Замок в наследство (СИ) - Алексеева Светлана - Страница 38

- Простите за беспокойство, - распереживался Таэрс, - но это очень важно.

- Заходи уж.

Тая распахнула дверь, и в её комнату ввалился насквозь мокрый и забрызганный грязью до самых ушей гонец, а вслед за ним проскользнула закутанная в плащ женская фигурка.

- Тааааак... - Тая захлопнула за ними дверь и заперла на щеколду. - Вы соображаете что творите?!

- Да, миледи. - Таэрс шагнул вперед. - Я готов понести любое наказание, но умоляю, помогите нам!

- Влюбленные идиоты! - рявкнула Тая. - А если за вами погоня?! Вы хоть понимаете, какие неприятности доставите лорду Тайдену?

- Понимаем. Но мы ненадолго. Позвольте лишь их высочеству отдохнуть и чего-нибудь поесть. И мы тут же покинем замок.

- И далеко отправитесь? - поинтересовалась Тая.

- На родину Рууны. Я верну её родителям! - с воодушевлением заявил гонец.

- О, нет, только не это! - воскликнула девушка. - Я бы предпочла остаться в твоей стране, мы можем поселиться где-нибудь, в деревне, например.

- Ага, ты будешь доить коз, а Таэрс их пасти, - ядовито предположила Тая.

- Разве это плохо? - растерялась Рууна.

- Нет, если уметь это делать...

- Я научусь, - неуверенно пообещала Рууна.

Тая не ответила. Она с содроганием думала о предстоящем разговоре с лордом. И если дальнейшая судьба Таэрса была предсказуема, то по поводу Рууны ничего определенного Тая сказать не могла.

- Тихо! - Таэрс приник ухом к дверям. - Кто-то идет по коридору.

Кто именно шел по коридору, Тая поняла сразу. Сердце ухнуло в пятки, и в следующий миг дверь содрогнулась под ударами.

- Леди Тэйс, открывайте!

Тая оглядела комнату. Прятать беглецов было некуда.

- Я выломаю дверь! - предупредил Риотир.

- Ни минуты не сомневаюсь, - огрызнулась Тая. - Ломать и разрушать очень в вашем духе!

В последний момент Таэрс с Рууной спрятались за дверь. Тая приоткрыла её и выглянула в коридор.

- Вы собираетесь держать меня здесь? - поинтересовался лорд.

- А вы собираетесь вломиться в мою спальню?

- В вашу спальню уже вломились как минимум двое. Где двое, там и трое. - С этими словами лорд Тайден смел Таю в сторону и шагнул внутрь. Тая вздохнула, вновь заперла дверь на щеколду и прислонилась к косяку, предоставив лорду самолично разбираться в происходящем. Лорд ошарашенно смотрел то на мокрого Таэрса, то на столь же мокрую Рууну.

- Вы соображаете - что это значит?! - заорал Риотир, оценив обстановку.

- Международный скандал, - бесстрастно ответила за влюбленных Тая.

- Самое малое! - Риотир закрыл ладонью глаза, а затем повернулся к гонцу.

Тая испугалась, что лорд собирается придушить Таэрса, и встала между ними.

- Успокойтесь, Риотир. Не будем же мы возвращать бедную девочку принцу. Он обращался с ней по-скотски. Уверена, Крейс к нам не заявится.

- Да плевать мне на принца! Я не хочу разбираться с её родителями! - махнул Риотир на Рууну.

- Я возьму родителей Рууны на себя!

Лорд Тайден нахохлился, переводя свирепые взгляды с Таи на влюбленную парочку.

- Как вы объясните им превращение принца в оруженосца?

- Вы сделаете меня оруженосцем?! - воскликнул Таэрс.

- Если раньше не сверну тебе шею, - осадил его хозяин. - Безмозглый щенок!

- Ничего объяснять не придется. Родители Рууны не знают ни о принце, ни о Таэрсе, - успокоила лорда Тая.

- Разве вы не отправили им письмо? - удивился Риотир.

- Нет. Когда бы я успела? И потом, без вас я не могу распоряжаться гонцами.

От этого известия лорд заметно приободрился:

- Что ж, одной проблемой меньше.

- А других проблем нет, - заявила Тая. - Принц не будет искать Рууну.

- Почему?

- Потому что он не захочет сюда возвращаться.

- Если и вернется, я её не отдам, - вмешался Таэрс.

- А тебя вообще никто не спрашивает, - огрызнулся лорд.

- Риотир, присядьте, - Тая почти силком усадила барона в кресло и вытащила заветную бутылку ниарского, до которой так и не дошли руки. - Откройте-ка, я пока принесу с кухни закуску, - велела она.

Лорд Тайден взглянул на бутылку, затем насмешливо на гостью.

- Миледи, вы что же, втихаря от всех квасите по ночам?

- Удивляюсь, как я вообще не спилась от жизни в вашем замке, - парировала Тая, выталкивая Таэрса и Рууну за дверь.

Принцессу она отвела к Лесе и предоставила девушке позаботиться о ней, а гонца отправила восвояси. Затем совершила набег на кухню, набрав огромное блюдо различных закусок.

К её приходу Риотир уже разлил ниарское по бокалам, и любовался цветом, глядя через бокал на огонь.

Они молча выпили.

- Завтра мне непременно пожалуются, что кто-то ворует с кухни припасы, - заметил он, ухватив с блюда приличный кусок ветчины. - Свалить все на вас?

- Валите, - махнула рукой Тая. - Мне теперь ничего не страшно. Но я все-таки не понимаю, почему вы не подыграли Крейсу?

- С какой стати? - изумился барон.

- Но ведь в глазах дворян мы с Лесей пока действительно никто. Вы идете против "своих"?

- Миледи, здесь и в столице разные представления о том, кто "свой", а кто - "чужой".

Тая протянула опустевший бокал, и барон тут же наполнил его вином, затем налил себе и начал говорить. Рассказывал он долго. О жизни в замке в последние двести лет. Пока у Таи не начала складываться отчетливая картина.

Жизнь в вольных баронствах на протяжении веков подчинялось одной нехитрой цели - сохранить собственную жизнь и уберечь детей. Здесь, на окраине мира, уклад жизни диктовался не модой, не приказами свыше, а умением выживать. Ни одному здравомыслящему барону не пришло бы в голову противопоставлять себя подданным. Историю королевских задворок вершил не он, со своей долгой и славной родословной, не звонкое золото его сундуков и даже не собственное войско. Вся надежда возлагалась на серьезных, чуть медлительных, крепких мужиков, в минуты опасности готовых отстаивать свой клочок земли не только с вилами и топорами в руках. Жизнь, постоянно балансировавшая в этих пустынных землях на грани мира и войны, вечно на стороже от орков и эльфов, ежедневный риск своей головой, свободой, нехитрым скарбом, превратили их в опасных и беспощадных противников.

Казавшиеся в далекой столице немыслимо фамильярными, братские отношения между бароном и его крестьянами, были здесь единственно возможными. Крестьяне признавали неоспоримое главенство за своим господином, а барон обязался безоговорочно оберегать их интересы. Сами бароны были плотью от плоти местных жителей. Мужество и удачливость их далеких предков возвысили над собратьями и их самих и их потомков.

- И вы всерьез ожидали, что я перечеркну историю своего рода из-за какого-то принца? - спросил барон в конце.

Тая молча покачала головой. Впервые за время пребывания в замке она прониклась к этому грубому, язвительному и невыносимому человеку искренним уважением.

- Риотир, признаю, йааа не всегда была к вам сп-справедлива, - заплетающимся языком сообщила она.

- О, да вы, миледи, и вправду, наклюкались, - заржал он, отбирая у неё бокал.

- Имею право! - сварливо возмутилась она и крепко заснула прямо в кресле.

Наутро глаз у Таи заплыл совсем, поэтому спускаться в трапезную она отказалась наотрез и попросила принести завтрак ей в комнату. Служанка притащила с кухни огромный поднос с блюдом только что испеченных пирожков, расписным горшочком восхитительного вишневого варенья и пузатым чайником. Тая только-только запустила ложку в варенье, как прибежала Пэт с пузырьком невероятно-полезной-примочки-от-синяков и не терпящим возражений голосом заявила хозяйке, что не отстанет от нее, пока не обработает глаз. Тая обреченно отодвинула варенье и сдалась на милость новоявленной знахарки. То ли лекарство помогло, притупив боль, то ли благотворно подействовал ароматный обжигающий чай, но вскоре Тая окончательно смирилась с временным изъяном внешности и миром заодно. День она собралась проводить в обществе книжки, пирожков и теплого пледа. Но сначала её навестила Леся.