Мастер Теней (СИ) - Трой Николай "Ник Трой" - Страница 8

Я проронил сухо:

- Интересная история, но требующая доказательств.

Ульв кивнул, покопался в суме и на стол лег лист пергамента.

- Нотариально заверенный скриншот, - улыбка Ульва мне показалась излишне хищнической. - Приглядитесь внимательней.

Размытая картинка на пергаменте подернулась рябью. Тут же пришло сообщение, что магия волшебной бумаги больше не действует, а мне дано разрешение на просмотр ее содержания. На желтоватом пергаменте проступил ряд картинок, напоминая комикс.

«Вот это мы вляпались...» - подумал я и мысленно присвистнул.

* * *

Доказательства были собраны на славу. Я только диву давался, насколько четко сработали осведомители Ульва.

Тут были и скриншоты секретного контракта Гильдии теней с господином Дарептелем, мелким торговцем из королевства Дарквуд. Заказчик, конечно, явно подставной, но это и особенно не важно. Деньги заплатили хорошие.

На пергаменте имелись и мастерски сделанные скриншоты нападения на маркизу и ее телохранителей. Что меня поразило больше всего - там отпечаталась моя настоящая внешность. А это говорило о том, что тот, кто фотографировал, значился в моем списке друзей. Только они меня узнают подо всеми амулетами. А друзей у меня в Утгарде немного...

- Вам этого достаточно? - с издевательской вежливостью осведомился Ульв.

- Вполне, - сказал я хрипло. - Кто делал скриншоты?

- О, мне нравится сталь в вашем голосе. Но, к сожалению, пока назвать имя автора этих картинок я не могу.

- Почему?

- Потому что это слишком важная информация, чтобы ее просто дарить.

- Хорошо. И что дальше?

Ульв, словно был героем драмы, сделал паузу. Налил нам обоим вина, пригубил.

- Я хочу предложить вам сделку.

Я задумался.

С одной стороны я уже узнал достаточно, чтобы провести самое тщательнейшее расследование. Поиск «крысы» в Гильдии - задача чести. Неужели и в нашей славной компании оказалась тварь, предающая за деньги?!

Я буквально кипел, когда об этом думал.

- Хватить скрипеть зубами, Серый Лис, - поморщился Ульв. - Вы еще слишком мало знаете, а уже вне себя. Представляю, как вы взбеситесь, когда услышите про мод Смерти.

- Про что?

Ульв скривился, бросил с неподдельной резкостью:

- Модификацию игрового клиента, которая запрещает выход из виртуальности и тем самым делает смерть персонажа особенно болезненной!

И все-таки я не выдержал, хотя и старался. Рассмеялся громко и немножко нервно. Однако улыбка тут же пропала, когда де Варг признался кисло:

- Не вижу поводов для смеха. «Престолы» - игра замечательная, но не тогда, когда ты стал в ней узником и сидишь уже больше суток.

* * *

В трапезной зале повисла тишина. Вязкая, осязаемая.

Я переспросил недоверчиво:

- Вы? Вы здесь заперты?!

Ульв де Варг одним долгим глотком осушил чашу вина и огладил бороду. Сказал, уронив тяжелый взгляд:

- Все-таки я не был с вами до конца честным.

- По поводу?

- Это не сделка, Серый Лис. Это ультиматум. Или вы поможете королевской фамилии, или вам нужно будет искать другую игру. Дикая охота, в сравнении с теми неприятностями, которые можем устроить мы с Дарквудом - детский лепет.

Надо же. Начались прямые угрозы.

Что-то меня насторожило в словах Верховного главнокомандующего. Только через полминуты до меня дошло.

- «Вы с Дарквудом»?! И они тоже заперты?!

Ульв кивнул.

- Вы стоите своей репутации, Серый Лис, схватываете все налету.

Я оставил лесть без внимания. Спросил пораженно:

- Сколько же вас тут таких?!

Де Варг вместо ответа подхватил кувшин, потряс, даже заглянул вовнутрь. Гаркнул:

- Эльза! Еще Хальвийского!

И перехватив мой взгляд, припечатал:

- То, что вы узнали - строжайшая тайна, Серый Лис. Вы не имеете права об этом говорить никому. Вообще! Даже своей хозяйке Лилит.

Я отрезал:

- Она мне не хозяйка.

- Тем лучше.

- Но...

Ульв прервал ворчливо:

- Уж поверьте, администрацию пока тоже вмешивать не стоит. Они скоры на расправу.

- В смысле?

- Только не разыгрывайте невинность! В клановых войнах не бывает чистоплюев. Дом Варгов так или иначе тоже замешан в интригах ивента: договорные бои, саботаж, подкупы. Отрицать это глупо. Два боевых корабля - награда, из-за которой стоит преступить закон. И не один. А господа администраторы мигом наложат санкции. Забанят половину королевской фамилии, а другую половину исключат из Турнира. Нет, мы должны сами найти выход из сложившегося положения.

Вот так дела...

Чтобы немного привести мысли в порядок, я сделал паузу в расспросах, отпил вина. Благо, подоспела рыжеволосая Эльза. На этот раз кувшин она принесла лично. С приятным хрустом сорвала пломбу с горлышка, наполнила нам чаши. И по знаку Ульва ретировалась.

Я спросил, лениво отщипывая от пирога с голубями:

- Значит, Дом Плеронов тоже заперт?

- Все до единого, - хёвдинг ядовито усмехнулся. - Хотя глубокоуважаемую маркизу вы милостиво пока отправили на покой. Она нескоро оправится, уж поверьте.

Елки-палки...

«Нельзя выйти, а смерть чувствуется особенно остро».

Господи! Что же чувствовала Eretica, когда я проводил добивание на тракте?! По одному удару в самые болезненные точки, по всем нервным узлам. А потом еще и..

Я ощутил такой жгучий стыд, что, наверное, даже в виртуальности стал как маков цвет. Не специально, конечно, но как же я влип! Это ж надо - почти по-настоящему прибить девчонку и вырвать ей сердце!

- Подождите, - пробормотал я смущенно, - но почему вы не можете сейчас попросту перебить друг друга, выйти из «Престолов» через Лимб и переустановить клиент? Уже безо всяких модов.

Ульв де Варг, зам-Главы клана «Волки Утгарда», Верховный главнокомандующий и второй после Одноглазого Ворона человек в королевстве Земли велетов криво усмехнулся.

- Это же политика, Серый Лис. Кто кого из королевской фамилии должен убить первым? - спросил он кисло. - В каком порядке и по какому рангу мы должны резать друг друга?

Я открыл было рот, но счел за лучшее промолчать. А де Варг продолжал язвить:

- Может, сначала мне нужно убить короля? Так нельзя же: испортится его статистика, а государство лишится лидера. Помните, что стало в свое время с Дарквудом, когда вы убили короля Нэвэрнайта?

«Это был не я!»

Ульв продолжал:

- А кто станет убивать меня, чтобы ввергнуть королевство в анархию? Ведь я его заместитель и первый принц. Может, стоит королям убивать королей, а принцам принцев? Тогда мы получим не избавление от мода Смерти, а Вторую Утгардскую. Так в какой же последовательности нам пускать кровь?

М-да... задачка для любителей посчитать количество ангелов на острие иглы.

Ульв промолвил горько:

- Кроме того, мы уже пробовали этот метод. Из Лимба выйти мы можем только обратно в Утгард. Тот, кто все это подстроил - убил нескольких зайцев одним выстрелом. Всех нас связал воедино и обрек на мучения. Знаете, что происходит, когда сутки не покидаешь «Престолы»?

Я спросил машинально:

- Что?

- Чувствуешь свой мочевой пузырь через ауру персонажа.

Ульв хрипло рассмеялся.

- И теперь мы вынуждены думать не о Турнире, а о том, как спастись. Это раз. Во-вторых, остро стоит вопрос времени. Наши организмы рано или поздно истощатся. Неизвестно, выбросит ли КВП нас автоматически. И пусть сходить по-маленькому мы сможем и под себя, если не удастся договориться по смс со знакомой медсестрой или родными, но более двух-трех суток мы здесь все равно не выдержим. Понимаешь дилемму?

Будь прокляты все их политические интриги и проблемы!

Но я не сдавался:

- Тогда почему не попросить тех же знакомых или родных насильно сорвать с «узника» нейрообруч?

И вновь Ульв лишь отмахнулся, как от назойливой мухи.

- Ты когда-нибудь пробовал так выходить из «Престолов»?

Я вынуждено покачал головой. Де Варг сделал большой глоток из чаши, резко отставил ее, хлопнув по столу. По бороде цвета соли с перцем потекли густые алые капли.