Искра Эллириона. Книга I Некромант (СИ) - "ValDeMortis" - Страница 80

***

Таэль к этому времени имел в своем арсенале пять белоснежных метательных листьев, каждый из которых вырастал заново в течение четверти часа. Телепортироваться он мог уже шесть раз подряд, а каждые десять минут восстанавливался один прыжок. Ножны для коротких клинков он больше не использовал, полностью заменив их переплетением лозы.

Он готовился к этому дню сотни часов, много дней провел в медитативном трансе, продумал и испробовал все варианты, просчитывая каждый шаг. Но это не помогло. Когда настал решающий миг, его ноги едва не подгибались под тяжестью ответственности.

Как и в каждом из сотен и тысяч видений, отец приставил к нему двух эльфов-мечников и вместе, они отправились собирать людей в твердыне. Сегодня на кону была судьба всего эльфийского народа. Сегодня от каждого решения зависит, смогут лесные эльфы выжить или канут в бездну забвения. Но сегодня, несмотря на страхи и сомнения, он готов повести за собой остальных.

***

На белоснежном дереве стены стоял верховный друид, рядом с ним верховный маг и первый разведчик. Воины давно собрались вокруг и уже несколько часов переминались в томительном ожидании.

- Снаружи точно никого не осталось? - Не унимался друид.

- Точно. Я лично заводил последних внутрь. - Ответил Тихая смерть.

- Враг совсем рядом. Мои воины уже готовы. - Отчитался, подходя к ним оракул.

- Значит скоро все решится. - Задумчиво проговорил Эрмортресс.

- Друг, не забудь, что ты мне обещал и сдержи свое слово. - Напомнил ему Харнесесс

- Я помню... - Только и успел сказать человек.

Внимание всех, находящихся на стене, привлекла внезапная тишина, наступившая в лесу. А несколько минут спустя, на поляну перед вратами выползла зловещая чернота. По самой земле в их сторону продвигались щупальца клубящейся тьмы, поглощая траву, землю и кусты, она приближались, покрывая все пространство. Проклятие осквернения остановилось лишь у самой стены. Белоснежный барьер не пустил ее дальше.

Верховный друид закрыл глаза, сосредоточился и мысленно потянулся к земле. Он коснулся самой ее сути, ощутил ее боль и страх, дотянулся до тьмы и заглянул в самую ее глубину.

- Они действительно оскверняют поверхность. И, как и в видении, я все-таки ощущаю вмешательство божественной силы. Аваресса была права. Надеюсь, нам все-же удалось изменить хоть что-то. - Задумчиво обратился Харнесесс к друзьям.

За деревьями, начинающимися в сотне шагов от стены, послышались первые звуки надвигающегося противника. Безмолвная армия продвигалась в тишине. Лишь лязг оружия и доспехов, да хруст время от времени ломаемых веток, нарушали ее. На поляну вышли первые скелеты-воины. Армада некросов остановилась выйдя на поляну. Скелеты встали ровными рядами и замерли, не шевелясь.

Верховный друид с неудовольствием отметил, что противники выглядят гораздо более сильно, чем в видении. Каждый скелет был одет в доспехи, у каждого было настоящее оружие. Восставшие воины ощетинились сверкающими на солнце мечами, топорами и копьями.

- Маги, укройте всех ментальными щитами. - Решил перестраховался Харнесесс.

А еще мгновение спустя, все пришло в движение. Скелеты ринулись в атаку. Лязг металла, топот сотен ног и перестук костей смешались в кошмарную какофонию звуков.

- Лучники, не стрелять. Эрмортресс, будьте наготове, но пока не лезьте. Хорнлаэс, начинай. - Раздавал он указания.

Чуть вперед вышел упомянутый друид. Он потянулся разумом к своим питомцам. Подчиняясь воле друида, из леса, поперек силам нежити, выскочили лоси. Впереди бежал огромный вожак, за ним клином мчались еще четверо взрослых самцов. Они ринулись по краю атакующих некросов, ветвистыми рогами снося первые ряды пехоты. Добравшись до другого фланга, сохатые перестроились, и уже с трудом пробились обратно, вновь оставляя за собой хаос.

Харнесесс кивком поблагодарил друида, повернулся к оракулу.

- Твой выход.

Скелеты уже добрались до стены и принялись яростно кромсать ее своим оружием. Отступник шагнул к самому ее краю, простер руки над землей и отдал мысленный приказ.

Весь левый фланг скелетов оживился и неожиданно атаковал своих же. Сотни тварей развернулись и врезались в свои же ряды, кромсая и рубя всех на своем пути. Внизу начался настоящий хаос. Эльфы на стене ликовали, видя это. Но успех был не долгим. Отряд отшельника оказался полностью перебит, когда все остальные развернулись против них и навалились числом.

- Их слишком много. - Виновато пожал плечами некромант.

- И это было лучше, чем ничего. - Успокоил его друид, поворачиваясь к остальным. - Маги и друиды, приготовьтесь. Берегите ману, она еще понадобится, бейте без промаха!

Как только мятежных скелетов не осталось, все остальные вновь набросились на стену, но теперь их встретила магия. Порывы ураганного ветра сдували и разбивали их друг о друга, в самом центре вражеских сил разразился настоящий ураган. Из терновых зарослей вырвались переплетения корней и стали раздирать и оплетать противников. Стая волков на одном фланге и несколько медведей на другом, вносили свой посильный вклад. То тут, то там, стайки налетевших птиц поднимали одного скелета из толпы в воздух и бросали, разбивая о землю. Лоси пробегали вдоль фланга вперед-назад, низко пригнувшись к земле и собирая на рога десятки некросов. Ментальные мечники, как и в видении явились шагах в десяти от ворот и рассекали накатывающие волны скелетов.

А потом, как и в видении, скелеты постепенно стали иссякать, среди них появлялось все больше зомби и даже воскрешенные. Наконец, из леса, с треском ломая деревья вышли исполины. Зомби-огры и зомби-тролли широкими, размашистыми шагами шли к стене.

- Лучники, в атаку. - Взревел Харнесесс.

Сотни стрел взмыли в воздух и обрушились на врагов. Следом новая туча белых, эльфийских стрел, пропитанных магией отправилась им вдогонку. Гиганты не успели пройти и половины пути, как были повержены. Когда среди некросов стали мелькать воины-тени, стало ясно, что и хозяин близко.

- Вперед, пора. - Скомандовал верховный друид.

Друиды вместе с магами объединили усилия и огромный земляной вал, словно волна на воде, прокатился от стены до самого леса, отталкивая, перемалывая и перемешивая скелеты и зомби, расчищая место перед терновыми зарослями. Харнесесс первым спрыгнул со стены на освободившееся пространство. За ним низринулись вниз все остальные защитники. Эльфы-мечники выстроились в первый ряд, а позади них встали лучники, друиды и маги.

Каждую волну скелетов по прежнему перемалывала убийственная магия, переплетенная с чарами друидов. У некросов не было ни единого шанса пробиться через нагромождение заклинаний.

Именно тогда на поле появился он. Тьма сгустилась и накрыла все, словно небо затянули тучи. На поляну из леса вышел сам повелитель тьмы. Черная мантия, окутанная тьмой, глубоко надвинутый капюшон, скрывающий лицо, клубящиеся и извивающиеся у его ног щупальца теней, пугали и завораживали. А чуть поодаль, на поляну скользнули двенадцать личей в черных мантиях, готовые в любой момент поддержать своего повелителя.

Нежить с новыми силами хлынула на защитников. Друиду пришлось снять запрет на разрушительную магию и ряды надвигающихся некросов накрыл огненный шторм. Вихри пламени захлестывали и перетекали, испепеляя врагов. Но буйство стихий продолжалось не долго. Темный властелин воздел руки к небу, и от него, в сторону защитников потянулись щупальца тьмы. Они накрыли пламя, заставляя его потухнуть и расстелились по земле густым, зловещим туманом. Сквозь завесу тумана, на эльфов ринулись тени и воины тьмы, верхом на воскрешенных лошадях.

Туман не давал использовать губительное для нежити пламя, мгновенно поглощая его, но в арсенале магов было достаточно других способов уничтожить врага. Молнии, ледяные стрелы, ментальные взрывы, порывы ураганного ветра, поначалу все это успешно сдерживало натиск, но потом в дело вступили личи. Они затянули синхронный речитатив, туман сгустился, собрался в черное, клубящееся щупальце и хлестнул по рядам защитников, взвился в воздух, нанося новый удар. Затем новое щупальце вырвалось из тьмы, хватая эльфа и утаскивая его в глубину завесы. Вопли ужаса оттуда явно дали понять, что мечник не выживет.