Худой мир (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович - Страница 59

Русские летучие корабли выстроились у самой земли в несколько линий с той стороны, откуда надвигались силы японских кланов. Вот только на этот раз в первых рядах стояли не линкоры, броненосцы и крейсеры, а всякая мелочь пузатая, которой предстояло сыграть роль застрельщиков и постараться вызвать на себя первые вражеские залпы. Понятное дело, обитателям «Котенка» такая идея не очень нравилась, но против приказов архимагистра идти дураков не нашлось. Спасибо хоть от них не требовали совершать бессмысленную и заранее обреченную на неудачу лобовую атаку. В их задачу входило просто первыми обстрелять неприятеля, а потом отступить на левый фланг, где было решено концентрировать легкие и маневренные летательные аппараты. По идее беспокоящий обстрел не должен был вызвать ответные бортовые залпы, ведь крупные суда скорее всего приберегли бы свой первый удар для равных противников. Однако в то, что японцы позволят над собой безнаказанно издеваться, как-то не верилось. Впрочем, козыри в рукаве у Саввы определенно имелись. И некоторые из них он даже решил использовать еще до начала сражения, чтобы склонить чашу судьбы в нужную сторону.

Первым делом древний волхв со своими учениками вызвал бурю. Причем не просто ‍о​бычную​ грозу с ​​молнией, а настоящий миниатюрный шторм, свивший с‍вои объятия вокруг позиций русских. Уже в паре километров от борта «Котенка» дул такой ветер, что гнулись деревья, а не успевшие вовремя спрятаться птицы летали либо кубарем, либо вообще хвостами вперед. Да и практически соединяющие землю с небом электрические разряды, стабильно сверкающие раз в пару секунд, со счетов сбрасывать не стоило. Крупный корабль такая искорка-переросток может и не уронит, завязнув в щитах и немного истощив их, а вот если попадет в летающую лодку, то та немедленно развалится на части. Причем чем выше поднимался бы неприятель, тем сильнее он стал бы ощущать на себе гнев стихии. Судя по тому, как интенсивно сбивались в черные дождевые тучи непонятно откуда успевшие набежать облака, у земли чувствовались лишь отголоски раздирающего атмосферу бедствия.

Во вторую очередь архимагистр создал туман, на образование которого пошла наверное вся вода из близлежащих рисовых плантаций. Мутные молочные пряди практически полностью скрыли собою землю и остовы стоящих на ней судов. А уж отыскать в этой белизне вытащенные с борта покалеченных кораблей пушки, рассредоточенные по местности и спешно задранные в зенит, лучше было и не пытаться. Во всяком случае, без пехоты и кавалерии. Да и наземным силам русский экспедиционный корпус нашел бы чего предъявить. За время вынужденной стоянки понукаемые начальством геоманты возвели пусть и земляные, но укрепления. И сейчас в них засел десант, которому отступать было некуда, ибо до родных краев по чужой земле стр‍е​льцы с​умели бы ​​добраться лишь при очень большой удаче.

‍ В качестве завершающего штриха, уже когда передовые отряды противника показались в зоне видимости, архимагистр призвал своих верных и испытанных союзников – огненных элементалей. Сотни гуманоидов, животных, шаров или просто бесформенных клякс, состоящих из чистой и очень-очень горячей плазмы, кружились сейчас вокруг флагмана и мало-помалу обугливали его паруса и наполненную паром облочку, несмотря на всю наложенную пиромантами защиту. На взгляд Олега это были идеальные брандеры-камикадзе, способные автоматически наводиться на цель и успешно действовать на борту вражеского корабля, несмотря на возможность подрыва, падения и распространяющееся вокруг пламя, но возможно являющийся одним из лучших магов огня Савва был способен использовать вызванных им обитателей иного плана еще более эффективно?

Показавшиеся с севера небольшие быстроходные кораблики в атаку бросаться не стали, а принялись метаться туда-сюда, выискивая возможные засады. Они старались держаться поближе к земле, спасаясь от смертоносного ветра, но молнии все равно принялись раз разом окутывать их мачты. Буря, созданная волей архимагистра, явно поддавалась некоторому управлению со стороны древнего волхва. К сожалению, эффективность грозовых разрядов оказалась ниже ожидаемого Олегом и хотя какой-то ущерб они вражескому авангарду без сомнения наносили, но сильно потрепанным тот не выглядел даже спустя полчаса противостояния шторму. А тем временем к разведчикам подтянулся основной флот, неприятно поразив‍ш​ий бое​вого мага​​ третьего ранга большим количеством угловатых и о‍тблескивающих сталью даже с такого расстояния броненосцев. Японские кланы явно не бедствовали, раз могли позволить себе столько тяжелых кораблей. К тому же передовые отряды противника обнаружились уже и с южного направления. Причем магическая буря, буйствующая изо всех сил на другом участке, им практически не вредила. Кто бы не координировал взаимодействие двух воздушных флотов, но свою работу он делал неплохо.

-Сегодня нас будут бить. Может быть даже ногами. – Глубокомысленно заметила Анна, как и всегда стоящая за штурвалом. – Мда, в такие моменты я даже немного рада, что не могу считаться полноценно живой. Поджилок нет, чтобы трястись. Если сломают не совсем, то рано или поздно починят. И даже если в плен захватят, то ничего страшнее переплавки не будет.

-По-моему чан с расплавленным металлом, это тоже не слишком приятно. – Заметила ей Доброслава.

-Смотря с чем сравнивать. – Философски отозвалась комиссар. – Многие из тех, кто попался в руки узкоглазых живым, без разговоров нырнули бы туда, чтобы спасти себя от куда более худшей участи. Я знаю, видела их лагеря для переработки пленных.

-Переработки? – Не поняла оборотень. – Это как, в нежить что ли?

-Бывает и так. А чаще кожа идет на пергамент для свитков, требуха на зелья, жир на мыло, кости на амулеты. Все это довольно ходовой товар у них на островах, причем ради лучшего качества продукции разделывать принято живьем. Тогда их чернокнижникам меньше энергии в зачаро‍в​ание в​кладывать​​ приходиться. – От слов ветерана Третьей Магическ‍ой тянуло натуральной жутью и страшнее всего было понимать, что автоматрон не шутит.– Впрочем, мы самураев тоже не миловали. Животы они себе при поражениях вспарывали не от урона поруганной чести, а потому как осознавали, что по сравнению с альтернативными способами отправиться на тот свет этот еще мог считаться относительно быстрым и чистым.

Олег попытался считать японские летучие корабли, но быстро сбился. Слишком уж много их было и слишком уж активно они маневрировали, пытаясь найти оптимальную высоту, где ветер был не слишком сильным, но все же не имелось риска случайно царапнуть дном верхушки деревьев. Командование противника несколько раз пыталось рассеять бурю, судя по бьющим в небо лучам, после которых облака светлели и рассеивались…Секунд на тридцать-сорок, в лучшем случае на пару минут. Какие бы силы архимагистр не пустил в ход, но отменить их точно также как и простую непогоду подданные страны восходящего солнца не могли. Хотя казалось бы уж кому-кому, а им опыта в обуздании стихий не занимать, все же их архипелаг регулярно накрывают собою мощные шторма, после которых целые деревни сносит в море. Да и в открытом море обожающих пиратствовать островитян шторма заставали с удручающей самих японцев регулярностью. И насылаемые на их головы проклятия если и не со всей Азии, так по крайней мере с её прибрежной половины были совсем тут не причем, да.

-Это что такое?! – Вдруг вскрикнула Анна. С бортов парящих линкоров в сторону вражеского флота удар‍и​ли ярк​ие светов​​ые лучи. Причем не один, не два, а целые десятки‍.

За доли секунды потоки магической энергии преодолели отделяющее их от цели расстояние и от японских кораблей полетели такие облака дыма и щепок, что их удавалось разглядеть даже без подзорной трубы. Сразу два броненосца вспучило внутренними взрывами, а потом их покрытые броней туши, из которых вырывалось пламя, с грацией стальных болванок устремились к земле. Щиты, барьеры, корабельная броня или защитные руны…Для оружия, подозрительно напоминающего лазерные пушки, всего этого словно не существовало. Оно доносило всю свою разрушительную мощь сразу до цели, просто игнорируя вставшие на пути преграды. И, похоже, не промахивалось. Ну, если прицел был направлен куда надо. Ни один из световых лучей не прошел мимо борта вражеского корабля. – Как оно называется?! Я его хочу!!!