Обещание завтрашнего дня (ЛП) - "Рэдклифф" - Страница 28
- Предыдущая
- 28/37
- Следующая
Эдриенн горько поморщилась.
- Тогда вы должны понимать, что я мало что могу предложить Таннер.
Констанция заговорила негромко, погрузившись в воспоминания.
- Время так неуловимо... Иногда час, проведенный с тем, кого ты любишь, воистину ощущается как целая жизнь. Теперь, когда я оглядываюсь назад, мне кажется, что я любила Чарльза в течение вечности. Если считать годами, это было совсем недолго, но чувства, которые мы испытывали, все еще дают мне силы жить. И я не изменила бы своего выбора, даже зная, что жизнь пойдет не так, как я надеялась. Я уверена, что в этом смысле Таннер похожа на меня.
Таннер, стоявшая в дверном проеме и смотревшая на них, расслышала ее негромкие слова. И в первый раз осознала, чем обернулись для ее матери последние десять лет. Ей стало неловко из-за того, что она так часто не допускала маму в собственную жизнь. Теперь, под угрозой потери Эдриенн, она гораздо яснее могла представить себе, какие страдания та пережила.
- Мама, - ласково позвала она и зашагала к ним через широкую веранду.
Констанция повернулась, и лицо ее засветилось от радости, которую она всегда испытывала при виде дочери.
- Ты приготовила коктейли, солнышко?
Таннер кивнула, не отводя взгляда от ясных карих глаз матери, и горло у нее перехватило от давних слез.
- Надеюсь, мне удалось воспроизвести тайный рецепт Уитли.
Констанция рассмеялась и обняла Таннер за талию.
- Некоторые умения, дорогая моя, являются врожденными. Давайте проверим эту теорию, да?
Они пошли внутрь, где к ним присоединились Том с Алисией, переодевшиеся в гражданское. Том смотрелся щеголевато, подтянуто и привлекательно, а вот Алисия выглядела куда мягче и даже почти соблазнительно в шелковой блузке и брюках свободного покроя. Беседуя на отвлеченные темы, все прихлебывали предложенные Таннер коктейли. Когда был подан обед, они насладились трапезой в столовой с видом на море.
Том Хардиган быстро занял Констанцию разговором, расспрашивая ее о застройке острова и истории семьи Уитли. Эдриенн рассказала Алисии о событиях этого лета и выслушала новости об их калифорнийских друзьях. Таннер, сидевшая на другой стороне стола напротив Эдриенн, время от времени поддерживала оба разговора, но при этом внимательно изучала, как Алисия и Эдриенн смотрятся вместе. Они все еще выглядели как близкие люди, и Таннер сражалась с ревностью, которая, как она понимала, проистекала из страха. Страха, что Эдриенн может оставить ее, что все, что может предложить Эдриенн сама Таннер, окажется совсем не таким сильным, как тяга Эдриенн к прежней жизни.
После обеда Констанция с Томом удалились на веранду, чтобы насладиться прохладным бризом и видом на море, оставив троих женщин за столом.
Алисия откинулась на спинку стула и вздохнула.
- Я определенно понимаю, почему ты так влюбилась в это место, Эдриенн. Остров, как и его обитатели, просто прекрасен.
Эдриенн перевела взгляд с Алисии на Таннер и кивнула.
- Да, - тихонько сказала она, - воистину прекрасен.
Алисия продолжила говорить, а заметив, что щеки Таннер окрашиваются румянцем, зачастила:
- Эдриенн, я бы хотела, чтобы ты показала мне пляж, - она фальшиво улыбнулась, - Таннер, вы же не станете сильно возражать, если я ненадолго украду у вас Эдриенн?
Таннер медленно поднялась на ноги и холодно глянула в голубые глаза Эдриенн.
- Совсем нет. Ненадолго.
Она легонько коснулась ее плеча и вышла из комнаты.
Эдриенн и Алисия молчали пока шли через дюны к пляжу. У кромки воды они остановились и стали смотреть, как разбиваются о берег волны. Ветер трепал их одежду.
- Я рада тебя видеть, - нежно проговорила Алисия и взяла Эдриенн под руку. - Я по тебе скучала последние полгода.
- Я по тебе тоже.
- Ты знаешь, зачем я приехала, правда?
- Вас обоих нетрудно раскусить, - ответила Эдриенн и зашагала прочь.
- Ну конечно, мы оба хотим, чтобы ты вернулась. Но дело не только в этом. Я хочу, чтобы ты вернулась домой.
Эдриенн резко остановилась.
- Вернулась домой?
Алисия грустно улыбнулась.
- Да, Эдриенн, я хочу, чтобы ты вернулась домой - со мной, ко мне. - Она поспешила договорить, пока Эдриенн не успела возразить. - О, я знаю, что вела себя ужасно. Я не понимала как мне с этим справиться - ну и наломала дров. Я многое обдумала. И думаю, что теперь смогу поступать как надо. Я хотела бы, чтобы ты дала мне еще один шанс.
Эдриенн повернулась, посмотрела на женщину, с которой прожила в любви большую часть своей жизни, и ее сердце смягчилось.
- Алисия, ничего ведь не изменилось. Я осталась прежней. Я не исцелилась магическим образом.
- Но я изменилась, - сказала Алисия, шагнула ближе к Эдриенн и сжала руками ее плечи. - Я все еще люблю тебя - и всегда любила. Я хочу, чтобы мы снова были вместе. Я знаю, что нам было хорошо вместе. У нас есть наш дом и все наши мечты, и планы.
- Которые теперь могут никогда не осуществиться, - резко ответила Эдриенн, понимая, что пришло время озвучить то, о чем они никогда не говорили. - Возможно, я буду не в состоянии воплотить в жизнь то, что мы планировали. Мне может не хватить времени.
Алисия упрямо замотала головой.
- Но у нас есть воспоминания, Эдриенн. У нас есть совместное прошлое. Не отворачивайся от него. Что бы ни произошло, ты будешь с той, кто знает тебя и кому ты небезразлична.
- Воспоминания... - негромко повторила Эдриенн. - О да, воспоминания у нас есть. Не думай, что я забыла, Алисия. Я никогда не смогу забыть. Но я не уверена, что хочу провести оставшееся у меня время, сколько бы его там ни было, прячась в уютных воспоминаниях.
Алисия вскинула голову, и ее губы оказались очень близко от губ Эдриенн.
- Ты меня больше не любишь?
Эдриенн ощутила всепоглощающую нежность к этой женщине, которую обнимала бесчисленное количество ночей. Они любили вместе, взрослели вместе, боролись вместе - и в итоге пришли к резкому разрыву.
- Любить тебя? - прошептала она, и ее голос дрогнул. - Конечно я люблю тебя. Как я могу тебя не любить? Я знаю тебя как саму себя - и часть моего сердца всегда будет принадлежать тебе.
Алисия отступила на шаг и пристально посмотрела ей в лицо.
- Но ты больше не любишь меня так, как любила раньше, да?
Мгновение Эдриенн молчала.
- Нет, - наконец произнесла она.
Алисию потрясла окончательность, прозвучавшая в ее голосе, но она понимала, что если сейчас отступит, то все и вправду будет кончено.
- Ты так сильно любишь эту девушку, что это чувство может стереть все, чем мы были друг для друга? Все, что между нами было?
- Это никому не под силу, - уверенно ответила Эдриенн. - Но я люблю ее. Господи, как же я ее люблю! Прости, если делаю тебе больно, Алисия, но это правда. Она затрагивает меня настолько, что я и не думала, что такое возможно. В ее глазах я вижу вечность.
Она резко остановилась, осознавая, что в первый раз призналась в своих чувствах даже самой себе.
- А ведь это не очень честно по отношению к ней, да? - жестко спросила Алисия. - Ты, так же как и я, знаешь, насколько непрочной может оказаться вечность. Особенно для тебя.
Эдриенн отпрянула, словно эти слова ужалили ее, но поняла, что в них заключена правда. Она поглядела на ночное небо - такое черное, что даже звезды было видно как сквозь пелену. Ее сердце до боли нуждалось в передышке.
- Я знаю, что с моей стороны хотеть ее - чистый эгоизм. Знаю! Но с ней так легко. Ее легко любить. Когда мы вместе, завтрашний день кажется не таким уж важным.
- Для тебя, может, и нет. А для нее? Если ты оставишь ее сейчас, то от этого она оправится, но чем дольше ты будешь оставаться, тем тяжелее ей будет, если... - Алисия остановилась, не в силах выговорить остальное. И негромко закончила: - Что тогда будет с ней?
Голос Эдриенн был пустым и плоским.
- Я не знаю. Я не хотела об этом думать.
- Отпусти ее, Эдриенн, ради ее же блага. Я могу понять и принять то, что теперь ты относишься ко мне по-другому. Пусть будет так. Но мне без тебя так одиноко! Я могу жить без страстной любви, но я не могу жить без тебя. Мы можем быть счастливы вместе, даже без физической близости. У нас осталась дружба, и она неизменна. По крайней мере, вернись домой, туда, где ты будешь чувствовать себя комфортно. И дай Таннер возможность жить ее собственной жизнью.
- Предыдущая
- 28/37
- Следующая
