Орк-лекарь - Лифантьева Евгения Ивановна "Йотун Скади" - Страница 55

Я боялся, что щит будет по-прежнему нем, но мертвый маг ответил извиняющимся тоном:

— Не злись, я и предложил этим беднягам воспользоваться твоей посудой, когда Маня приволок козью тушу. Тебе же с этим народом еще придется сражаться плечом к плечу. Так что не жалей котелок!

Я скептически хмыкнул. Охранял, значит, мое бренное тело… Чувствовал, что тут нужнее, чем там. Интересно только, во что вселялся? А пожрать, однако, надо. Вчера удалось лишь позавтракать, да и эта магия вытягивает силы, как пылесос. Но общаться с высокомерной эльфийкой не хотелось. И остальные у костра, кроме Валиса, вызывали у меня некоторые сомнения. Может, у них тоже есть какие-то претензии к оркам?

Однако лежать до бесконечности было глупо. Я с трудом поднялся, прислушиваясь к ощущениям в плече. Как говорится, жить можно, но плохо и недолго. Не сомневаюсь, что эльфийка могла бы заглушить боль в ране, но не захотела.

«Ладно, фиг с ней, — подумал я. — Ребята перенеслись из прошлого в будущее. Хранители земель не очень-то интересуются разумными, если те им не мешают. С шаманами в основном общаются. Так что наверняка не знают, что им теперь делать. Если сумею подтолкнуть их к нужному мне решению, будет очень даже неплохо».

Доковыляв до костра, я обратился к сидящим вокруг него с речью:

— Уважаемые духи! Я приношу свои извинения за то, что воплотил вас без вашего на то желания. Я сожалею…

Но договорить мне не дали. Низкорослый широкоплечий бородач в ладной кожаной куртке и грубых ботинках, здорово напоминающих земные берцы, покрутил пальцем у виска и гулко расхохотался:

— Ты, парень, наверное, идиот! Такого счастья никто из нас и не ожидал. Ты дал нам второй шанс пожить полной жизнью, да еще когда нашей земле снова грозит опасность!

Я удивленно захлопал глазами:

— Так вы не против?

— Кто бы был против, — Валис поднялся и сладко потянулся. — Ты не представляешь, как это скучно — быть бесплотным духом! К тому же предчувствовать будущее мы не разучились. Этой земле действительно грозят и бедствия, и изменения. Думаю, мы не окажемся лишними…

— Тогда… Тогда хоть скажите, кто вы, — растерялся я. — А то вы теперь на себя не похожи.

— Несомненно, — снова расхохотался бородач и довольно похлопал себя по объемистому пузу. — Теперь меня бесплотным не назовешь. И помолодели мы, как ни странно. В общем, звать меня Драваром. Величали когда-то и Мастером, и Подгорным Дедом, так что зови как хочешь.

Я обрадовался — этот гном и в виде духа нравился мне своим здравомыслием. Да и его знание гор могло нам пригодиться.

Кроме рыцаря Валиса, красавицы-эльфийки Миллинитинь, молча зыркавшей на меня из-за его плеча, и Подгорного Деда, у костра сидели еще трое. В одном я сразу же узнал соплеменника. Худой орк, одетый в рваный халат и какое-то подобие шапки, зато с шаманским посохом, увенчанным клыкастым звериным черепом. Он представился Убушем из Ассетара. Высокая девушка с длинными косами и двумя блестящими саблями на поясе оказалась истинным духом воды. Эта выглядела самой ошеломленной — ведь она единственная никогда не была существом из плоти и крови. Но то, что теперь существовала в телесной форме, она, кажется, воспринимала скорее с любопытством, чем с недовольством.

— Лагаиси, — улыбнулась она мне. — Лагаиси Водяной Клинок.

Еще один из нашей компании наверняка был когда-то человеком. Невысокий черноволосый парень лет тридцати, одетый в черный камзол с золотым шитьем и тяжелый черный плащ. Я не понял, есть ли у него оружие, и вообще он выглядел скорее ученым, чем воином. Но, представляясь, брюнет подчеркнул:

— Я — боевой маг. Обращаться ко мне можно магистр Таралит…

— Ну а меня зовут Мышкун, — представился я, хотя был уверен, что духам известно мое имя. — К сожалению, рыцарь Валис прав — в ближайшем будущем может случиться всякое. Степь уже не будет такой, как была. Достаточно и того, что воплощенные монстры Хаоса сейчас рвутся к поселениям разумных…

— Если за последнюю пару сотен лет орки окончательно не разленились, то они не будут легкой добычей, — растягивая слова, произнес старик Убуш. — Но не откажусь помочь моим правнукам…

— Если выбирать между орками и той скверной, что гнездилась здесь, то я выберу орков, — вдруг подала голос Миллинитинь. — Удивительно, но я не чувствую в тебе, Мышкун, зла. Мало того, в тебе есть что-то, что напоминает мне о моем прошлом.

— Я так же, как ты, светлая, поклоняюсь Матери-Земле, — ответил я эльфийке.

— Не может быть!

— Может. Все в мире меняется. И орчата не рождаются с жаждой крови. Мы — такой же народ, как все остальные, и Властелину служили не только наши предки…

Эльфийка недоверчиво посмотрела на меня, но ничего не ответила.

Возникшую паузу прервал Валис, торжественно возвестивший, что мясо сварилось. Все с облегчением вздохнули и принялись за еду.

В разговорах о том, что теперь делать, прошел весь день. Лагаси и Убуш сходили на разведку и доложили, что поблизости нет ни одного из воплощений Хаоса. Видимо, соседство со Следом Создателя не очень-то понравилось этим тварям, и они постарались убраться подальше.

«Интересно, на что еще способен мой щит? — лениво думал я, прихлебывая травяной отвар. — По крайней мере на Хаос действует отлично».

Мало того. Сам кратер за день разительно изменился. Если вчера казалось, что тут нет ничего живого, только камень и пепел, то сегодня из расщелин в скалах уже торчали робко зеленеющие кустики, а многие камни затянуло мхом. Возле озера земля буквально на глазах покрывалась короткой молодой травкой.

Ради любопытства я обошел кратер по окружности, внимательно рассматривая стены. К моему удивлению, неподалеку от того места, где был выход канала, ведущего в мир Хаоса, обнаружились развалины чего-то, определенно имеющего не природное происхождение. В очертаниях груды камней было что-то слишком правильное. Угадывался прямоугольник фундамента, а вдоль обрыва поднимались параллельные выступы, словно раньше здесь были стены.

Я постоял, с любопытством поглазел на руины и вернулся к костру.

В принципе, ничего удивительного. Орочьи земли, как булочка с изюмом, нафаршированы всякими развалинами. Здесь, сменяя одна другую, существовало несколько цивилизаций. Раздолье для археологов. Но ученые-маньяки, готовые жизнь продать, лишь бы покопаться в древнем мусоре, появятся в этом мире очень не скоро. Орки, кажется, еще не научились оглядываться в прошлое и искать там ответы на сегодняшние загадки.

Но мне захотелось порыться в развалинах.

— Думаешь, может найтись что-то ценное? — подал голос Асаль-тэ-Баукир. — Кто мог жить в такой глуши? Только какие-нибудь бедные пастухи.

Однако бывшие духи отнеслись к моей идее с большим энтузиазмом.

Они не сильно удивились, когда кулачный щит начал ехидничать над собственным хозяином. Да и сам факт говорящего предмета никого не поверг в священный трепет. Видимо, тут и не такое бывает. Наоборот, начали спорить.

А рыцарь Валис предложил разобрать завал и выяснить, есть ли под ним подземелье:

— Там вполне может быть что-то не просто интересное, а очень ценное! Мне кажется, что я знаю, где мы находимся. Если мои догадки верны, то раньше эта долина называлась Туманным Домом. Здесь жили эльфийские мудрецы…

— Неужели Хранители не знают прошлого? — удивился я.

— Знают — но только то, чему сами были свидетелями. А здесь долгие годы властвовал глупый Шерик, которого заботили не древние тайны, а собственная значимость. Но кое-что я знаю.

На поверхность из глубины веков вынырнула еще одна давно забытая легенда.

Предки Валиса тоже были пришельцами в предгорьях. Несколько племен, называвших себя ростовичами, теснимые неким народом фау, перевалили через горы на востоке и расселились на уютной равнине. Земля — плодородная, климат был гораздо мягче, чем сейчас. А жили тут до прихода ростовичей лишь редкие племена охотников. Поселенцы распахали поля, построили города и деревни. Постепенно они смешались с местными лесовиками, и новый народ стали звать авелами. Жили хорошо, богато, так что детей рождалось много. Постепенно авелы забирались все дальше на север. Заняв предгорья, они столкнулись с гномами, но войной это не обернулось. Жили в мире, торговали, радуясь доброму соседству.