Наследники исчезнувших империй - Михеев Михаил Александрович - Страница 48

Ну, вот и все, крышку чайника закрыли, и теперь — вниз, другого пути нет. По каким критериям выбирается момент открытия и закрытия поля, Игорь не знал, но в том, что обратно его не выпустят, убедился. Теперь лишь бы Эспозио от великого ума следом не полез.

Ругаясь про себя и мучительно вспоминая уже вроде бы давно и прочно забытые навыки горной подготовки, Игорь полез вниз. Теперь вызывающий еще недавно такое раздражение ручеек воды под брюхом казался не стоящей упоминания мелочью — здесь вода, причем грязная, была всюду. Скользкие от нее стены проворству тоже не способствовали, а разгрузочный жилет, ремень с пистолетом и висящий за спиной автомат цеплялись за многочисленные неровности. Мешало это порой страшно, и оставалось благодарить автомат за то, что он был достаточно компактным, а себя — за здравый смысл. А то поддался бы на уговоры Эспозио да прихватил с собой гранатомет — вот тогда бы посмеялись. В смысле, поматюгаться бы пришлось на всю катушку, ибо ничего другого делать просто не оставалось бы — не бросать же вниз оружие. Впрочем, и сейчас Игорь время от времени выдавал сквозь зубы все, что думает об этом месте, хотя, конечно, в основном просто сопел и пыхтел.

Спуск закончился внезапно — колодец вдруг резко, почти без перехода, расширился, камень на краю откололся, и недоделанный скалолаз совершил второй за последние двадцать минут полет, короткий и богато озвученный. Впрочем, ругань прервалась сразу же после того, как падение закончилось, и Игорь потерял дар речи от изумления. Ничего удивительного — он висел в воздухе метрах в пятидесяти от дна гигантской полости, на дне которой в строгом порядке располагались непривычные взгляду механизмы и конструкции. Назначение кое-чего можно было понять — самое интересное, что простейшие механизмы практически ничем не отличались от тех, что он видел раньше. Кстати, они и сотни лет назад выглядели почти так же, удачные решения живучи. Именно поэтому лебедку, или, скажем, кран Игорь узнал моментально, а крыши контейнеров, стоящих один на другом, иной раз по три-четыре штуки, отличались от привычных разве что несколько другими, непривычными пропорциями. А так — все то же самое, и выводы из этого можно было сделать однозначные — перед ним то ли склад, то ли нечто вроде пирса, на который с кораблей выгружают эти самые контейнеры. Правда, было немало и такого, что он не смог идентифицировать, но это было уже непринципиально. Куда принципиальнее оказалось, что здесь было очень светло — сотни источников яркого, но в то же время рассеянного, не режущего глаза света были расположены на стенах пещеры и обеспечивали отменную видимость. Часть из них, правда, не горела, и, судя по хаотическому расположению темных пятен, это было сделано не умышленно — просто часть светильников, очевидно, вышла из строя от старости. Даже удивительно было, как Игорь не увидел свет, пока спускался, хотя, может быть, тому виной оказался изгиб колодца. Но все равно, странно… Может, он включился уже после того, как незадачливый скалолаз ухитрился сорваться? Впрочем, как раз это беспокоило сейчас Игоря в самую последнюю очередь.

Судя по ощущениям, висел Игорь тоже на силовом поле, абсолютно прозрачном и прикрывающим это великолепие сверху. Вокруг него висели в воздухе камни, выпавшие из колодца — абсолютно сюрреалистическое получилось зрелище. Плюс капли воды — она, кстати, стекала вниз, и проследив траекторию ее движения, Игорь пришел к выводу, что силовое поле имеет форму купола, причем достаточно крутого. Здесь этого не чувствовалось, как-никак Игорь находился практически на его вершине, но, по всему выходило, ему было не отвертеться от спуска — оставаться в подвешенном состоянии занятие насквозь бесперспективное.

Пришлось осторожно, извиваясь, как змея, сползать вниз. Получилось, лишь последние метров десять Игорь проехал на животе — все же здесь цепляться было не за что. Приземлился точно на ноги, выпрямился, окинул взглядом место. Ну и что, спрашивается, во всем этом хорошего? Узкая, изрядно замусоренная каменная площадка, опоясывающая силовой купол, и куча ходов, непонятного назначения и неизвестно, куда ведущих. А еще надо было сообщить о том, где он, Эспозио, но рация сквозь толщу породы упорно не брала. Правда, додумать мысль о судьбе-злодейке, подкидывающей все новые и новые задачки его бедному, утомленному мозгу, Игорю было не суждено.

Раздался совершенно дикий вопль, и из-под сводов пещеры, из скрытой от него сейчас каменными наростами дыры, вылетел, болтая ногами, человек. Судя по той скорости, которую он успел набрать, летел он с самого верху и, в отличие от Игоря, по стенам не полз, а разве что бился об них. Силовое поле, конечно, смягчило удар, но все равно сочное «шмяк» было слышно отчетливо. Ну и, вполне закономерно, пострадавший кубарем покатился вниз.

К счастью, конечная точка незамысловатой траектории его слалома проходила сравнительно недалеко от Игоря. Пришлось немного пробежаться в бешеном темпе, что для и без того усталого организма было удовольствием ниже среднего, но все же Игорь успел. Точнее, почти успел — не подхватил, зато вся туша Эспозио (полез-таки в проход без страховки, зараза!) с размаху припечатала Игоря сверху, и в результате камни, на которые обязан был скатиться имперец, достались оказавшемуся между ним и точкой, на которую он должен был плюхнуться, бывшему пилоту. Из Игоря в буквальном смысле слова вышибло дух, и даже способность высказать все, что думает по этому поводу, он вновь обрел лишь пару минут спустя. Зато говорил долго, сочно и витиевато — не потерявший сознания и успевший к тому моменту слезть с него, Эспозио даже одобрительно покивал на самые удачные и сложносоставленные обороты. Это взбесило Игоря еще больше, но тут уж злость набрала критическую массу, перешла какую-то границу в сознании и трансформировалась в приступ безумного хохота. Имперец его с готовностью поддержал, и следующие несколько минут они сидели и ржали, как сумасшедшие.

Наверное, именно смех позволил обоим несколько вернуть утраченную вследствие нестандартного путешествия форму. Во всяком случае, очень скоро они были на ногах, и Игорю оставалось лишь удивиться тому, что имперец, падая, ничего себе не переломал. Дело в том, что, помимо ремня с кобурой и автомата, как у Игоря, он все-таки прихватил с собой гранатомет. Все карманы его жилета были набиты под завязку, на Эспозио была хренова куча железа и твердого пластика. Помимо всего прочего, это еще и острые углы, приложившись о которые запросто можно себе чего-нибудь сломать. Да и просто стволом под ребра получить мало не покажется, и одними синяками тут вряд ли отделаешься. Однако Эспозио повезло — для него падение кончилось именно синяками, а это хоть и неприятно, но терпимо. Больше всего обоим портил настроение покрывающий их теперь слой грязи, но тут уж никуда не деться — постирать бельишко было пока негде. Впрочем, два сантиметра не грязь, а три — само отвалится, блеснул знанием старинных поговорок Игорь, и, проверив оружие, напарники пошли дальше. А что им, собственно, еще оставалось делать? Сидя на месте все равно ничего не высидишь.

В данном случае было абсолютно все равно, куда идти, поэтому начинать решили с ближайшего прохода. Он, кстати, был искусственным, да и остальные тоже — облицовка из все того же сверхпрочного и сверхдолговечного материала, разве что пол каменный и грязный — нанесло за эти годы мусора. И дверь в конце была самой обычной, одну такую напарники уже видели, только сорванную с петель, в той, первой комнате. Эта же была вполне целой, запертой, и на попытки ее открыть никак не среагировала. Как стояла — так и стояла. Правда, Эспозио, видимо, все еще пребывающий в расстроенных чувствах после своего эффектного падения, тут же родил идею вынести ее из гранатомета или, как вариант, с помощью пластиковой взрывчатки, благо ее напарники прихватили в достатке, но Игорь его отговорил. В самом деле, зачем торопиться? Мало того, что, возможно, им попадется еще открытая дверь, так ведь и неизвестно, вдобавок, какая последует реакция на взрывы. Если здесь все еще горит свет, может статься, где-то действуют и пушки.