Игрушка для кардинала (СИ) - "NeZemnaya" - Страница 23

- Можешь отойти в сторону? Ты мне мешаешь, - магичка взмахнула левой рукой так, словно желала отогнать назойливую муху.

Восьмой кардинал сделал шаг назад.

Нейрис было необходимо сосредоточиться. Почувствовать магию, что бушевала внутри и просилась наружу. Иногда она чувствовала её по ночам, та дикой кошкой царапала её изнутри и скулила израненной собакой, просясь на волю. Магичка пробовала рисовать простейшие знаки, но ничего не получалось.

Возможно, если она очень постарается, то сможет что-то почувствовать, как до этого ощутила присутствие теней. Только назойливый аромат одеколона Стоуна...

- Можешь еще дальше?

Он послушно сделал второй шаг назад, даже не став спорить.

- Мне нравится, когда ты послушный, - Нейрис зажала амулет между ладоней, почувствовав слабое тепло.

Она прикрыла веки и постаралась отстраниться от происходящего. Получалось слабо: ход настенных часов, Нейрис слышала скрип стола Стоуна, на который тот облокотился, а еще как за окном проезжают машины. Магичка выдохнула и снова втянула воздух через нос. Шум от машин исчез, часы словно остановились, а Калеб он был уже где-то не здесь. Тепло расходилось по ладоням, амулет вначале казался теплым, а затем начал нагреваться.

В какой-то момент Нейрис вскрикнула и кинула его на стол. Он стукнулся о столешницу, прокатился по ее гладкой поверхности и упал на пол как раз к ногам Стоуна.

- В чем дело? - спросил он

- Горячий.

Калеб наклонился и дотронулся до амулета, а затем отдернул руку. Все же ей не показалось.

- Защитная магия?

- Вероятно. Могу попробовать еще раз.

Стоун кивнул, и она приступила, на этот раз не став брать его в руки. Она расположила ладони над ним, пытаясь снова отстраниться от реальности, что только мешала. В ней были эти ужасно тикающие часы, шум машин из приоткрытого окна, даже дыхание Калеба, шорох его одежды и аромат одеколона, который казался на удивление приятным.

- Можешь выйти за дверь? - ласково спросила она.

Стоун хмуро уставился на нее:

- Ты серьезно?

- Да.

Адамово яблоко двинулось вверх и вниз, но он все же вышел, пробурчав себе нечто под нос.

Теперь, наконец-то, можно было приступить к делу. Звук часов снова исчез, и машины растворились, Нейрис ощущала жжение в ладонях. Она сосредоточилась на нем, зная, что продеться перетерпеть, и, возможно, из-за того, что на запястьях руны, они не давали вырваться искре, которая могла погубить все. Магичка знала, что такие охранные заклинания всегда обернуться против тех, кто пытается их взломать, поэтому она не собиралась пользоваться грубой силой, которой у неё просто не было, а дать защите ослабнуть. Амулет реагирует на неё, потому что чувствует присутствие сторонней магии, которая нежно ощупывает её, но от бесцеремонной атаки, ответит не хилым выбросом. А атака случилась бы в любом случае, будь силы Нейрис не заперты. Она выдохнула и  продолжила прислушиваться к амулету, защита которого должна была вот-вот истощиться.

Ничего не происходило, кожу жгло уже так сильно, что магичка невольно приподняла ладони. Необходимо терпеть - она снова приблизилась к амулету и сосредоточилась лишь на жаре, исходившем от него. В ушах зашумело, пронзительный гул словно разгуливал по проводу, натянутому между ушами. Он был внутри, Нейрис крепко зажмурилась и мотнула головой, желая избавиться от него, но не помогло. В какую-то секунду она просто не выдержала и зажала уши ладонями. Гул только усилился, а амулет подскочил на столе несколько раз, не хуже ужа на раскаленной сковородке. Магичка встала со стула, её отшатнуло к стене, и она больно ударилась спиной и затылком.

Прошло лишь три секунды, прежде чем Калеб ворвался в кабинет и подскочил к ней, но они показались вечностью, Нейрис почувствовала жжение в запястьях, сравнимое с тем, если бы её руки опустили в огонь.

Она тяжело дышала, в попытке прийти в себя. Стоун схватил её за плечи, но Нейрис лишь легонько толкнула его в плечо, чтобы он убрал руки.

- Что случилось? - спросил он.

Гул утих и теперь она смогла осмотреть запястья - покраснели. Нейрис невольно дотронулась до волос и лица, а затем выдохнула. И уже после этого она перевела взгляд на амулет, что лежал на столе, серебро размякло и испортило стол, а еще камень выпал из подложки.

- Не знаю, о, что это...

Пришлось наклониться ближе, Калеб сделал то же самое и они практически столкнулись лбами. Красные пряди упали на лицо, закрывая обзор, и магичка заправила их зауши. То, что она увидела на подложке, походило на начерченный на металле символ.

Она знала его значение.

- Изгнание, - констатировала Нейрис, выпрямившись и убрав руки за спину. - Этот символ означает «изгнание».

- Значит, ты была права, и он охотился?

- Вероятнее всего.

- И на кого же?

- Я не знаю, - она пожала плечами. - Как я могу ответить тебе? Нужно изучать все улики по новой, снова просматривать все дела и разговаривать со свидетелями. И на основание этого я могу сделать предположение.

- Никто не позволит нам этого. Дети погибли, вероятно, во время изгнания, - Калеб отвел взгляд в сторону и уставился в окно. Он сделался задумчивым, как в тот раз на кладбище, словно погрузился в воспоминания, которые были не самыми приятными. Темные брови сошлись на переносице, он отвернулся от Нейрис и сделал три коротких шага до своего стола.

- Неудачное изгнание, такое им понравиться, - он пожал плечами и усмехнулся своему отражению в стекле.

- Вероятно, что-то пошло не так...

- Десять раз? - спросил он то, что и у Нейрис самой крутилось в голове.

- Если ты позволишь, я хочу выяснить на кого он охотился. Это даст понять почему...

- Думаю, что пару дней я могу потянуть с отчетом, если ты что-нибудь найдешь... будет хорошо, - кивнул Калеб.

- Спасибо, - она подошла к нему и положила руку на плечо, Нейрис почувствовала даже через плотную ткань пиджака, как он напрягся и тут же убрала ладонь. - Правда, спасибо.

- А что произошло с амулетом и почему ты закричала?

- Он начал скакать по столу и... Может, сходим до туалета, хочу ополоснуть лицо...

Она шла впереди, а Калеб позади. Она не знала, поверил ли он в её странное объяснение, которое даже для неё казалось полной чушью. Вероятнее всего, нет, но ей плевать, потом придумает что-нибудь. Взгляд магички беспорядочно бегал по привычному коридору из стороны в сторону, один раз она даже обернулась и затем также резко отвернулась, и уставилась перед собой.

Искра? Это была искра? Она думала об этом, когда включила кран и шум воды заглушил все вокруг. По ту сторону зеркала на неё смотрела девушка с бледным лицом, с дрожащими губами и большими зелеными глазами, из которых вот-вот могли хлынуть слезы. Она закусила нижнюю губу, а затем набрав в ладони воды, ополоснула лицо, наблюдая за тем, как крупные капли покатились к подбородку. Нейрис смахнула их тыльной стороной ладони и криво улыбнулась.

«Не может быть», - твердила она себе.

Краснота сошла с рук и следа не осталось. Магичка выдохнула, глубоко вздохнула, наполнив легкие воздухом, и снова выдохнула.

- Не может быть, - шепнула она.

А что если может? Что если каким-то образом руны повредились?

Сейчас ей лучше собраться, она несколько раз хлопнула себя ладонями по щекам, в попытке прийти в чувство. Там за дверью её ждет восьмой кардинал, для которого стоит придумать правдоподобную сказочку, а лишь затем подумать о случившемся.

- Ты в порядке? - спросил он, как только она вышла.

- Да, я нормально... - Нейрис отмахнулась. - Просто не ожидала... Было так внезапно, я думала, что мне обожгло, но нет...

Она выставила перед ним ладони.

Калеб даже не взглянул на них, лишь зашагал в сторону кабинета.

***

Рейдж только вышел из лазарета, но выглядел таким бледным, что Калебу хотелось попросить его вернуться обратно. Он знал, что Нечто снова заняло его тело, оно улыбнулось знакомой улыбкой на бледных губах и даже помахало рукой.