Миры Роджера Желязны. Том 19 - Желязны Роджер Джозеф - Страница 25
- Предыдущая
- 25/58
- Следующая
Но всякое случается…
Иногда даже слишком часто, с точки зрения статистики…
В особенности на дальних границах.
И тогда солидные страховые компании начинают расследование, в конце концов тяжело вздыхают и возмещают убытки.
…А грузовые суда добираются до рынка раньше запланированного расписанием срока, потому что им приходится меньше демонтировать оборудования, меньше грузить и транспортировать.
Экономится время, заказы выполняются быстрее, появляется возможность получить более высокую цену, а следовательно, и преимущество, когда речь идет о разворачивании новой кампании по освоению какой-нибудь дикой планеты.
Все это очень хорошо.
Но не с точки зрения ассоциаций страховых обществ.
А что может произойти с огромным транзитным кораблем, нагруженным под завязку самым разнообразным оборудованием?
Кое-кто называет это саботажем.
…Некоторые — массовым убийством.
…Тайной войной.
…Молнией Корго.
Где-то написано, что если тебе нужен свет, то лучше сжечь город, чем проклинать мрак. Корго мрак не проклинал… Множество раз.
Когда они встретились на планете Домбек, Бенедик протянул руку, улыбнулся, сказал:
— Мистер Сандор…
После рукопожатия его улыбка стала немного кривой, а потом и вовсе исчезла с лица. Потому что он коснулся искусственной руки.
Сандор кивнул, опустил глаза.
Бенедик повернулся к могучему мужчине с повязкой на глазу.
— …А вы Рысь Рыс?
— Верно, брат. Не обижайся, но я не подаю руки. Вероисповедание не позволяет. Я считаю, что уникальность жизни не нуждается ни в каких дополнительных подтверждениях.
— Конечно, — согласился Бенедик. — Когда-то я знал одного человека, он жил на Домбеке и занимался контрабандой гнила. Его звали Вортен Вортан…
— Отправился в Великое Пламя, — перебил его Рысь. — Иными словами, мертв. Служба Безопасности взяла его два года назад. Он пытался избежать ареста.
— Правда? — спросил Бенедик. — Было время, когда он и сам баловался гнилом…
— Знаю. Читал его досье в связи с другим делом.
— На Домбеке полно контрабандистов гнила, — сказал Сандор.
— Да? Ладно, давайте поговорим об этом Корго.
— Давайте, — кивнул Рысь.
— Давайте, — согласился Сандор.
— По словам представителя Службы Безопасности, многие страховые ассоциации заявили протест представителям Межзвездного Правительства.
— Верно. — Рысь.
— Да. — Сандор, который прикусил губу. — Джентльмены, вы не возражаете, если я сниму ноги?
— Нисколько. — Рысь. — Мы же коллеги, наши встречи должны носить неформальный характер.
— Пожалуйста, — сказал Бенедик.
Сандор наклонился вперед в своем кресле и нажал на несколько кнопок. Из-под его рабочего стола донеслось два глухих удара. После этого он откинулся на спинку и принялся разглядывать полки с глобусами.
— Они причиняют вам боль? — спросил Бенедик. — Да.
— Катастрофа?
— Врожденное, — ответил Сандор.
Рысь поднес графин с коричневатой жидкостью к свету. Стал разглядывать.
— Местное бренди. — Сандор. — Вполне приличное. Немного похоже на ксмили из Бандлы, только не вызывает привычки. Попробуйте.
Что Рысь и сделал, а потом весь вечер не выпускал графин из поля зрения.
— Корго уничтожает частную собственность, — заявил Бенедик.
Сандор кивнул.
— …А еще обманывает страховые компании, портит планетарные тела и ко всему прочему дезертировал из Гвардии…
— Убийца, — добавил Сандор.
— …И зоофил, — закончил Бенедик.
— Ой-ой-ой. — Рысь облизнул губы.
— Он наносит серьезный вред общественному спокойствию, поэтому его необходимо разыскать.
— …И подвергнуть ритуалу очищения Пламенем — для дальнейшего возрождения.
— Итак, мы должны найти его и прикончить, — подвел итог Бенедик.
— Два необходимых нам предмета… здесь? — поинтересовался Рысь.
— Да, приемник фазовых волн находится в соседней комнате.
— А?.. — молвил Бенедик.
— Другая вещь лежит в нижнем ящике моего стола, справа.
— В таком случае почему бы не начать немедленно?
— Действительно, почему бы?
— Отлично. — Сандор. — Кому-то из вас придется открыть ящик. Оно в банке из коричневого стекла, у стенки.
— Я достану, — вызвался Бенедик.
Прошло совсем немного времени, и из груди Бенедика вырвалось рыдание: за спиной у него толпились миры, в руках он крепко сжимал сердце Корго, а по щекам струились слезы.
— Холод и мрак…
— Где? — Рысь.
— Какое-то маленькое место… Комната? Каюта? Панель управления… Что-то гудит… Холодно, повсюду какие-то сумасшедшие углы… Вибрация… Боль!
— Что он делает? — Сандор.
— …Сидит, нет, полулежит на кушетке, которая, словно паутина, спеленала его тело. Мохнатый рядом с ним, спит. Искажено… углы… все… неверно… Боль!
— «Скиталец» в прыжке. — Рысь.
— Куда он направляется? — Сандор.
— БОЛЬ! — заорал Бенедик и опустил сердце на колени.
Его трясло. Он вытер глаза тыльной стороной руки.
— У меня голова разболелась.
— Выпейте немного. — Рысь.
Бенедик залпом проглотил содержимое одного бокала, маленькими глотками принялся потягивать второй.
— Где я был?
Рысь чуть приподнял плечи, опустил их.
— «Скиталец» совершает прыжок — куда-то. Корго погружен в фазовый сон. Когда находишься в сознании, прыжок — вещь неприятная. Расстояние и время искажаются. Вы нашли его в неудачное время — он под воздействием транквилизаторов и континуума. Возможно, завтра нам повезет больше.
— Надеюсь.
— Да, завтра. — Сандор.
— Завтра… Да.
— Я заметил кое-что в его сознании, — проговорил Бенедик. — Солнце там, где раньше ничего не было…
— Взрыв? — Рысь. — Да.
— Воспоминание? — Сандор.
— Нет. Он собирается это сделать. Рысь поднялся на ноги:
— Пойду свяжусь со Службой Безопасности и расскажу, что мы узнали. Они проверят, на каких мирах в данный момент ведутся разработки. Вы не знаете, когда это произойдет?
— Нет, не могу сказать.
— А как выглядело то место? Можете его описать? — Сандор.
— Мысль была не четкой. Сознание скользило, переполненное ненавистью.
— Ладно, попытаемся еще раз?..
— Завтра. Я устал.
— В таком случае отправляйтесь в постель. Отдохните.
— С удовольствием.
— Спокойной ночи, мистер Бенедикт.
— Спокойной ночи…
— Желаю вам погрузиться в самое сердце Вечного Пламени.
— Надеюсь, этого не произойдет…
Мала захныкала и придвинулась к Корго, потому что ей приснился страшный сон: они снова оказались на заснеженном поле Брилда, и она пыталась помочь своему Корго — идти, двигаться вперед. А он постоянно падал и каждый раз лежал на земле все дольше и дольше, потом с огромным трудом поднимался, шел вперед все медленнее и медленнее. Он попробовал развести костер, но налетели снежные дьяволы, с семи лун в огонь посыпались льдинки, и пляшущие зеленые языки почти сразу умирали.
Наконец она увидела их на вершине снежной горы.
Трое…
Окутанные с головы до ног пламенем, они вертели по сторонам окруженными ослепительным сиянием головами; а потом один наклонился, понюхал землю, выпрямился и показал — как раз туда, где остановились Мала с Корго. И тогда эти трое бросились бегом вниз по склону, а за ними неслись огненные потоки, которые растопили снег. Троица перепрыгивала через оползни и ледяные уступы; они спешили, вытянув перед собой руки. Без единого звука, приближаясь молча, останавливаясь только затем, чтобы один из них мог понюхать воздух и землю…
И вот она уже слышит их дыхание, чувствует тепло тел…
Они настигнут свою жертву через несколько секунд…
Мала захныкала и придвинулась к Корго.
Целых три дня Бенедик пытался отыскать Корго — он сжимал в руках его сердце, словно цыганка — карты, поливал его слезами, будто надеялся оживить. После этих сеансов у него раскалывалась голова — ведь он приходил в столкновение с континуумом. Часы напролет Бенедик рыдал, не в силах остановиться, даже когда просто сидел в комнате — что было весьма для него необычно. Раньше ему всегда удавалось заглушить боль, как только контакт прерывался.
- Предыдущая
- 25/58
- Следующая
