Континент (СИ) - Красников Андрей Андреевич - Страница 60

Разговор с Каро пришлось прекратить - я старался не отстать от группы, в которой оказался единственным безлошадным. Идиот, нашел на чем сэкономить,

называется. К моему несказанному облегчению, наш предводитель заметно сбросил скорость, когда мы оказались у самой городской стены. Хоть отдышаться можно.

Каменная преграда, появившаяся из-за крыш теснящихся рядом домов и теперь возвышающаяся над нашими головами, все так же играла огненными оттенками.

И я неожиданно понял, что это - не отсветы заката, а самая что ни на есть настоящая краска, которой разукрасили все сооружение.

- Верно, - подтвердил Каро, с удовольствием рассматривая стену. - Давно покрасили, в тот самый год, когда второе название дали. И с тех пор все регулярно обновляется. -А смысл? - Красиво, - пожал плечами он. - Ну и, наверное, Огненному богу нравится. В его же честь это сделано. - Говорят, он снова творит какие-то чудеса, - нейтрально произнес я. - Верно, я тоже слышал, - кивнул стражник. - Не знаю уж, насколько врут люди, но кузнецы и воины к нему толпами идут. Я, наверное, тоже загляну. - Если пойдете - оставьте нож дома, - посоветовал я. - Кто его знает, как бог на него посмотрит. Каро кивнул и о чем-то призадумался, а наша группа тем временем оказалась прямо перед воротами. Таррос что-то быстро объяснил стражникам и те беспрепятственно пропустили нас внутрь города.

Внутри каменного кольца было заметно чище, чем за его пределами, но в целом Валеска пока не вызывала у меня симпатий. Такое впечатление, что строители как следует построили только стену - сразу за ней начинались какие-то трущобы. Да у нас в Хрустальном - и то лучше было. - Не обращайте внимания, возле стен всегда так, - заметив мое удивление, пояснил Шестой. - Это место бедняков. Дальше солиднее все будет. А в Дворцовом городе станет совсем хорошо.

Стражник оказался прав - чем ближе к центру мы продвигались, тем шире становились улицы, а дома приобретали все более надежный и солидный вид.

Даже мусор стал попадаться заметно реже. Впрочем, возможно, его просто начали скрывать наступающие сумерки - Валеска потихоньку погружалась во тьму и кое-где уже начали зажигать фонари. К невысокой белой стене, отгораживающей Дворцовый город от остальной столицы, мы подошли когда уже совсем стемнело. В этот раз Тарросу пришлось общаться с охраной довольно долго, а затем та же участь оказалась уготована и остальным. Благо, все ограничилось тщательным изучением грамот и знаков. Меня, кстати, оставили в покое гораздо быстрее, увидев пластинку, выданную Каррашем. Все же княжеских аристократов уважают даже здесь.

Дворцовый город оказался не так уж мал. И на его территории, неплохо освещенной целой россыпью фонарей, виднелось много самых разных зданий.

- Слева - казармы городской стражи и императорских гвардейцев, - решил просветить меня Каро. - Справа - УЧебный квартал. Там всему подряд учат, от алхимии до земледелия. За этим кварталом будет Посольский - в нем всякие деятели из других государств живут. Он подумал немного, хмыкнул и добавил:

-А еще-шпионы. Мы двинулись в сторону Учебного квартала. Добрались до какого-то не самого изысканного здания, примыкающего к стене, а затем принялись ждать, пока Таррос, скрывшийся в его глубинах, не решит вопрос с нашим жильем. Еще через полчаса, получив разрешение поставить лошадей в конюшню и получив массивные ключи с выбитыми на них числами, мы выслушали коротенькую речь нашего предводителя, стоящего на ступеньках в компании хмурого и недовольного жизнью человека. Вроде как, местного управляющего. - Уважаемые! Мы наконец-то на месте. Это здание - ваш дом на ближайшее время. Располагайтесь, но не теряйте и не путайте ключи от ваших комнат. Завтра я подам официальное прошение для допуска вас всех к занятиям и библиотекам.

Судя по прошлому опыту, получение разрешений не займет много времени. До момента получения разрешений вы можете делать, что хотите, но помните: для того, чтобы выйти за пределы этих стен, вам нужно будет сделать грамоту у стражи. Тут Таррос чуть задумался, а затем ехидно хохотнул. - Если быть точнее, то выйти-то вы можете без всяких грамот. А вот вернуться обратно так просто уже не получится. Так что, если захотите посмотреть город, то обратитесь к начальнику стражи - он обычно находится в здании сразу у главных ворот. Вот, в принципе, и все. Не соизволив попрощаться, он развернулся и вместе с недовольным спутником исчез где-то в глубинах здания. А мы отправились по своим комнатам. Моя оказалась на втором этаже и выходила окном на глухую стену соседнего здания. Восхитительный вид. Впрочем, мне было все равно. Я бросил сумки на пол, закрыл дверь и, едва найдя в себе силы, чтобы раздеться, упал на аккуратно заправленную кровать. Сон пришел мгновенно. Не знаю уж, пыталась Невеста достучаться до моего уставшего разума или нет, но ночь прошла спокойно и никаких снов вспомнить я не мог. И замечательно. Поднявшись на следующий день с кровати, я на свежую голову осмотрел доставшееся мне жилище. Крохотная комната с кроватью, столиком, стулом и шкафом. Закуток, в котором уместилась маленькая ванная. Как в ней мыться - не знаю... Похоже, меня определили в самый убогий из возможных номеров.

Эта мысль сначала наполнила мою душу негодованием, но затем я весело рассмеялся. Слишком уж привык к комфорту в последнее время, изнежился. А

здесь, между прочим, даже теплая вода есть, не то, что на Мертвом плато. Следующие полчаса я разбирал сумку, аккуратно развешивал одежду в шкафу и думал, оставлять или нет в комнате ценности. Пока я гуляю в Дворцовом городе, об имеющихся при себе вещах можно не думать, но вот стоит мне выйти за его пределы... Я не питал иллюзий - удар дубинкой по голове спокойно позволит самому жалкому грабителю обобрать мое бесчувственное тело, оставив без гроша. Так что жилет с монетами я, наверное, запрячу в шкаф. А вот подаренное Каменным лордом ожерелье с серьгами буду таскать с собой в потайном кармашке. Если из моей комнаты украдут деньги - я как-нибудь переживу. Ожерелье же будет невыносимо жалко. Правда, если меня стукнут по голове в городе и каким-то чудом все же отыщут драгоценности, расстройства будет не меньше. Выложив из заплечной сумки тяжелые книги и оставив там только свой дневник и письменный прибор с кучей печатей, я на некоторое время задумался, размышляя, брать ли с собой в город артефакты. В конце концов, все же взял,

захватив также и два ножа - если вдруг встречу Каро, отдам. Наконец, разобравшись со всем этим, я надел наиболее чистый походный костюм и отправился узнавать, где здесь что находится. Еще через час я отнес накопившуюся грязную одежду местной прачке, отдав несколько серебряных монет и получив заверения в том, что все будет вычищено и приведено в порядок всего за пару дней. Драгоценности и пряжку от пояса пришлось вытаскивать и заново устраивать в моем старом одеянии из Пустоши - этот костюм по итогам перехода из княжества оказался самым чистым, так как его я не надевал вообще.

- Ну, словно домой вернулся, - самодовольно заметил я, рассматривая себя в маленьком зеркале. Пожалуй, для Империи этот наряд подойдет лучше, чем княжеские камзолы. Это предположение подтвердилось совсем скоро. - Что-то не похож ты на человека из княжества, - подозрительно произнес начальник стражи, рассматривая меня с ног до головы и вертя в руках пластинку Каменного лорда. - Новая мода на походные одежды, - гордо произнес я, досадуя, что не сходил за пропускной грамотой раньше, пока был одет как срединник. - Навеяна отдельными путешественниками, добравшимися к нам из Тардии и Сакка.

- А вот теперь - похож, - пробурчал начальник, немного успокаиваясь и принимаясь писать что-то на небольшом листке плотной бумаги. - Руку давай.

- Что это такое? - с опаской поинтересовался я, рассматривая, как он обмакивает облезлую рисовальную кисточку в емкость с какой-то розовой бурдой.

- Это чтобы понять, что ты - это действительно ты, - пояснил он, нарисовав что-то на все том же листке. - Руку давай, говорю.