Путешествие Джорджа во времени (встреча с первыми людьми) (СИ) - "SergKond" - Страница 24

Внезапно стадо по команде вожака быстро рассыпалось по саванне.

-Что испугало их? - терялся в догадках Джордж.

Но Джордж ошибся, на этот раз причиной столь быстрой, столь внезапной остановки стада африканских австралопитеков стала их встреча с сородичами австралопитеками робустусами. К которым впрочем африканские австралопитеки не питали ни малейшего почтения, скорее всего, наоборот.

Это Джордж понял, когда увидел, как от стада африканских австралопитеков отделилось три самца вооружённых тяжёлыми ветками и прячась в траве начали незаметно приближаться к ним.

Достигнув небольшой рощицы плодовых деревьев, они осторожными перебежками, прячась за них, начали приближаться к ближайшему австралопитеку робустусу.

Ничего не подозревающие сородичи африканских австралопитеков лакомились плодами деревьев.

Они были немного выше своих собратьев африканских австралопитеков и как отметил Джордж, пошире в плечах.

Стоя на задних ногах, они пригибали своими сильными волосатыми руками ветви деревьев к земле, а другой свободной рукой набирали целую пригоршню ягод и отправляли их в рот.

-Да они же разорвут своих сородичей! - удивился Джордж. Джордж не знал, что несмотря на свой большой рост и внушительные плечи, а также большие зубы австралопитеки робустусы были в основном вегетарианцами, питались листьями, плодами, кореньями к перетиранию которых лучше были приспособлены их зубы. В крайнем случае они могли себе позволить выпить сырое яйцо отобранное у согнанной с гнезда птицы.

В общем это были очень мирные животные, не то что агрессивные африканские австралопитеки, которые осторожно приближались к своей жертве.

До ближайшего робустуса оставалось три метра, два. Затаив дыхание Джордж снимал всю эту сцену на плёнку. Но их опередил более удачливый хищник.

Мягко прыгнув на спину робустуса, леопард с хрустом вонзил свои острые клыки в шею австралопитека. Бедняга зашатался и отчаянно замахал руками, а его испуганные сородичи побросав вкусные плоды бросились врассыпную.

Некоторое время робустус пытался бороться и сопротивляться: он изо всех сил упирался ногами в землю, беспорядочно колотил руками по воздуху и отчаянно хрипел. Наконец по его телу пробежали последние конвульсии, он выпрямился и довольный леопард, утробно рыча, потащил свою добычу на тоже дерево, с которого бедняга несколько минут собирал свежие сочные плоды. Леопард боялся гиен стая этих обнаглевших хищников могла отнять добычу даже и у него леопарда, поэтому он и затащил убитого робустуса так высоко.

Побросав палки и испуганно вереща, африканские австралопитеки бросились скорей к своему стаду, внимательно наблюдавшему за этой сценой.

Некоторое время они лежали тихо, боясь обратить на себя внимание леопарда. Но убедившись, что он целиком поглощён своей трапезой, они поднялись и двинулись в путь. На этот раз их путешествие было коротким и причиной остановки послужили маленькие красные холмики, которые во множестве возвышались над саванной.

Но это были отнюдь не земляные холмы, австралопитеки попали в царство термитов.

Нужно сказать, что термиты - эти «белые муравьи» строят исключительно прочные жилища, ни лом ни лопата их не возьмёт, однако сами термиты вкусные, настолько вкусные, что когда «весной» происходит их вылет- вылет будущих «царей» и «цариц» будущих основателей новой колонии и их сопровождает почётный эскорт термитов. В этот день со всей саванны собираются птицы и различные мелкие зверьки для них этот день настоящий праздник. Вкусны и личинки термитов. Однако до «весны» в саванне было ещё далеко, тем не менее австралопитеки окружили гнездо термитов. Джордж с интересом наблюдал за ними.

Оживлённо жестикулируя и что-то вереща, они некоторое время стояли подле него.

Затем один из них немного походил вокруг гнезда термитов и попытался просунуть в узкое отверстие свою волосатую руку.

Сделав две или три неудачных попытки он на секунду задумался, а затем, хлопнув себя рукой по затылку, отправился к росшему неподалёку кустарнику. Подойдя к нему, он сорвал небольшую гибкую ветку и неуклюже начал обрывать с неё другие тонкие веточки и листья.

Видимо, результат работы его не совсем удовлетворил потому, что он сжал другую руку в кулак и пропустил через него наполовину очищенный прутик. Наиболее прочные ветки он откусил зубами. Сделав таким образом прутик австралопитек вновь подошёл с ним к термитнику и засунул его в отверстие. Выждав несколько минут он затем неторопливо вытащил из отверстия термитника прутик сплошь облепленный белыми личинками и не спеша стал их слизывать.

Другой австралопитек тоже решил последовать примеру своего товарища и, торопливо ковыляя, сильно наклонившись всем туловищем вперёд, побежал к кустарнику.

Но он оказался менее удачливым и проворным чем его соплеменник. Голодная самка тилакосмила, потерявшая в этот день друга, так и не успевшая полакомиться убитым платилобедоном терпеливо поджидала свою добычу.

В багровых лучах закатного африканского солнца Джордж только успел увидеть как в воздух взметнулось, что-то желтое и большое, успел услышать пронзительный предсмертный визг нашего далёкого, далёкого предка и короткая драма эпохи плейстоцена, не успев разыграться, тут же на его глазах и закончилась.

Громко заплакали детёныши, взволнованно заверещали самки и вожаку понадобилось немало усилий, чтобы успокоить встревоженное стадо.

Однако, скоро голод всё же взял своё и теперь за веточками акации отправились уже два австралопитека.

И пока один из них торопливо ломает ветки акации, другой быстро и настороженно озирается по сторонам, готовый в случае опасности тут же подать сигнал своему соплеменнику.

Ну вот первый австралопитек, нарвав целую охапку веток, заковылял вместе со своим соплеменником к стаду, которое уже давно и нетерпеливо поджидало их.

Подойдя к стаду, он каждому раздал по ветке, и вот уже всё стадо за исключением малышей да нескольких самочек, охраняющих их, кто быстро и ловко, а кто наоборот медленно и неуклюже освободив ветки акации от листьев занялось "ужением" личинок термитов.

Но время уже прошло порядочно и скоро последние солнечные лучи перестанут освещать просторы саванны. Где будет ночевать это маленькое первобытное стадо!? Вблизи не видно никакой небольшой рощицы, лишь одиноко стоит какое то дерево. Очевидно местом своего ночлега стадо изберёт акацию или этот термитник.

Так и есть. Последнее, что увидел Джордж в багровых лучах заходящего африканского солнца так это австралопитеков, ложащихся тут же без всяких матрасов и подстилок прямо на жёсткую траву саванны.

А что ещё нужно детям природы? Ведь они только что вышли из её чрева. Ведь в своём бытие они только, только начинали отрываться от животного мира, только, только начинали идти по своему пути - пути человека.

Ночной ветерок, мягко обвевающий Джорджа несёт с собой тепло, а не прохладу.

Прямо над его головой, на аспидно черном небе ярко сияет созвездие Южного Креста.

Поужинав и разложив палатку, Джордж тоже лёг спать. На этот раз он предусмотрительно опрыскал и себя и палатку аэрозолью из красного баллончика.

Спят австралопитеки. Наверное снятся им бескрайние пыльные просторы саванны, или может быть прозрачные воды тихой и неглубокой речки, возле которой они так хорошо, так недолго жили......

Не спят лишь одни часовые предусмотрительно выставленные вожаком стада.

Вооруженные толстыми ветками акации и неуклюже переминаясь с ноги на ногу, они до боли в глазах всматриваются в предательски черную темноту, прислушиваются к каждому подозрительному шороху.

..................................................................................................................................

Скоро настанет утро. Скоро вновь взойдёт солнце и напоит своими щедрыми лучами африканскую землю и притихшая было под покровом недолгой африканской ночи жизнь в саванне вновь возродится.