Черная черепаха (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич - Страница 8

Указанный Дракенбольтом лаз мы отыскали довольно быстро - рядом с ним, действительно, валялся бочонок, брошенный, видимо, самим огром. Вел он в слепую кишку глубиной метров пятнадцать, идущую вниз под довольно крутым уклоном. На стенах виднелись следы от кирки, а под ногами валялись каменные обломки. Похоже, изначально этот штрек был просто расщелиной в скале, и огру приходилось расширять её, чтобы нормально пролезть.

Продвигались мы не торопясь - Док то и дело останавливался, подбирал какой-нибудь камень и внимательно его осматривал - видно, идентифицировал. Судя по тому, что все свои находки он отбрасывал, ничего ценного ему не попалось.

В конце кишка расширялась, образуя несколько неглубоких ответвлений - похоже, огр пробовал копать в разных направлениях, но потом бросил. В одном месте ясно было, почему - там было вкрапление какого-то темного, почти черного монолитного камня, на котором кирка оставляла только неглубокие царапины - видно, слишком крепкий.

Напуганная светом факелов, в сторону порскнула длиннохвостая крыса размером с питбуля. Ката совсем по-девчачьи взвизгнула и послала ей вдогонку ледяной заряд.

Здесь мы немного задержались - ждали Дока, который внимательно оглядывал стены и кучи отработанной породы. На лоб он себе подвесил маленький светящийся шарик и стал похож не то на шахтера в каске с фонариком, не то на прямоходящую и вечно чем-то недовольную рыбу-удильщика.

- Ну, чего, Сергеич? Не томи! - поторопил его Терехов.

- Я еще раз говорю - я ж не геолог, - пожал тот плечами. - Хотя, какая разница - тут, похоже, горные породы вообще случайным образом формируются. Кроме тех мест, где разработчики прям вручную богатые жилы заложили.

- Ну, и?

- Да есть, есть вкрапления. Золотоносная руда. Разной степени паршивости. Вот этот кусок - содержание золота 15 процентов. Этот - двенадцать. Это - вообще семь. Этот... Хм!

Последний камешек он оглядел придирчивее, протер рукавом и спрятал в инвентарь.

- Возможно, и чистые самородки будут попадаться - типа того, что огр нам дал. В общем, копать надо. Но, поскольку это случайная жила, про нее вообще никаких прогнозов сделать не получится. Может, тут золота больше, чем у дурака фантиков. А может, вся руда кончится через пару метров.

- Ясно. А как копать? Сами справимся?

- Хрен знает, - пожал плечами Док. - Данила, ну-ка вдарь вон там.

Здоровяк повел плечами и, замахнувшись своим здоровенным молотом, долбанул по ближайшей стене, да так, что с потолка пыль полетела, а сама стенка ощутимо дрогнула. Он ухнул еще пару раз, и на пол повалились несколько угловатых обломков.

- Ну, вообще-то я имел в виду киркой вдарить. Но так тоже можно.

- Ладно, с этим понятно. Надо разрабатывать эту тему, - сказала Терехов, похлопав по поблескивающей мелкими золотистыми вкраплениями стенке. - Я уже знаю, куда теперь буду штрафников ссылать. Накосячил? Кирку в зубы и два наряда вне очереди. Повышай благосостояние клана. Заодно силу покачаешь.

- Ох уж эти ваши солдафонские штучки, уважаемый, - вздохнул Стинг.

- Эти штучки и в реале эффективны, и здесь, - отрезал паладин. - А то расслабились вы чего-то. Качаться надо быстрее. Вкалывать. Вон, мы первую неделю с Даней и с Берсом пахали, как проклятые, чтобы силу прокачать. Особенно Даня. Помнишь, как мы с тобой лес валили да бревна тягали?

- Угу.

- Но темп сбавлять нельзя, иначе мы тут особо не повоюем.

- Кстати, о каче. Так что, может, тогда наведем шороху у дрэков? Устроим маленький геноцид?

- Так мелкие же они. За них уже ни черта не дают. Разве что Мангуста прокачать.

- Мне за рядовых тоже уже почти ничего не капает, - отозвался я. - Но огр говорил, что тут и вожаки вылупляются. Да и количеством можно взять. Их там сотни, если не тысячи. Он даже сам к ним не совался - говорит, толпой могут заклевать. Так что кто кому геноцид устроит - еще неизвестно.

- Ладно, двигаем. Что, зря пришли, что ли.

Снаружи снова было темно, как в океанских глубинах - развешанные Доком светлячки уже успели погаснуть.

- Слушайте, а может, получится в сам кратер пониже спуститься? - спросил маг. - Вдруг в данж тот попадем недостроенный?

- Если ты прав по поводу обвала - то никакого данжа уже нет, - скептически отозвался Терехов. - Тут глубина - метров сто, если не больше... Эй, а что это за звук?

Из кратера снова донесся протяжный скрежет - будто железным прутом пробороздили по камню. Затем какое-то странное шипение - отрывистое, будто через клапан спускают излишки пара. Я отшатнулся от края, и сердце заколотилось быстрее. Те самые звуки, что я иногда слышал, медитируя в пещере Источника!

- Что там за хрень? Док, подсвети.

По неровным стенам кратера заплясали причудливые тени - вниз один за другим полетели несколько светящихся шаров, выхватывая из темноты каменные выступы, трещины, выемки, а кое-где и дыры размером с гаражные ворота.

- Да нет, вроде там, левее... Ох, ёж ты ж!

Мы, наконец, разглядели источник звука. Прямо по стене кратера, метрах в десяти ниже нас, ползло нечто, похожее на помесь сколопендры с гончей, целиком отлитое из блестящего, как ртуть, металла. Узкое гибкое сегментированное туловище с гребнем острых шипов поверху, длинный хвост, вытянутая морда с парой горящих багровым пламенем глаз. Лап, правда, не много - всего четыре, и передняя пара больше похожа на человеческие руки.

Тварь приостановилась, оглядываясь на источник света, прилипший к стене неподалеку от нее. Хищная треугольная морда развернулась к нам, глаза вспыхнули ярче.

- Это что за... - ошарашено прошептал Док.

Стальной монстр, изгибая туловище, как ящерица, пополз по стене быстрее, прямиком в нашу сторону, при каждом движении издавая те самые шипящие звуки - будто поворот сервоприводов. Справа от меня два раза щелкнула тетива - Стинг попробовал подстрелить гада, но стрелы отскочили от блестящих боков.

- Назад! - скомандовал Терехов.

- Лео, там еще одна!

Вторая тварь приближалась со стороны выхода, ведущего наверх, отрезая нам путь к отступлению. Стинг пульнул пару раз и в неё, выматерился и убрал лук за спину.

- Магией пробуйте! Стрелы их вообще не берут!

Мы сгруппировались, отступая вдоль стены в глубь пещеры.

Ката метнула штук пять своих ледышек, и пару раз даже попала. Но жуткой железной гончей на магию, похоже, было так же плевать, как и на стрелы. Док тоже попробовал что-то из своего арсенала проклятий - вокруг монстра зашевелились струи темного дыма, которые, впрочем, быстро рассеялись.

- Бежим! - первым крикнул Стинг.

- Да куда?!

Не дожидаясь команды Терехова, мы рванули прочь, тем более, что из кратера уже вылезла вторая гончая. И, стоило нам показать им спины, как они ринулись за нами с удвоенной скоростью, лязгая по камням блестящими когтями. Док на ходу пулял светящиеся шары, чтобы можно было разглядеть путь, иначе бы мы быстро переломали ноги - пол в пещере был неровный, то и дело попадались нагромождения каких-то камней, сталагмиты, глубокие трещины.

Мы, как бегуны на стадионе, начали описывать широкую дугу, огибая кратер. Гончие двигались за нами длинными скачками, безмолвно, будто призраки. Хотя, наверное, они и не умеют рычать. Похожи скорее на роботов, чем на живых существ, но пластика и скорость, увы, как у пантер. Догнали они нас довольно быстро, и первым досталось Терехову. Одна из тварей прыгнула на него, сбила с ног, и он едва успел выставить перед собой щит, чтобы закрыться от удара когтистой лапой.

Щит не особо помог - блестящие когти оставляли на нем глубокие борозды, будто он не из стали был выкован, а из мягкой меди.

Данила, широко размахнувшись молотом, со всей дури врезал гончей в бок, отшвырнув далеко в сторону - размеров она была не особо больших, да и строения хлипкого. Покатилась по каменному полу, сверкая блестящими полированными боками. И тут же вскочила на лапы, без малейших повреждений.

Но нападать повторно не стала. Обе твари покружились на некотором удалении от нас и снова отступили к пропасти.