Игрушка для кардинала (СИ) - "NeZemnaya" - Страница 46

- Бросьте, Ваше преосвященство, вы прекрасно понимаете... Вам ведь уже доложили, что тот человек, что находился все время с заложниками не был Зеро. Подтверждение этому вы также найдете в отчете восьмого кардинала и в свидетельских показаниях. Как бы ни было вам неприятно это признавать, но Сэм Пратт, сдается мне, не играл за вашу команду...

- С чего такая уверенность, госпожа Мейвор, из-за этих слов?

Вначале она собиралась промолчать, просто отвести взгляд в сторону и заткнуться. К тому же ей не хотелось поднимать тему, что поводок на какое-то время ослаб и она не побрезговала воспользоваться этим бонусом.

- Что молчите, Нейрис? Не хотите говорить, как ослабла ваша цепь? Не хотите упоминать этот факт?

Она сглотнула, он словно прочитал ее мысли.

- Как вы и сказали, свидетельские показания и многочисленные рапорты... в них говорится о многом, и если даже не напрямую, то сопоставить факты несложно. Так что вы умалчиваете? - четвертый едва заметно наклонился вперед корпусом.

- Зеро предлагал мне присоединиться к нему. Избавить меня от цепи и убить восьмого кардинала, - нарочито сухо ответила она, собрав все мужество в кулак. - Я была с ним наедине минут пять не больше, но мне хватило, чтобы понять, что он настоящий псих, который считает, что источник зла - это Коллегия.

Четвертый молчал. Тишина, которая воцарилась в кабинете, казалось просто звенела.

- Грегори - был его глазами там, а Сэм - снаружи. Вот что я думаю по этому поводу, Ваше преосвященство. Согласитесь, у каждого преступления есть мотив, - Нейрис встала со стула, и отошла к окну, словно вид из него должен был ее успокоить или дать дополнительные ответы. - Он ваш заклятый враг, который решил, что пришла пора заявить о себе и эти люди и жертвы - всего лишь способ, чтобы сказать «привет».

Прошло еще немного времени, прежде чем четвертый обратился к Стоуну:

- Что вы думаете по этому поводу, восьмой кардинал?

Тикали настенные часы, за окном проносились потоки ярких машин, а окнах дома напротив ярко светило солнце.

- Думаю, это вполне может быть правдой.

- Тогда это будет означать, что рядом с нашим домом построила гнездо змея, которую мы не заметили.

- Не только построила, но и отложила яйца, - Нейрис резко повернулась к мужчинам. - Многочисленные разрывы, которыми он управлял... Я не слышала ни об одном маге, которому это было бы под силу. Которому было бы под силу управлять хотя бы одним разрывом... Так, что он даже не змея, а скорее василиск.

Четвёртый кардинал поднялся с места, гневная триада магички была проигнорирована, такому самообладанию стоило только позавидовать. - Я услышал все, что хотел. Можете идти.

Дверь за ними закрылась, они вышли из приемной, за секретарским столом Ирэн, к слову, не наблюдалось, а лишь куча неразобранных бумаг и неумолкающий телефон.

Коридоры Коллегии по-прежнему были длинными и не слишком широкими.

- Значит, он предложил тебе убить меня?

Стоун остановился позади нее, Нейрис сделала пару шагов прежде, чем тоже остановилась, наконец, уткнув лицо в ладони и шумно выдохнув.

- Технически он предложил освободить меня от цепи за счет твоей смерти.

Это молчание тяготило больше того, что недавно разлилось по кабинету четвертого кардинала, то лишь звенело и требовало ответов на поставленные вопросы, а это давило на плечи и холодными руками сжимало сердце в тиски.

- И почему я до сих пор жив?

- Мама учила меня выбирать из двух зол меньшее, - она пожала плечами и нервно рассмеялась. - Кто бы мог подумать, что спустя столько лет я начну слушаться советов мамы.

- Значит, я все еще для тебя зло?

Нейрис сглотнула. Она опустила руки, те словно плети упали по швам. Ей хотелось обернуться и посмотреть в его лицо. Поправка, в его красивое лицо с точеными чертами лица, особенно скулами, которые казалось вытесаны из камня умелой рукой мастера, и губами... Проклятье какое-то.

Магичка прикусила нижнюю губу.

- Что ты хочешь от меня услышать?

- Правду.

- Правда вещь субъективная, у всех она своя.

- И какая твоя, Нейрис?

Ей хотелось махнуть рукой, спросить, чего он решил  прицепиться к ней с этими внезапными расспросами, но лишь ответила:

- У меня уже есть цепь, не вижу смысла менять ее на другую.

Он поравнялся с ней и тут волей-неволей пришлось посмотреть в лицо Стоуна. Безупречно красивый. Не удивительно почему Ирэн бегала за ним по пятам, угощала кофе и норовила затащить на свидание.

Теперь она, наконец-то, видит это и готова признать.

- Говоря серьезно, - Нейрис отвела взгляд. - Он испугал меня до чертиков. Не знаю, что он такое, Калеб, но у Коллегии серьёзные проблемы, если он решится объявить войну по-настоящему, а пятая точка мне подсказывает, что одними приветствиями тут не обойдется.

Конец третьей части.

Последствия

1

Нейрис завертела головой по сторонам, следователь Байс как сквозь землю провалился, обещанные две минуты уже давно превратились во все двадцать. Секретарь управления при Коллегии, возле светло-бежевого стола которой они остановились, с каменным выражением лица смотрела в монитор рабочего компьютера, хотя в стеклах квадратных очков отображалось зеленое поле пасьянса. Очевидно, женщина уже давно постигла дзен и прямые нетерпеливые взгляды ее нисколько не смущали, правда, после очередного вздоха магички, она все-таки поднялась с места и, натянув доброжелательную улыбку, сообщила, что сейчас посмотрит, где же запропастился Байс.  Нейрис благодарно кивнула, а секретарша удалилась в сторону коридора, что располагался за серой дверью по левую сторону от них. Офис представлял собой недлинное помещение, разделенное на две части импровизированным коридором, по обе стороны от которого стояли рабочие столы, довольно простые, зачастую заваленные бумагами.

Калеб в отличие от самой Нейрис стоял словно по стойке смирно, ничем не выказывая усталость или недовольство сложившейся ситуацией.

- Ну, и где они оба?  - магичка постучала пальцами по деревянной поверхности стойки, взглянула на ромбовидные настенные часы, а затем, заметив приближение двух знакомых фигур, облегченно вздохнула. - Неужели...

Следователь Байс  - добродушный дядечка, которому в спину дышал выход на пенсию. И вероятнее всего, он ждал его с нетерпением, поскольку предпочитал никуда не торопиться, словно уже находился на этой самой пенсии. Нейрис такая медлительность раздражала, но она с должным почтением все же дождалась пока он дойдет до стойки и передаст им тонкую папку привычно желтого цвета.

- Извините, что так долго, у нас...  - договорить он не успел. Светло-коричневые глаза, расширились, когда раздался резкий хлопок открывающейся двери. Прямо по стене с размаху. От такого грохота все подскочили. Источник шума Нейрис разглядела не сразу, вначале она уловила движение, а лишь затем поняла, что звук приближается - долговязый локомотив полный костей и острых углов, несся им навстречу.  Беглец обогнул по косой молоденького следователя, что осторожно нес в руке пластиковый стаканчик с кофе. От неожиданности и испуга, у того сжались руки, черная жидкость выплеснулась прямо на брюки и пол.

У Нейрис даже не успела сформироваться мысль, что она должна что-то сделать, лишь инстинкт подсказал, что стоит отойти в сторону. Она почти спряталась за Калеба, если бы тот не вышел вперед, пытаясь задержать возмутителя спокойствия, но его опередили. Один из сотрудников управления при Коллегии, выставил ногу вперед. Парень не успел увернуться, подножка сделала свое дело, и он свалился. Если бы не ковролин, то он непременно бы пробороздил щекой и подбородком прямиком до идеально начищенных ботинок Стоуна.

Следователь, который распрощался с утренним кофе, нагнал беглеца через секунду и уселся на парня сверху, пытаясь нацепить наручники, сведя тому руки за спиной.