Мастер Иллюзий (СИ) - "Su.мрак" - Страница 28

Маркус отошёл от друзей, закрыл глаза и развёл в стороны руки, всем своим существом впитывая и анализируя ауру этого места. На него мгновенно обрушилось нечто, пытаясь подавить разум и выпить Силу, но маг-иллюзор был достаточно силён и уже неплохо мог владеть своим даром. После нескольких всё возрастающих по силе атак нечто отступило и затаилось. Его недоброе внимание ощущалось все равно. А юноша выжидал момент и пытался вычислить, чем же можно нейтрализовать такого противника. Физической силы оно, естественно, не боялось, магическую имело возможность выпить, радостные и счастливые воспоминания, эффективные против дементоров, могли не подействовать. Оставалось наносить удар тем, с чем оно до сих пор не сталкивалось. Маркус почему-то не сомневался, что это нечто, вызывая чувство безысходности у своих жертв и выпивая их силу, может испугаться и их страхов, поглощённых вместе с силой и, не раздумывая дольше, нанёс ментальный удар, высвобождая весь ужас, боль, страх, панику, когда-либо испытываемые пленниками этого места. И… едва успел прикрыть себя и друзей ментальным щитом. Нечто было в ужасе, в шоке, напугано незнакомыми ранее эмоциями до состояния ступора. Этим и воспользовался юный Иллюзор. Он не знал, сколько может продлиться ступор этой бестелесной древней твари, но не хотел рисковать. Крикнув друзьям, чтобы они ни во что не вмешивались, а ещё лучше возвращались в Сноукастл, он превратился в летучую мышь и на полной скорости понёсся к зловещему замку.

Спустя два часа Марк сидел в самой верхней камере замка и пытался понять, как же он загнал сам себя в эту ловушку, из которой нет никакого приемлемого для него выхода. И, как назло, альтернативные варианты не приходили в голову. Юноша всегда славился своей удачливостью и везением. Отчасти дело было действительно в этом, но в большинстве своём выходом из, казалось бы, безвыходных ситуаций, он был обязан своей способности быстро принимать нестандартные решения и хорошо развитой интуиции. Или, как называл её Маркус, «чувству пятой точки». Так вот, эта самая «точка» сейчас просто до потолка подпрыгивала, пытаясь донести до застывшего в раздумьях хозяина степень нараставшей в геометрической прогрессии опасности. Ещё полчаса – и живым ему из этой передряги не вырваться. Страшное место по капле высасывало его магию, и только необычность его дара как-то сдерживала эту потерю. К тому же, тварь, запуганная перед его прилётом сюда, начала приходить в себя, а он всё никак не мог принять решение. Парень поднял взгляд от своих сомкнутых в замок рук и встретился с глазами сидящего напротив человека. На первый взгляд, его можно было назвать стариком, но неожиданно ясный и пронзительный свет серо-зелёных глаз полностью разрушал это впечатление:

- Вы приняли решение, молодой человек? – хриплый, видимо, от редкого использования, насмешливый голос старого мага вывел юношу из задумчивости.

- А у меня есть выбор?

- Выбор есть всегда, только варианты могут вас не устраивать.

- Мне очень важно найти этот ритуал. Если я соглашусь, вы гарантируете, что предоставите мне его полный вариант?

- Да.

Разум Маркуса лихорадочно искал приемлемый выход из ловушки, в которую он попал по своей же вине.

А как всё здорово начиналось. Юноше с первого захода удалось вогнать в состояние ступора древнюю бестелесную тварь, охраняющую крепость. И анимагическое превращение в летучую мышь прошло без сучка и задоринки. В последнее время Маркус стал замечать, что ему всё легче даются такие превращения, и они уже не отнимают столько магической силы, как раньше. В общем, несмотря на яркий утренний свет, не очень приятный для ночного зрения нетопыря, долетел он быстро. Да и в крепости маленькая летучая мышка ориентировалась лучше, чем человек. Поиски нужного ему заключённого заняли минут сорок. Его вело чутьё. И вот он увидел большую камеру под самой крышей самой высокой башни страшного замка, а в ней – худого высохшего старика, без сил лежащего на убогой постели покрытой каким-то грубым покрывалом. Но как же обманчиво было первое впечатление. Марк горько усмехнулся про себя. Один взгляд ясных насмешливых глаз должен был его насторожить, но парню было некогда, и он сразу взял быка за рога:

- Мистер Грин-де-Вальд? Гелерт Грин-де-Вальд?

- Допустим, - прохрипел в ответ насмешливый чуть слышный голос, - И кого же я имею честь лицезреть в своей скромной обители?

Маркусу бы ещё тогда догадаться, что этот «старый дракон» ему не по зубам, но он очень торопился выполнить своё задание и слинять как можно скорее из этого проклятого места, и поэтому проигнорировал первое впечатление, которому обычно привык доверять. Жаль, в его голову тогда не пришла мысль, что Тёмными Лордами просто так не становятся.

- Вы можете называть меня Маркусом.

- Очень приятно, Маркус. Я думаю, мне представляться не стоит?

- Вы правы. Я здесь по делу.

- Вот как? И часто вы заскакиваете «по делу» в неприступные крепости, вроде этой?

- Раньше не приходилось, но меня к вам привело действительно важное дело. Насколько я знаю, в вашем роду со времён деда хранилась одна книга.

- В нашем доме было много книг. Я стар и немощен, возможно, я не смогу вспомнить, о какой книге идёт речь, - старик закрыл глаза и беспомощно откинулся на постель, с которой приподнялся при появлении незваного гостя.

Его вид вызывал такую жалость, что Маркус, позабыв о своём первом впечатлении и взгляде хищных светлых глаз, попался в ловушку:

- Книга называется «Ритуалы Крови», том второй. Авторы – Александр и Персиваль Поттеры. Книгу забрал ваш дед из разрушенного Сноукастла.

Старик вновь приоткрыл глаза и внимательно вгляделся в лицо юноши:

- А. Вам понадобилось семейное достояние.

- Мне необходим только один ритуал.

- Какой? – голос Грин-де-Вальда был едва слышен.

- Ритуал снятия Родового проклятия за отцеубийство, - Маркусу бы стоило тогда промолчать, но он понял свою ошибку слишком поздно. Дар мага-иллюзора сигнализировал, что старый маг почти иссушен магически и с большим процентом вероятности умрёт в ближайшее время. Во всяком случае, он не протянет больше двух лет.

- Да, юноша, я хорошо помню этот ритуал, и даже догадываюсь, где сейчас находится книга.

Старик на постели с трудом перевёл дыхание, даже простой разговор истощал его силы. Марку, непонятно почему, вдруг стало жаль бывшего Тёмного Лорда. К тому же он чётко осознавал, что в своём нынешнем состоянии тёмный маг не может принести ему никакого вреда. Это и подтолкнуло его в ловушку, с губ, как-то само собой сорвалось предложение:

- Если вы передадите мне полный текст ритуала или скажете, где находится книга, я могу выполнить любое ваше желание.

Он думал, что, в принципе, сами по себе эти слова, ничего не значили и клятвой как таковой не являлись, но Грин-де-Вальд закашлялся и едва слышно произнёс:

- Учтите, просьба умирающего – закон. Вы сами согласились исполнить любое моё желание. Магия не простит вам нарушения обещания.

Вот в этот-то момент Маркус и испугался по-настоящему, но он же не предполагал, какой будет эта просьба. Напрасно. В конце концов, ясно же было, что старый лис не денег попросит. Короче, юноша согласился на сделку…

И вот теперь сидел, сцепив руки в замок, пытаясь найти выход из безвыходной ситуации. А ведь просьба состояла всего из пяти слов. Догадываетесь каких? Правильно!

Глядя на юношу снизу вверх со своего топчана, старик просипел:

- Я хочу умереть на свободе.

Маркуса словно ведром холодной воды окатило: «Как? Что? Каким образом?! Да как он смеет требовать такое?!» В душе поднялась паника, но потом он взял себя в руки. Хочешь – не хочешь, а условия договора надо выполнять, с магическими соглашениями шутить не стоило. Но вот как это сделать?! Нет, совесть юношу не беспокоила. В конце концов, этот человек отсидел за свои преступления более полувека и в своём нынешнем состоянии вообще не мог быть для кого-либо опасен. Но как, КАК, во имя Мерлина, можно было выполнить условия сделки???!!! Перед парнем было два выбора: первый – отказаться от своего слова и тогда, магия после смерти Грин-де-Вальда, вполне вероятно, уничтожит его, к тому же опасность для Кэса этот вариант не устранял; и второй – выполнить соглашение… Но как? Альтернативные варианты никак не хотели просчитываться, а время поджимало. Ещё немного – и он сам не сможет выбраться отсюда.