Не хочу быть героем (СИ) - "РавиШанкаР" - Страница 36

- Что? – возмутился Эрил. – С какой стати?

- Всё вполне логично, - грустно улыбнулась Амма Тана. – Таурин проклял свой народ из-за Тонто. Так что, если устранить первопричину – проклятие спадёт. Мальчика просто принесут в жертву.

Я почувствовал, что у меня глаза съезжают к носу. Ничего себе, логика…

Амма Тана, заметив моё ошеломление, усмехнулась и сказала:

- Подземный народ – не люди. У них своя логика. Не людская. Помни об этом, Слышащий, если судьба сведёт тебя с ними.

А Нирка шёпотом (поскольку Тонто продолжал мирно спать) выкрикнула:

- Я не дам этого сделать! Не позволю. Это неправильно!

Амма Тана кивнула:

- Ты готова стать его Хранительницей, девочка? Твоя кровь может дать ему защиту, а когда Тонто станет взрослым – он сам разберётся с соплеменниками… если к тому времени будет, с кем разбираться… А ты получишь силу Хранительницы… И сможешь защитить себя и малыша.

Нирка закивала.

- Погоди соглашаться, - продолжила Амма Тана. – Есть одно условие, которое ты должна будешь выполнять до тех пор, пока принц Тонто не станет взрослым.

Вот так и знал, что без подлянки тут не обойдётся!

- И каково это условие? – спросила Нирка.

- Пока ты будешь Хранительницей, ты не должна будешь искать себе мужа… или рожать детей. Твоей семьёй будет Тонто, только его ты должна будешь любить. Только о нём заботиться и защищать… Ты готова к этому?

Нирка опустила голову, немного помолчала, а потом сказала:

- Готова. Я… я вряд ли когда-нибудь захочу быть с мужчиной… после того, что со мной случилось, мне такие отношения ненавистны. Значит, у меня вряд ли будут собственные дети. А Тонто… Тонто – это для меня подарок небес. Он будет мне сыном. А я… я постараюсь стать ему настоящей матерью… и Хранительницей.

Я немного испугался, что Амма Тана станет расспрашивать о том, что случилось с Ниркой, но женщина только тихонько дотронулась указательным пальцем до её лба и грустно сказала:

- Вот оно что… Что ж, я понимаю тебя. Но время… время забывчиво, а тело заплывчиво… Ты можешь отвечать за себя нынешнюю… а за себя через десять лет - сможешь?

- Смогу, - отрезала Нирка. – Я мало что знаю о Подземном народе. Но из того немногого, что я знаю, следует одно – Подземный народ никогда не нарушает клятв, данных на крови.

Амма Тана помолчала, а потом неожиданно улыбнулась:

- Молодец, девочка… Извини, что я проверяла тебя, но мне нужно было знать, что твои намерения тверды. Ты будешь достойной Хранительницей.

Амма Тана провела рукой над столом, и там немедленно возник серебряный, изумительно тонкой работы кубок, наполненный прозрачной родниковой водой и длинная серебряная игла.

- Возьми иглу, - сказала Амма Тана Нирке. – Уколи палец. Для ритуала нужно три капли твоей крови. Всего три капли.

- А мы… а нам нужно что-нибудь делать? – тихо спросил Эрил.

- А вы смотрите… и потом будьте свидетелями, - ответила Амма Тана. – А сейчас я начинаю читать заклинание… а ты уколи палец иголкой и капни три капли крови в кубок.

Нирка слегка побледнела, но храбро взяла иголку, и Амма Тана тихонько, нараспев, начала читать заклинание. Нирка ткнула иголкой в мизинец, и на пальце быстро набухла кровяная капелька. Нирка опустила руку над кубком, и красные капельки стали падать в прозрачную воду. Одна, две, три… Потом Нирка убрала руку, сунув палец в рот, чтобы остановить кровь.

А Амма Тана продолжала читать заклинание, и мы с удивлением увидели, как вода в кубке сначала стала яркой, как рубин, затем приобрела глубокий синий цвет, затем стала изумрудной, затем – жёлтой… Под конец вода в кубке стала белой, как молоко, а когда Амма Тана закончила своё заклинание, вода вновь стала прозрачной.

Амма Тана улыбнулась:

- Я не сомневалась, что ты достойна.

Женщина взяла кубок и подошла к кровати, на которой мирно спал Тонто, уткнувшись в мохнатый Фелькин бок. Она ласково потеребила мальчика:

- Тонто… тебе жарко… ты хочешь пить…

-Да, - ответил мальчик и, не открывая глаз, повернулся и выпил из приставленного к губам кубка несколько глотков, отпив ровно половину, а потом вновь свернулся калачиком и заснул ещё крепче.

- Вот и хорошо, - кивнула Амма Тана и протянула бокал Нирке. – Пей.

Нирка поднесла кубок к губам и решительно выпила. В этот момент теплое оранжевое сияние окутало и её, и мирно спящего Тонто. Миг – и всё пропало.

- Вот теперь всё будет правильно, - улыбнулась Амма Тана. – Всё будет, как надо.

Она взяла кубок, и сделала неуловимое движение ладонью. Кубок тут же исчез, как и игла.

- Пора мне, деточки, - сказала Амма Тана. – И вам тоже скоро в путь-дорогу. Пусть малыш выспится, вы тоже отдохните, сил наберитесь… А как Тонто проснётся – сразу в путь. Деревья вам дорогу подскажут. Поступайте, как решили, делайте всё, как считаете нужным. Трудно вам будет, особенно тебе, Слышащий… Для многих ты – ценная добыча. Но не бойся – никто из врагов серьёзно тебе навредить не сможет. А уж как в силу войдёшь… Больше я сказать не могу. Прощайте.

- Подождите! – сказал я. – Ещё один вопрос. Только один. Почему я оказался здесь? Почему я должен что-то делать ради этого мира, который сам себя загнал в ловушку? Я…я никогда не хотел быть героем… Я хотел простой, обычной, нормальной жизни… Нормального маленького счастья. Так почему именно я?

- Я не знаю, - грустно вздохнула Амма Тана. – Я не знаю, почему твой путь в твоём мире оборвался так рано и почему ты получил дар Слышащего… Возможно, потому, что ни в одном из миров не бывает ничего случайного. И если ты оказался здесь – значит, только ты и сможешь сделать то, что тебе приготовила эта хитрая сука – Судьба. Этот мир давно нуждался в Слышащем – и он его получил. А уж что ты будешь делать со своим даром – решать тебе. Можешь даже не делать ничего… Только вот, будешь ли ты счастлив, зная, что твоё бездействие может обернуться чьей-то гибелью?

- Вы правы, - вздохнул я. – Не смогу.

- Ты сам ответил себе, - улыбнулась Изумрудная Дама. – Ждите гостя… Прощайте…

И она просто исчезла – была, и нет – оставив нас в полной растерянности.

***

Тонто проспал весь день до вечера и всю ночь. Мы с Эрилом уже стали опасаться, что с ним что-то не так, но Нирка только улыбалась и говорила, что всё в порядке. Оказывается, в подземельях, в облике твари, Тонто не мог заснуть – он бродил по лабиринту, скулил, плакал. Время от времени появлялись какие-то люди, которые пытались убить его… Он бежал… А если все пути к отступлению были отрезаны – защищался. Люди убегали, выкрикивая проклятия и называя его страшной мерзкой тварью и уродом. А он забивался в уголок, плакал и звал маму и папу… А потом вновь начинал своё кружение по лабиринту. Но хуже всего были появлявшиеся из ниоткуда големы. Они преследовали Тонто и внушали ему дикий страх. Они ловили его и мучили… но потом спустя какое-то время распадались грязными бесформенными кучами… Чтобы потом вновь появиться в каком-нибудь уголке лабиринта.

- Кошмар! – высказался Эрил. – Откуда ты это знаешь, Нирка?

- Я же теперь Хранительница, - вздыхала девушка. – Мне доступны воспоминания Тонто. Так что пусть поспит ещё. Скоро он будет в порядке, и мы отправимся в путь…

- Погодите, - насторожился Эрил. – По-моему, там, снаружи, кто-то есть!

И впрямь – даже я заметил, что за окном промелькнула стремительная чёрная тень. Неужели лазутчики Каноников умудрились выследить нас?

Эрил кивнул мне и, схватив нож, направился к двери. А я, прихватив посох, осторожно выглянул наружу. И тут же меня чуть не сбил с ног мохнатый многоногий вихрь, от которого исходили волны нешуточной радости:

«Хозяин! Хозяин! Наконец-то я нашёл тебя! Я – Младший! Младший!»

Я потряс головой. На груди моей примостился паук размером с крупную кошку – чёрный, мохнатый, с оранжевыми глазками и белым узором на спинке в виде… мама дорогая, больше всего этот узор походил на ромашку с растопыренными лепестками. Я невольно прыснул и сделал знак рукой Эрилу, показывая, что опасности нет.