Мир Ашшура. Дилогия - Мазин Александр Владимирович - Страница 139
- Предыдущая
- 139/195
- Следующая
Барьер ушел вниз.
Сын вождя снова начал движение. На этот раз он был начеку, легко перемахнул через преграду и вонзил меч точно в центр пятна.
Третья попытка.
– Верхний! – крикнул Бос.
Сын вождя в три прыжка достиг мишени…
И – в шаге от нее – из песка выпрыгнул деревянный шест, заслонив нужное место. Мгновенно перевернув меч в ладони, Кэр косым режущим движением отсек верх шеста и с тем же обратным хватом, с полуповорота пробил мишень у самого края верхнего красного пятна.
Бос не знал: хвалить ему парня или ругать.
– Если б это был меч, ты сломал бы клинок,– проворчал он.
– Но это не меч! – справедливо возразил Кэр.
– Повтори последнее движение.
– Какое?
– Переверни его в руке.
– А, это!
Юноша качнул мечом, эфес скользнул по тыльной стороне его ладони, и большой палец лег под головку рукояти.
– Сам сообразил или увидел?
Кэр рассмеялся:
– Наставник! Да ты раз двести заставлял меня делать так шестом.
– Так, да не так. А сделано хорошо! – Он нахмурился.– Преграды больше не рубить. Это «скорпион», а не двуручный «единорог»!
– Я в состоянии отличить дерево от железа,– заверил юноша.– Скажи, кто придумал эти устройства? – Он указал на дорожку.
– Кто придумал, известно одному Ашшуру. Когда-то тут тренировались Алые. Потом им соорудили кое-что получше, и эту отдали нам, Потерявшим Жизнь.
– Я не прочь взглянуть и на «кое-что-получше».
– Для этого надо стать одним из Алых. Нам с тобой – заказано.
– Почему, наставник?
– Гвардию набирают только из чистокровных карнитов. Даже сам Фаргал не имеет права интересоваться тайнами их мастерства. Но ему – без надобности.
Бос засмеялся.
– Алые – серьезные воины! – со знанием дела согласился Кэр.
– Ты-то откуда знаешь? – Гладиатор бросил на подопечного острый взгляд.
– Они убили моего наставника,– объяснил юноша.– А мой наставник – из лучших бойцов клана Мечей. Это серьезно!
– Глядя на тебя – могу представить,– отозвался Бос.
– Правда, Алых было трое,– прибавил Кэр.
– Чтобы уложить меня, потребовалось бы не меньше двоих! – не без гордости сказал Бос.– А может, и двоих не хватило бы. Ладно, парень! Ты видел только пару ее трюков.– Он указал на «живую» дорожку.– А их здесь – восемнадцать! Так что…– Он набрал в грудь воздуха: – Верхний! Делай!..
– А! Благородный Советник Шера! – проворчал Гронир, слегка шевельнувшись на ложе.– Чем обязан твоей милости?
Гагаран, неодобрительно приподняв бровь, окинул взглядом комнату. И поразился богатству убранства. Никакого вкуса (впрочем, чего ожидать от плебея?), но сколько здесь дорогих, очень дорогих вещиц!
Гагаран поднял позолоченную статуэтку храмовой танцовщицы… Да нет, какое там – позолоченную… Чистое золото, если судить по весу! А камешки, которыми выложен пояс фигурки, ее серьги, ожерелья… Все – чистейшей воды!
Шера вздохнул: недешево обойдется ему подкуп такого человека, как Управитель Гронир.
Гронир зачерпнул пальцами единственной уцелевшей руки сладкую массу из чаши, ловко скатал шарик и запихнул в рот.
– Так. Слушаю тебя…– пробормотал невнятно.
По подбородку Управителя потекла липкая сладкая слюна.
«Что же это я стою перед ним?» – спохватился Гагаран и поспешно прилег на свободное ложе.
Он ожидал, что хозяин предложит угощение или вино, но эта жирная жаба понятия не имела о том, как себя вести.
Гронир дожевал, присосался к бокалу с вином. Бокал изумительной красоты, фетский, весь словно составленный из прозрачных, искрящихся драгоценных камней.
Гронир допил до дна, поставил, рыгнул.
Гагаран не мог оторвать глаз от бокала. Такое чудо! А рядом – оплывшая рожа бывшего Алого.
«Свинья больше понимает в табитском жемчуге, чем эта жаба – в чудесах, которые награбил!» – не без зависти подумал Советник.
– Мне нужен один человек. Раб,– уточнил он.
– За чем же дело стало? – равнодушно отозвался Гронир и снова рыгнул.
– Этот человек – в твоем ведении,– заявил Шера.
– Ну и что с того?
– Он – ученик на Гладиаторском Дворе,– начиная сердиться, произнес Гагаран.– Имя его – Кэр, если не ошибаюсь.
– Что он натворил? – осведомился Управитель, слегка заинтересованный.– Имей в виду: мои гладиаторы подвластны лично царю! А судьей над ними он поставил меня.
– Он не совершал преступления,– сказал Советник.– Я хочу его купить.
– Невозможно купить царского раба! – немедленно отреагировал Гронир.
«Поменьше бы тебе жрать, жирная жаба, да побольше думать о том, что жрешь!» – с отвращением подумал Гагаран.
– Тогда – выкупить.
– Невозможно выкупить царского раба! – заявил Гронир и крякнул от удовольствия.
– Выходит, ничто не может освободить гладиатора? – с подвохом спросил Гагаран.
– Народ. Народ может его освободить,– сказал Гронир.
Сказал, как сплюнул.
– Но,– стараясь держать себя в руках, продолжал Советник,– за хорошие деньги можно купить для царя еще лучшего гладиатора. Даже двух!
– Все царские гладиаторы – лучшие.– Гронир смерил собеседника взглядом, прищурился.– А что ты называешь хорошими деньгами?
– Скажем… Десять золотых.
Шера удвоил сумму, которую собирался назвать еще пять минут назад.
– Что ж…– Управитель слепил еще один комок и отправил в рот.– Дешать шолотых – хорошие деньги…
Советник подумал: сейчас согласится. И пожалел, что не сказал «пять».
– Хорошие деньги… Для тебя…– И прижмурился от удовольствия.– Но не для царя Фаргала!
«Ах ты мерзкий безрукий вонючий сын подзаборной шлюхи!» – рассвирепел Шера.
Но лицом остался спокоен.
– А что же – хорошие деньги для царя? – спросил, будто невзначай.
«Жаль, что мы – одни! Не то подловил бы тебя на оскорблении личности Императора».
– Для царя?..– выдержал паузу, передразнивая Гагарана.– Ну, скажем… Сто золотых!
– Сто золотых?
У Советника дух перехватило от подобной наглости.
– Или благородный Шера полагает, что сто золотых – много?
– Да! То есть – нет!
Спохватившись, Гагаран сообразил, что речь идет совсем не о рабе. Теперь Советник уже радовался, что беседа – без свидетелей.
– Но сто золотых – очень большие деньги!
– А кто спорит? – удивился Гронир.– Да. Большие.
Ум Гагарана бешено работал. Сто золотых. Целое состояние. С ума сойти! Но, с другой стороны: что такое для Шера – сто золотых? Тем дороже будет подарок, который он преподнесет своей Ирдик!
Гронир видел: аристократишка почти готов. И точно определил миг, когда губы Гагарана шевельнулись, чтобы сказать…
– Сто золотых – значительная сумма,– произнес он, прежде чем Советник успел вымолвить слово.– По-царски значительная сумма. За раба. Но…– упреждая реплику Гагарана.– Есть еще одна небольшая деталь, благородный господин Советник! Совсем небольшая деталь. Но очень важная.
«Ни медяка не прибавлю, ты, вонючка!» – с ожесточением подумал Гагаран.
– Какая же, Управитель Гронир?
– Закон, мой благородный господин Шера! – Гронир совершил выпачканными в розовой массе пальцами неопределенный жест.– Закон! Хотя, если вдуматься…
«То почему бы еще не подразнить эту расфуфыренную немочь?»
И тут Гагаран Шера со всей определенностью понял: не продаст. Жирная жаба! Не продаст! Ни за сто золотых, ни за тысячу. Только потому, что паршивый мальчишка действительно нужен Советнику Шера!
Окаменев лицом, благородный Гагаран встал и вышел из комнаты. Молча. С достоинством. Как подобает отпрыску древнейшего рода Карнагрии.
И услышал за спиной громкое чавканье.
«Ничего,– подумал он, выходя из особняка Управителя и ставя ногу на колено охранника, чтобы сесть в седло.– Ничего! Обратимся к благородному Саконнину».
22
– Третья пара! – закричал глашатай.– Устул! Хвостатое копье! Щит!
- Предыдущая
- 139/195
- Следующая
