Наследники исчезнувших империй - Михеев Михаил Александрович - Страница 50

Движения роботов одновременно потеряли свойственную машинам угловатость, стали мягкими и стремительными, как у диких зверей. Однако люди были готовы к тому, что им будет преподнесен сюрприз, и отреагировали молниеносно. Первый робот получил гранату в грудь, и она сработала штатно, сделав в ней маленькую дырочку и вынеся кумулятивной струей всю его металлическую спину. Обломки еще падали на пол, а Эспозио уже перекатом ушел в сторону, и клинок второго робота высек искры из пола в том месте, где он только что стоял.

Игорь тоже не подкачал. Автомат в его руках затрепыхался, как пойманная птица, единомоментно выплюнув навстречу роботу весь магазин. Его пули, разумеется, не обладали столь высоким пробивающим действием, но их коньком была хорошая останавливающая способность, и свинцовый вал просто опрокинул в воздухе уже летящую к человеку машину. С громким, каким-то жестяным звоном робот тяжело рухнул на спину и проехал почти до стены, едва не сбив Игоря с ног. Пилот, в свою очередь, подпрыгнул, пропуская его под собой, перекувырнулся через голову и тут же, вскочив на ноги, бросился к Эспозио, ибо там намечалась проблема — имперец почему-то, вместо того, чтобы стрелять, перекатывался по полу, уклоняясь от ударов.

Приближение нового врага робот почувствовал — удивительно было бы, случись иначе. Только вот развернуться он не успел. Благодаря искусственным усилителям, Игорь разогнался намного быстрее, чем это смог бы сделать обычный человек, и в прыжке обеими ногами врезался в спину роботу. Разумеется, повредить его броню он не смог, но массу-то никуда не денешь. Ударом ста с лишним килограммов костей и мышц робота просто швырнуло вперед, впечатав в стену, а потом Игорь, ухитрившийся не упасть и приземлиться точно на ноги, перехватил метнувшуюся было в его сторону конечность машины и, разворачиваясь, оторвал робота от земли.

Импланты протестующее ударили его мышцы плеткой боли — стандартная реакция, когда они работали на пределе. Однако внимания на это Игорь уже не обратил, попросту используя инерцию, швырнул робота в его товарища, только-только начавшего подниматься. Обе машины, столкнувшись, с лязгом рухнули на пол, а Игорь, не теряя времени, подскочил к Эспозио и выдернул из нагрудного кармана его жилета пенал с гранатой.

Вообще, граната эта должна была выстреливаться из гранатомета, но имелся в ней и ручной режим, перевод в который занимал доли секунды. Щелчок — и граната полетела в сторону роботов. Оперение не давало ей вертеться в воздухе, и ударила она так же, как и та, что была выпущена из гранатомета. Р-Рах! Взрывом робота подбросило, и он, конвульсивно дергаясь, зацарапал изувеченным металлическим телом по камням.

Последний робот вскочил — но только для того, чтобы снова рухнуть. Эспозио, передернув затвор, лупил в него из своего автомата. В свою очередь, Игорь, вытащив у него еще одну гранату, неспешно зарядил гранатомет и расчетливо всадил заряд прямо в центр корпуса машины. Робот замер.

— Спасибо, — хрипло пробормотал Эспозио. — Я думал, уже все, кранты.

— Брось, ничего ты не успел подумать, — устало ответил Игорь, садясь на обломки разбитого имперцем робота. — Что у тебя случилось?

— Автомат заело.

— Я так и думал. Патрон?

— Ну да. То ли перекосило, то ли просто не сработал, а передернуть затвор сразу эта скотина времени не дала…

В этот момент раздался тихий, но явственно различимый скрежет. Игорь и Эспозио синхронно обернулись в сторону, откуда раздался звук, и замерли: ворота медленно открывались, а за ними обнаружилась неприятность более крупная, чем все три предыдущие вместе взятые. Хорошо еще, что этот четырехметровый робот-гигант не имел оружия вовсе, но ему оно, в принципе, было и не нужно. Для того, чтобы расплющить человека, роботу достаточно было просто слегка его задеть.

Только что заряженный гранатомет как будто сам прыгнул в руки пилота. Увы, граната, ударившая точно в центр корпуса робота, даже не выбила искр, лишь оставила небольшое черное пятно на серебристо-зеркальной броне.

— Гранату! — Игорь, не глядя, протянул руку, и в нее тут же лег пенал.

— Последняя.

— Угу. Сейчас я его отвлеку, а ты обойди и попытайся осторожно проскочить вдоль стенки и выскакивай за ворота. Может, сумеешь уйти.

— А ты?

— Вдвоем нам не выбраться. Все, о детях подумай — и беги.

Вместо ответа Эспозио упрямо стиснул зубы и, сместившись чуть в сторону, плавно вскинул автомат и полоснул свинцом по «глазам» робота. Не похоже было, чтобы его действия произвели на робота хоть какое-то впечатление, а вот снайперский выстрел Игоря оказался намного удачнее. Шарнир левой ноги робота брызнул осколками как раз в момент, когда машина делала шаг, и нога была опорной. Со страшным грохотом механизм рухнул на пол и замер…

— Готов? — Эспозио щелкнул затвором.

— Вряд ли. Но почему-то не шевелится. Ты как?

— Да нормально, только руки трясутся. И опять патрон заклинило, черт бы его побрал, сволочь этакую.

— Не надо ругаться. И не «заклинило», а я капсюль пережог. Как и в прошлый раз, кстати. Это делается элементарно. Просто надо было посмотреть на вашу реакцию.

— Кто здесь? — имперец резко выпрямился, держа автомат наготове. — Кто это?

— Не стоит нервничать, молодой человек, — голос был абсолютно бесстрастен. — Меня вы все равно не увидите.

— Кто вы?

— Я? — в голосе зазвучало удивление. — Если вы не знаете, кто я, то зачем вы сюда пришли?

— И все же мы задали вопрос первыми, — подключился к разговору Игорь.

— Искусственный квантовый мозг страж-базы номер один.

— Откуда вы знаете наш язык?

— А я и не знаю — я передаю информацию непосредственно в ваш мозг, адаптируя скорость передачи данных применительно к его возможностям. Разве вам незнакомы подобные устройства?

— Знакомы, но не столь совершенные. Страж-база? Это что такое?

— Вы не ответили на мой вопрос, молодые люди, а сами задаете уже третий. И, кстати, заодно уж представьтесь, а то невежливо как-то.

— Решетников Игорь. Лейтенант военно-космических сил Земной федерации в отставке. Краусс Эспозио, интендант второго ранга военно-космических сил Четвертой империи. Производим разведку обнаруженной здесь базы.

— Не соврали. И прошли последний тест. Поздравляю.

— С чем? Какой тест? — не понял Игорь.

— Ну, молодой человек, — в голосе их электронного собеседника явственно прозвучал смешок, — это же элементарно. Вы исследовали подземелья, и, когда один из вас попал в беду, второй полез его вытаскивать, зная, что за ним никто прийти и помочь не сможет. Таким образом вы продемонстрировали смелость и готовность пожертвовать собой ради другого. Вы осматривали коридоры и не опустили руки перед лицом неудачи, тем самым доказали свое упорство и силу духа. Будучи из разных лагерей, но защищая друг друга здесь, вы продемонстрировали умение работать вместе и находить общий язык. Поразив фактически единственное уязвимое место последнего из противников, вы показали, что умеете быстро принимать верные решения. Кстати, ни один робот вреда бы вам не причинил. Ну и ответив мне честно, не юля и не прикидывая варианты, вы доказали, что вам можно доверять. Это, конечно, упрощенно, на самом деле с вас постоянно снималась и обрабатывалась куча данных, просто я упрощаю и выдаю информацию в понятных вам терминах. На ваш невысказанный вопрос. Ха! Неужели вы думаете, что мне неизвестно, что творится снаружи? О вашей маленькой войне, к примеру? Впрочем, инертность мышления всегда была свойственна людям.

— М-да… И чего же вы от нас хотите?

— Я? Да ничего. Это вы от меня что-то хотите, раз уж пришли сюда. Если конкретно, вы хотите взорвать базу, чтобы те, кто слишком увлечен собственной исключительностью, не натворил дел. Да-да, я прекрасно слышал тот ваш разговор. Я вообще слышу и вижу все, что творится на планете. Просто не на все я смотрю. Ваши брачные игры, к примеру, мне абсолютно неинтересны.

— Язва… — пробурчал себе под нос Игорь.