Страж королевства (СИ) - "honto" - Страница 51

— Крис Лиани. Что ты можешь о нем сказать? – спросил он.

Снэйки пожал плечами.

— Бывший тридцать четвертый палач. Как воин он никуда не годится, зато потрясающий маг. Его стихия – вода, поэтому здесь, на снежной равнине, он может быть очень эффективен. Один из фаворитов короля.

— Ты был не единственным? – удивленно поднял брови Айс.

— Не смеши, — нахмурился рыжеволосый маг. – У него таких десятки, как я, были. Я просто оказался немного сильнее, чем они, и умнее, чтобы не лезть в его дела, поэтому продержался несколько дольше. Но все равно это все в прошлом. У короля теперь один фаворит, раз и навсегда.

— Кто? – не удержался от вопроса Айс.

— Флэйм, — грустно улыбнулся Мэтт. – Смешной парнишка. Это имя подходит ему идеально. Он бушует, как пламя, и эта страсть заставляла тысячи идти за ним. Похоже, и Дрэг попался на ту же удочку. И знаешь, — задумчиво сказал он. – Это…чувство между ними…оно было совсем другим, непохожим на все интрижки с нами. В нем сквозила искренность, самопожертвование, желание пройти через все преграды. Я достаточно прожил на этой земле, — тряхнул он головой. – Но, думаю, это было самое близкое к настоящей любви чувство, которое я только видел.

Айс покачал головой.

— У меня возникает ощущение, что при дворе вы предавались исключительно любовным утехам, – заключил он. – Вы хоть иногда решали военные дела?

— Одно другому не мешает, — пожал плечами Рэд. – Мы выиграли войну, как видишь.

Взгляд его застыл где-то на стене.

— Ты все еще любишь короля? – не удержался Айс.

Мэтью закусил губы.

— Я буду любить его вечно, — он грустно улыбнулся и добавил. – Но это ничего не изменит. Но, может, со временем я смогу следовать кодексу воина, а, капитан? Может, я смогу сделать так, чтобы ничего не чувствовать?

— Ты мог, — повернулся к нему Айс. – Но если бы это случилось, это ведь был бы не ты, Мэтью.

— Иногда мне этого хочется, — задумчиво сказал Мэтт, глядя вдаль. – Быть кем-то другим, не тем, кто я есть. Чтобы, глядя на себя в зеркало, не думать о том, что было в моем прошлом, чтобы знать, что это все случилось не со мной…

Он зевнул.

— А как ты думаешь? – Айс подсел к нему ближе, разворачивая другую карту. – Если здесь…

Что-то тяжелое упало ему на плечо, и он осекся, еле удерживаясь от того чтобы вскочить. Наконец, он медленно повернул голову,…и улыбка застыла на его губах. Рэд спал, как ребенок, положив голову на его плечо вместо подушки.

«Дежурство, артефакты, а затем военный совет… — задумался капитан. – Ты ведь не железный, Рэд. И я хорош, видел же, что ты еле ноги волочишь…» — взгляд его скользнул на прямой профиль, полураскрытые губы…и у Айса захватило дух. Оно было так рядом, лицо Мэтью Рэда.

Командир провел кончиками пальцев по щеке, убирая прядь волос, упавшую на нее. Мэтью не пошевелился, продолжая спать. Тогда Айс, уже чуть увереннее погладил бархатистую гладкость щеки.

«Удивительно – что он делает со щетиной?» – подумал темноволосый капитан. И повернулся дальше, уже готовый коснуться губами…

И застыл, не понимая, что хочет сделать. Мысль одновременно страшила и будоражила разум. Он, Айс, капитан северного форпоста, безумно хотел поцеловать рыжеволосого рекрута.

«Это ведь так просто…пока он спит».

Так просто…и так сложно. Тысяча мыслей против возникли в его голове,… а вдруг Мэтт не спит, а притворяется,… а вдруг он проснется… Айс покачал головой. Он не должен этого делать, не должен об этом думать, не должен чувствовать.

И осторожно потряс Мэтью за плечо, будто бы опасаясь, что еще мгновение – и воля его дрогнет.

Рэд резко поднял голову.

Ох, прости. Что ты сказал?

Отбой через десять минут, — отозвался капитан. – Спасибо за информацию о Лиани, — и встал, направляясь к двери.

Мэтью, поняв намек, повторил его маневр. Но что же случилось? Всего мгновение назад Айс вполне дружелюбно обсуждал с ним планы базы и не только, а теперь от командира буквально холодом веяло!

Спокойной ночи, капитан, — вежливо попрощался рыжеволосый и выскользнул из комнаты.

Айс кивнул, не сказав ни слова, и прикрыл за ним дверь. Прошелся по комнате, свернул бумаги и убрал их в стол. А затем, подумав с мгновение, достал из ящика толстую книгу и, присев на стул, осторожно пролистнул несколько страниц, останавливаясь глазами на заученных наизусть строках: «Путь воина к свету – путь пустоты».

Час, возможно, полтора – и он сможет уснуть. Сейчас же этого делать ни в коем случае было нельзя. Пока он не сотрет из памяти это лицо, эти губы в считанных сантиметрах от своих собственных, лучше не спать. Но… всего полтора часа, хватит ли их на то, чтобы забыть?

Капитан вздохнул. Похоже, ночь обещала быть долгой.

========== Глава 17 ==========

В это утро Крис Лиани, тридцать четвертый палач короля, поднялся раньше обычного. Последние несколько месяцев во дворце изрядно избаловали светловолосого мага, и поэтому быть на ногах даже во вполне приемлемые девять часов казалось для него почти подвигом.

Подвиг, который не должен пропасть даром, — промурлыкал себе под нос он, устремляясь все дальше и дальше по бесконечным коридорам казарм.

Итак, каковы были итоги первого дня пребывания здесь? Его старый боевой товарищ оказался в лучшей форме, чем Крис мог предположить. Если честно признаться – Лиани, как следует, оглядел себя – ему бы тоже следовало сбросить пару килограмм. Это во-первых. Во-вторых – в последнее время Крис много работал с бумагами, и поэтому не удержался и здесь от того, чтобы полушутливо выделить итоги в отдельные пункты — на базе было довольно неплохое распределение работы. Надо отдать должное капитану: несмотря на столь юный возраст и полное отсутствие магических способностей, он хорошо справлялся.

Темноликие – Крис нахмурился. Полная неизвестность. Солдаты базы Нордмонд много исследовали местность, проводили разведку боем, но ни на шаг не приблизились к разгадке, где находилась база основных сил врага, ничего не знали об их стратегических планах и даже позволили им действовать на своей территории.

Жирный минус, который с лихвой перекрывал предыдущие выводы.

«Но, так или иначе, тут широкое поле для деятельности», — решил бывший палач, проводив взглядом парочку высоких, ладно сложенных рекрутов, спешивших, то ли на дежурство, то ли на тренировку.

Крис рассеяно пригладил волосы и зашагал дальше по коридору.

Итог четыре: Снэйки в очередной раз влип. И хотя многообещающие взгляды капитана базы Нормонд давали рыжеволосому палачу куда больше надежды, нежели это было с королем, Снэйки их то ли в упор не видел, то ли не хотел видеть, не желая забывать своего ненаглядного короля. А капитан же просто продолжал наблюдать со стороны, будто бы не зная, как сделать следующий шаг.

Крис вздохнул. Может, оставить все как есть, дать этим упрямцам время и надеяться, что судьба сама их подтолкнет? Лиани остановился перед окном, окинул взором бесконечный снежный пейзаж, спрятал руки глубже в теплую рубашку и помотал головой.

На свете существовала одна единственная вещь, которую Крис Лиани ненавидел больше холода, и эта вещь была скукой. А он знал наверняка: стоит ему хотя бы попробовать вмешаться в любовные дела своего бывшего капитана – и скучать точно не придется.

Снэйки быстрыми шагами сокращал расстояние до тренировочного зала. Он проспал всю ночь как убитый и сегодня встал на удивление поздно – видимо, вчера все-таки сильно устал.

Эй! – окликнул его знакомый голос.

Крис Лиани догнал его на лестнице и зашагал рядом.

На тренировку? – спросил тот.

Мэтью кивнул.

Пройтись, что ли, тоже посмотреть, чем вы там занимаетесь, — лениво протянул Лиани. Взглянул на отсутствующее выражение лица бывшего командира и усмехнулся:

– Или, по крайней мере, на капитана полюбоваться!

Точное попадание: в мгновение ока сонные глаза приобрели свой обычный блеск. Мэтью нахмурился и завернул за угол.