Соблазнение жены - Чапмен Джанет - Страница 29

Сара медленно сжала и разжала пальцы в сапогах и с удивлением заметила, что может подвинуть стрелку к любой цифре на свой выбор.

— И все? — довольно засмеялась она. — Нужно лишь выбрать цифру на тахометре и нажатием на педаль привести стрелку к нужному месту?

Он кивнул, его улыбка была такой же довольной, как и у нее.

— Совсем как твой миксер. Можешь забыть про другие датчики. Держи показатель на отметке 2000 оборотов в минуту, и ты сможешь контролировать грузовик.

— Но я не могу смотреть одновременно и на панель, и на дорогу, — заметила она, — нужно же видеть, куда ехать.

— Правильно, немного практики — и ты сможешь по звуку мотора определить его частоту. Цифры — подсказка. Видишь эту красную линию между цифрами четыре и пять? Если будешь держать стрелку в этой красной зоне слишком долго, можешь спалить двигатель.

Сара внимательно посмотрела на тахометр.

— Хорошо, поставь ногу на педаль тормоза снова, переведи рычаг на первую передачу, затем медленно нажимай на газ, пока стрелка не дойдет до показателя 1500 оборотов. С этой скорости можно начинать.

Сара нажала на тормоз, перевела рычаг на первую передачу, надавила на газ и резким рывком послала авто вперед. Но не ударила по тормозам, а ослабила давление на газ, глядя на показания тахометра, а затем сквозь лобовое стекло на дорогу и снова на тахометр. Наконец стрелка установилась между 1000 и 2000.

— Я еду! — заорала она, улыбаясь, и вырулила на дорожку. — И мы ни во что не врезались! Если бы я не рулила, я бы обняла тебя.

— Я воспользуюсь этим в другой раз, — он, посмеиваясь, убрал руку с приборной панели и немного расслабился на своем сиденье. — Вот так. Поглядывай на стрелку и не превышай 1500 оборотов.

Сара украдкой взглянула на спидометр: она едет со скоростью всего лишь пятнадцать миль в час. Да, это, несомненно, лучше, чем влететь в канаву на скорости пятьдесят. Святые угодники, она едет!

— Что там с показаниями тахометра? — громко спросил Алекс две минуты спустя. — Почти 4000. Сбавь газ.

Сара ослабила давление на педаль газа, и Алекс вынужден был опять схватиться за приборную доску, когда они снова резко дернулись.

— Правильно, но немного резковато, — он с трудом втянул воздух в легкие, когда они дернулись вперед, при этом стрелка все время указывала на 5000.

После этого Алекс замечаний не делал, вероятно, потому что тихо ругался, пока они ехали по дорожке: грузовик то оглушительно ревел двигателем, когда стрелка тахометра была в красной зоне, то еле полз.

— Остановись и переведи в положение Р, — попросил Алекс, когда они добрались до главной дороги, — отсюда поведу я.

Сара чуть сильнее надавила на педаль тормоза, отчего ремни безопасности впились в них, и перевела рычаг коробки передач. Грузовик еще раз качнулся и остановился.

— Но я только начала осваиваться и привыкать, — сказала она, хмуро глядя на него и только сейчас замечая бисеринки пота у него на лбу.

— Да, понимаю, — ответил он, расстегивая ремень безопасности, и открыл дверь. Затем улыбнулся ей задорной кривоватой улыбкой: — В конечном счете, я тоже привыкну к твоему способу вождения.

Нужно будет внести небольшое изменение в рождественский подарок Сары, понял Алекс, когда свернул на недавно проложенную лесовозную дорогу. В продолжение урока вождения он объяснил ей, что переставил привод на грузовике на все четыре колеса из-за выпавшего снега. Хотя сегодня она сумела сделать то, что ей не давалось раньше, до умения управлять педалью газа было еще далеко. Она хорошо начала, сумев удерживать показатель тахометра на 1500, но стоило ей посмотреть на дорогу, как она наваливалась на газ, как будто пыталась догнать что-то.

Может быть, жизнь? Было ли у нее чувство, что ей нужно бросаться сломя голову в жизнь, пока она не оставила ее позади? По тому, что она рассказала ему о своем детстве на острове Крег, Алекс понял, откуда у нее такая любовь к спутниковому телевидению. Почти все, что Сара знала о мире, она, очевидно, почерпнула из книг и телепередач. Алекса встревожила мысль, что ее представление о жизни строится на телепрограммах, «продающих» красивую жизнь, и на сказочно-неправдоподобных киношных персонажах. Но по-настоящему его пугала ее уверенность, что благодаря этому она обладает житейской мудростью.

Черт возьми, да Делани была менее наивна, чем Сара, особенно в том, что касалось мужчин. Его дочь выросла в окружении отца, дядьев и деда и видела все реальные проявления реальных мужчин. Опыт Сары, напротив, ограничивался толпой заезжих отпускников-развратников, оскорблениями мужа и отцом, потерявшим волю к жизни после смерти жены. Из этого небогатого опыта она сделала вывод, что нормальные хорошие мужчины существуют лишь в книгах или по телевизору и что искать такого самой — пустая трата времени.

Когда дорога подошла к бегущему ручью, Алекс остановил машину и выключил двигатель.

— Сара, кто-нибудь из твоих гостиничных поклонников когда-нибудь говорил о любви? — спросил он, когда она собралась открыть дверь.

Ее рука замерла на ручке.

— Что? — Она в замешательстве глянула на него. — О любви? Что ты имеешь в виду?

— То, что сказал. Кто-нибудь из них когда-нибудь говорил, что любит тебя?

— Ну да, — пренебрежительно ответила она, — было несколько раз. Это лучший способ затащить девушку в постель: сказать, что любишь ее.

— Значит, несколько мужчин за все эти годы уверяли тебя, что любят, но ты не поверила им?

Она открыла дверь и соскользнула с сиденья.

— Они любили только симпатичное тело. А почему ты спросил?

Алекс пожал плечами и открыл дверь.

— Да так, ничего, — произнес он, вылезая из машины. — Я тут раздумывал кое над чем, о чем мне рассказала Делани на этой неделе.

— А что она рассказала?

— В школе мальчик сказал, что любит ее.

— Готова поспорить, что сразу после этого он попытался ее поцеловать, — буркнула Сара. — Надо будет поговорить с ней.

— Я уже позаботился об этом, — заверил Алекс, жестом останавливая ее возражения, — ей будет неловко, если она узнает, что я все рассказал тебе.

— Но почему? Это же между нами, девочками.

— Нет, это между отцом и дочерью, — парировал Алекс со смехом, затем достал из кузова оборудование. — Она спросила меня, потому что я парень, если ты не заметила. Делани хотела знать: если она ударит его, это остановит его или подстегнет?

— И что ты ответил?

Алекс подмигнул ей:

— Правду: мужчины любят, когда им бросают вызов.

Сара потрясенно воззрилась на него, затем вдруг потянулась в кузов и схватила нивелирную рейку, которая была по крайней мере на два фута больше нее. Алекс на миг испугался, что она ударит его, но она развернулась и зашагала к ручью.

Посмеиваясь, он установил штатив и прикрепил к нему теодолит.

— Будь осторожна, когда будешь переходить ручей, — напомнил он, — камни обледенели.

— Я лазила по скользким камням с трех лет, — огрызнулась она через плечо и ступила в поток, опираясь на рейку. Алекс смотрел, как она осторожно перебралась на другой берег, остановилась там и повернулась к нему: — Что теперь?

— Найди оранжевую отметку, привязанную к дереву в нескольких ярдах вверх по дороге, — он поднял штатив и перенес его на плоский камень рядом с ручьем. — Как только найдешь, разгреби снег прямо под ней.

Она стала внимательно осматривать обе стороны канавы, медленно двигаясь по дороге, идущей под уклон. Отошла ярдов на сорок, затем остановилась, перешла на правую сторону дороги и стала ногой разгребать снег.

— Нашла, что теперь?

Алекс посмотрел в зрительную трубу.

— Поставь нижний конец рейки на землю рядом с колышком, — отозвался он. Он выпрямился, улыбаясь, и сделал вращательное движение руками. — Другой конец, солнышко. Цифры вверх ногами.

Она бросила удивленный взгляд на него, очевидно, из-за того, как он назвал ее, и перевернула рейку.