Капеллан (СИ) - Дроздов Анатолий Федорович - Страница 55

   Шут зазвонил в колокольчик. Смех стал стихать.

   - И все ж, есть курочки, - сказал Гливен, - которые злым петушкам отрывают головы. Одна из них сейчас в зале.

   Этон кивнул, и шут отскочил в сторону. Из толпы вылез герольд.

   - Благородная Ноэль, дочь орехайи Муга!

   Я заметил, как перекосилось лицо жены короля. Наверняка знает, кто у Ноэль отец. Но герольд этого не упомянул, хотя по местным правилам обязан. Явно проинструктировали.

   - Иди! - подтолкнул я задрожавшую спутницу.

   Ноэль пробралась вперед и осторожно пошла к трону. Придворные разглядывали ее во все глаза. Ноэль приблизилась к помосту. Подскочивший шут подал ей руку и помог ей взойти. Король встал. Шагнув к девушке, он положил ей руки на плечи и развернул лицом к залу.

   - Благородная Ноэль жила в союзном нам княжестве. Муг - беспокойное место, поэтому моя до...

   Шут прозвонил в колокольчик.

   - Гостья, - поправился король, - научилась владеть оружием и летать на диге.

   По залу пробежал ропот. Придворные крутили головами, поглядывая на соседей, будто вопрошая: не ослышались ли? Диг в Мерсии нет, хотя одна все же появилась: Нэси живет в поместье. Ей выделили рощу, озеро и стадо овец на лужку. Нэси проводит дни в неге. Купается в озере, обсыхает на травке, присматривая за пасущимися овцами. Их попытки покинуть лужок пресекаются жестко. Ослушница идет на ужин. Такая жизнь Нэси нравится. Еще бы! Я б тоже так жил. 'Чому я не сокил, чому не литаю?..'

   - Благородная Ноэль, - продолжал Этон, - помогла королевским войскам отстоять Ремс. С ее помощью Муг разбил осадивших город пиратов. Тем самым Ноэль оказала содействие Мерсии. Отстояв княжество, она направилась в Крип, где уничтожила пробравшихся туда шидов.

   Зал слушал, затаив дыхание. То, о чем говорил сейчас король, никаким боком не вписывалось в привычные этому обществу каноны. Девушка-воин? На Ноэль смотрели во все глаза. Почувствовав взгляды, она приосанилась. В роскошном платье, шитом золотыми нитями, в ожерелье из голубых сапфиров, которое шло к ее глазам, и с такими же серьгами в ушах - подарок дядюшки, она выглядела удивительно привлекательной.

   - Но нашелся изменник... - король сделал трагическую паузу. - Правитель, чье имя недостойно упоминания, напал на Ноэль и захватил ее в плен. Он хотел над ней надругаться.

   Зал разом вздохнул.

   - Но тут возмутились подданные, - довольно сказал король. - Они восстали и захватили замок изменника. Воинов перебили, а предателю дига откусила голову.

   Придворные ахнули.

   - Но есть не стала, - выскочил шут. - Выплюнула. Изменники - они невкусные.

   - Если предварительно не поджарить, - поддержал король. - Желательно - в кипящем масле. Жаль не успели.

   Зал грохнул. Придворные ржали, как лошади из моего мира. М-да, юмор тут... Шут прозвонил в колокольчик. Смех стих.

   - Власть в городе перешла к Ноэль, - продолжил король. - И она быстро выяснила, чем занимался изменник в Крипе. А именно: обкрадывал королевство. Семь тысяч уворованных им золотых монет привезли из Крипа в казну.

   По залу пронесся чуть слышный стон. Семь тысяч - огромная сумма. Можно купить поместье - и не одно.

   - За то, что Ноэль помогла трону я, Этон Второй, дарую ей титул орехайи и Крип в наследственное владение. Я правильно поступил, высокородные оэрхи и орехайи?

   Зал потонул в криках. Приборные наперебой орали, что король прав, и только он с его бесконечной мудростью и непознаваемой справедливостью смог столь правильно оценить заслуги. Этон с удовольствием внимал славословиям. Это продолжалось долго, пока шут вновь зазвонил в колокольчик.

   - Наша курочка хороша, - сказал он сварливо. - Но ей помогал петушок.

   - Ты прав, дурак! - кивнул король. - Я как раз собирался об этом сказать. Мэтр Гро!

   Словно ветер прошелестел по залу. Придворные стали оглядываться. Похоже, обо мне здесь слышали. Раздвинув соседей, я выбрался на проход и пошел к трону. На меня глядели во все глаза. Я вспрыгнул на помост и стал рядом с Ноэль.

   - Вы все слышали, - сказал король, - о великом маге, который сжег шидов в Ремсе. Он перед вами, высокородные!

   Придворные подались вперед. Меня буквально пронзали взглядами.

   - Мэтр прибыл к нам год назад и стал лекарем гарнизона Ремса.

   - Потому что шарлатаны, считавшие себя магами, не позволили ему лечить в Блантоне, - влез шут.

   - Их за это и распустили, - кивнул король. - А вот Ремсу повезло. Мэтр Гро оказался чудным лекарем. Однажды разом вылечил двадцать воинов.

   Изумленный вздох прошелестел по залу.

   - Но это что, - продолжил король. - Мэтр оказался великим магом. Когда к Ремсу пришли шиды, Гро сжег их осадные машины, метнув пламя с башни. Однако изменник Грат открыл шидам ворота. Но им не удалось овладеть городом. Гро с Ноэль сели на дигу и сбросили на шидов огонь. Многие сгорели, другие бежали в панике. Ноэль с Гро полетели в Муг. Там Гро нагнал слепоту на подступивших к замку пиратов, после чего воины княжества легко взяли их в плен. В Крипе Гро руководил восставшими против изменника подданными. В замке предателя было сорок воинов. Гро перебил всех, сохранив жизни моим подданным. Как думаете, мэтр достоин награды?

   - Да! - завопил зал. Король довольно кивнул.

   - Я жалую Гро титул оэрха. Земли он сам выберет из предложенного списка.

   По залу прошелестел стон. По лицам придворных было заметно, что они тоже не прочь выбрать. Желательно по паре наименований.

   - Оэрх, орехайя! - кивнул нам король. - Займите достойное вам место.

   Он указал на зал. Я взял Ноэль за руку и свел ее с помоста. Мы прошли в конец зала, где нас обступили придворные. Меня ловко оттерли. Ноэль окружили мужчины, меня взяли в осаду дамы. Все ясно. В королевстве появились завидные жених и невеста. А вот нафиг, нафиг!

   - Высокородные орехайи, - поклонился я окружившим меня дамам. - У меня для вас грустная новость. Я помолвлен.

   - Что это значит? - удивилась одна из дам - толстая и с багровым лицом. 'Пьет много, - сообразил я, - а помолвки они не знают'.

   - У меня есть невеста, - пояснил я. - Чистое и нежное существо, не способное обидеть муху. Я ее очень люблю. Но еще больше - земли, которые дали ей в приданое.

   - А, может, мы богаче? - не сдалась дама.

   - Его величество так не думает, - сообщил я.

   Лица дам поскучнели - с королем не поспоришь. Окружение стало рассасываться, я вознамерился выручать Ноэль, как меня тронули за руку. Я обернулся. Передо мной стояла дама лет тридцати, явно нездешняя. У местных женщин лица вытянутые, носы длинные, губы тонкие. Фигуры обманчиво хрупкие. Плечи узкие, руки изящные, а вот низ широкий, бедра массивные. Лечили, видели. У ренийцев наоборот: лица широкие, а фигуры худощавые. Ноэль вобрала в себя лучшее из двух рас. Ну, и мы помогли... У незнакомки лицо было овальным, носик аккуратный, скулы высокие, щеки слегка впалые. Стандарт западной красоты в моем мире. Как это чудо оказалось здесь? Видимо, разглядывание затянулось, потому что дама не выдержала.

   - Мэтр?

   - Вообще-то оэрх, - сказал я.

   - Простите! - она сделал книксен. - Меня зовут Марон, я нокса из Тирраны...

   'Говорит с акцентом, - заметил я. - Не врет'.

   - Прибыла в Блантон в поисках лекаря. Наши ни на что не годны, - она сморщила носик. - Но и здесь мне не помогли. Его Величество верно сказал: шарлатаны. Вы великий маг...

   - К сожалению, у меня мало времени.

   - Умоляю! - она сложила руки перед собой. - Это не займет много времени. Вот! - она достала из лифа мешочек, распустила завязки и вытряхнула на ладонь камень. - Это голубой алмаз. Добывают только в Тирране. Исцелите меня - и он ваш!

   Я посмотрел в сторону. Из-за спин придворных было видно раскрасневшееся лицо Ноэль. Похоже, что милую засыпают комплиментами. Ладно, не съедят...

   - Что с вами?