Тириос (СИ) - "Laise" - Страница 3

Человек появился в зале последним. Он был не молод, но еще и не стар. В светло-русых волосах пробивалась седина, но морщины не коснулись его лица. Элдеред представлял в Триумвирате расу людей. Самую многочисленную, но и самую бесправную. И песочные часы как нельзя лучше символизировали быстротечность человеческой жизни. Дварфы жили вчетверо дольше. Эльфы – почти бесконечно.

- Приветствую вас, узбад Дьюрин, аран Алькариэн, – он коротко поклонился и присел за стол. По синему полю замелькали символы.

- Мэтр Элдеред, – вернул ему кивок Дьюрин.

- Отлично. Спасибо, что не заставили нас ждать, – на этот раз улыбка Алькариэна была пустой. – Итак, – он повернулся к Дьюрину, – дварфы инициировали это собрание, значит, тебе и начинать. Если, конечно, ты просто не решил нам представиться.

- Подозреваю, что мое представление всего лишь формальность, – поморщился Дьюрин. – В Зале он действительно был впервые в статусе вождя. Вот только последние два года именно он занимался всеми делами расы. Всеми. Без исключений. – У нас проблема. Проблема, которая грозит вымиранием расы. Без преувеличений.

- Будь добр, не тяни кота за яйца, – Алькариэн поморщился. Грубость слетела с его губ на удивление легко. – Я, конечно, могу подождать еще пару десятилетий, но не все из нас столько протянут, – он обернулся к замершему в стороне Адайну и похлопал ладонью по подлокотнику своего кресла. – Иди сюда.

Адайн нехотя выполнил приказ и замер рядом с креслом. Он буквально всем телом чувствовал на себе взгляд Элдереда. Но человек смолчал, ни единым жестом не выдав своего отношения к происходящему.

- По состоянию на сегодня в Эред-кибил (дварфийский Город-Под-Башнями в Серебряных горах. Прим. автора) живет восемь миллионов триста пятьдесят две тысячи пятнадцать дварфов. Женщин на треть меньше чем мужчин. За прошлый год так или иначе ушло из жизни пятнадцать тысяч триста восемь дварфов. Из них родами пять тысяч женщин. Выжило всего триста детей. Двести не пережили года. Прироста населения нет уже двадцать лет. В прошлом году мы ушли в минус... мы вымираем, и ничего с этим сделать не можем, – голос дварфа был спокоен. Он ни разу не дрогнул, даже когда Дьюрин фактически расписался в собственном бессилии.

- В прошлом году? И вы схватились об этом только сейчас? – Алькариэн, не глядя, обнял Адайна за талию и дернул на себя, фактически усаживая на подлокотник кресла. – И что случилось? Тириос стоит сотни лет, и столько же дварфы живут в своих горах на его границах.

- Сейчас, аран, – не сводя взгляда с эльфа, медленно кивнул Дьюрин. – Мы пытались собственными силами исправить положение. Создавали условия для наших женщин. Все оказалось не эффективным. Даже если нам удается спасти мать, дитя гибнет.

- И что же вы хотите от нас? – Алькариэн сузил глаза, принимаясь поглаживать сквозь тонкую ткань бедро Адайна.

- Мы просим о помощи, аран Алькариэн… Медицина эльфов способна спасти мой народ от вымирания, – Дьюрин, наконец, озвучил то, о чем не желал говорить его предшественник.

Только необходимость соблюдать правила заставила Адайна сидеть прямо. Отчаянно хотелось исчезнуть отсюда. Никогда не слышать о смертях. Никогда не видеть тщательно скрываемую боль в золотых глазах дварфа. И не видеть так же тщательно скрываемой надежды в глазах человека.

- И что готовы отдать дварфы за нашу помощь? – не меняя позы, ровно спросил Алькариэн. Дьюрин смотрел на него, не дёрнув даже бровью, хотя Адайн был готов поклясться, что больше всего на свете узбаду дварфов хотелось свернуть эльфу шею.

- Все наши технологии к услугам эльфов. Равно как открытия в области химии. Чего же еще желает аран эльфийского народа от нас?

- Между нашими народами заключен Союз, – Алькариэн столкнул Адайна с подлокотника и встал. Обошел зал за спинами сидящих и остановился рядом с дварфом. – Все, что ты предлагаешь, и без этого входит в условия. А то, чего от нас хочешь ты… Чтобы установить причину, нужно провести полное исследование. Это время, деньги, отвлечение наших ученых.

«У вас хватает времени!» – Дьюрин не произнес этих слов. Но и Адайн, и Элдеред их услышали.

- И я знаю, что вы прячете от нас, Дьюрин, – Адайну показалось, что у дварфа едва заметно дрогнули пальцы. – Кажется… у подножия Серебряной горы, под залежами руды. Орихалкон.

- Мы действительно нашли несколько осколков, – медленно проговорил узбад. – И попытались начать добычу в промышленных масштабах. Но под рудными залежами пустая порода. Мы готовы отдать весь найденный орихалкон. Самый большой осколок – триста пятнадцать карат. И пять маленьких. До пятидесяти.

- Как жаль… – сталь глаз Алькариэна засияла. – Значит, результаты сканирования оказались неверными? – На губах эльфа расцвела улыбка. Красивая, острая. Злая. – Ты сейчас производишь впечатление простого дварфа, Дьюрин, сын Лоргина, но я не верю ни твоим глазам, ни наивности в них. Итак, попробуем еще раз. Что твой народ готов отдать за нашу помощь?

- Мы готовы отдать то, что у нас есть, – повторил Дьюрин. – Но мы не можем дать то, чего у нас нет, аран. Тебе не хуже, чем мне известно, что результаты аэросьемки не всегда корректны. В спектре орихалкон близок с медью и золотом. Мы нашли осколки на золотых выработках, так что...

- Ты хороший игрок, но опыта маловато… узбад, – Алькариэн вернулся на свое место. Без улыбки и без своего очарования. Собранный, холодный, почти ледяной. Может, и правы были те, кто говорил, что в крови величайшего из великих течет кровь ледяных эльфов. – Я передам твою просьбу нашим ученым. Если это будет им интересно или они найдут свободное время, возможно, они возьмутся за вашу проблему. Но я бы не надеялся. Это ученые, Дьюрин, я над ними почти не властен.

- Благодарю... аран, – на сей раз дварф не поклонился.

Это означало «нет». Эльф не пойдет навстречу. Ему плевать на проблемы дварфов и людей. Всегда плевать с недосягаемой высоты Башен. Алькариэн проживет тысячи лет. Что ему до вымирания живущих всего-то треть тысячелетия дварфов или людей-мотыльков?

Адайн зажмурился, но уже в следующий момент был внешне абсолютно спокоен. Нельзя показывать как тебе больно или горько на самом деле.

- Если это все, то, полагаю, совет закончен?

- Полагаю, что так и есть, аран, – одними уголками губ означил улыбку дварф. Изувеченная половинка его лица искривилась, точно в презрительной ухмылке. – Благодарю за потраченное время.

Какая ирония! Это люди и дварфы тратят время. Эльфы им наслаждаются. И все присутствующие в зале великолепно это понимали.

- В таком случае… не смею больше задерживать, – Алькариэн кивнул, обозначая поклон, и стремительно вышел из зала.

- Первый, помоги нам, – едва слышно выдохнул дварф.

Адайн тенью следовал за эльфом. Алькариэн совершенно и абсолютно прав в одном: однажды Адайн убьет его. Пусть даже пожертвовав ради смерти этого эльфа собственной жизнью.

- Аран! – начальник безопасности башни окликнул Алькариэна, когда тот был уже на пороге жилых покоев. – Мой господин, час назад была совершена попытка проникнуть в хранилище.

- Надеюсь, она не удалась?

- Нет, мой господин. Мы задержали троих. Все трое принадлежат к «Кален Таур».

– «Зеленый лес», – Алькариэн усмехнулся. – Деревянными луками и кинжалами против электронной системы защиты? Алькариэль с ними?

- Да, мой господин.

- Доставь его ко мне.

Алькариэн проводил ушедшего насмешливым взглядом и, толкнув дверь, переступил через порог. У считавших Алькариэна параноиком всегда было достаточно оснований. Одним из главных доводов были, например, личные покои арана. Это были единственные комнаты в башне, в которых обычные двери так и не заменили на автоматические. Никаких компьютерных замков, автоматического управления системами жизнеобеспечения. Ничего компьютерного вообще. Все старое, основательное, не способное подвести или замкнуть. Кто-то считал, что аран боится покушений на себя, а сам аран не спешил никого и ни в чем разубеждать.