Магический бизнес - Лазаренко Денис - Страница 22

— Что скажете, господа?

— Если и врет, то несильно, скорее, не договаривает, — пожилой маг слева от меня, все это время просидевший с прикрытыми глазами, вступил в беседу.

— А на чем специализируетесь, молодой человек?

Я пожал плечами.

— В основном на «артефактной магии» — колечки, медальоны, ну и так далее, с чем-то более серьезным сталкиваться не доводилось пока, но я очень хочу попробовать. Просто, сами же понимаете, при недостатке средств возможности по обучению очень ограничены.

— У меня все, — дедуля снова откинулся назад и прикрыл глаза.

Я уже расслабился, поэтому следующий вопрос заставил меня вздрогнуть:

— Умник, а если ты так тянешься к знаниям, почему тогда ты лошадку с повозкой и вещами на постоялом дворе оставил?

Я обернулся. На входе стоял серьезный такой дядя, меч на поясе, перевязь с ножами на груди. Он бросил мне под ноги сумку и книги, оставленные на хранение трактирщику. Я наклонился, поднял книги, аккуратно сложил их в стопку на полу около своего стула:

— А с какой это стати вы ценными вещами бросаетесь? Знаете, сколько с меня в городе за них содрали? Да и вообще, я хотел узнать сначала, что да как, а потом уже вещи сюда везти.

«Блин, как же я лоханулся. Того, что сказал, явно ведь недостаточно». Я прямо всем нутром почувствовал, что все мои предыдущие излияния пошли насмарку. Что надо делать в таких случаях? Правильно, говорить исключительно правду. Но не всю.

— Мало ли как тут у вас к подмастерьям относятся, вдруг линять пришлось бы, вот и оставил самое ценное на постоялом дворе. А то у меня двух знакомых мастер чуть дракону не скормил.

— Можешь мне поверить на слово, бывает и хуже. Ну-ка давай сюда раритеты свои, — маг у окна снова повернулся ко мне и требовательно протянул руку.

Я поднялся и почти с благоговением, на вытянутых руках протянул ему книги.

— «Основы практической магии», тома третий и четвертый, — старший прочитал заглавия вслух.

Вокруг раздался смех. Слава богу, у меня хватило мозгов не брать в дорогу литературу посерьезней.

— Да, ценная вещь, — старший маг не смеялся, глядя мне прямо в глаза. — Ну что же, я свое слово держу. Бер, отведи его вниз, пусть приведет себя в порядок. А мы пока решим, что с этим любителем теории дальше делать. Как поест, сразу ко мне.

Один из стражников кивнул и проводил меня вниз. На улице я с удовольствием воспользовался предложением и умылся из стоявшей здесь бочки с водой. Скинул с себя рубаху и попросил не отходящего от меня Бера немного полить из висящего на краю бочки ковшика. Водные процедуры меня взбодрили. Ну, сейчас еще пожрать — и уже почти нормально будет. Неожиданно Бер сказал:

— Ты это, за вчерашнее не обижайся, у ребят, что над обрывом караулили, по полмесячного жалованья срезали, да еще и капитан душу отвел.

— Да ладно. Понимаю, это я сам виноват. Перемудрил вчера немного.

— Это точно, перемудрил, ну пошли на кухню, пожрешь хоть.

Тарелка с кашей, кислая капуста, кувшин с элем. Я приступил к трапезе, а Бер, зажав в углу кухарку, что-то зашептал ей на ушко. Кухарка, вяло отбиваясь, похихикала, но к каше добавилась тарелка с нарезанными кусками вареного мяса. Я быстренько смел пайку. Бер, все это время не отходивший от меня ни на шаг, повел меня назад, так сказать, на ковер. Настроение после обеда было приятное, по крайней мере, кормят здесь вполне терпимо. Проходя мимо окна, я увидел свою повозку и Буцефала, которого уже распрягли и вели в конюшню. Бедняга слегка упирался, не привык он к такому грубому обращению, но на это никто не обращал внимания.

— Чего замер, ничего твоей лошади не будет, пошли, а то его магичество ждать не любит.

М-да, схема линяния из замка обещала стать не менее интересной задачей, чем схема проникновения. Особенно с лошадью в качестве дополнительной нагрузки. Бог с ней, с повозкой, хоть она у меня и модернизированная, магические амортизаторы можно и по второму разу сообразить. Но лошадку я не оставлю, фигушки.

Я стоял на ковре. Из магов, кроме старшего, остался лишь один, высокий худой дядька с неприятным, болезненным лицом, обвешанный магическими безделушками, как новогодняя елка, среди них я, к своему удивлению, заметил и мой защитный медальон.

— Ты принят. Твоим мастером будет Рольф. У нас тут военное положение, так что если не будешь справляться, пеняй на себя. Без дела не шляться. За пределы замка не выходить. На этом все. Остальное тебе Рольф втолкует. Забирай его.

Мастер Рольф мило мне улыбнулся и поздоровался:

— Ну что, теоретик, пошли, буду из тебя практика делать.

— А условия обговорить? Оплату?

Рольф и старший маг откровенно заржали:

— Да ты где это видел, чтоб маги подмастерьям платили, скажи спасибо, что тебя учить будут.

— А если мне не понравится, я могу покинуть замок?

Смех прекратился.

— Конечно, можешь, — старший маг ухмыльнулся, — просто ко мне подойдешь и скажешь: так, мол, и так, мне не понравилось, я хочу уехать. И я сам лично тебя провожу.

— Да ты не переживай, — это уже Рольф, — ты будешь просто счастлив, что попал ко мне в подмастерья. Пойдем, дорогой, я тебе немного замок покажу.

И я поплелся за Рольфом. Этот заказ, похоже, я запомню надолго.

Введение Рольф начал с подвала. Мы шли по мрачному коридору, слегка подсвеченному магическими светильниками, а мой наставник комментировал:

— Обращаться к магам нужно «ваше магичество» и никак иначе. Пока не спросят, рта не раскрывать. О подозрительном докладывать сразу. Кормиться будешь в общей зале вместе со всеми. Подъем у тебя в пять утра, вместе с солнышком. Рекомендую просыпаться самому. Не люблю лентяев. Отбой — как только закончишь работу. Выполнил задание — сразу мне докладываешь. Если я отдыхаю, не беспокоить. А вот здесь у нас воспитывают плетьми — правда, милое место? Да, кстати, я отвечаю за магическую защиту стен, и в первую очередь надо исправить ту мелочь, на которую я не обратил внимания, стены сделать поровнее. Вот только придумаю, как это поэкономичнее сделать, и займешься. Также тебе придется каждый день обходить защитные артефакты и проверять работоспособность и запас энергии. А еще будем испытывать заклинания. Очень увлекательное занятие. Как испытывать? Ну как испытывают? Ты бросаешь заклинание, а я смотрю, чтоб защита сработала, как надо, и наоборот. Энергией буду подпитывать тебя по утрам, должно хватить на день. Если не хватит? Должно, должно хватить, аккуратненько, экономно и хватит. Вот здесь у нас карцер для провинившихся, или холодная, как ее тут называют. Здесь обычные камеры. — Он кивнул хмурому стражнику, стоявшему на посту.

— Вот здесь ты ночевал. А вот самое интересное, — он открыл следующую дверь и вежливо пропустил меня вперед, — пыточная, заметь, тебе до нее оставался один шаг.

Он засмеялся собственной шутке, я попытался поддержать, но под впечатлением от разнообразных приспособлений, находящихся в помещении, получилось это у меня как-то вяловато. Наличие же у части из них накопителей энергии заставило задуматься о возможностях магии в таком не очень привлекательном занятии, как пытки. Фантазия включилась и с ходу выдала пару вариантов. Варианты были столь впечатляющие, что я еще раз обругал себя за избыток авантюризма, приведший к моему теперешнему положению. Рольф же деловито оглядел комнату, выровнял криво стоявший прибор с кругом, напоминавшим точильный, и зажимом для ног и, вздохнув, продолжил:

— Чуть дальше склады с провизией, но это уже не так интересно. Так, теперь пойдем обратно, покажу твою комнату. — Мы в тишине миновали несколько тускло освещенных галерей и поднялись двумя этажами выше. — Жить будешь вот в этой комнате. Пожалуй, тебе стоит привести ее в порядок, не люблю грязь. Не обращай внимания на пятна, это от моего предыдущего подмастерья. У него слабое здоровье было, частенько из носа кровь шла. А у тебя как со здоровьем? Не жалуешься? Вот и замечательно. А то современная молодежь такая хлипкая, чуть нагрузишь работой, сразу кровь из носа…