Особые обстоятельства (СИ) - Вудворт Франциска - Страница 63

- Что он просил взамен Тильды другую. - перебила его. - Только другая, увы, уже чужая невеста. И в гарем отправиться не может. Но даже если бы она была женщиной со свободным сердцем, то лучше убила бы себя. Так как предпочитает свободу. Извините, не хотела никого оскорбить.

Зейд оскорбленным не выглядел. Скорее - заинтересованным. Наверное, редко приходилось слышать подобные речи.

- Айна Арджана, неужели у женщины-воина, привыкшей к смелости и силе вспыхнули чувства к миролюбивому дипломату?

Я с трудом удержалась, чтобы не фыркнуть прямо в чашку. Это Иррилий то мирный? Спокойный, да, но это не показатель слабости.

- Я не думаю, что готова обсуждать моего жениха с вами.

- Еще ни разу акифу не отказала женщина.

- Думаю, акиф и сам был бы не рад заполучить чужую невесту, которая предпочитает свободу, а не жизнь в гареме.

- Жизнь воина опасна. В ней нет места слабости или жалости. Она слишком жестока для такой женщины, как вы.

- Мне не привыкать к жестокому отношению. - тут я поставила чашу и проговорила, глядя прямо в глаза собеседнику. - Знаете, за что я люблю своего жениха? Он не пытается ограничить мою свободу. Он понимает и чувствует меня так же, как и я - его. Нам пришлось вдвоем отбиваться от нескольких нападавших. И поверьте, Иррилий - один из лучших воинов. И для меня честь - сражаться рядом с ним.

- У вас странные понятия о любви.

- Любовь у каждого своя.

- Не спорю. Но молодости свойственны порывистость и ошибки. К сожалению, даже опытные дипломаты подвержены этому недугу.

- На что вы намекаете? – Сузила глаза, недовольная его намёками.

- Вы слишком разные со своим женихом и поспешная помолвка вызывает лишь сомнения. Эльфы не просто так проверяют свои чувства годами. Разводы у их расы не приняты. Не боитесь в определённый момент понять, что вами лишь увлеклись, стараясь залечить рану на сердце?

Каждое его слово было подобно ядовитому клинку, которые больно ранили. Он как будто подслушал мои мысли, когда я убеждала себя, что между мной и эльфом ничего не может быть.

А Зейд продолжал рассуждать:

- Не подумайте, что я хочу рассорить вас с женихом. Просто факты говорят сами за себя. Известного дипломата совсем недавно бросила невеста, которую он знал с детства. После чего он спешно находит себе другую невесту, да не просто обменивается словом, а надевает обручальный браслет. Решение, к которому они обычно подходят взвешенно, проверив свои чувства годами.

Мне нечего было ему возразить, а от всего сказанного на душе оставался неприятный осадок.

- Допускаю, что за время пути вы понравились друг другу, а пережитая опасность подарила иллюзорное чувство близости. Недаром после боя многие воины обмениваются кровью, братаясь. Но, Арджана, неужели вы не видите, что этого мало? Вы задумывались о том, что за жизнь ждёт вас с ним? Неужели думаете жене эльфийского дипломата будет и дальше позволено служить в армии и махать мечом, разя противника? Дорогая, вас ждут скучные приёмы при дворе, на которых вы, при своей свободолюбивой натуре, будете задыхаться. Как жена дипломата вы будете обязаны неукоснительно соблюдать этикет и подчиняться многочисленным правилам, чтобы не испортить репутацию супруга, от которой зависит его карьера.

- А его родня? Вам известно, что его бывшую невесту связывают родственные узы с Владыкой? Не хочу оскорбить, знаю, что ваш отец аристократ, но Мощь Ветра – древний эльфийский род, который вряд ли одобрит подобный мезальянс.

У меня пропал аппетит, а в горле встал ком, но я постаралась не подать вида, что меня задели его слова. Не впервой держать лицо.

- Вы специально сгущаете краски, чтобы на этом фоне ваш акиф выглядел привлекательнее? – насмешливо поинтересовалась у Зейда. – Зря стараетесь. И с какой стати вы с таким жаром ратуете за него? Вам то что с этого?

- Меня просто задевает, что вы даже не дали себе шанса узнать его, пренебрежительно отнесясь к его интересу. А разве он вас чем-то оскорбил? Предложил что-то недостойное? Вы его восхитили и он сделал вам предложение стать женой.

Я не выдержала и рассмеялась.

- Только не надо мне говорить об оказанной чести! У него таких жён полный гарем.

Зейд строго посмотрел на меня, укорив:

- Айна Арджана, не разочаровывайте меня. Вы производите впечатление умной, не скорой на поверхностные суждения человека. Что вам известно о традициях Игенборга? Вообще, вам известно, сколько жён у акифа?

- И сколько?

- Всего лишь две. По мудрым заветам наших предков нам разрешено иметь три. Первая – выбранная родителями, вторая – выбор молодости, а третья – выбор сердца и его отрада. Осознанный выбор уже на мальчика, а мужа, познавшего жизнь.

Признаться, я растерялась, но не смогла не съязвить:

- Тогда почему у него полный гарем женщин?

- Даже у вашей императрицы свита из фрейлин, которые проживают во дворце.

- Но у нас они просто живут там, а не являются наложницами.

- Разве? – насмешливо изогнул губы Зейд. - Даже до нас дошли слухи о романе императора с леди Ирийской, фрейлине, которую потом спешно выдали замуж и отлучили от двора. Или прекрасная Саита, которая родила от него дочь. Я мог бы перечислять долго победы вашего любвеобильного императора.

- Ваш акиф менее любвеобилен?

- Наш акиф более разборчив и щепетилен в вопросах личных отношений, - отрезал Зейд. – Его первой супругой стала девушка, выбранная родителями. Она из уважаемого рода, воспитанная в традициях Игенборга. Это дань народу, показывающая, что рядом с правителем всегда будет женщина, поддерживающая интересы Игенборга и заботящаяся о его нуждах. Она родила ему сына и дочь. Второй его супругой стала спасённая от бандитов дочь купца, приехавшего из дальних стран. Она подарила ему двух дочерей. А насчёт наложниц, проживающих на женской половине, многих акиф даже в глаза не видел. Иногда туда попадают девушки, потерявшие родных и о которых, по некоторым причинам некому позаботится.

«О, да он само благородство!» - едва не воскликнула ехидно я, но вовремя сдержалась, прикусив язык.

- И переходим к вам. Не зная наших традиций, вчера по незнанию вы оскорбились, но акиф лишь показал, сколь сильно вы его впечатлили, покорив своей красотой, силой духа, бесстрашием. Он почувствовал, что именно такая как вы способна пленить его сердце.

Это акиф ещё Арршу не видел! Вот где истинное бесстрашие и привычки идти напролом.

- Для женщин Игенборга нет более почётной судьбы, чем стать третьей женой. Это сразу говорит всем о том, кому принадлежит сердце мужчины, - восхвалял Зейн.

- Мне это лестно, но у меня уже есть жених.

- Подумайте о том, с кем вы обретёте истинную свободу. Акифу не нужно, чтобы вы менялись, он оценил вас такой, какая вы есть. Игенборг примет вас и станет домом. Это очень красивый город. Позвольте вам его показать и вы полюбите его не меньше, чем люблю его я, - с воодушевлением и немного лукаво предложил Зейд.

Пока слушала его, не заметила, как проглотила сладости и выпила напиток. Зейд оставил деньги и протянул мне руку, предлагая идти знакомиться с городом. Я потянулась к своему кошелю, чтобы расплатиться за себя, но он лишь покачал головой: dffb9

- Не оскорбляйте меня.

Чуть поколебавшись, я не стала настаивать. В конце концов, я в Игенборге, а тут свои правила и традиции. Смирилась же я с корфой. Зейд с такой любовью говорил мне о своём городе, что действительно захотелось увидеть Игенборг его глазами, и оскорбить его желания не было. Оставив в покое кошель, я поднялась, но без его помощи.

- Наши женщины не пленницы на женских половинах. Арджана, оглянитесь вокруг, - сделал жест рукой, предлагающий мне взглянуть по сторонам. – Они ничем не отличаются от женщин империи. Так же любят гулять, встречаются с подругами, ездят в гости.

Ну, праздное шатание и женская болтовня меня всегда привлекала мало, так что не впечатлил. Как будто прочитав мои мысли, Зейд с проницательностью опытного торговца произнёс: