Арсенал-Коллекция 2015 № 01 (31) - Коллектив авторов - Страница 16

К концу месяца Бо «со товарищи» и приобретенной авиатехникой прибыл в Ню-Гуасу, где самолеты собрали и вооружили тем, что имелось. Поскольку авиационных пулеметов не хватало, то на некоторых машинах даже установили пистолеты-пулеметы «Томпсон». Как бы там ни было, но вскоре авиагруппа была готова к участию в боях.

Вербовка персонала и закупка авиатехники продолжались и далее. В августе свои услуги Аяле предложили итальянцы Карло Паоло и Козимо Дамиано Ризотто, ас с шестью победами. Был привлечен в ряды правительственной авиации и британец лейтенант Патрик Хэссетт, оказавшийся весьма опытным летчиком. Среди прочих нанятых пилотов была и такая достопримечательная личность, как американец Айвен Лэмб, один из первых пилотов-наемников. Свою профессиональную карьеру он начал еще в 1913 г. в небе Мексики, когда эта страна вверглась в пучину гражданской войны. А во время Первой мировой летчик служил в составе Королевского авиационного корпуса, принимал участие в отражении налетов кайзеровской авиации на Лондон и сбил тяжелый бомбардировщик «Гота».

В Аргентине правительственные агенты сумели приобрести разведчик Breguet XIV, который Ризотто по воздуху перегнал в Парагвай.

Британский наемник Патрик Хэссетт

Передача правительственным частям Ansaldo S.V.A. 10 в Ню-Гуасу, лагерь Кампо-Гранде

Убедившись, какой грозной силой является авиация, занялись вербовкой пилотов и закупкой авиатехники и мятежники. Поначалу им удалось заключить контракт с итальянцем Анжелло Пескарманно и закупить один SVA.5. 15 июля летчик вылетел из Буэнес-Айреса, но при подлете к парагвайской границе его машина потерпела аварию. Итальянец после этого отказался принимать участие в показавшемся ему сомнительном деле и разорвал контракт. Тем не менее, люди Черифе и Мендосы продолжили работу по формированию авиаподразделения и к сентябрю уже располагали некоторым количеством летно-подъемного и наземного персонала, а также четырьмя «Ансальдо»: тремя SVA.5 и одним SVA.10. Базировались они, поначалу, на аэродроме Кай-Пуэнте.

Вылеты правительственной авиации на задание начались 28 июня. В этот день Кусманич и Стюарт сбросили листовки на позиции мятежников у н.п. Парагуари с призывом прекратить своё выступление и перейти на сторону законных властей. Естественно, никакого эффекта этот призыв не имел.

29 июня тот же экипаж на «Армстронг-Уитворте» в том же районе бомбардировал позиции противников президента. Бомбы упали где попало и никакого урона не нанесли.

В последующие дни велись интенсивные разведполеты, большую часть из которых выполнили Бо и Кусманич на новой матчасти. 3 июля произошла трагедия. В тот день они вновь отбомбились по расположению войск у Парагуари, а на обратном пути, идя вдоль железной дороги, обнаружили на перегоне Серро-Леон - Пираю три вагона. Приняв их за вражеские, экипаж открыл по ним огонь и «поливал» до полного израсходования боеприпасов.

Вскоре оказалось, что имела место трагическая ошибка. В вагонах находились запертыми солдаты и офицеры одного из столичных полков, не пожелавшие присоединиться к мятежникам. В результате обстрела у них было много убитых и раненых.

5 июля правительственные летчики на «Ансальдо» и «Армстронг-Уитворте» нанесли удар по позициям Прагуари, Пираю и Ягуарон.

7 июля Бо на SVA.5 совершил ночной полет над Асунсьоном, чем сильно напугал население столицы.

На следующий день Стюарт с Кусманичем на F.K.8 под прикрытием Бо на «Ансальдо» вылетели на бомбардировку штаба неприятеля, располагавшегося в Парагуари. Вскоре на машине итальянца начал давать перебои мотор, и ему пришлось возвращаться, а Стюарт с Кусманичем продолжили полет. У н.п. Пираю самолет попал под ожесточенный обстрел с земли, и, несмотря на энергичное маневрирование, одна пуля на «Армстронге» перебила бензопровод. Стюарт срочно пошел на вынужденную посадку, во время которой на борту начался пожар, и машина разбилась в районе железнодорожной станции. Взорвались подвешенные четыре бомбы, экипаж погиб. Позже останки летчиков были найдены кавалерийским разъездом правительственных войск, доставлены в своё расположение и через некоторое время с почетом похоронены в столице.

В августе правительственные войска отошли к г. Вильяррика, куда и перелетела авиация. С этого аэродрома Бо и другие летчики совершили несколько вылетов на бомбардировку. С этой же площадки начал летать и Ризотто на «Бреге». Но для него парагвайская карьера завершилась 25 августа, когда итальянский ас отправился на разведку. Внезапно в полете на его машине разлетелся в щепы винт. Итальянец сумел удачно совершить посадку с высоты 200 м, «Бреге» был разбит, однако Ризотто остался жив.

Тем не менее, он решил, что с него хватит приключений, разорвал контракт и уехал в Аргентину.

Истребитель Ansaldo S. V.A. 5 итальянских ВВС. Такие самолеты применялись в Парагвае обеими воюющими сторонами

В рамках ленд-лиза Парагвай получил три учебных гидросамолета N3N-3

5 сентября заявила о себе авиация мятежников. В этот день на позиции войск Аялы в районе Салитре-Ке сбросил бомбы одиночный SVA.5. На перехват взлетел Хэссет на однотипной машине. Вскоре он догнал неприятеля на высоте около 2000 м и атаковал его. Завидев правительственный истребитель, который вел по нему прицельный огонь, мятежный летчик счел за нужное ретироваться, тем более, что его самолет получил несколько попаданий. Так завершился первый в Южной Америке воздушный бой.

6 сентября, в 8:30 вражеский «Ансальдо» опять нанес «визит вежливости», отбомбившись по правительственным солдатам и обстреляв их из бортовых пулеметов. Навстречу ему вновь поднялся Хэссетт. Являясь более опытным воздушным бойцом, чем его противник, британец быстро занял выгодную позицию и открыл меткий огонь, повредив чужой SVA.5, после чего преследовал его аж до его полевого аэродрома у н.п. Канго, где мятежник смог скрыться среди деревьев и совершить вынужденную посадку. Таким образом, Хэссетт, пожалуй, одержал первую в Западном полушарии воздушную победу, пусть даже частичную: механикам противника удалось отремонтировать истребитель и вновь ввести его в строй.

Некоторое время воздушная деятельность сторон ограничивалась полетами на разведку и бомбардировку войск противника. Так было и 25 сентября, когда для уничтожения правительственной железнодорожной батареи, досаждавшей мятежным войскам, прибыл SVA.5 с подвешенными под крылом бомбами. Однако, едва он приступил к атаке, как появился Бо на своей «пятерке» и ринулся на противника. Тот сбросил бомбы куда попало и начал поспешно отходить, постепенно перейдя на бреющий полет. Бо преследовал противника до тех пор, пока не расстрелял все боеприпасы. Мятежник смог уйти, но, тем не менее, правительственная авиация одержала моральную победу: после этого боя летчики противной стороны стали избегать воздушных боев, на задание летали «ради галочки», сбрасывая бомбы где угодно.

Например, 3 октября одиночный SVA.5 атаковал правительственную канонерскую лодку «Адольфо Рикельме». Однако, корабль успешно пережил налет, не понеся потерь и повреждений.

А в один из дней октября два мятежных летчика дезертировали на своих «пятерках», улетев в Аргентину. Вскоре перешедшие в наступление правительственные войска захватили оба оставшихся в распоряжении войск противника самолета.

Постепенно воздушная активность снизилась, но не прекратилась. Часть авиатехники постепенно приходила в негодность и пошла на запчасти. Так, к началу февраля 1923 г. в составе правительственных ВВС осталось пять исправных самолетов: по одному SVA.5, SVA.10, SPAD S.XX и два S.A.M.L. А.З.