Страж королевства (СИ) - "honto" - Страница 43

Частично, — пожал плечами рыжеволосый. – Сам видишь, какой я теперь воин. Да и маг…

Капитан покачал головой.

Восстановится. Если до такого дошел, на этом вряд ли остановишься.

Хотелось бы верить, — вздохнул Мэтт.

Айс подошел к своему оружию, поднял его, проверил на предмет повреждений.

Как тебя угораздило? – спросил он. – В академии случилось, когда еще неопытным был?

Рэд покачал головой.

После битвы под Иствиллом. Я выложился на полную, но… пришлось применить еще одно заклятье.

Айс нахмурился.

Необдуманный поступок.

Я не мог иначе, — отозвался Мэтью.

Капитан несогласно покачал головой.

Надо было найти другой выход. Ничто не может быть страшнее последствий заклинания без источника.

Мэтт закусил губы. Видно было, как он борется с собой, чтобы не сказать какую-то глупость – слова капитана больно задели его.

Айс видел это и – странное дело – ему захотелось подтолкнуть Рэда, чтобы тот взорвался, выдал частичку своего прошлого, которое так тщательно скрывал.

Настоящий воин никогда бы не поступил так. Своими собственными руками лишить свою армию бойца, мага, в ситуации, когда каждый человек на счету – это был поступок мальчишки, — высказался капитан, ожидая бури.

Которая не заставила ждать.

Снэйки крутанулся на месте, сжал руки в кулаки, пронзил его взглядом.

Я не мог поступить иначе! – воскликнул он. – Иначе человек, которого я любил, погиб бы! Иначе Дрэг…

Он осекся слишком поздно, главные слова уже прозвучали.

«Так значит, и правда, король», — Айс застыл, как вкопанный, не понимая, что происходит, все внутри буквально заполыхало от этих слов.

«Значит, и правда, его любовник. Ты сам это подтвердил».

Хотя Айс слышал тысячу слухов о рыжеволосом любовнике короля и сам, вроде как, принял это, но какая-то небольшая частичка души до этого момента упрямо продолжала говорить: «Не верю!»

«Почему же теперь так больно?»

Неужели король сам не мог защитить себя? – в эту минуту капитан не мог поверить собственным ушам. Чтобы он, командующий северного форпоста, воевавший на стороне палачей уже целую вечность, чтивший закон и уважавший своих командиров, высказался в таком тоне о короле, поставил под сомнение тот факт, что короля следовало оберегать даже ценой собственной жизни?!

К счастью, Мэтт никак не отреагировал на его слова – для него они были просто словами, а не чем-то, стоящим, по сути, наравне с государственным преступлением.

Он был не в лучше форме в тот момент, — объяснил Рэд.

Капитан мрачнел на глазах. Он не понимал себя, не понимал эмоций, клокотавших в душе. Слишком много, слишком сильными они были.

К счастью, а, может, к сожалению, Мэтью решил, что его попросту отчитывают за беспечность.

Как ты не можешь понять! – поднял он голос снова. — Я же любил его!

«Любил», — это слово, как нож, воткнулось в сердце Айса. Но, с другой стороны, оно ведь давало надежду. «Любил». Прошедшее время.

«Надежду на что?!» — возопил разум.

— Когда любишь – отдашь все, лишь бы он жил, — тем временем хрипло высказался Рэд. Он тяжело дышал – вспышка лишила его последних сил. — Ты ведь любил, родителей, братьев, сестер, хоть кого-то? Ты бы отдал все за них?

Будто бы еще одно лезвие вонзилось в сердце капитана базы, но этот удар принес ему долгожданный покой. Все эмоции схлынули, оставляя пустоту. Взгляд Айса застыл где-то вдали.

Это было в другой жизни, — почти беззвучно отозвался он. – Путь воина – отринуть чувства.

Мэтью открыл, было, рот, чтобы припомнить события двухнедельной давности, но имя Рика так и не сорвалось с его языка. Он не мог так больно ударить Айса, напомнить, о чем капитан старался забыть. И в итоге сказал совсем другое:

— А у меня другой кодекс. И я уже ознакомил тебя однажды с его основными пунктами.

Странная вещь, он лишь хотел напомнить капитану о том случае, когда тот приказал бросить его умирать, но на деле, после слов капитана о чувствах, фраза получилась довольно двусмысленной.

Ледяные глаза схлестнулись с зелеными. На этот раз вышла чистая ничья: взгляд одновременно отвели оба.

Что ж, лишь время покажет, кто из нас прав, — примирительно решил капитан.

Только время рассудит, — словно эхом отозвался Мэтт.

Айс вышел за ворота базы, взглянул на ясное небо и, обнаружив маленькую тучку, нахмурился. Похоже, придется гнать лошадь, что есть мочи, чтобы успеть в город до снегопада.

Капитан потрепал вороного коня – своего любимца — по боку и привычным движением запрыгнул в седло. Айс откладывал это путешествие до последнего, но сегодня понял: тянуть больше было нельзя, иначе до соседнего городка, Нордвилла, докатятся слухи, а он хотел, чтобы Лула узнала все из его уст.

Лула. Он не понимал, что Рик находит в этой невысокой блондинке с кудряшками, работавшей официанткой в доме Мадам. Мадам – именно так звали уже немолодую полненькую женщину, державшую единственный публичный дом на расстоянии в три часа пути от базы. Иногда Айс всерьез задумывался о том, а не было ли у Мадам – а называли ее только так, и никак иначе – второго имени – уж слишком необычной женщиной она была. Когда-то, вероятно, она была довольно недурна собой, но несколько, по-видимому, весьма неприятных лет навсегда оставили на лице отпечаток: легкую сеть морщин, добавивших ей строгости и навсегда укравших улыбку с ее губ. Одевалась Мадам всегда ярко, броско, на грани с вульгарностью, но каким-то непостижимым образом никогда не пересекая ее. И говорить с ней было интересно: какой бы опыт ни лежал за ее плечами, но он явно не ограничивался постелью. Поэтому Айс никогда не упускал возможности съездить с Риком в соседний город и с нетерпением ждал новой встречи… до сегодняшнего дня.

«Сегодня все будет не так просто», — подумал капитан и приготовился уже, было, пришпорить коня, но тут его окликнули.

Подожди меня! – из ворот базы выехал всадник и быстро поскакал в его сторону.

Колдрон? – удивился Айс. – Что-то случилось?

Капитан юга сегодня был одет не по форме – в расшитом камзоле и под стать ему брюках. Только белая накидка напоминала о том, что перед ним военный.

Ты ведь в Дом? – на лице Конрада застыла плотоядная улыбочка. – Девочек повидать?

Может и так, — Айс перехватил поводья. – У тебя с этим какие-то проблемы?

Улыбка Колдрона стала еще шире.

Никаких. Напротив – я хочу отправиться с тобой.

Будь Айс не командиром базы, а рядовым офицером, он бы сейчас не удержался от того, чтобы обреченно простонать. На базе Конрада ему мало было – еще и в Нордвилле от него покоя не будет! Прощай спокойный тихий вечер!

«Возможно, он мне не доверяет, — возникла в голове другая мысль. – Считает, что я шпионю на темноликих, и хочет проследить. Конспиратор, всех демонов ему в глотку!»

Что ж, надеюсь, твой конь так же прыток, как и мой, — холодно ответил он. – Ждать не буду.

Попробуй, догони, задавака! – хохотнул капитан юга и рванул с места.

В зале играла громкая музыка. Обычно Айс ее не любил, но теперь был ей даже рад – она заглушала рыдания Лулы. Девушка спряталась в комнатке у зала, вокруг нее сновали подружки-утешительницы, но, похоже, не очень могли ей помочь.

Капитан вздохнул. Может, не стоило так резко сообщать с порога всю правду, как-то подготовить? Или, попросить кого-то другого… Он бросил быстрый взгляд на Конрада, который в противоположной стороне комнаты о чем-то увлеченно разговаривал с тремя танцовщицами, не забывая регулярно прикладываться к бутылке.

«Плохая идея», — подумал Айс. Из соседней комнаты раздался чей-то новый голос, и рыдания стихли. А спустя еще несколько мгновений в зал вошла она.