Феникс - Браст Стивен - Страница 23
- Предыдущая
- 23/50
- Следующая
Пока я вспоминал, наполняя свою душу благоговением человека Востока и уважением драгейрианина, мне пришло в голову, что кровавое жертвоприношение может ускорить процесс. Я вытащил кинжал и, почти не заметив боли, полоснул себя по левой ладони.
— Вирра, — вскричал я. — Богиня Демонов моих предков! Я иду к тебе!
Капли моей крови полетели в окно и исчезли в тумане. Он заклубился сильнее, потом посветлел, на несколько мгновений все в окне стало белым. Затем изображение прояснилось, и я увидел коридор, по которому шел, следуя за черной кошкой. На полу я разглядел несколько капель крови.
Я встал и переступил через подоконник.
Тот же коридор, то же смещение измерений и расстояний — все вокруг белое. На сей раз я не увидел черной кошки, которая указывала мне дорогу. Интересно, куда идти? — подумал я. Разве это имеет значение? Окно у меня за спиной исчезло. Лойош немного поерзал и сказал:
— Мне кажется, нужно идти туда.
Подумав, я решил, что он прав, поэтому убрал кинжал в ножны и зашагал в указанном направлении. Туман так больше и не появился, возможно, он возник исключительно для меня; судя по всему, Богиня Демонов склонна к театральным эффектам. Нет тумана, нет кошки, нет звука, но двери появились передо мной быстрее, чем в прошлый раз. В некотором роде было бы странно, если бы коридор действительно оказался коридором фиксированной длины, и продолжительность пути зависела от того, в каком его месте вы появились.
На сей раз я остановился перед дверями, чтобы рассмотреть, что на них изображено. В первый момент мне показалось, будто я смотрю на обычный орнамент, но вскоре я начал различать картинки: деревья, гору, пару колес, нечто, напоминающее человека с дырой на подбородке, диковинное четвероногое существо с щупальцем на месте носа и парой торчащих изо рта рогов и еще океан под ними, а то, что я в первый момент принял за скалу, теперь больше походило на палку, поддерживающую шар.
Я покачал головой, взглянул на двери еще раз — передо мной снова появился обычный орнамент. Кто знает, что там изображено в действительности, а что я придумал сам?
Мне не оставалось ничего другого, как хлопнуть в ладоши и ждать. Прошла долгая минута. Я хлопнул в ладоши еще раз и опять подождал. Моя связь с Державой не прервалась, и я уже начал подумывать, не воспользоваться ли магией, чтобы распахнуть двери, но потом решил, что лучше этого не делать.
— Хорошая мысль, босс.
— Заткнись, Лойош. У тебя есть разумные идеи?
— Да. Стукни в дверь кулаком, как и положено делать людям с Востока.
— А если здесь имеется защитное заклинание, которое уничтожает всякого, кто к ней прикасается?
— Серьезный довод. Но у тебя же есть Разрушитель Чар.
Я кивнул. И в самом деле, неплохая идея. Я постоял, как идиот, еще немного, потом вздохнул и взял в левую руку золотую цепь. Взмахнул ею, а потом остановился.
— Может быть, не стоит?
— Ты должен что-то предпринять, босс. Если тебя беспокоит защита, ударь по двери Разрушителем. Если нет, то просто ударь ее или толкни — может быть, дверь просто откроется.
Я обдумал его предложение, потом рассердился на себя за то, что продолжаю стоять перед дверью, как идиот. Взмахнул цепью и ударил ею в дверь. Металл соприкоснулся с деревом, раздался характерный звук. Я ничего не ощутил — заклинаний не было. К счастью, Разрушитель Чар не оставил никаких следов.
Я толкнул правую створку, она заскрипела, но почти не сдвинулась с места. Однако теперь между створками образовалась небольшая щель. Тогда я потянул дверь на себя и вскоре уже мог проскользнуть внутрь.
Я пошел вперед и увидел, как в воздухе разлилось мерцание, которое обычно предшествует появлению и исчезновению Вирры. Мне пришло в голову, что я, войдя в ее владения, должно быть, выгляжу точно так же для стороннего наблюдателя.
Пока я размышлял, появилась Вирра. Я приближался к трону, она внимательно наблюдала. Когда до богини оставалось несколько шагов, из складок ее одеяния выскочила кошка и принялась меня изучать. Лойош на моем плече напрягся.
— В этой кошке есть такое, босс…
— А что тут удивительного, Лойош?
Я остановился на приличном расстоянии от трона и подождал, не заговорит ли Вирра первой. Как раз в тот момент, когда я решил, что богиня намерена хранить молчание, она сказала:
— Ты испачкал кровью мой пол.
Я посмотрел себе под ноги. Да, действительно, ладонь продолжала кровоточить и кровь капала с Разрушителя Чар на белые плитки. Я развернул ладонь, и Разрушитель Чар, все еще зажатый в левой руке, как уже не раз бывало раньше, выпрямился, точно йенди перед ударом. В руке началось покалывание, которое стало подниматься вверх, и прямо у меня на глазах прорез перестал кровоточить, закрылся — остался лишь маленький розовый шрам.
Я и не знал, что Разрушитель Чар способен на такое. Я аккуратно обмотал цепь вокруг левого запястья и спросил:
— Мне следует вымыть пол?
— Возможно, позднее.
Попытка обнаружить признаки юмора или иронии на ее необычном удлиненном лице не дала результатов. Зато мне удалось понять, отчего ее лицо кажется таким странным: глаза расположены слишком высоко. Не так, чтобы очень, но переносица находится ниже, чем у обычного человека или драгейрианина. И чем больше я изучал ее лицо, тем более странным оно мне казалось. Я отвернулся.
— Почему ты сюда пришел? — осведомилась она. Продолжая смотреть в сторону, я ответил:
— Чтобы задать несколько вопросов.
— Многие сочли бы такой поступок слишком самонадеянным.
— Ну да, я всегда этим отличался.
— Очевидно. Спрашивай.
Я повернулся к Вирре:
— Богиня, я уже спрашивал, почему вы выбрали меня для убийства короля Гринери. Возможно, вы тогда дали исчерпывающий ответ — но у меня возникли сомнения. Теперь я хочу спросить: почему он должен был умереть?
Богиня посмотрела мне прямо в глаза, и я почувствовал, что начинаю дрожать. Если Вирра намеревалась меня напугать, она своего добилась. Если же богиня хотела, чтобы я снял неприятный вопрос, то ее постигла неудача. Наконец она ответила:
— Ради блага всех жителей Империи, как драгейриан, так и людей с Востока.
— Прекрасно! — сказал я. — Но нельзя ли немного поподробней? Пока что это привело к гибели команды драгейрианского грузового корабля и аресту группы людей с Востока, включая мою жену.
— Что? — спросила она, приподняв брови.
Тут я понял, что до сих пор не был испуган по-настоящему, — мне удалось удивить Вирру. Мой желудок принялся подпрыгивать, а в горле пересохло.
— Организация, членом которой является моя жена…
— Что с ними? Всех арестовали?
— Во всяком случае, лидеров. Келли, мою жену и еще несколько человек.
— Почему?
— Откуда мне знать? Я полагаю, они отказались идти в армию и…
— Отказались идти в армию? Каков глупец! Идея состояла в том… — Она неожиданно замолчала.
— В чем состояла идея?
— Не имеет значения. Я недооценила заносчивость этого человека.
— Ну просто замечательно, — не унимался я. — Вы недооценили…
— Помолчи, — отрезала она — слово, точно стрела, пронеслось мимо моего уха. — Я должна подумать, как исправить свою ошибку.
— А чего вы хотели добиться?
Богиня посмотрела на меня:
— Тебе об этом знать еще рано.
— Ваш план с самого начала направлен на людей Келли, не так ли? — сказал я.
— Келли, как я уже говорила, глупец.
— Может быть, но если судить по тому, как он себя вел, Келли знал, что делает.
— Конечно, в своей узкой области. К твоему сведению, он специалист по социальным наукам, и очень неплохой. Он изучал… не имеет значения.
— Расскажите. — Уж не знаю, что на меня нашло, но я вдруг начал перебивать ее, словно рядовой член банды, который совсем потерял голову.
Она скривила губы:
— Хорошо. Во время Междуцарствия, когда твои соплеменники — люди с Востока — скитались по всей Империи, как джарег на трупе дракона…
- Предыдущая
- 23/50
- Следующая
