанное только что распорядительницей на самом деле ерунда. Маленькая мстя глупого человечка. Ву Шу, как моя лаоши, уже направилась с бумагами к трибунам судей, и девушку с веером почти тут же вызвали туда же, она даже не успела начать представление моего противника.

Во второй раз всё прошло гладко. «Ошибку» поправили и извинились… Но, как говорится: «Осадочек остался!» Поэтому, хотя приз зрительских симпатий и был на стороне моего противника – «Принца трёх областей и двух кланов, Ши Фу Чао повелителя тигров», на меня прореагировали скорее озадаченно, нежели с агрессией или ненавистью.

– Бой! – крикнула красава с веерами и высоким прыжком ушла с арены.

Надо сказать, что «поговорить» мой нынешний противник даже не пытался. Практически мальчик – он был ну очень быстр. Буквально мгновение, и на меня уже неслись два духовных зверя размером с Камаз, а прямо в морду летел огненный шар.

Метнув в животных и заклинание по антиматериальной пуле, я рывком сместился назад и на почти сверхскорости побежал по периметру арены, огибая резко замедлившихся монстров, к которым, словно преодолевая кисель, приближались чёрные шарики.

И вот тут мелкий пацан меня поразил. Наверное его силы можно было хоть приблизительно сравнить с Ву Шу. Он словно коршун налетел на меня, хоть я всё равно был быстрее, и почти сразу же связал рукопашной.

Громыхнули три взрыва, пронеся мимо нас целое облако пыли и каменного крошева, а я, к своему стыду, был вынужден защищаться. Мощный, жёсткий стиль, чем-то похожий на «Пушечный кулак», постоянные разрушительные выбросы сансары и довольно болезненные касания, которые пару раз таки достигли цели.

Впрочем, я и не надеялся что на «Настоящем Турнире» будет легко. Да – противник попался сложный, но стоит мне вскрыть седьмую чакру…

Отведя предплечьем прямой в солнечное сплетение, я тут же контратаковал тройным ударом по центральной линии. Защита у паренька была хреновенькая, зато гибкостью он меня превосходил, в то время как я был быстрее и сильнее. К тому же приходилось помнить, что калечить или тем более убивать – нежелательно.

Присев, пропуская над собой удар ногой, способный раздробить метровую гранитную колонну, едва удержался от того, чтобы не лишить пацана потомков – уж больно открытым он оставлял паховую область. Сразу же крутанувшись, пропустил прямой второй ногой и отвёл «Пуховыми ладонями» серию опасных даже для меня ударов кулаками. А затем мальчишка «попался».

Есть у местных некое абстрактное желание – забабахать какую-нибудь духовную технику, когда противник вроде как этого не ждёт. Вот он и выбрал момент – резко разорвал дистанцию, и над ним взвилась фиолетовая фигура кошки с оскаленными зубами, но я оказался рядом с ним и, войдя в клинч, повалил его в партер.

Далее заломать пацана проблемы не составляло. Появившаяся рядом с нами судья остановила бой и, пока меня объявляли победителем, я вдруг ощутил такой ненавидящий взгляд, что по спине пробежал табун мурашек. И почему-то я был уверен, что этот подарочек мне послал «Рыцарь Ягуар» – ацтек, которого давно уже заметил на трибуне, отведённой для участников.

— Быстрее, ученик, быстрее! – в который раз прорычал огромный старый орк. — Пусть ты и низшее существо, но перед тем, как уйти навсегда к водам подземного озера Уш-Арак Дак, я вобью в твою тупую башку своё искусство…

Уйдя перекатом от очередного взмаха кривого меча одержимой духами тёмной эльфийки, Пётр зло зыркнул на своего мучителя. Ох… как бы ему хотелось познакомить эту мерзкую улыбающуюся харю со своей любимой пальмой. Впрочем, родового копья у молодого шамана при себе не было и, скорее всего, сейчас оно покоится за неведомо сколько километров отсюда, под бурными океанскими водами, рядом с тем роковым уступом, с которого его сбросил воин краснокожих людей.

Занеся клинок над головой, эльфа с яростным рыком высоко подпрыгнула и буквально рухнула на то место, где только что находился чукотский юноша. Землю тряхнуло, но парень устоял на ногах и даже кое-как сумел вырваться из того бешеного вихря смертоносной стали, которым взорвалась длинноухая воительница.

Впрочем, длинный кровоточащий порез на груди она всё же сумела ему оставить, хотя, ещё несколько лет назад, когда он только попался в лапы к этому орку, ему бы таким приёмом просто снесли бы голову. Одержимые духами пленники Великого Шамана Дарг-Хур-Доха, бывшие пираты-дроу и живой товар с их галеры вовсе не церемонились с человеком, которого старый орк назвал своим учеником, и действительно стремились убить его.

Вот только сам Пётр вовсе не желал признавать древнего маразматика своим учителем. Насмотрелся за годы вынужденного ученичества на педагогические методы этой престарелой зелёной гориллы. Мало того, что к нему самому «Великий Шаман» относился как к странной зверушке, по недоразумению умеющей разговаривать, так ещё этому садисту откровенно нравилось издеваться над своим подопечным. Однако Пётр не мог не признать, что судьба была к нему ещё благосклонна, потому как все остальные, кто был вместе с ними на пиратском корабле, проходили у Дарг-Зур-Доха по статье предметов мебели, учебных пособий и материалов для прикладного шаманизма.