Задачка для попаданки. Спасти хвостатого (СИ) - Одувалова Анна Сергеевна - Страница 48

- Моей силы хватало на поддержание только этого хода.

- Куда он ведет?

- По Андолии раскидано много жреческих храмов. - Женщина не ответила на мой вопрос прямо. Она начала издалека. - Из каждого ход ведет туда, куда попала ты. В выжженную пустошь, точнее тот ее кусочек, до которого Испепеляющие так и не смогли добраться. Пройти через ход могут только жрицы, и он ведет лишь в одну сторону. А этот… - она еще раз показала на светящийся проход - связь с внешними миром. Он ведет отсюда в любое место в Андолии. Туда, куда ты захочешь. К тем людям, видеть которых ты пожелаешь.

- То есть именно через него я могу позвать друзей?

От сердца отлегло. По крайней мере, я не застряла в этом месте до тех пор, пока не освою все жреческие премудрости.

- Да. - Она кивнула. - Я расскажу тебе как им воспользоваться. А пока пойдем дальше. Самое главное, что я хочу тебе показать - это наша библиотека. Ну и должна рассказать про ритуал инициации. Без инициации, максимум, ты сможешь обновить уже существующий ход, и это потребует от тебя невероятных усилий. Ты же уже пробовала это сделать. Так вот там все было сделано для таких, как ты - не инициированных. Без ритуала, ты слепа, глуха и слаба.

- А что представляет собой ритуал?

- Я расскажу тебе. Не торопи время. Для начала поднимемся наверх, именно там находится…

- Место для проведения инициации, - уточнила я.

- Не всех жриц. Место, на самом деле, не так важно. Там святая святых верховной жрицы - сосредоточение силы и именно там ты получишь максимум могущества, если совершишь ритуал инициации.

- А это больно? - не удержалась от вопроса я.

Жрица посмотрела на меня странно, потом усмехнулась и ответила.

- Не думай об этом. Это необходимо, и не самое страшное, что будет ждать тебя в жизни. Мы все прошли через ритуал, многим он даже понравился. Все в твоих руках.

После ее слов, мне стало не по себе. Но я решила раньше времени не впадать в панику. Из главного зала по лестнице, ведущей по одной из стен, мы поднялись на второй этаж. Впрочем, мы преодолели всего один из двух положенных пролетов.

- Тут библиотека, - сказала жрица и толкнула деревянную дверь. Мы оказались еще в одном помещении. Тут было темно и пахло книжной пылью.

Впрочем, едва я спустилась с небольшой лесенки, как вспыхнул свет. Помещение оказалось огромным и высоким, все стены занимали стеллажи с книгами. Оно произвело на меня сильное впечатление, сама библиотека, казалось, была отдельным миром. Наверное, между стеллажами можно заблудиться.

- Это наша гордость,- произнесла жрица. - То, что мы собирали веками. Больше нигде нет такого количества воистину бесценных рукописей. И основная особенность библиотеки заключается в том, что никто и ни при каких обстоятельствах не может унести отсюда книги. Многие правители долгое время не трогали нас как раз из-за возможности получить доступ к этим знаниям. Испепеляющие испробовали массу способов, но так и не смогли добраться до наших книг. - В ее голосе прозвучала гордость и я прониклась.

- Смотри, в центре зала, - жрица махнула рукой, и посередине зала замерцал серебристый свет. Он закручивался в тонкие спирали, издалека напоминающие цепочки ДНК. - Это каталог. Именно там можно найти любую книгу.

- А как?

- Ты разберешься, - отмахнулась она. - Это не сложно и интуитивно понятно. Поспешим.

Я хотела спросить, куда она торопится, но тут заметила, что фигура жрицы изрядно побледнела, с того момента, как ее увидела возле ворот храма. Она словно постепенно истаивала. Как только последняя жрица растворится в воздухе, я останусь одна. А я еще не знаю ничего про инициацию и как воспользоваться порталом, чтобы протащить сюда Пушистика и Анри с Кираном.

Понимание, что времени осталось совсем немного, заставило меня прекратить разговоры и идти дальше изучать храмовый комплекс. Второй этаж был жилым. Мы вышли в просторный круглый холл с диванчиками, расположенными вокруг чего-то напоминающего очаг в центре комнаты.

 - Здесь жрица принимала своих подруг и ближайших друзей. Это место релакса и отдыха. Огонь в очаге магический и горит до сих пор. Здесь уютно и спокойно. Допускай сюда только избранный круг. Здесь не место посторонним.

- Здесь словно замерло время… - потрясенно сказала я. - А куда делись все жрицы? Неужели погибли все?

- Пойдем, - она меня поманила за собой и подвела к огромному панорамному окну. Я послушно выглянула и увидела садовую аллею, по обеим сторонам которой росли разноцветные розовые кусты. Алые, белые, даже сиреневые.

- По давней традиции у жриц были лучшие оранжереи. Мы всегда выращивали цветы и выводили новые сорта. Когда умирала жрица, на ее могиле сажали розу. Даже если посадить самый обычный, дикий цветок, сила жрицы вдохнет в него что-то новое и получится новый неповторимый сорт.

- Эти розовые кусты…

- Да. После того как мы были вынуждены скрыться от мира в стенах храма, многие через порталы ушли в другие миры, но некоторые остались доживать свой век здесь, при храме. А когда никого не стало… я приняла на себя роль хранителя этого места, чтобы дождаться преемницы.

- Но… получается, я не могу отсюда никуда уйти?

- Почему же? - удивилась жрица. - Можешь. Перед тобой откроется не только Андолия, но и вся бесконечная вселенная. Тебе надо лишь немного подучиться, и ты станешь могущественной. Я чувствую в тебе силу - она яркая, но пока находится очень глубоко внутри. Ее нужно выпустить… раньше нам помогали Испепеляющие, но сейчас…

- Никуда они не делись, - недовольно буркнула я.

- Да, но они ненавидят нас, забыв, что когда-то беззаветно любили. Ни один Испепеляющий не поможет тебе пройти инициацию.

- Один обещал, - недовольно буркнула я.

- Даже так? - жрица приподняла красивую бровь. - Что же, может быть тогда у этого мира не все потеряно. Он ведь нравится тебе?

- Мир? - уточнила я почему-то, прекрасно понимая, что жрица имеет в виду другое.

- Испепеляющий.

- Он меня чуть не убил. Я его ненавижу! - фыркнула я. - И иметь с ним дела не хочу. Ну… только если его помощью воспользоваться.

- Тогда тебе придется найти кого-то другого, - отозвалась жрица, посмотрев на меня со странным выражением лица. Как на дурочку.

- У меня есть демон.

- Демоны они коварны и непредсказуемы, но тоже подойдут. К тому же, выбор невелик. Пойдем, я покажу место, где ты в идеале должна лишиться невинности.

- Сделать что? - уточнила я и резко затормозила. Внезапно мой мир перевернулся. Я как-то ждала чего угодно, но не этого.

- А как ты думаешь, зачем нужен демон или Испепеляющий? - удивилась жрица. Действительно, зачем. Какой же я чувствовала себя наивной идиоткой!

- Ну… я даже не знаю. Как-то даже не думала об этом… - призналась я. - Я не готова, если честно.

- Сколько тебе лет, дитя?

- Восемнадцать, - ответила я.

- В твои годы я уже родила двоих детей. А ты боишься расстаться с невинностью? Это очень малая плата за обладание могуществом.

- Я не боюсь, просто не считаю что это правильно…

На самом деле, я испытывала очень странные чувства. Я никогда не была воинствующей девственницей. Просто так получилось, но переспать с Кираном или еще хлеще с Испепеляющим просто потому, что это даст силу? Это не укладывалось у меня в голове.

- А как правильно? - со смехом уточнила она.

«По любви», - едва не брякнула я, но вовремя замолчала, осознав, что такой аргумент будет звучать несколько глупо.

- Пойдем, я завершу нашу экскурсию. У меня осталось буквально несколько минут. И выкинь из головы глупые мысли. Выбери, кто это будет - демон или испепеляющий, и пробуди силу. Желательно, чтобы ты испытывала к партнеру симпатию. Но это не обязательное условие. Если бы я могла быть твоей наставницей, выбрала бы для тебя Испепеляющего. Это правильнее.

- Нет уж! - Я подняла руки, показывая, что разговор мне неприятен. - Я как-нибудь сама определюсь.

- Безусловно, тебе придется определяться самой. Меня рядом уже не будет. Но не думай, что это легче. Иногда приятнее, когда решают за тебя. Это избавляет от необходимости делать непростой выбор.