Легенды белой осени. В объятьях мрака (СИ) - Соот' - Страница 4

- Вепрь хочет поговорить сейчас.

Я поморщился, не скрывая раздражения. Кажется, меня снова собирались бить. Не пойти? Что может быть проще. Только от самого себя будет тошнить. Но связываться с целой бандой ещё глупее. Ясно же, что они меня в землю зароют.

- Вепрь ждёт у спуска в рудники, – продолжил незнакомец. – И Шин вместе с ним.

Предки… Ну ведь знал же я, что не стоит заводить друзей. Я поморщился ещё раз.

- Ладно, веди.

Мы миновали весь наш рабочий городок и стали спускаться по узким балкончикам, наскоро выстроенным по краям кратера давно потухшего вулкана. Здесь я ещё не был, лишь наблюдал издалека, как работают другие каторжники. Пожалуй, я предпочёл бы и не бывать здесь никогда. Тут и там угольно чёрные склоны горы отсвечивали тусклым фиолетовым светом – это выходила на поверхность порода, содержавшая эридиум. В ушах постепенно начинало звенеть. Живот сводило, а ноги становились ватными.

- Долго ещё? – спросил я, сглатывая слюну и стараясь унять шум в голове.

- Пришли, - мой проводник завернул в выбоину в скале, и я увидел пятерых крепких ребят, среди которых знал только Вепря и Быка.

Всего пятеро… Если б ещё не эта слабость в коленях. Хотя, Вепрь наверняка назначил встречу здесь неспроста. Бугаи расступились, и я увидел сидящего на земле Шина. Руки его были туго скручены грубой верёвкой, другой конец которой был обвязан вокруг металлического кольца. Кольцо это торчало из скалы примерно на уровне моего живота, а назначение его осталось мне непонятным. Рот мальчишки был завязан обрывками какой-то грязной тряпки, а глаза заполнял страх.

- Привет, дружок, - сказал я, и, не обращая внимания на верзил, подошёл к нему, чтобы развязать верёвку. – Как только скажу – беги, - прошептал я, склоняясь к его лицу.

Шин поспешно кивнул. Освободив мальчишку, я выпрямился и понял, что проход перекрыт. Вся пятёрка растянулась цепочкой, отгораживая меня от балкона.

- О чём будем говорить? – спросил я, пробегая взглядом всех пятерых, и намечая первую цель.

- Обойдёмся без слов.

В следующую секунду один из парней рванулся ко мне, и я едва успел пригнуться, уходя от удара. Проскользнув под тяжёлым кулаком, я подскочил к самому мелкому из них и ударил коленом в пах. Верзила согнулся пополам, и я дернул его за широкие плечи, выставляя перед собой и прикрываясь от нового удара будто щитом.

- Беги, - выдохнул я, хотя Шин и без моей команды уже был почти на балконе. Оглянувшись последний раз, он понёсся вверх.

Я же оказался полностью окружён четырьмя крепкими парнями, и с трудом удерживал пятого.

Я успел нанести ещё несколько ударов, прежде чем меня крепко приложили чем-то по затылку. Стены шахты поплыли перед глазами, и прежде чем я проморгался настолько, чтобы продолжить драку, кто-то схватил меня за руки. Звякнула цепь. Когда в глазах прояснилась, я обнаружил, что прикован всё к тому же кольцу обеими руками и согнут пополам.

Дьявол. Вот почему они выбрали именно это место.

Чья-то рука легла мне на бедро. Я попытался вывернуть голову, чтобы запомнить лицо этого урода, но сильные пальцы до боли надавили мне на шею, заставляя опустить лицо вниз, так что теперь я видел только кусок пола и кольцо. Я почувствовал сзади ещё две руки. Они свободно гуляли по моим ягодицам, то и дело норовя забраться за пояс штанов. Парни явно чувствовали себя хозяевами положения, и не торопились. Именно это стало их ошибкой. Они успели лишь едва приспустить мне штаны, и пару раз хлопнуть по заднице, когда с балкона послышался топот ног.

Я услышал ругань Вепря, удары кнута, гортанные выкрики. Драка явно продолжалась, но уже без меня. А я торчал как идиот задом кверху перед носом носферату. Воистину, эльфийский принц. Когда охранники отстегнули мои наручники, я был, наверное, пунцовым, как рак. Торопливо натянул штаны и попытался изобразить высокомерное презрение. Кроме того я тяжело дышал, ноги по-прежнему были ватными, а в ушах звенело. Я даже не успел рассмотреть, что стало с нападавшими, потому что наручники снова застегнулись и меня потащили прочь, по балкончикам, вверх.

- Куда? – только и смог я спросить.

Я не рассчитывал, что мне ответят, но командир наряда бросил:

- К коменданту.

Сердце гулко застучало, но сопротивляться не было ни возможности, ни сил.

***

Комендант оказался невысоким, но плотным носферату, больше похожим на одного из местных громил, чем на вампира. Он сидел за массивным дубовым столом, перебирая какие-то бумаги толстыми пальцами, унизанными перстнями. Лысина его матово отблёскивала в свете факелов – конечно, ведь магию здесь использовать они не могли.

Меня поставили перед ним, снова отстегнули наручники, но лишь затем, чтобы опять скрепить их за спиной. Затем стража вышла, и я, первый раз за вечер, смог перевести дух. Комендант не обращал на меня внимание. Я подождал какое-то время, полностью успокаиваясь, а затем прокашлялся.

- Моё почтение, - сказал я. – Впервые вижу тюрьму, где охрана следит за порядком.

Комендант поднял на меня тусклые глаза и какое-то время смотрел, пытаясь, видимо, понять, что я делаю перед ним.

- Эльф, - сказал он.

- Так вышло, - пожал я плечами.

Комендант откинулся на спинку кресла.

- Да, эльф… Мне говорили о тебе.

Сердце ёкнуло. Он знает, кто я? Не уверен, что это хорошо.

- Надеюсь, что только хорошее, - ответил я вежливо.

Ещё секунду комендант смотрел непонимающе, а затем усмехнулся.

- Вроде того. Кое-кому ты… понравился.

Сердце ёкнуло ещё раз.

- Надеюсь, не в качестве обеда?

Комендант неожиданно хохотнул.

- Почти, - сказал он, становясь серьёзным.

Настала моя очередь смотреть непонимающе.

- И этот кое-кто, - сказал он неторопливо, – считает, что от тебя может быть больше пользы не как от шахтёра.

- К сожалению, так здесь считают многие.

- Это точно, - ещё одна усмешка. – Поэтому я думаю, моё предложение может тебя заинтересовать.

Я почувствовал, что разговор предстоит серьёзный.

- Могу я сесть? – спросил осторожно, покосившись на стул.

- Да… Почему нет… - он кивнул в том же направлении.

Отодвигать стул со связанными руками, как и сидеть на нём, оказалось не слишком удобно. Комендант равнодушно следил за моими мучениями, и лишь когда я уселся, продолжил.

- Знаешь, за что тебя схватили? – спросил он.

Я насторожился.

- По-моему, им мои уши не понравились.

Комендант с усмешкой покачал головой. Достал из кипы бумаг сделанный грифелем портрет эльфа со зверской ухмылкой на лице. Приглядевшись, я обнаружил некоторое сходство с собой. Новость мне не понравилась. Она заметно усложняла моё бегство, потому что означала, что и на воле меня могут снова схватить.

- Ты убил Робера де Трасси. Сира дома Трасси, - комендант опустил взгляд на портрет, задумчиво покусал губу, а затем снова посмотрел на меня. – По твоей вине погибло около сотни ни в чём неповинных носферату.

Я скривил губы. Последние два слова едва не вызвали истерический хохот.

- По хорошему, - сказал комендант задумчиво, - тебя нужно казнить. И тебе очень повезло, что ты попал к нам.

- Как насчёт суда? – спросил я на всякий случай.

- Ты уверен, что хочешь суда?

Я задумался. В самом деле, если я каким-то образом убил этого Робера, то меня, скорее всего, ждёт виселица. А из петли не сбежишь. Другое дело, если я его не убивал. Беда в том, что я понятия не имел, был ли виновен. Я не убийца, но если меня цепляют, долго не церемонюсь. И если этот Робер встретился мне на большой дороге и вёл себя не слишком вежливо…

- Как он выглядел? - спросил я.

- Чёрные волосы… серые глаза. Невысок и сухощав.

Отличное описание. Осталось вспомнить, сколько брюнетов я убивал в последний… хм…

- Когда это было?

- Месяц назад.

… около месяца назад. Я откинулся на спинку стула, стараясь не слишком давить на руки.

- А если не суд? – спросил я. – Завтра ваши ребята не поспеют вовремя. Да и нехорошее это дело, полагаться на них. Что за резон вам меня охранять?