Кассий - Каунтер Бен - Страница 31

Чудовище завалилось на бок, а набежавшие сзади Ультрамарины изрешетили его огнем болтеров. Кассий не уступал. Когда упало синаптическое существо, в термагантах проснулся их примитивный инстинкт, и они по одному и попарно принялись наскакивать на капеллана и метаться перед ним. Тех, кто пытался сражаться, он застрелил или сбил — полагаясь на мощь руки, Кассий даже не стал активировать силовое поле крозиуса для того, чтобы дать им отпор. И это было хорошо! Нет врага, который недостоин праведного уничтожения. Нет преграды, которую не преодолеть силой и напором, коими Император благословил своих космодесантников. Капеллан принял это как данность и позволил подхватить себя, подобно волне океана.

— Уничтожьте их! — вскричал Кассий, сокрушив морду термаганта, и вот уже хормагаунт бросился на него из листвы. Космодесантник увернулся от когтей, схватил тварь за горло и швырнул в ствол дерева. — Они всего лишь безмозглые хищники, которых нужно давить сапогом! Этот противник недостоин сынов Ультрамара!

Кассий проломился сквозь труднопроходимые дебри перепутанных корней и ветвей и увидел горстку Ультрамаринов Третьей роты, ведущих перестрелку с тираном улья устрашающего размера. Существо вращало двумя грубыми конусообразными шишаками из плоти, покрытыми небольшими соплами, откуда вырывался шквал корчащихся паразитов, которые уже пригвоздили воинов боевых расчетов Арида и Трекса среди переплетения сучьев.

— Открыть ответный огонь! — по вокс-связи раздался приказ Кассия. — Мне нужно прикрытие!

Услышав голос Кассия, сержант Трекс схватил тяжелый болтер, лежавший подле раненого воина его отделения, и прикрыл капеллана огнем. Споры шипастой шрапнелью разлетелись вокруг, когда он выпустил залп по тирану улья. Это явилось полной неожиданностью для ксеноса, который ростом раза в три превосходил космодесантника, и, когда к огню добавилось еще с дюжину выстрелов болтера, он завертелся на месте. В вихре поднявшейся в воздух земли Кассий бросился между воином и монстром. Ксенос повернулся к нему и попытался навести свое орудие, но капеллан рванулся к нему и со всей силой и всем своим весом обрушился на переднее колено врага.

Кассий вогнал крозиус прямо в сустав тирана. Нога подогнулась в обратном направлении, и монстр завалился на бок, схватившись одной из передних лап за ветку дерева в попытке удержать равновесие. Ультрамарин не уступал: нанес удар по этой конечности и, завалив монстра, выстрелил в упор в рифленую грудную клетку. На доспехи посыпался град хитиновых обломков, в лицо прыснула тошнотворно-бледная кровь. Тиран извивался и визжал. Капеллан шагнул к нему и обрушил крозиус на развороченный торс. Когда вспыхнуло силовое поле, раздался еще один треск разрываемых костей и мяса, и тиран наконец-то затих.

Регул поднял трубу над головой и вставил в разъем решетки. Послышался надлежащий лязг, а затем шипение — это активизировался герметик вокруг порта, который надежно защитил воздуховод. Главная установка теперь походила на громадное механическое сердце с кровеносными сосудами воздуховодов, которые тянулись замысловатым, но, как утверждал техножрец, весьма организованным переплетением. Под опорой трубопровода магос установил запечатанный короб из пласстекла, присоедив его к главной установке. Роте взял цилиндр с антивирусом и осторожно поместил его в этот короб, затем сделал шаг назад к панели управления и опустил металлическую клешню-конечность на красную мигающую руну.

— Да получит сей дар познания наивысшее благословение Омниссии! — проговорил он. — Пусть очистит он планету от пришельцев.

С этими словами магос нажал руну. Та сделалась ярко-голубой, озарив сверхъестественным светом наполовину затемненное лицо Роте. Вздрогнули и взвыли переналаженные очистительные башни; сотряслось помещение, где они находились. Послышался звук хлынувшей воды, и верхушка антивирусного цилиндра отделилась. Содержащаяся в нем бесцветная жидкость покрылась рябью, когда откачивалась и испарялась, а затем поступала к выходным отверстиям трубопровода.

— Готово, — резюмировал магос.

— Сколько же нам ждать результата? — спросил Регул.

— После заражения первые симптомы у местных организмов мы начнем наблюдать через три часа, — поведал Роте. — Когда вражеские споровые облака подвергнутся воздействию, уровень заболеваемости начнет существенно возрастать. В течение сорока восьми часов на всей планете антивируса будет в избытке. Заразится каждый тиранид, ступивший на ее поверхность.

Регул направился к двери. Масса тиранидов над головой значительно поредела, потрепанные стаи теперь летали беспорядочно, тогда как раньше их действия были спокойными и согласованными.

— Мы отбиваем их нападение, — заметил он. — Они теряют сплоченность.

— Оптимальный и желаемый результат, — подтвердил Роте. — Если группу этих биоформ вместо синаптического импульса обуял инстинкт выживания, дальше он распространится на более многочисленную их совокупность.

— Итак, теперь будем выжидать, — подытожил Регул.

ГЛАВА VIII

Над станцией Тридцать четыре сделала круг пара штурмовых катеров эскадрильи «Перитон», затем она изменила курс и отправилась обозревать окрестности в разных направлениях. «Перитон Прим» полетел над опаленной изуродованной землей, где разыгралось сегодняшнее сражение, а «Перитон Секундус» устремился в сторону побережья, к району дельт. Именно в это время патогенный фактор распространялся в атмосфере Колована, умножаясь в зное пустынной Адверики и внедряясь в каждую систему органов дыхания и каждую биологическую структуру, с которой сталкивался. Особые формулы его генетического строения заставляли антивирус множиться с такой скоростью, что все вокруг перерабатывающей станции за считанные минуты пропиталось им на многие мили, даже сам грунт.

— Есть новости? — спросил по вокс-связи Кассий, обозревая зону боевых действий; теперь, когда тираниды рассеялись, там воцарилось спокойствие.

Во время схватки Упьтрамаринам удалось уничтожить несколько специфических ксеноформ, которые являлись передатчиками сознания улья. Лишившись их синаптического согласия, туповатые творения роя подчинились животному инстинкту выживания и пустились наутек.

— Пока никаких, капеллан, — донесся по вокс-связи ответ «Перитона Секундус».

—Прослеживаю маршруты отступления ксеносов, — доложил «Перитон Прим». — Никаких очевидных признаков заболевания не зафиксировано, трупов тоже нет.

— Продолжайте наблюдение, — приказал Кассий. — Доложите, если появятся трупы.

Когда капеллан подошел, капитан Фабиан кивнул.

— Это ожидание огорчает меня больше, чем потеря глаза, — посетовал он. — По-прежнему ничего?

Кассий покачал головой:

— Никаких признаков болезни или недомогания. Прошло три часа с тех пор, как мы рассеяли вещество.

— Магос, предположительный промежуток времени миновал, — проговорил Гален. — Скажите, что мы не напрасно на вас полагались.

Роте оторвал взгляд от инфопланшета, где прокручивались данные метеосводок и вычислений. Вокс-решетка техножреца тихонько потрескивала.

— Показания приборов подтверждают, что препарат рассеян успешно, — сказал он. — Более того, абсолютная скорость распространения превзошла наши самые смелые ожидания.

— Магос, — прорычал Кассий, — какая нам с того польза, если он не убивает то, что предположительно должен был убить?

Роте ничего не ответил и снова уставился в инфопланшет.

— Я вас предупреждал, — обернулся к обоим капитанам капеллан. — Я предостерегал против веры в пустые обещания ученых в противовес честному бою! Мы ввязались в две безрезультатных операции, вместо того чтобы нанести удар прямо в сердце противника.

— Может быть, патогенному фактору необходимо больше времени, чтобы подействовать, — предположил Гален.