Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ) - Сергеева Татьяна Юрьевна - Страница 44

- Да, действительно, странная подборка информации... И что вы собираетесь предпринять?

- Ну, думаю, неплохо было бы поговорить с нашими посланниками, уж они-то точно должны знать, зачем им понадобились эти бумаги. Кроме того, необходимо узнать, как именно они их заполучили, сдаётся мне, что в соседнем государстве придумали что-то интересное...

- Хорошо, берите людей и занимайтесь расследованием. А теперь относительно выполненного поручения. Как удалось так быстро найти бумаги?

- На многих был магический маячок, как я говорил, Ваше Величество, но, в основном, это всё-таки не моя заслуга, а вот этих молодых людей. Так что подробности вы можете узнать непосредственно у них.

- Что ж, мне очень даже интересно познакомиться с этими подробностями.

Мартин тотчас же поднялся с дивана, его движения тенью повторил Ник.

- Ваше Величество, мы с герцогом Элендвиллем, используя данную магистром информацию, отследили передвижение подручных послов. Узнав месторасположение преступников, мы захватили их в одной из дешёвых гостиниц, после чего забрали документы. Кроме того, мы выяснили, что не хватает одного из основных документов, который находится непосредственно у посланников. А уж вычислить, где именно этот документ снова помог магистр.

- Коротко и понятно. А что с теми преступниками?

- Они мертвы, Ваше Величество. Мы посчитали, что чем меньше будет свидетелей, тем больше возможность сохранить всё в тайне.

- Что ж, жестоко, но правильно... Магистр, я доволен вашей работой,- сказал король, обращаясь снова к Даресу. – Что вы хотите в награду за столь быстро выполненное задание?

- Я уже не в том возрасте, чтобы иметь собственные желания, Ваше Величество,- улыбнулся маг. – Моё главное желание – спокойная жизнь государства и моего короля,- уже серьёзно добавил он.

- Хм, похвально... Но, если честно, от вас я иного и не ожидал. Тогда перейдём к нашим молодым господам. Я думаю, их возраст всё ещё позволяет иметь какие-то желания. Так что вы хотите за оказанную услугу? – обратился король к Мартину и Николасу.

Юноши неуверенно переглянулись, причём Николас тут же покраснел.

- Ну, смелее, я обещаю выполнить любое ваше желание, если это будет в моих силах,- улыбнулся король.

Николас взглянул на магистра, тот чуть заметно кивнул.

- Ваше Величество, я прошу отменить мою помолвку с леди Карегейл,- сказал герцог.

- Хм, я конечно предполагал, что женитьба для вас не столь приятна, но всё же думал, что вы смирились с этим. Да и леди Эстел вроде довольна.

- Леди Карегейл очень разумная девушка и достойная. Она сделает всё, что угодно Вашему Величеству. Но, боюсь, что полюбить меня она не сможет, так как её сердце принадлежит другому.

- Вот как? И вас это не устраивает?

- Да, сир. Я хотел бы иметь возможность самому выбрать избранницу.

Король несколько минут помолчал, обдумывая сложившуюся ситуацию. С одной стороны, и герцог и леди Эстел получили по заслугам за своё поведение, и одно то, что свои выводы они сделали, говорило о возможности отменить помолвку. С другой стороны, теперь будет намного проще убедить Мартина в том, что его избранница неравнодушна к юному герцогу, и попытаться расстроить и эту помолвку. Такие мысли понравились королю, и он решил выполнить желание герцога.

- Хорошо, я даю вам своё разрешение. Что-нибудь ещё?

- Нет, Ваше Величество, вы и так слишком великодушны по отношению ко мне.

- Ну и замечательно. Надеюсь, вы сможете объяснить леди Карегейл, почему помолвка не состоится?

- Я приложу все силы, – низко поклонился Ник, пытаясь спрятать ехидную улыбку.

- Так, одну проблему решили. Теперь ты, Мартин.

- Я бы хотел изложить свою просьбу наедине, Ваше Величество.

- Вот как? Ну что ж... Герцог, магистр, я вас более не задерживаю.

Почтительно поклонившись, Дарес и Николас покинули кабинет.

- Ну, что там за тайная просьба, о которой нельзя знать посторонним? – с едкой ухмылкой спросил король.

- Я прошу разрешения провести помолвку с графиней Валльской уже сегодня.

- Что?! – удивился король. – Но почему такая спешка?

- Есть обстоятельства, которые заставляют меня это сделать, Ваше Величество.

- Хм, интересно. И можно узнать, что это за обстоятельства.

- Увы, Ваше Величество, это не моя тайна.

Король напряжённо вглядывался в лицо кузена, но тот совершенно спокойно встретил его пронзительный взгляд.

- Хорошо, я согласен. Ведь помолвка – не свадьба, и у тебя будет ещё время передумать.

- Да, Ваше Величество.

- Мартин, очень тебя прошу, подумай как следует. Я не хочу тебе зла, я забочусь в первую очередь о тебе, а графиня...

- Не стоит, Ваше Величество, я сам разберусь,- перебил короля Мартин.

- Ну, как знаешь,- холодно ответил король. – Что-то ещё?

- Да, отец хотел переговорить с вами.

- Хм, насчёт чего?

- Об этом граф мне не сказал, объяснив, что это касается только его и вас.

- Ладно, передай отцу, что я его приму после обеда.

- Спасибо, сир.

- Теперь всё?

- Да.

- Тогда можешь идти обрадовать графиню, – ехидно сазал король, поднимаясь из-за стола.

Мартин молча поклонился и вышел из кабинета.

- Что ж за день сегодня такой? Все против меня! – раздражённо сказал король, расстёгивая ворот камзола.

Ральф обдумывал сложившуюся ситуацию. Очень не хотелось признавать, но происходящее совершенно вышло из-под его контроля. Мартин не собирался сдаваться. И эти таинственные обстоятельства, что заставляли кузена поспешить с помолвкой. Что это? Следствие ухаживаний короля? Не может быть. Не настолько уж дальновиден его кузен. Тогда что? Как могла эта рыжая бестия заставить благородного кузена жениться? А вдруг графиня не так целомудренна, как хочет казаться, и причина для спешки вызвана именно этим? Вопросы, вопросы... Оставалось надеяться, что свадьба может быть отложена на неопределённое время, а уж он-то терять его просто так не собирается. Найдутся способы заставить Мартина передумать.

Король задумчиво расхаживал по комнате. Его несколько беспокоил предстоящий разговор с графом. О чём тот хотел сообщить, и как это отразится на планах Ральфа? Это тоже могло стать проблемой. Да ещё и эта канитель с послами. Чего они добиваются? И как они смогли провернуть такую операцию под носом у тайной службы и магистра? Всё это сплелось в сплошной клубок неприятностей, из которого необходимо было выбираться любыми путями. Единственно, что не напрягало короля, – это просьба юного герцога, которого теперь можно будет полностью использовать, как инструмент воздействия на Мартина.

Решив отложить дальнейшие размышления на более позднее время, король вызвал слугу, приказав подать обед в королевские покои. Выходить к придворным в таком настроении и давать новые поводы для сплетен совершенно не хотелось. Когда слуга выскочил выполнять приказание, король неторопливо направился в свои комнаты.

45

Я нетерпеливо прохаживалась по двору, дожидаясь известий от магистра. Вся операция по разоблачению посланников была выполнена точно и быстро, но я всё-равно ожидала какого-либо подвоха. Кроме того, познакомившись поближе с характером короля, я совершенно точно могла сказать, что от своих намерений он не откажется ни при каких условиях, а это, в свою очередь, говорило о целой череде неприятностей, ожидающих меня и моих друзей. Неудивительно, что при таких размышлениях настроение моё оставляло желать лучшего. Я то и дело фыркала, забывая, что нахожусь в человеческом облике, а такое моё поведение уже начало привлекать внимание прислуги, которая наблюдала за моими метаниями из окон дома. Заметив данное обстоятельство, я заставила взять себя в руки. Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, я остановилась возле конюшни. Из стойла тотчас же показалась голова лошади. Конь внимательно изучал меня, я в свою очередь разглядывала его. Но лошадку я заинтересовала ненадолго, гораздо больше её привлекала находящаяся в кормушке пища. Да и мой интерес тоже иссяк, так как наконец-то я услышала шум подъехавшей кареты. Я бросилась к воротам.