Десятый столик. Трилогия (ЛП) - Джиффи Кейт - Страница 20

- Спасибо.

- Хотя, мне, возможно, потребуется вознаграждение.

- Хорошо, конечно.

Выражение ее лица становится более серьезным, и это мне тоже нравится, так что я немного тяну время, прежде чем снова говорю:

- Ужин.

Кади поднимает брови и наклоняет голову, как будто пытается услышать меня лучше.

- Ужин?

- Да, со мной. Я бы хотел пригласить тебя на свидание.

- Ты приглашаешь меня на свидание? - серьезность сменяется мягкой улыбкой.

- Да, я хочу пригласить тебя на ужин.

- Хорошо.

- Отлично. Итак, я заеду за тобой в половине пятого и отвезу к тебе на квартиру.

- Звучит как свидание, - говорит она с улыбкой.

~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~

Сегодняшний день тянется очень долго. То ли из-за всего того дерьма, с которым я имел дело в офисе и которое обычно являлось ответственностью моего отца, то ли потому, что я наблюдал, как ястреб за движущимися стрелками часов. И конечно, словно назло, когда я уже собираюсь уходить, Нэнси сообщает, что меня ожидает срочный звонок.

Кусок недвижимости, который я готовился приобрести на южной стороне города, получил встречное предложение, находящееся вне нашего бюджета. Я мог бы пойти на повышение, но риск не стоит возможных потерь. Я ненавижу терять то, над чем так упорно трудился, но иногда нужно сократить свои потери и уйти. Стоит лишь подождать и появится что-то получше, и хотя терпение не моя добродетель, но я работаю над этим.

Остановившись у закусочной, вижу, что Кади ждет на улице с озабоченным выражением. Я опаздываю и чувствую себя, как дерьмо, но знаю, что доставлю ее вовремя.

- Привет, - говорит она, скользнув на пассажирское сидение.

- Прости, что опоздал, - я наклоняюсь, чтобы поцеловать девушку в щеку и вдохнуть ее сладкий аромат, как способ успокоиться.

- Все нормально. Прости за причиненное неудобство.

- Ничего подобного. Просто в последнюю минуту мне позвонили, и разговор занял больше времени, чем необходимо, - я вымещаю скопившееся раздражение от долгого дня на дороге впереди меня, переключая передачу и чувствуя мощную тягу мотора V8. Эта машина не просто для красоты. Для меня это способ выпустить пар. За всю свою жизнь я покупал не так много легкомысленных вещей, но ее приобретение оправдывал это тем, что у меня нет дорогих хобби, если только вождение Ягуара можно назвать хобби.

- Ты злишься? – спрашивает Кади. И вот тогда я замечаю, что она намертво вцепилась в ручку двери с одной стороны и сильно сжимает ремень безопасности с другой.

- Нет. Я немного расстроен, но я не злюсь.

- Ты уверен, потому что, кажется, когда ты злишься, ты так быстро едешь.

Я снова переключаю скорость, обгоняя несколько автомобилей, а затем плавно перестраиваюсь на другую полосу.

- Расслабься, - я замедляю автомобиль до умеренной скорости. - Тебе не о чем беспокоиться. Эта малышка может ехать намного больше шестидесяти. Однажды я отвезу тебя на автостраду и покажу, на что она действительно способна.

Вот когда еще одна мысль приходит на ум - еще одно место, где я бы хотел взять Кади - иметь ее в моей машине, на моей машине. Это определенно на вершине моего списка.

- Простоя никогда не ездила на машине так быстро. Ну, я никогда не ездила на машине такого уровня.

- Ты хотела бы прокатиться на ней когда-нибудь? - спрашиваю я, не подумав. Только после того, как вопрос слетает с моих губ, я понимаю, что прежде никогда даже не рассматривал кого-то за рулем моего автомобиля. Я даже не пользуюсь услугами водителя по этой причине. Проходит некоторое время, пока я пытаюсь понять, что это значит.

- Ты позволишь мне сесть за руль? - спрашивает она, когда мы поворачиваем за угол к ее квартире.

- Конечно.

- Я должна получить новое водительское удостоверение, - бормочет Кади. - Еще одна вещь, которую украл этот осел вместе с моей сумочкой.

Я останавливаюсь возле ее дома и съеживаюсь. При свете дня все выглядит намного хуже. Я знал, что это была дыра, но ночью не мог видеть полуразрушенные ступеньки или изношенные двери. Кади вздыхает и поднимает голову, глядя на окна дома, и я понимаю, что это ее квартира. Место, где она живет, и хотя это не так много, это все, что у нее есть, так что я не буду вести себя как дерьмо или заставлять ее чувствовать себя плохо.

- Мы сделаем это, - уверяю я ее. - Теперь пойдем за твоим ключом.

Я обхожу вокруг и открываю Кади дверь, помогая ей выйти из машины и наслаждаясь небольшой улыбкой. Мне нравится, что я - тот, кто открывает для нее дверь. Мне нравится знать, что она любит это. Я и люблю и ненавижу мысль, что я единственный, кто когда-либо делал это для нее. Она заслуживает того, чтобы с ней обращались как с леди. Поэтому я пригласил ее на свидание. Не хочу, чтобы она чувствовала, будто секс - это все, что я хочу от нее. Я хочу отношений, чего никогда не хотел раньше.

И я хочу это с ней.

Когда мы входим внутрь, я следую за Кади вверх по лестнице, которая выглядит не лучше, чем та, что снаружи. Все это место должно быть отремонтировано, и не только для эстетики, но и для безопасности его обитателей. А именно той, чью руку я держу в своей прямо сейчас.

Обеспечение безопасного, достойного жилья - одно из основных направлений в моей работе. Это то, к чему я неравнодушен. Возможно, корни этого зародились в моем детстве, в тех жизненных кульбитах, что я тогда пережил «благодаря» наркопритону, расположенному в соседнем переулке. Моя мать умерла от передозировки, когда мне было пять. Отец последовал за ней два года спустя. Я понял, что значит спать в настоящей постели, только когда меня поместили в приют. Позже мои новые родители забрали меня из него, усыновив.

- Нейтан? – зовет Кади, привлекая мое внимание. Я понимаю, что мы стоим перед дверью с надписью «Управляющий».

- Прости.

- Где ты витаешь? Все еще думаешь о сегодняшнем телефонном звонке в офисе?

- Нет, просто задумался, вот и все.

Она улыбается и сжимает мою руку, прежде чем постучать в дверь перед нами.

Дверь открывает большой дородный парень, и он хмурится на Кади, пока не замечает меня, стоящего рядом, и тогда его поведение немного меняется, но он все равно не рад нас видеть.

- Я… эээ, я пришла за новыми ключами.

- Верно, - ворчит он, отходя от двери, чтобы взять конверт. – Твой ключ внутри. У меня остается запасной.

- Мы возьмем оба, - мне не нравится мысль, что у кого-то еще будет доступ к ее квартире.

- Таковы правила, запасной остается у меня, – он расправляет плечи и поворачивается ко мне, словно предлагая мне осмелиться бросить ему вызов.

- Из того, что я вижу, существует не так много правил в этом здании. И если не ошибаюсь, у тебя не было запасного, когда мисс Девис так сильно нуждалась в ключе. Думаю, было бы безопаснее, чтобы она имела оба. Кроме того, она заплатила за замену замка, так что технически они ее.

- Слушай… - говорит он, делая шаг ко мне.

- Нет, это ты послушай. Если не хочешь встретиться с моим адвокатом, отдай ключ. Я мог бы усложнить тебе жизнь одним телефонным звонком. Не искушай меня.

Кади напрягается рядом со мной, но ничего не говорит, только наблюдает за происходящим взаимодействием.

Управляющий что-то неразборчиво ворчит, возвращаясь в квартиру, и появляется с другим комплектом ключей.

- Спасибо.

Я поворачиваюсь и тяну Кади за собой, пока мы не возвращаемся на лестницу, и только тогда позволяю ей вести нас до ее квартиры.

- Ты не должен был этого делать, - говорит она, когда мы добираемся до ее двери. - Но спасибо.

- Не благодари меня. Это место нуждается в капитальном ремонте, начиная с этого мудака.

- На этот раз не буду спорить, - вздыхает Кади, поворачивая ключ в замке, и открывает дверь. - Ах, дом, милый дом, – она кружится, расставив руки, и широко улыбается. - Устраивайся поудобнее. Я приму душ и переоденусь. Буду готова через двадцать минут.

Я беспокоился, что ей будет стыдно или неудобно, что я здесь, но она в очередной раз меня удивляет. Она дерзкая, и мне это нравится.